— Да, всё у меня обычно. — Сделал вид, что они меня уговорили. — Я просто фанат восточных единоборств. С девяти лет на татами выхожу. А так обычный студент, ещё даже институт не закончил, когда всё это началось.
Флабий посмотрел на меня внимательно, а затем сказал:
— Ну, и надо было врать сначала? — Он что и правда снова мне поверил? Впрочем, пусть, не буду его разубеждать. — Я вот в детстве играл в бейсбол, затем колледж при МТИ. И работа в НАСА, которая мне, если честно, не нравилась.
— Как может не нравиться работа в НАСА?! — Не поверила ему Илона.
— Так я же не астронавтом работал. — Пожал плечами белобрысый. — Рядовой сотрудник среднего звена. Сорок восемь часов в неделю в кресле за компом. Что может в этом нравиться? — Он подкинул свой топор в руке. — Мне на Айне больше по душе. Руку сломали, и вместо месяца в гипсе выпил зелье и через три минуты здоров!
— Зато и убить нас могут прямо сегодня. — Процедила Миранда.
— А на Земле меня могла сбить машина в любой момент, или какой-нибудь наркоша прирезать за дозу. — Флабий указал пальцем в небо и произнёс патетически. — Как страшно жить!
В ответ Миранда покрутила пальцем у виска, на что обычно вечно с ней пререкающаяся Илона только кивнула.
На площадке для тренировок нас уже ждали. Причём, в отличие от вчерашнего дня, Эндер отправил Флабия заниматься с Ксими, а девушек к Туаню.
Илона очень удивилась, когда ей вручили копьё и начали учить, как им пользоваться. Пришлось шерифу ей пояснить, что лекарь, стоящий позади и просто лечащий команду, ничто иное как балласт, которого быстро изгонят из любой группы. И он был прав, на Айне каждый маг или хилер, если он желает подниматься вверх по Спирали, учится владению оружием. А воины изучают магию и заклинания. Это не блажь, это суровая необходимость местной жизни. Реальная узкая специализация здесь начинается только с героических рангов. И даже на драгоценных ступенях лекарь, не умеющий всадить клинок в сердце врага, подобравшегося к нему, скорее всего долго не проживёт.
Копьё — обычный выбор вспомогательного оружия для хилеров. Во-первых, не надо подпускать врага близко. Во-вторых, научиться владению копьём на начальном этапе куда легче, нежели мечом. Ну и в-третьих, большинство людей, даже самых бесталанных, имеют две звезды Таланта в копье и палке. Скорее всего, эти врождённые таланты присущи человеку из-за естественного отбора, так как палки и примитивные копья взяли в свои руки ещё древние предки современных людей. Магам же хватает и боевых посохов, особенно усиленных магически. Удар такого посоха с заклинанием “Утяжеление” может быть куда смертоноснее попадания двуручного молота. Но этим ударом нужно ещё попасть, поэтому чародеи Айна также изучают боевые искусства. Не все, конечно, а только те, кто не собирается останавливаться на металлическом Витке.
Меня же Эндер отвёл на другую сторону холма и тренировал отдельно. Сегодня я пытался освоить “Разряд”. В отличие от похожего заклинания “Младшая Молния”, которое было дистанционным и могло поразить противника на расстоянии, “Разряд” был почти в два раза мощнее, но применялся только контактным способом. Несмотря на то, что я “помнил” множество приёмов, ударов, навыков и заклинания, мне нынешнему это мало помогало. Так как “память будущего” не принесла с собой воспоминаний о тактильных или чувственных ощущениях. Мне приходилось почти с нуля начинать изучение любого навыка. Почти, потому как стоило мне этот навык хотя бы раз активировать правильно, как дальше моё обучение проходило семимильными шагами. Правда, с аурами это плохо работало, так как для того, чтобы выделять отдельные потоки сознания на их поддержание, надо тренировать разум, а не тело, и память будущего в этом не сильно помогает.
Следуя указаниям Эндера, я сидел в позе лотоса, выставив вперёд руки, и пытался сконцентрировать электричество на кончиках указательных пальцев. В теории я прекрасно знал, как это сделать, но на практике всё было завязано на течения магии и духа в твоём теле. А эти течения управлялись ощущениями, а не приказами рассудка. И даже то, что благодаря “обучению” квестеров и первой пересборке своего Ядра в безграничной пустоте, я постоянно чувствовал ток праны и маны в теле, управлять этими потоками было невероятно трудно.
