Услышав чужой голос, юноша поднял голову. Его единственный зрячий глаз сфокусировался на Эндере.

— Фс… о…ично! — Что-то прошептал он разбитыми губами, поднял большой палец вверх и тут же упал на землю.

Вернув меч в ножны, шериф бросился к юноше. И тут же зажал ладонью нос, от парня несло смертью и кишками так, что глаза слезились. Подняв голову юноши с камней, шериф прочёл заклинание, чтобы узнать, насколько парень сильно ранен. Магия показала, что ничего серьёзного, и один эликсир среднего восстановления уже через пару часов его поставит на ноги. Но если с телом у него всё было не так плохо, то Ядро у юноши невероятно фонило. Оно было переполнено настолько, что напоминало маленький вулкан. Если ничего не сделать, то его душу разорвёт от потоков Духа и Маны, которые сейчас, словно бурный водопад, изливает его переполненное Ядро.

— Рэйвен! — Шериф встряхнул парня за плечи. — Смотри на меня! Не отключайся! — Ему пришлось отвесить юноше гулкую пощечину. — Не теряй сознание!

— А?!! — Черноволосый недоумённо посмотрел на него единственным целым глазом.

— Твоё Ядро переполнено! Тебе нужно скинуть лишний заряд! Умеешь?!

— Да. — Едва заметно кивнул юноша и тут же потерял сознание.

Новая пощёчина и встряска не привели его в чувство. Тогда Эндер поднял с земли обсидиановый нож и всадил его на всю длину лезвия в бедро юноши.

— Твою за ногу! — Тут же очнулся черноволосый и завопил во всё горло.

— Скинь. Лишний. Заряд! — с каждым словом шериф немного поворачивал нож в ране, чтобы парень снова не отключился.

— Стой! Я в порядке! — Оттолкнув его руку, Рэйвен выдернул нож из бедра. — Спасибо, ля! Минут пять я продержусь.

— Заряд. Скинь. — Чётко и внятно, словно разговаривал с контуженным ментальной магией, произнёс шериф.

Ничего не ответив, юноша погрузился в себя, а когда снова поднял на него свой взгляд, твёрдо сказал.

— Эндер сын Офета из Логарада, я Рэйвен сын Александра из Сиэтла прошу тебя стать моим Якорем.

— Идиот?! — Отшатнулся от него шериф. — Совсем крыша того?! Тебе сейчас разорвёт душу, а ты о Повышении думаешь?

— Я не могу, просто не могу. — Покачал головой юноша. — Такая плотность Ядра! Такая энергия, и Скинуть Заряд? Да я скорее сдохну! Чем упущу подобный шанс!

Эндер понимал, о чём он говорит. Чем выше плотность потоков Духа и Магии у тебя во время Повышения, тем сильнее будет твоё Ядро в будущем. И с той плотностью энергий, которая сейчас бушевала в Ядре Рэйвена, если он справится с Зарядом и запечатает своё Ядро прямо сейчас, то на железном ранге будет не слабее бронзового!

— Подобная жадность тебя убьёт! — Возразил ему шериф. — Скинь. Заряд! Повышение сейчас это не просто безумие, это чистое самоубийство.

— Я крепче, чем кажусь на первый взгляд. — Сказав это, Рэйвен пошатнулся и едва не упал.

— Да?! Я вижу!

— Якорь. Один не справлюсь. — Упрямо склонил голову юноша. — Пожалуйста. Буду должен.

— Нет. — Твёрдо ответил ему Эндер. — Просто Скинь Заряд!

— Всё твоё. — Рука черноволосого подтолкнула шкуру ненда, полную горного хрусталя, к ногам шерифа, туда же отправилось и Сердце Царя Обезьян. — Стань моим Якорем во время Повышения!

— Я не стану убивать тебя. — Поморщившись, шериф отвернулся от предлагаемой взятки.

— Да выживу я! — Собрав последние силы, закричал Рэйвен в ответ. После чего прошептал, — Визуализация достижения!

И перед глазами шерифа Унудо возник Знак. Символ достижения, которое заработал юноша, сидящий сейчас перед ним. Знак, начертанный божественным адамантитом!

“Чистая ладонь пяти пустых пальцев.”

Шериф смотрел и не верил.

Глядел и не видел.

То, на что смотрели его глаза, не могло быть просто потому, что не могло быть вообще! Он очнулся только, когда кто-то щёлкнул пальцами перед его носом, и тихий голос произнёс:

— Ау! Айн вызывает Эндера. Приём!

