Мне удалось сдержаться, я сказала всё, что хотела и удовлетворившись реакциями и ответами, с лёгким страхом согласилась попробовать и смогла насладиться поцелуем, слаще любого изысканного десерта.

Желание продолжить тренировки Эйн поддержал и даже согласился учить беспристрастно. Не превращать наши занятия во флирт и обнимашки. Своё обещание он сдержал! Похоже, подсознательно, я всё же надеялась, что тренировки станут мягче. Как бы не так! Когда доходило до серьёзного дела, Эйн умел отстраняться от чувств и эмоций. Потому гонял он меня ничуть не меньше и ошибки мои разбирал так же жёстко, как раньше. После проводил, поцеловал и был таков.

Утром я его не ждала, но было определённо приятно, когда он пришёл, чтобы сопровождать меня. Сначала Эйн проводил меня в целительский корпус, где я выпила снадобье, чтобы скорее восстановиться и вернуть дар. Понятия не имею, как оно действует, но на вкус гадость редкостная! Ещё и пить полагалось натощак, после чего завтрак в горло не лез.

В столовой мы сели рядом, немного помявшись, он сжал мою руку на столе, вызвав удивлённые взгляды друзей. Пришлось признаться, что мы теперь вместе.

— Ты проспорил мне пять золотых, — расплылся в довольной улыбке Олан, обращаясь к Имиру.

— Тэя, ты же разумная девушка, — тоскливо обратился ко мне светлый эльф, — зачем ты связалась с этим мрачным типом?

— Вы что, спорили на нас?! — изумлённо и возмущённо разом спросил Эйн.

Парни переглянулись шкодливо, никакой вины они за собой не чувствовали. Гады!

— Вы нарываетесь на трёпку, — мрачно констатировал Эйн.

— Да ладно тебе, не заводись, — попытался утихомирить его Олан, почуявший запах жареного. — Вы с Тэей последнее время почти всегда вместе, молодые и свободные парень и девушка. Эйн, сначала ты согласился её учить бою с оружием, причём абсолютно добровольно, потом пришёл с ней на бал. Более того, когда вышел тот конфуз с поцелуем, сделал заявление, что вы пара, пусть это и был тогда блеф. Очевидно, Тэя тебе не безразлична. А о симпатии Тэи к тебе знает вся академия не первый месяц. Ну мы и заключили пари, что вы сойдётесь по-настоящему до конца года.

— Если тебе не врежет Эйн, то это сделаю я, — процедила я сквозь зубы, не желая вспоминать, чего пережила, когда моя тайна оказалась раскрыта. — Спасибо, что напомнил об одном из самых паршивых дней моей жизни.

— Точно пришибу, — пообещал Эйн.

— Перестаньте, — вмешался Имир, — Мы, может и некрасиво поступили поспорив, но за вас искренне рады.

— Особенно ты, — не удержалась я от едкой подколки.

Имир в ответ подмигнул, притягивая к себе Дилану. Расстроенным потерей пяти золотых он совсем не выглядел. Наоборот, казался излишне довольным. Неужели до сих пор видел в Эйне соперника? И так ли он был неправ, потому что взгляд Диланы — мрачный и злой, мне совсем не понравился.

Не желая откладывать дело в долгий ящик, решила выяснить всё сегодня же. После первой пары, которой было целительство, выловила Дилану в коридоре академии и задала вопрос в лоб.

— А ты не понимаешь? — уставилась она на меня зелёными глазищами.

— Нет, — отозвалась честно.

— Тэя, ты начала отношения с Эйном, с парнем на которого у меня были виды, — высказывала она сердито. — Это немногим лучше, чем если бы ты попыталась отбить у меня Иммра!

Что, простите?!

Донельзя шокированная я глазела на Дилану, не в силах постичь её логику. С каких это пор, парни на которых подруги когда-то смотрели с интересом, под запретом? У меня самой был пунктик: парень подруги — не парень, но такое в моей голове не укладывалось. Как вообще можно сравнивать Имира и Эйна в этом плане? Имир — её парень, её мужчина, а Эйн всего лишь тот, кого она когда-то рассматривала, как вариант.

— Ты сама понимаешь, что говоришь? — спрашивала я поражённо. — Имир — твоя пара. Мужчина, который тебя любит и которого любишь ты, а с Эйном у тебя никогда ничего не было.