“Зачерпнув” из Ментальной части Ядра немного маны, я погнал эту волну дальше. От груди вверх до плеча. От плеча к локтю. От локтя к кисти. От кисти к кончику пальца. Мне нужно было добиться слитного и непрерывного движения этой волны маны. Подобная слитность получилась довольно быстро, с тридцатой попытки. Ещё в два раза больше повторов потребовалось, чтобы закрепить результат. Дальше становилось сложнее. Надо было добиться, чтобы на пути от Ядра к кисти моя мана преобразовалась в энергию Молнии. Причём, окончательное преобразование должно было произойти как раз в момент, когда мана сосредоточена на коже, а не внутри тела. Потому как, если сделать это раньше, то будет больно. И насколько это больно, я этим вечером ощутил много-много раз. Если бы не “Усиленное тело”, то после третьей неудачи я был бы вынужден прервать тренировку на пару часов минимум. Вследствие каждого неудачного “Разряда”, помимо всплеска боли, рука ещё и полностью немела из-за электрического удара. Но, благодаря моему быстрому восстановлению, после неудачи я не выбывал на часы и быстро возвращался к тренировке.
Со Спонтанной магией всегда так. Первое заклинание в каждой из Стихий даётся сложнее всего. Тебе нужно научиться преобразованию твоей маны в Стихию. И как только это будет освоено раз, дальше будет легче. Этими мыслями я себя и утешал, когда в очередной раз согнулся с шипением от неверного преобразования. Тем не менее память будущего всё же помогла. Я “вспомнил”, что правильное преобразование у меня должно запускаться ровно в локте, а точнее — в локтевой ямочке. И пока энергия течёт от локтевого сустава до кисти, как раз и успевает завершить переход в Стихию. Для каждого человека точка начала перехода индивидуальна, и многие вынуждены её искать очень долго.
Преобразование маны в Магию — процесс тонкий, и ему ничего не должно мешать. Именно по этой причине металлические доспехи на Айне никогда не закрывают руки ниже бицепса и ноги ниже колен. А кисти рук всегда чисты, и даже тонкие кожаные перчатки нежелательны. Для стихийных магов и на теле лучше не носить кольчуги или иной металлической брони. Единственный металл, который не даёт “наводок” и не мешает процессу преобразования, — это мифрил. Но полный доспех из этого материала будет стоить как среднего размера королевство. Из-за данной специфики защитное вооружение на Айне развивалось и эволюционировало отлично от Земли. Никаких полных рыцарских лат и сопутствующих им защит здесь не появилось. Кольчуги и пластинчатые доспехи в различных вариациях были основой местной брони.
Со шлемами также всё было куда как более примитивно, нежели на Земле. Но в данном случае дело не в Магии, а в том, что основу местных армий составляли проходчики, а их главная работа — это зачистка подземелий. В данже ничего не должно мешать твоему взгляду и слуху. Незамеченная вовремя тень, неуслышанный шорох за спиной — и ты труп. Поэтому местные предпочитали или вообще не прикрывать голову или делали это плоскими шлемами, напоминающими металлические тарелки. Выглядели подобные шлемы довольно нелепо и защиту давали слабую, но местных это устраивало. Для них лучше было именно так, чем потерять в обзоре или закрыть уши.
Несмотря на такой, на первый взгляд, “примитивизм”, на самом деле у местных всё было хорошо проработано. Даже Кэйташи и Ронин со всем их опытом и знаниями о военном деле Земли смогли привнести на Айн только три элемента защитного вооружения, которые реально оказались значительно лучше того, что использовали местные. Первое — это кованная кираса, второе — шлем морион, и третье — горжет, литая защита шеи, подбородка и верхней части груди. В итоге, на момент Вторжения демонических легионов группы землян напоминали по внешнему виду отряды конкистадоров. Так как те во время покорения Америки были облачены очень похоже. А пистолеты, пушки и прочее огнестрельное оружие нам заменяли навыки и заклинания.
