Я громко ахаю и замираю. Не могу даже вздохнуть из-за услышанного. Мою грудь сдавливает что-то необъяснимое. Там разрастается яростное пламя и по венам моим теперь разливается раскалённая лава, способная выжечь всю кожу. Ещё чуть-чуть — и я взорвусь от эмоций, если сейчас же не скажу то, что вертится на языке с момента нашей встречи...    

Кладу ладонь на его жилистую руку, а он настойчиво переворачивает эту маленькую пирамидку из наших рук. Теперь его ладонь находится сверху, и он сжимает её до приятного покалывания во всём теле.

— Эмир, я...

Эмир вскакивает со скамьи, поднимает меня следом и стискивает моё лицо, вглядываясь в самую душу. Я теряюсь в тёплых руках и не в силах оторваться от его взгляда, чтобы произнести что-то внятное.

— Постой, не нужно. Не говори ничего. Я не жду от тебя сиюминутного ответа. Я хочу, чтобы для себя ты всё взвесила. Как бы я ни хотел быть с тобой, в первую очередь ты должна принять решение, не полагаясь на эмоции. Пускай пройдёт время, хорошо?

— Х-хорошо, — трясу я головой, хоть и не согласна с его убеждениями.

Но раз он хочет быть уверенным в моём выборе... раз он желает, чтобы я сама была уверена в нём, то постараюсь повременить с этим.

На сколько меня хватит? Посмотрим...

Эмир переводит палящий взгляд на мои обветренные и пересохшие губы, в то время, когда я заглядываю в бездну его глаз, проваливаясь туда. Поглаживая мою щеку, Эмир подаётся вперед, кончики наших носов практически соприкасаются. Обжигающее дыхание Эмира уже во всю задевает мои губы, оно способно враз обездвижить меня. Но вместо того, чтобы обмякнуть в его руках, я вдруг вздрагиваю всем телом от разрывного хлопка, запущенного в небо фейерверка, о котором недавно предупреждала Анастасия.

Мы выходим из-под тента, ступаем ближе к борту. Эмир становится у меня за спиной, надёжно сковав талию своими руками. Мы задираем головы вверх и молча любуемся разноцветными искрами, пронзающими небеса. Они взрываются в вышине и окрашивают собой не только небо, но и море, представляя собой невероятное по красоте шоу. Подобное красочное зрелище никого не смогло оставить равнодушным. Постепенно наш укромный уголок уже не кажется таким укромным. Его облюбовали и другие пассажиры лайнера.

Внезапно меня ведёт назад. Эмир словно потерял равновесие. Я резко разворачиваюсь к нему, и замечаю на его лице тяжёлые следы усталости, которые за всеми своими эмоциями не смогла сразу разглядеть.

— Когда ты отдыхал в последний раз?

— Не знаю, — жмёт он плечами. — Если честно, то я потерялся во времени. Я не знал какой сегодня день, пока не оказался в своей каюте.

— В своей? Разве у нас не общая каюта? — недоуменно моргаю я.

Эмир кривит рот, состроив виноватое выражение.

— Ну-у-у, я не был уверен, что ты захочешь меня видеть, поэтому разместился в отдельной каюте.

Он сильно измождён и вот-вот рухнет от усталости. Я осматриваю окружившую нас толпу, через которую нам сейчас придётся пробираться.

— Идём, — я беру его за руку и решительно тяну за собой, а он с места не двигается.

— Подожди, давай досмотрим. Последние залпы обычно самые красочные, — рука его взмывает к небу, а меня уже мало волнует красочное представление.

Взгляд мой падает на его бок с разрастающимся алым пятном на белой сорочке.

— Эмир, да у тебя же тут кровь! — выкрикиваю я в шоке.

— Тише, людей распугаешь, — выдавливает он улыбку, плотно прижимая свою руку к ране. — Это всего-навсего царапина. Слегка задели, когда выбирался на сушу. Ничего серьёзного там нет.

Что-то непохоже это на царапину, судя по количеству крови.

— Ты уверен? — заикаюсь я, меня всю колотит от страха.

— На все сто.

Я не верю ему. Не поверю, пока собственными глазами не увижу эту самую "царапину".

— Тогда пойдём в МОЮ каюту? Я познакомлю тебя с одним человечком, — решаю схитрить, точно зная, что это вызовет в нём больший интерес, чем фейерверк, и это, к счастью, работает: 

— Наконец-то, а то я уже сгораю от нетерпения.

