— Будем двигаться вдоль городов и нас не обнаружат. Нужно преодолеть зону Хаосов, тогда мы сможем сесть во ВТОЛ. Дальше полетим на низкой высоте. План понятный. Вот только жопа бы не лопнула.

Как только машина трогается, Алиса засыпает в кресле. Ей ничего не снится, она отдыхает как робот, поставленный на зарядку.

+++

— Сколько времени? — потягивается Алиса.

— В нас летит ракета, — её увидел Синчен, а радиолокация нет.

Заметив жёсткую белую вспышку над красным горизонтом, он сразу решил, что это взлёт ракет малой дальности, АИ поймал её только перед корпусом и мгновенно выпустил россыпь панелей. Ракета сдетонировала в двух метрах. Расхерачило в нескольких цветах — сначала огненный взрыв, затем чёрные осколки, следом песчаная буря.

— Нас атаковали, — спокойно говорит Синчен.

— А то я не поняла, — поднимается в кресле Алиса.

Тачку развернуло, загорелись красные аналоговые тумблеры. Синчен продолжал управлять машиной через АИ. Интеллект показал незначительные повреждения обшивки и напрочь снесённый блок радиолокации. Но, главное, она была на ходу. ВТОЛ в десантном отсеке тоже уцелел.

— С вами говорит капитан транспортёра Протон Пердана… — Синчен отрубил передачу:

— Это флагман МТК. АИ не может определить его местонахождение. Мы нарвались на патруль. Чёрт! — Алиса первый раз увидела, как советник выругался.

Их машина набрала ход, но вместо того, чтобы уходить дальше в пустыню, Синчен повернул к каньону в сторону расползающихся по карте лабиринтов. Хаосы. Пиратские неприступные базы.

— Нам в другую сторону, — перекрикивает ревущие двигатели Алиса.

— Пираты нам помогут, я с ними договорился на случай чего-то подобного.

Почему же ты сразу туда не поехал, раз договорился? Синчен разворачивается к ней. Вот она, хитрость в его прищуренных глазах. Алиса уже научилась видеть её и остерегаться. Снова ловушка.

Алиса подскакивает с кресла. Синчен одним движением вытаскивает из её кобуры нож и выбрасывает вниз в туннель. Во второй руке транквилизатор, он целится в шею. Алиса перехватывает его руку, но её силы недостаточно, она бьёт его по корпусу, пытается высвободить вторую руку. Пробует перебросить его, сменив центр тяжести, но и он хорошо работает ногами. Синчен не пробиваем, медленно сминая её сопротивление, он подносит медицинский пистолет к её шее и вкалывает транк. Силы тут же покидают её. И она обмякает. Синчен подхватывает её пустое тело и укладывает в кресло, застёгивает крест-накрест ремни.

Я могу дышать, я могу думать, но я не могу двигаться. Парализатор. Проклятье. Ещё и прёт, на Алису накатывают будто бы волны жара и эйфории. Она пытается бороться с ними, пытается добраться до того места в своём мозгу, откуда действует транк Синчена. В это время АИ создаёт тень машины и отправляет прежним курсом. Это даёт им небольшое преимущество — Протон атакует сначала тень. Транспортёр входит в защитное поле ПВО Хаосов, в ответ на это Протон выпускает беспилотники — низколетящие мины. Они приближаются сзади, как раз к отсеку с ВТОЛом. Хаосы не могут достать эти мины, а АИ не может навести лазеры. Синчену приходится управлять лазерной батареей ПВО с джойстика и прицельно бить по чёрным теням. И он успевает. Атака отбита.

Он тяжело валится в кресло. Транспортёр, прожёвывая большими колёсами пустыню Марса, летит в сторону пиратских баз.

— Прости, я пытался прорваться, но ничего не вышло.

— Хаосы на связи, Синчен, старый ты пират! У тебя получилось. Очень-очень многих ты порадуешь. Наконец-то мы узнаем, что случилось в Агроснабе на самом деле.

Луна протянула последствия до самого Марса. Чей-то дядя, сын, отец. Семьи преступников, как сети, натянутые между планетами. И ты, парализованная лежишь не в силах отыскать в себе нужный переключатель.

— Синчен! Какая радость. А где Алиса? — это знакомый голос. Смешливый и окающий. Алиса не может повернуть голову, чтобы увидеть голограмму, она упала на другой бок. Даже промычать не может.

