— Тишина, — уронил в пространство профессор Ирган. — Это просто только на первый взгляд. Сегодня многие смогут убедиться в этом. На полу вы видите коврики, присаживайтесь. Так будет удобнее.

Отлепившись от стен, народ принялся рассаживаться на полу, тихо переговариваясь.

— Адептка Тэя, вам отдельное приглашение нужно? — вскинул брови преподаватель, сверля взглядом проблемную ученицу.

— Вы же знаете, что я не смогу, — отозвалась Тэя. — Я не умею призывать магию.

— Значит, придётся научиться. Здесь. Сейчас. Иначе, что вы делаете в академии?

— Не поверите, сама задаю себе этот вопрос, — хмыкнула Тэя, всё-таки устраиваясь на коврике. — Даже к ректору ходила, пыталась объяснить ему, как мне всё это надоело, но он отказался меня слушать. Так что вам придётся терпеть меня дальше.

Глаза профессора Иргана превратились в две сердитые щёлки. Чересчур дерзкий ответ ему совсем не понравился.

Терпения учителей и профессоров хватило ненадолго. Они привыкли работать с адептами, которые назубок знают азы магии и её простейшее применение. Абсолютная неподкованность в этом вопросе новой адептки их раздражала, и порой они позволяли себе излишнюю резкость, а то и предвзятость. Добавить сюда враждебность большинства сокурсников, и у Тэи всё-таки сдали нервы, после чего она пошла к ректору, желая уйти из академии. Не отпустил. Слишком редкий и уникальный дар для магической школы, где не смогут раскрыть его как следует. Посоветовал больше и усерднее заниматься. Это рассказала сама Тэя с неделю назад в столовой, во время ужина.

Похоже, в тот момент был достигнут её личный предел, она перешагнула некий рубеж, после чего стала наплевательски относиться не только к попыткам сокурсников её задеть, но и к придиркам учителей. Перестала виновато опускать глаза на упрёки и даже начала отвечать. Новая Тэя учителям нравилась ещё меньше старой.

— Так, — продолжал профессор Ирган, сцепив пальцы в замок, — Тэя, ты пока сиди, слушай и наблюдай. Остальные сосредоточьтесь и перейдите на магическое зрение. Обратитесь к своему источнику, выпустите тонкую ниточку магии и сформируйте из неё шар. Вливайте силу, пока ваш пульсар не достигнет размера кулака, и зафиксируйте его заклинанием «амтэ».

В процессе он показывал всё на практике. Прямо на наших глазах у него в ладони вырос шар красного огня. А вот шар моего соседа был светло-голубым, тогда как мой собственный — оранжевым с чёрными вкраплениями. Зависело подобное от цвета силы и её направленности. У сидящего рядом оборотня явно была склонность к магии ветра, а может, и воды, плюс он был светлым магом, из-за чего упражнение давалось ему непросто. Не любит огонь светлых.

— Как только ваш пульсар готов и зафиксирован, подбросьте его в воздух на высоту двух метров во избежание случайных пострадавших. При этом оставьте тонкую ниточку магии для управления. Затем заставьте ваш пульсар облететь комнату по кругу, для начала.

В теории всё проще не придумаешь. Создал, зафиксировал и подкинул. И тут мой пульсар потух. Забывшись, побоялся потерять контроль и нечаянно оттянул силу обратно. У кого-то огненный шарик, наоборот, сорвался с привязи и рассыпался искрами, встретившись с магически защищенной стеной. У другого адепта шар внезапно стал больше нужного размера, а некоторые, как и я, вовсе погасили свой пульсар.

— Впервые вижу, чтобы кто-то так демонстративно положил хер на магию, — раздался смех Тэи, которая с интересом наблюдала за пульсаром Лерна.

Посмотреть было на что. Лерн не зафиксировал свой шар, и он, оказавшись на «воле», быстро потерял форму идеального круга, вытянулся, оставив утолщение на месте, где изначально был шар, и похож стал… Да, Тэя не ошиблась в своих наблюдениях. После восклицания девушки все без исключения обратили внимание на магические потуги Лерна, и по кабинету прокатилась волна хохота.

— У меня хотя бы что-то получается, в отличие от тебя, — огрызнулся на Тэю красный от стыда Лерн.

