Прежде чем Гоблин успел до конца осознать своё подозрение, откуда-то со стороны вылетел огненный шар и попал в Слизняка, выбив 6 ущерба. Посмотрев туда, откуда появилось заклинание, Гоблин заметил Мага и Танка.

— Проклятье!.. Крыса, беда! Трое героев.

— Пятеро, — поправила зоркая соратница.

Следом за Танком появились Воин и Жрец. И вся геройская компания устремились на подмогу к Разбойнице.

У Гоблина перехватило дыхание. Он вспомнил, каких трудов стоило одолеть одного единственного «танка». Но как совладать с пятёркой героев?

— Надо отступать, — вырвалось у Гоблина, осознавшего, что Зомби и Слизняк подоспеют к Разбойнице в тот же момент, что Танк, Воин и Жрец.

Оказавшись в ближнем бою вдвоём против четверых.

— Мы сами попали в ловушку.

— Ничего, ещё посмотрим, кто кого, — задорно сказала Крыса, поразив Гоблина.

Он подсознательно ожидал, что Крыса поддержит его идею, ведь, как помнил Гоблин, крысы быстро оценивают расклад сил и делают то, что имеет смысл. А прямой бой на истощение виделся сейчас Гоблину проигрышным и потому бессмысленным.

Разбойница спустила стрелу — Зомби прикрылся щитом, отразив атаку. Слизняк и Зомби сблизились, но к Разбойнице не пошли, заметив новых героев. Маг повторно скастовал огненный шар, а Зомби опять прикрылся щитом. На сей раз это не помогло — заклинание снесло 6 здоровья.

— Стреляем! — выкрикнул Гоблин и сотворил «ледяное копьё».

Он метил в Мага, как в самого уязвимого врага, но попал в Жреца.

5 урона.

Однако Крыса не выстрелила. Когда Гоблин повернулся к ней, то обнаружил только чуть покачивающиеся ветви кустов.

«Только бы не свалила» — мелькнула мысль у Гоблина.

Когда герои добрались до Разбойницы, то корни спали, освободив её ногу. Герои сперва дружно посмотрели на застывших Зомби и Слизняка; посмотрели туда, где стоял Гоблин, а затем переглянулись между собой. Танк кивнул остальным и отделился от группы, пойдя в сторону Гоблина, тогда как Воин и Жрец остались около Разбойницы и Мага — на случай, если рукопашные мобы осмелятся атаковать в лоб.

Но Зомби и Слизняк держались на месте, уйдя в глухую оборону, так что их безнаказанно обстреливали герои. От огненных шаров Зомби пробовал уворачиваться тем же маневром, что подсмотрел у одинокого «танка» в Катакомбах — приставными шагами. Однако не получалось уследить как за магическими снарядами, так и за стрелами — что-нибудь всё равно попадало. Зомби снесли уже половину жизни.

Слизняк не пробовал уклоняться, но обернулся «коркой». Так он уменьшил урон вдвое и понемногу регенерировался, впрочем, быстрее теряя жизнь, чем восстанавливаясь.

«Они долго не протянут» — понимал Гоблин, но сейчас ничем помочь не мог — приближался Танк.

Гоблин сотворил огненный шар и даже попал, нанеся 4 урона. Танка это не испугало. Он, кажется, был уверен, что жизни у него хватит и в том случае, если моб израсходует на атаку всю ману. Гоблин растерялся и начал пятиться, не зная, что ему делать: продолжать атаки, закрыться магическим щитом или же постыдно бежать, бросив соратников. Все три варианта виделись несостоятельными.

Отступая, Гоблин зацепился за ветку и упал на спину. Когда он поднялся, то Танк был уже в нескольких шагах от него, готовясь бить молотом.

Гоблин собрался прикрыться магическим щитом, но в тот момент, когда Танк занёс молот, над головой высветилось 6 ущерба. Изумлённый герой повернулся и обнаружил Крысу с кинжалом в руке. Гоблин сразу оклемался, и сотворил «шок».

10 урона.

Подлавливая Танка в самые неудобные моменты, Крыса и Гоблин нападали с двух сторон. Так продолжалось до тех пор, пока герой не пал замертво, хотя для мобов схватка не прошла бескровно — оба не раз получили молотом по голове и потеряли больше половины жизни.

Тяжело дышавший Гоблин бросил взгляд на дорогу и с облегчением обнаружил, что Зомби и Слизняк ещё живы — благодаря Фее. Она спряталась за спины соратников и подлечивала их «кругом лёгкого исцеления».

