А я принялась нежно поглаживать его по щекам, чуть обросшим щетиной. Повторила кончиками пальцев линию подбородка, легонько коснувшись приоткрытых губ.

Еще несколько недель тому назад я и представить себе не могла, что когда-нибудь заставлю себя вот так запросто прикасаться к нему. Однако этой ночью мои действия и вовсе не были вынужденными. Мне хотелось проявить эту легкую ласку, забрать всю тревогу, что бушует в душе этого странного человека.

— Деб, — наконец, произнес он.

Кажется, к нему пришло понимание, и даже глаза перестали метаться по комнате.

Теперь Мартин смотрел прямо на меня.

— Успокойся. Дыши глубоко, — сказала я, хотя мое собственное сердце колотилось как сумасшедшее из-за того, что его лицо находилось так близко. Всего в паре сантиметров от моего.

Настолько, что я чувствовала его дыхание на своей коже. Жар, исходящий от его крепкого тела и заставляющий кровь мчаться по венам еще быстрее, разжигая чувства, которые давно уже не искрились внутри.

А Мартин начал уже понемногу приходить в себя. А потом, прикрыв на миг глаза, он вдруг притянул меня к себе и прижал к своей твердой груди.

Ощущения огромной, непобедимой волной захлестнули мое сознание. Эмоции, желания — все смешалось, не позволяя мне выплыть на поверхность.

"Вторые объятия за день?”- пронеслась в голове не до конца сформировавшаяся мысль.

Я и поражалась происходящему и наслаждалась одновременно. Спустя несколько мгновений я окончательно осмелела, запустив пальцы в его запутанные на затылке волосы.

А Мартин глубоко дышал, уткнувшись носом в изгиб моей шеи. Он с ощутимым блаженством вдыхал воздух, зарывшись в мои распущенные локоны лицом, словно получая несказанное удовольствие от их аромата.

Еще некоторое время мы просто сидели, обнявшись и заново привыкая друг к другу. Будто все это было в порядке вещей. Будто нам дали возможность познакомиться вновь. Приучить себя к прикосновениям, к запахам, к горячей гладкости кожи под подушечками пальцев, возбужденных до пика осязания.

«Нет, это не может быть Мартин», — убежденно сказала я самой себе, когда на секунду отстранившись, он окинул меня жгучим взглядом своих жадных глаз.

Я бесконтрольно подалась вперед — навстречу этому немому зову, пообещав себе разобраться во всем позже. А затем просто отключила голову, позволив телу, измученному от жажды по ласке, перехватить управление. И отдаться на волю скрытых от разума желаний.

— Мне надо в душ, — рвано прохрипел Мартин, прерывая поцелуй. — Я вспотел во сне.

Однако его крупные ладони вопреки словам продолжали скользить по моему телу, сводя с ума, обжигая и подчиняя. А я уже была в том состоянии, когда не замечаешь ничего, кроме предмета своих желаний.

— Не уходи, — попросила, прильнув к нему сильнее.

"Нет, только не сейчас! Не оставляй меня в таком состоянии! — кричала я мысленно, вжимаясь в него, — ни на минуту не смей оставлять меня одну!"

И Мартин словно услышал мой беззвучный крик всепоглощающей страсти.

Не проронив больше ни слова, он подхватил меня на руки и молча понес в душ. И мы вместе смывали с себя годы боли и разочарований. Вместе горели под струями очищения, предаваясь своему новому, греховному, но такому неописуемо прекрасному счастью единения любящих друг друга мужчины и женщины.

Итан.

Хэнкс сегодня вел себя еще хуже обычного. Мне думается, он заметил перемены во мне и потому теперь постоянно нарывается, проверяя границы дозволенного. А мне со своей стороны давно уже хотелось испробовать на нем силу удара Никса.

Вот он что-то говорит, стуча по столу рукой. В моем кабинете вообще-то! В то самое время, как я молча наблюдаю за ним, крутясь в огромном кресле. Вправо. Влево. Вправо и снова… влево.

Должно быть это его ужасно бесит. Но мне плевать. Я продолжаю равнодушно взирать на то, как он уже буквально брызжет слюной. Но не перестаю, вправо — влево…

Ого, мне удалось довести его своим безразличием! Коса на камень…

Наконец-то! На маскообразном лице медленно, но верно проступают следы гнева:

— Я планировал эту операцию несколько недель, нельзя отменять ее ни с того ни сего!