— Адепт Лерн, погасите свой пульсар. Он выглядит неприлично, — с трудом сдерживая улыбку, распорядился профессор Ирган.

— Не могу! — взвыл Лерн под смешки сокурсников. — Я потерял нить привязки.

— Это что получается, болт Лерна будет теперь летать над головой, пока не встретится со стеной? — снова подала голос Тэя, вызвав новый взрыв хохота.

В каждой женщине живёт стерва, и Тэя в красках сейчас продемонстрировала свою, разом отомстив Лерну за все насмешки.

— Это значит, — отозвался профессор, небольшим шариком огня сбивая и уничтожая неудачный пульсар, — успокаиваемся и продолжаем занятия. Все уже поняли, что от них требуется. Теперь с тобой, Тэя…

Он уселся на коврик напротив Тэи, которой досталось место в самом конце кабинета. Мне было любопытно понаблюдать, но нужно сосредоточиться на своём задании. Раз в десять минут профессор Ирган отвлекался от Тэи и давал нам новые фигуры для полёта наших пульсаров. Каким образом он видел успехи и неудачи группы, не знаю, но ничего не упускал, периодически хваля или делая замечания отдельным адептам.

Увлекшись контролем за своим огненным шариком, не сразу заметил, что в разноцветной массе пульсаров появился новый, совсем небольшой шарик чистого рыжего цвета. Такой тут он был единственный, без малейших примесей. Оглянувшись, заметил Тэю, застывшую статуей и неотрывно следящую за своим творением. Всё-таки профессор Ирган не зря носит звание одного из лучших магов мира: за короткий промежуток времени такой прогресс у ученицы, которая вообще никогда магией не пользовалась! Засмотревшись, упустил свой пульсар, и он погас, столкнувшись с чужим. Одной из сложностей данного упражнения оказалось не просто создать и управлять сгустком магии, но ещё и избегать столкновений с соседями.

— Отлично, — произнёс профессор, когда у каждого получилось хоть что-то. — На примере этого простейшего упражнения вы смогли воочию убедиться — даже элементарные заклинания требуют концентрации и навыков. В магии нет ничего, к чему можно относиться наплевательски. Теперь потренируем силу потока. Подзовите ваши пульсары к себе и оставьте их висеть на высоте не менее двух метров. Затем попробуйте уменьшить ваш шар, а потом увеличить.

Снова у кого-то получалось, у кого-то нет. У меня задача проблем не вызвала. Кроме провала в начале и случайного столкновения с пульсаром соседа, у меня выходило всё легко, даже слишком.

— Грохова дура, ты что натворила? — послышалось с задних рядов. — Ты хоть понимаешь, что я теперь с тобой сделаю?!

Обернувшись, увидел человеческого парнишку, у которого от шевелюры остался один только ёжик опалëнных тёмных волос. Восклицание было адресовано Тэе, которая никак не могла заставить свой шар огня висеть ровно и высоко, и его болтало по помещению. После угрозы он принялся стремительно расти, за несколько секунд превратившись из небольшого пульсара в маленькое солнце.

— Всем быстро лечь! — скомандовал профессор Ирган, после чего сделал замысловатый пасс руками, руны на стенах кабинета вспыхнули, рассеивая магию. — Адепт Ёрн, в том, что вы пострадали, виноваты только вы сами, так что воздержитесь от угроз. В самом начале занятий я целую лекцию посвятил технике безопасности. В частности, тому, что на практические занятия стоит приходить в защитном костюме. Их всем выдают в академии. Если вы пренебрегли данным правилом и решили покрасоваться, то скажите спасибо, что пострадали только волосы. Огонь — опасная стихия. И вы сегодня оказались наглядным примером, что не стоит пренебрегать правилами и осторожностью при работе с ним. А вы, адептка Тэя, должны научиться отступать и начинать заново. Если не удается подчинить магию, значит, нужно развеять её и попробовать всё сначала. Ваше упрямство сегодня могло дорого обойтись другим. Потому адепт Ёрн, адептка Тэя — обоим снижаю оценку на два балла. Остальным, кто пришёл без защитного костюма, на один. Вопросы?

— Здорово! — фыркнул Ёрн. — С нами учится безродная идиотка, которая ни гроха не умеет. Чуть не угробила меня, а я ещё и виноват.