— Выдюжат, — сказала Крыса. — У Мага сейчас закончится мана.

— Уже должна быть на нуле, — возразил Гоблин. — Наверняка он использовал зелье маны.

— Даже если и так, всё равно надо спешить на помощь, — Крыса сменила кинжал на лук.

— Подожди, не атакуй в лоб. Зайди с фланга, пока буду отвлекать их.

После секундного раздумья Крыса кивнула и юркнула в заросли. А Гоблин, вытянувшись во весь свой небольшой рост, пошёл прямиком на героев. Первым его заметила Разбойница. Вскрикнув, она показала стрелой на Гоблина. Сделав вид, что собирается творить атакующие заклинания, он угрожающе поднял посох, метя его концом в героев и будто бы целясь.

Гоблин услышал, как Фея что-то сказала, но не разобрал слов. Однако судя по тому, что она скастовала «благословение» на Зомби и Слизняка, а те неторопливо двинулись к героям — прозвучал призыв контратаковать. «Очень кстати, — одобрил Гоблин. — это ещё больше отвлечёт героев от защиты тыла. Быть может, и впрямь получится…»

Не было времени обнадёживать себя — враг разделил внимание, так что пока Разбойница продолжала обстрел Зомби и Слизняка, Маг готовился к чародейской дуэли с Гоблином.

Первым ударил Маг, запустив «ледяное копьё». Гоблин увернулся, но сам не атаковал, хотя всем своим видом изображал бурное чародейство, будто намереваясь сотворить заклинание всеразрушающей мощи: проделывал сложные пассы свободной рукой, размахивал посохом, подпрыгивал и нараспев читал строфы на каком-то одному ему ведомом языке, правда, на самом деле сочиняя полную околесицу. Гоблин вовсе не планировал бить в ответ — только привлекать к себе внимание, при этом сохраняя остатки своей маны.

Получилось не очень: уже со второго выстрела Маг попал «огненным шаром», а Гоблин едва успел прикрыться «магическим щитом». Теперь маны осталось всего ничего.

Тем временем Зомби и Слизняк обменялись первыми ударами с Воином и Жрецом, которых поддерживала Разбойница. Зомби гулко взревел, выпучил глаза, доведя себя до «отмщения мертвеца», и яростно кинулся на Воина. Слизняк замахал руками, которые обрели формы острых клинков. Только Фея не вступала в открытое противостояние, продолжая исцелять позади соратников. Жрец между атаками тоже подлечивал себя и Воина, или развеивал «трупный яд».

— Мана кончается! — взвизгнула Фея. — Скоро не смогу помочь. Уходите в защиту!

Зомби сообразил, что они проигрывают в рукопашной схватке, и собрался отступить, но иначе решил Слизняк:

— Хренушки! Бей эту сволочь!

Он рубанул по щиту Воина, не причинив вреда, зато сам болезненно получил топором по склизкой голове.

4 урона.

Гоблин по-прежнему скакал на глазах у Мага, но тот, не дождавшись вражеской магии, начал что-то подозревать. Он бросил взгляд на сражающихся соратников, а после в противоположную сторону. И заметил крадущуюся Крысу.

План скрытой атаки в тыл провалился. Крысе ничего не оставалось, как только спрятать кинжал и взяться за лук. Но ей всё равно не совладать с Магом один на один — понял Гоблин. Маны уже нет, даже на жалкий «огненный шар» не хватит, а соратники проигрывают рукопашный бой.

«Значит, всё решится сейчас…»

Крыса выстрелила, но враг отразил атаку «магическим щитом», потеряв всего единицу маны. Затем Маг сотворил «огненный шар», но запускать его не спешил. Крыса схватилась за новую стрелу, и только тогда заклинание пошло в ход. Всего одно уязвимое мгновение Крыса накладывала стрелу, будучи неспособна увернуться, но именно этот момент поймал Маг. Огненный снаряд угодил прямо в мохнатое туловище.

6 урона.

Крыса заверещала и свалилась на бок. У неё осталось всего 4 пункта жизни. Маг вовсе не собирался позволять Крысе перевести дух и взялся творить добивающее заклинание. И когда «ледяное копьё» было уже почти готово, Маг заметил боковым зрением стремительное движение.

Когда герой повернул голову, то ему в лицо врезался деревянный посох, прервав почти сотворённое заклинание.