— И за все это время не нашел десяти минут, чтобы обсудить все со мной? — буравлю его взглядом.

— Да как Вы не понимаете, я решил… Я собирался… — срывается, почти задыхаясь Клаус.

Я, я, я…

— Мне нужно проветриться, — встаю с кресла, игнорируя его яростные претензии, и без слов направляюсь к выходу.

— Вы не можете просто встать и уйти, — все, что я расслышал из растерянных фраз, бpoшeнныx мне вслед.

Но мне абсолютно нет до них дела. Я буду вести дела так, как считаю нужным. И левые услуги, которые Клаус привык оказывать Никсу, мне ни к чему. Как и закулисный игрок вроде помощника, возомнившего себя боссом.

Мягкий шум мотора Lexus LS звучит как музыка для моих ушей.

Мчусь по скоростной магистрали, надеваю наушник мобильника, набирая на ходу номер Сэма.

— Сэм Эдвардс слушает, — раздается знакомый голос на другом конце.

— Если все еще хочешь нарисовать меня, то могу подъехать к пяти, — перехожу сразу к сути.

— Мартин Никс! Безусловно, хочу! Сейчас скину на телефон, куда ехать, — кажется, Сэм вообще не ожидал, что я когда-либо позвоню ему.

И тем более, что соглашусь позировать для портрета.

Меньше чем через минуту раздается сигнал сообщения на телефон с координатами студии Сэма. Но я и так прекрасно помню, где она находится.

Дебора.

С самого утра совместного завтрака с последующим посещением палаты тети Рози я не могла до конца понять, что со мной происходит. Вернее, не хотела понимать!

Начнем с того, что раньше я со страхом ждала прихода Мартина домой. Сейчас же я поневоле вынуждена была признаться самой себе, что жду, когда он вернется!

И это ожидание вдруг и вовсе превратилось в ежеминутное поглядывание на часы. И я только и делаю целыми днями, что отсчитываю уходящее время, чтобы оказаться еще чуточку ближе к нему.

Это открытие шокировало меня. Однако особенно ярко все это я ощутила после того, что было вчерашней ночью.

Дошло до того, что мне мерещился звук колес въезжающего во двор автомобиля мужа. И я подбегала к окну, чтобы разочарованно вернуться к чтению, не обнаружив в воротах черной машины Никса.

Однако мои ожидания все же оправдались в некотором роде. Мартин вернулся раньше обычного.

— Привет, малыш, — притянул он меня к себе, запечатлев быстрый поцелуй на губах. — Ты уже обедала? — спросил Мартин, продолжая прижимать меня к себе.

— Да, — с удовольствием вдохнула я аромат новой туалетной воды, которую мы с Мартином выбрали вместе во время очередного совместного набега на магазины. — Но если ты голоден, я велю сейчас же подавать на стол.

— Нет, я перекусил недавно, — снова коротко поцеловал он меня в уголок губ, выпуская из объятий. — Лучше собирайся поскорее. Нам пора выезжать.

— И куда мы поедем на этот раз? — с предвкушающей улыбкой спросила я.

— К Сэму, помнишь такого?

— А как же! — радостно воскликнула я. — Тот создатель невероятных картин.

— Именно, — кивнул Мартин. — И ему почему-то вздумалось написать мой портрет, — продолжил он немного смущенно.

— Ого! — восторженно приняла я его слова. — И мы увидим его студию? То самое волшебное место, где рождались все те шедевры?? Ты не шутишь?! — боялась я поверить в такую радость.

— Да, да и да! — ответил Мартин, слегка закатив глаза.

Однако все равно было слишком заметно, как ему нравится моя реакция.

— В таком случае, у меня тут вопросик, — пришел мой черед робко захлопать глазками.

— У тебя такой просительный вид, дорогая, — насмешливо хмыкнул Мартин. — Словно вот-вот кончиком носка по полу поведешь, стесняясь говорить. Заинтриговала!

— Ничего такого, — улыбнулась я, осмелев от непринужденного шутливого тона мужа, — просто я бы очень хотела купить несколько его картин! Можно?