— Как?!! — Выдохнул шериф. — Это невозможно! Это миф! Сказка для молодых проходчиков! Сказка, загубивших сотни жизней! Легенда, которую невозможно достигнуть!

— У меня минута, потом всё, вырублюсь. — Твёрдо сказал в ответ Эндер. — Якорь. Повышение. Я справлюсь, если ты поможешь.

— Ты возрожденный Эвелан, как в пророчествах?! — Подняв глаза к небу, прошептал Эндер из Логарада.

— Нет, я Рэйвен. Тот, кто заткнёт этого Эвелана за пояс!

Подобное нелепо было слышать от юноши медного ранга. От того, кто едва сидеть может, да и то это ему удаётся только с чужой помощью. От того, чья душа вот-вот разлетится на части. Но шериф Унудо, взглянув в единственный открытый глаз юноши, поверил.

— Якорь! — Рэйвен требовательно протянул руку.

Словно находясь под контролем ментального мага мифрильного ранга, Эндер послушно кивнул. Их руки встретились, и глаза Рэйвена мгновенно закатились, а его тело безвольно опустилось на землю.

Сжимая чужую ладонь, следуя ритму своего сердца, шериф Унудо потянулся к мешочку на своей груди. Замер на мгновение, а затем сорвал его…

Дайрин сегодня удивительная, небо настолько чистое, что можно разглядеть не самые большие кратеры на её поверхности. И когда она висит прямо над головой, то производит неизгладимое впечатление.

Стоп.

Над головой? Дайрин? Сколько же я был в отключке?

Проморгавшись, соотнёс положение солнца и Дневной Сестры и понял, что сейчас примерно час дня. Попробовал пошевелиться, немного, чтобы проверить своё состояние. Я помнил, что бой с Царём Обезьян пошёл не совсем так, как рассчитывал, и мне изрядно досталось. Критических повреждений у меня не было, но даже с учётом “Укреплённого тела”, с теми гематомами и ранами, что получил, мне бы в кроватке полежать минимум сутки. Но сейчас я чувствовал себя на удивление хорошо, явно лучше, чем должен был после такого боя. Облизнув пересохшие губы, ощутил знакомый по “прошлой жизни” сладковато-приторный привкус зелья исцеления.

И тут же вспомнил, что, когда вышел из данжа, меня встретил шериф!

О! Беда!

Что я ему наговорил? Помню смутно. Настолько мощное переполнение Ядра, которое я получил, плюс многочисленные травмы подействовали на мои мозги не хужевыпитой залпом бутылки водки, причём не ноль-пять, а скорее ноль-семь. Я вроде просил побыть моим Якорем. Да, было такое.

Якорь — это человек, который находится рядом с тем, кто проходит Повышение, и ”держит” его в реальности, не давая раствориться в безбрежной пустоте. Нам, землянам, подобная помощь в обычных условиях не нужна, но моё состояние после выхода из Логова Обезьян при всём желании нельзя было назвать обычным. Если бы не помощь Эндера, мне пришлось бы скинуть лишнюю энергию, чтобы не умереть. Просто выкинуть прорву праны и маны, потому как моя медная оболочка Ядра не в силах была удержать внутри такое количество энергии.

Погрузившись в себя, я “посмотрел” на своё Ядро. Новая “железная” оболочка надёжно удерживала течения Духа и Магии. Причём, сила и плотность этих потоков внутри моего Ядра сейчас почти в полтора раза выше, чем на том же ранге была у “прошлого меня”!

Это не просто хорошо, это великолепно! Четвёрка во многом была сильнее других ещё до того, как они вступили на Тропу Возвышения, как раз потому, что плотность энергий их Ядер была выше, чем у обычных людей. И сейчас мои потоки Духа и Магии не уступят энергетике Кейташи! Это открытие показало, что тот риск, через который я прошёл, был не зря. Совсем не зря.

Вынырнув из созерцания, вспомнил, о чём наговорил шерифу. Мои щёки налились лёгким румянцем.

— Эй! — Тут же надо мной навис Эндер. — Ты чего покраснел? Тебе хуже?

— А? Нет. — Покачав головой, я решил признаться. — Просто вспомнил, что говорил, и мне стало стыдно.

— Да?! — Уголки губ шерифа немного подрагивают.

— Сравнил себя с самим Эвеланом! — Закатываю глаза. — Стыдно. Где Он, сын Эйрата, и где я, начинающий проходчик ме… железного ранга!? Не должен человек сравнивать себя с истинными героями.