Первой в каюту вхожу я, следом за мной Эмир. Для него настал очень волнительный момент. Момент знакомства с сыном. Он очень переживает. Это заметно даже невооруженным взглядом.

Шах с Анастасией сидят на кровати рядом с Марком. Своим появлением мы отвлекаем их от игры в города. По всей видимости, они не ожидали увидеть нас уже так скоро.

— Ну вот, я же тебе говорила, — возмущенным шепотом произносит Анастасия, махнув рукой в нашу сторону. — И получасу не прошло, а они уже тут как тут.

Шах заторможенной походкой вышагивает в нашу сторону. Он на Эмира смотрит как на приведение. Так, словно до настоящего времени не верил в то, что он и впрямь вернулся.

Может, Анастасия не посчитала нужным рассказать об этом своему мужу, решив тем самым сделать сюрприз.

— Брат, как же я рад тебя видеть! — Шах осматривает его с головы до ног. — Знатно тебя потрепало, как я погляжу.

— Да, есть такое, — робко отвечает Эмир, обменявшись с Шахом дружескими похлопываниями по спине.

Эмир обходит Шаха, неторопливо подбирается к кровати. Он здесь, но мысленно уже не с нами. Всё его внимание сейчас сконцентрировано на люльке, в которой ворочается Марк. Воспользовавшись этим, я подзываю Анастасию к себе и тихонечко говорю ей:

— Побудешь здесь? Мне нужно отлучиться ненадолго.

— Куда? — в изумлении она таращится на меня.

— Эмир ранен. Надо сходить в медпункт, раздобыть кое-каких лекарств. Сам он ни в какую туда не оправится, уж я-то его знаю.

— Так давай я сама схожу. Говори, что принести, и я мигом.

— Хорошо. Тогда попроси у медсестры обезболивающее, перекись, кровоостанавливающее средство, пластыри, бинты, — загибаю я пальцы, с каждым словом у Аны сильнее вытягивается лицо, — и возьми ещё хирургическую нить с иглой на всякий случай.

— Ох ты ж, блин! Всё настолько серьёзно? — взволновано она поглядывает через плечо на Эмира, осторожно присаживающегося рядом с люлькой, будто в ней лежит не грудничок, а тикающая бомба, которую ему предстоит обезвредить.

— Надеюсь, что всё обойдётся.

Анастасия суматошно пускается из каюты, Шах следует в сопровождении с ней.

Закрывшись за ними на замок, я спиной откидываюсь на деревянное полотно двери и зачарованно наблюдаю за тем, как Эмир немигающе рассматривает своего сына, нависая над ним, как заградительный щит на случай опасности. Затаив дыхание, он смотрит на него так, словно не верит, что это правда, что это на самом деле происходит с ним. Он аккуратно подхватывает его маленькую ручку, сложенную в кулачок, вдыхает в себя сладковатый аромат Марка и подносит к губам. То же самое он проделывает и с его ножкой, с каждым пальчиком. 

Сын замер. Продолжительное время они безмолвно изучают друг друга, а я же от увиденного прихожу в полнейший восторг. Мне с трудом удаётся сдерживать себя, чтобы не разразиться рыданиями от счастья.

Знаю, я всего-навсего преувеличиваю. Марк вряд ли видит своего папу таким, какой он есть на самом деле. Для него он лишь размытое пятнышко, но хочется верить, что он ощущает с ним особую связь. Со стороны всё именно так и кажется. И это настолько трогательный момент. Он наполнен волшебством, какой-то необычайной магией, что время для меня останавливается, а мир вокруг попросту перестаёт существовать. Я цепляюсь за каждую мелочь, за каждый жест и малейшую мимику, чтобы надолго запечатлеть их первую встречу в своей памяти.

— Я могу взять его на руки?  — спрашивает Эмир, не сводя глаз с Марка.

Моргнув, я выхожу из приятной задумчивости. От умиления ноги мои стали похожими на желе, поэтому я присаживаюсь на краешек кровати рядом с Эмиром, чтобы не растечься перед ним лужицей.

— Конечно, мог бы и не спрашивать, — отвечаю я слабым голосом. 

С улыбкой от уха до уха Эмир аккуратно берёт его на руки, к груди своей прижимает, лицом склонившись над ним.