— Денис ни за что бы не приехал, если бы я ему сказала, что грибы непонятные собрала. «Окончательно охренела» — это самое мягкое, что я бы услышала, остальное неприлично вслух произносить.

— Ну почему ты так думаешь? — Влада говорила, не поворачиваясь к Полине, а внимательно следя за дорогой, — может, и приехал бы, чтоб тебе свою высокую нравственность продемонстрировать.

— Нужно это ему! — вздохнула Полина. — Он меня презирает, ему смотреть на меня неприятно, сегодня сказал, что я жалкая.

— Потому что ты смотришь на него жалобно, как кролик на удава. Один раз посмотрела, как он того заслужил, так он, вспомни, с цветами стал приходить.

Машина ехала по ночным улицам, вновь заморосил осенний надоедливый дождь, капли забарабанили по лобовому стеклу.

— А ты знаешь зачем осенний дождь нужен? — неожиданно спросила Полина.

— Чтобы писать стихи об ушедшем лете.

— Нет, осенние дожди питают землю, чтобы растения могли перезимовать.

— Это Степашка или Сеня тебе рассказал?

— Нет, клиент один с пункта выдачи. Сейчас про него вдруг вспомнила.

— А ещё что клиент рассказал? — Влада хитро покосилась на Полину.

— Он мне сегодня утром встретился. Нагловатый, но не оскорбительный. Я шла, про Дениса думала, как там ребята с ним, чем занимаются. А он с какими-то шутками. Не мой человек. Вот с Романом мы сразу на одну волну попали. Да что про это говорить. Влад, мне сейчас не до кого.

— Пока всех по Роману меряешь, так и будет не до кого. Если место занято, на него никто не сядет.

Полине и страшно было, и хотелось поговорить о Романе: может, Вадим что-то сообщал о брате, а Влада забыла рассказать, но машина остановилась у её подъезда, и надо было прощаться. «Оно и к лучшему, — подумала Полина, заходя в подъезд, — не нужно ворошить то, что болью отдаётся»

Утром, придя на работу, Полина неожиданно обнаружила, что пункт открыт, а на складе сидела её сменщица Кристина и пила чай с печеньем. Полина изумилась: что тут делает эта девушка, если сегодня не её смена:

— Доброе утро! Ты откуда взялась?

— А я тут ночевала, — сообщила Кристина. — Чай будешь?

— Спасибо! Я уже позавтракала. А где здесь можно ночевать?

— В зале для выдачи заказов диванчик стоит, на нём и спала.

— На нём и ребёнок не уместится, как же ты втиснулась? — удивилась Полина.

— Так я стулья подставила — и нормально, — Кристина беспечно улыбнулась.

— И ради чего такие ухищрения?

— А мне ночевать негде. Меня сестра из дома выгнала.

И Кристина поведала о том, что двоюродная сестра, у которой девушка поселилась, приехав в Москву, ни с того, ни с сего приревновала её к своему хахалю и выставила за дверь дождливой осенней ночью.

— А куда мне идти? У меня в городе никого нет, — печально вздохнув, завершила Кристина свой рассказ.

Полина была едва знакома с Кристиной, хотя девушка вызывала симпатию — высокая, худенькая, она трогательно моргала длинными ресницами над большими карими глазами, чем напомнила Полине оленёнка Бемби.

Идти Кристине, по её словам, было некуда, и она весь день провела на пункте выдачи, ведя с кем-то активную переписку в телефоне. Иногда она помогала Полине выдавать заказы, потом пошла в магазин и принесла упаковку лапши «доширак» и каких-то чипсов. Увидев это, Полина достала принесенные из дома куриные котлеты с гречкой и заставила Кристину их съесть.

— Вкусно, — констатировала Кристина, доедая Полинин обед, — я уже забыла, как нормальная еда выглядит.