— Она умерла, — отвечает Синчен, — МТК напали на нас.

— Вот как?!

— Её больше нет.

— Так вот какой ты выбрал путь, — в одну секунду став серьёзной, отвечает Синчену Мария.

— У меня есть то, что тебе нужно. У тебя есть то, что нужно мне. Совершаем обмен и расходимся. Слишком многое стоит на карте, чтобы давать волю чувствам, Мари.

Знаешь, как я говорю? Эмоции — это похмелья чувств. Вот я и хочу спросить у тебя. Какие у тебя эмоции после разочарования? Ты способна его почувствовать. Больше того, ты готова совершать усилия, только бы разочарование не настигло тебя. И вот ты здесь. Преодолела космическое пространство, села на корабле без топлива на чужую планету, охваченную революцией, выбралась из марсианских городов и буквально за шаг до встречи со мной попалась в плен.

Бетонный мешок два на два, матрас на полу, ведро. Ни окон, ни света, ни даже туалета. Дверь открыта, решётка перед ней нет. Алиса осматривает коридор — на этаже никого, камеры пустые. Похоже её переоценивают. Сбежать она не сможет, обмануть и убить тоже. И тогда она начинает думать. Не о сестре, а почему так вышло.

У него была цель в лаборатории. Он не за мной присматривал и не мне помогал. У него была конкретная цель — убить людей под мозгососами, чтобы они прекратили давать то, что нужно человечеству. Кормить их любовью или богом, как угодно. И у этого тоже была цель. Синчену нужно было одно — чтобы на огромной, космической скорости два объекта, скорее всего, астероиды, но точно мы не знаем, устремились в Землю и Марс. А поскольку марсианская пушка больше не принадлежит метаполю Земли — Марс так и быть уничтожит астероид, но сначала покажет, что Марс договариваться умеет. Мы уничтожаем астероид, вы отодвигаете МТК. И никакой войны, которую хотят обе планеты. Все получают своё в таком раскладе. Какая же я была дура. Он до конца использовал меня как фигуру для размена. Вот и вышла красивая партия. Но не Синчена. Лигостаева? Нет. Похоже, что это игра Мари.

Сколько времени прошло? Час? Сутки? Горло пересохло. Оторвала пуговицу, засунула в рот. Так сушняк будет меньше. Воду не принесут, это понятно. Еду тоже.

Температура в камере снизилась. Стало холодно. Алиса попробовала закутаться в деревянное одеяло на шконке. Проклятый организм, чтобы меньше энергии тратить на обогрев вывел воду, Алиса сходила в туалет в ведро.

Стало теплее и вонючей. Неприятный запах обволакивал камеру. Думай, просила себя Алиса. Думай.

Мария контролирует пушку против астероидов, значит её АИ знал, как заполучить пушку. У него был высший доступ к ресурсам Минатека. Он тоже подключался к мозгососам в лаборатории на Луне. Всё сходится, она была там. Но она не убрала оттуда людей — может быть, от неё это и не требовалось. Только уничтожить Агроснаб с помощью вируса… который она и создала там! “Стиратель армий”. Оружие пострашнее Белой гвардии. Вот о чём она договорилась с Минатеком. Она была под мозгососом. Она создала из себя неправильный найс — и заложила в основу зомби-оружия.

Алиса подлетает с места. А потом она отправилась на Марс и, договорившись с республикой, создала новое метаполе Марса, забрав в него всю оборону, включая орбитальную противоастероидную пушку. Что-то она узнала под мозгососами, что помогло ей сделать это.

Она знала, что Лигостаев отправит меня. Сначала на Луну, а потом и на Марс. А встречаться со мной, намного легче, когда я за решёткой, в бетонном мешке.

— Выходи! — кричит Алиса.

Она ложится и, сквозь усилия расслабляется и засыпает, пока озноб не прокрадывается в её беспокойный сон. Она снова хочет в туалет. Моча тёмного цвета. Похоже, она уже вторые сутки без воды. Обезвоживание. Сколько я здесь? По ощущениям неделю. Горит свет в коридоре и ничего не происходит. Ни звука, ни вдоха, ни посещения. Сколько они продержат её без внешнего раздражителя? Когда начнут пытать? Да хотя бы просто пусть кинут бутылку воды…я сама выпью её до дна, чем причиню вред себе. Нет, не больше двух суток.