— Всё равно подруги так не поступают, — стояла она на своём.

— Подруги радуются за подруг, когда те счастливы, — возразила я. — Ты знала, что Эйн мне нравится, и я не собираюсь отказываться от шанса на счастье из-за каких-то глупостей.

Стало горько и обидно. Мы не были близки с Диланой. Я бы даже подругами нас не назвала, но всё равно её неприятие оказалось болезненным. Дилану эгоистично интересовали только её желания. Когда Эйн отказался идти у неё на поводу, она от него отреклась. Сейчас происходит нечто подобное. Что же, это её право. Но с таким подходом, рано или поздно она рискует остаться одна. Интересно, она это понимает?

— Тэя! — окликнула меня Дилана, когда я пошла прочь, сочтя разговор оконченным.

— Извини, — подбежала она ближе, потом виновато посмотрела мне в глаза. — Я часто говорю не то и вообще веду себя ужасно. Просто понимаешь, я — единственный и крайне долгожданный ребёнок женского пола в нашей общине ведьм. Больше двадцати лет, у нас рождались только мальчики, и вдруг появилась я. Ко мне с детства относились как к принцессе, исполняли капризы и много чего подобного. И я привыкла, что всё должно быть так, как я хочу. Умом понимаю, в большом мире всё совсем иначе и тут я всего лишь ещё одна ведьма, но от привычки избавиться сложно. Ты мне недавно очень сильно помогла, а я выдвигаю эгоистичные и нелепые претензии. Прости ещё раз. Если тебе он так нравится, то я только за. В конце концов, Эйн хоть и засранец, но парень неплохой.

— Ладно, — произнесла я заторможено.

Раирон в его нынешнем варианте не перестаёт меня удивлять. Милая и нежная в книгах Дилана, в реальности оказалась махровой эгоисткой. Воспитанная в любви и обожании старших родственниц, она мнила себя чуть ли не особой голубых кровей. Стало её невольно жаль. Тяжело, наверное, даётся понимание, что ей никто и ничего не должен.

Прозвучал сигнал о начале занятия. Дилана пискнув побежала на свою пару, а я медленно плелась на проклятия, понимая спешить смысла нет. Морг за опоздание в несколько секунд душу вытрясет. Если уж получать, так пусть будет за что.

На проклятиях ожидаемо ничего хорошего не услышала о своей персоне. В этот раз хотя бы за дело ругали. А когда на физподготовке пришёл магический вестник, что меня ждёт ректор, малодушно обрадовалась. Пусть я стала сильнее и выносливее, но ненавидела данную дисциплину во главе с тренером Корсом, как в первый день.

Переступив порог кабинета тера Фаридана я замерла памятником самой себе. Конечности мгновенно заледенели. Причиной тому был неожиданный гость ректора — сам глава Высших Дознавателей, тер Сомус. Он расположился на гостевом диванчике. У него были карие глаза, обычно такие кажутся тёплыми, но от взгляда этого мужчины хотелось поёжиться и спрятаться, настолько он был холодным и каким-то неживым.

— Присаживайся, Тэмия, — улыбнулся тер Фаридан.

— Что-то случилось, ректор Фаридан? — поинтересовалась я, косясь на пугающего гостя.

— В связи с последними тревожными событиями, было принято решение ускорить обучение адептов, в частности, твоё. Проблема в том, что сейчас известно лишь об одном сером маге, но он уже крайне стар и давно имеет проблемы с рассудком. Помочь в твоём обучении вызвался тер Сомус.

Пошевелиться или сказать хоть слово не получалось. Какого чёрта?! Меня учить будет самый главный дознаватель Раирона? Ему, что, заняться больше нечем? Что вообще происходит и как насчёт моего согласия?

— Это шутка? — наконец выдавала я.

— Нет, — ректор несколько растерялся. — Тер Сомус в самом деле высказал желание помочь. Это большая честь.

— Отказываюсь.

Слово упало в пространство тяжёлым камнем. Тер Фаридан поперхнулся воздухом, а его гость только чуть приподнял брови, в знак удивления.

— Почему? — наконец нашёлся ректор.

— Я не так давно занимаюсь магией, но точно знаю, что для успеха дела важно, чтобы ученик доверял своему учителю, — говорила я ошалевая от собственной дерзости. — А я никогда не буду доверять человеку, который просто так держал меня в заключении несколько дней.