От этих слов Полину охватила жгучая жалость к одинокой девочке, оказавшейся без поддержки и помощи в огромном городе. Крис, так Кристина попросила её называть, приехала из маленького североуральского городка со смешным названием Новая Ляля. Столичная жизнь ей представлялась нескончаемым праздником в роскошных, как в кино, ресторанах и в не менее роскошных, как в тех же фильмах, бутиках, конечно, с участием богатых и щедрых красавцев на дорогих автомобилях. Однако всё оказалось иначе: пытались знакомиться с длинноногой красавицей такие же далёкие от киногероев парни, что и в Новой Ляле, а квартира родственницы в измайловской хрущёвке, ничем не отличалась от квартиры, в которой Крис жила с матерью в родном городе, манящие витринами центральные магазины были недоступны из-за своей дороговизны, а китайских футболок и на Урале в избытке… Вместо ожидаемой работы в блестящем сотнями зеркал офисе, где десятки высокооплачиваемых сотрудников в дорогих костюмах готовы были бы сделать Кристине предложение руки и сердца, её ждал пункт выдачи интернет-заказов с вечно торопящимися посетителями. Но Крис не теряла надежду, что однажды в правильном месте наступит нужный час и она встретит если не принца на белом коне, то хотя бы хорошо зарабатывающего мужчину с достойным положением. Всё это Полина узнала, общаясь с девушкой в перерывах между выдачами посылок клиентам.

— А профессию нормальную не думаешь получать? — поинтересовалась она у Кристины.

— Зачем? — девушка округлила и без того огромные глаза. — Выйду замуж, тогда всё у меня и так будет. Главное, не лохануться и найти правильного мужика.

Полина хотела возразить, что найти «правильного» — задача непростая, можно за всю жизнь не решить, но в пункт зашли очередные посетители, и разговор прервался.

В десять часов вечера пункт выдачи интернет-заказов закрывался. Кристина стала разворачивать диванчик таким образом, чтобы было удобнее было приставлять стулья, но Полина её остановила:

— Прекращай этот мазохизм. Собирайся, у меня переночуешь.

Крис мгновенно подхватила клетчатую сумку, похожую на баул челночниц девяностых, и замерла в ожидании. В этот момент дверь широко распахнулась, и вошёл Александр.

— На правах старинного друга пришёл проводить до дома.

— Мне надо ещё кое-что оформить, и потом, я сегодня не одна домой иду, — выглянула из-за монитора Полина.

— Кристина, можно Крис, — Кристина уже стояла посреди помещения, оленьи глаза радостно сияли.

— Александр Игоревич, — Александр равнодушно кивнул и подошёл к столу, за которым сидела Полина. — Может, чем-то тебе помочь?

— Поможете, если не будите мешать, — Полина не подняла глаз от компьютера.

— Конечно, строгая блондинка, я осознаю, что работа, на первый взгляд, рутинная, но на самом деле — многозадачная.

Полина не понимала, когда Александр говорит серьёзно, а когда шутит, подумалось: «Вот Вероничке с ним было бы просто общаться, да и Влада легко поддержала бы этот трёп или умело осадила, если бы было нужно».

Втроём они пошли через пустырь к Полининому дому. Она уже не боялась ходить с Александром этой пустынной дорогой, даже радовалась, что нестрашно сокращать путь. Между Полиной и Александром за месяц знакомства установились вполне дружеские отношения — он уже не приглашал её на свидания, но иногда заходил после закрытия ПВЗ, и они шли к Полининому дому, ведя ни к чему не обязывающий разговор. Причем, Александр себя вёл как хороший знакомый, всем видом показывая, что всерьёз тон Полины не воспринимает, шутил над «строгой блондинкой», а Полина упорно держала дистанцию, обращаясь строго на «вы». Это несовпадение в диалоге сразу становилось заметно, и Кристина, наивно хлопая ресницами, спросила:

— А почему Вас Полина на «вы» называет? Вы не такой уж для неё старый.

— Потому что уважает, — серьёзно пояснил Александр.

— А тогда почему Вы к ней на «ты»? Не уважаете?

— Крис, это очень интимный момент, можно сказать, это у нас такие игры, — всё так же серьёзно продолжал Александр.

Полина понимала, что её знакомый шутит, но всё равно почувствовала, что краснеет.

— А ты чего из Ёбурга в столицу приехала? Учиться? — в свою очередь Александр задал вопрос Кристине, видимо, решив сменить тему.

— Ой, а как Вы узнали, откуда я? — Крис даже остановилась на секунду.

— По разговору, — ухмыльнулся Александр. — Ты же всё невнятно, одним махом говоришь, а окончание растягиваешь, вот у тебя все слова с хвостиком. У меня бывшая тёща из Нясьмы была, я все эти «вехотки» и «своротки» сразу слышу.