— Они целы, удивительным образом они целы, — крутят комментарии из Сектора, — вы знаете, тут сложилось архаичное патриархальное, но прежде всего криминальное общество. Посмотрите вокруг… — Алисе не нужно вертеть голограмму из метаполя, чтобы понять, что там демонстрируют публике, — Женщины к делам картелей не допускались… они готовили еду, обслуживали сексуальные интересы…

— То есть женщины в секторе были служанками? — спрашивают пользователи. Внимание метаполя перенаправили — с трупов на права женщин в закрытом секторе. А вот второй лейтмотив вбросов:

— Там довольно много наркотика. Он был практически бесплатным.

— Хочется верить, что найс, буквально уничтожающий человеческую культуру…

— Впереди большая работа… — в кадре мелькнул знакомый упитанный амбал.

Трансляция шла с Земли. Зелёная трава, деревья, агроснабовские корпуса на фоне. Ба! Да это же Слава Избушка — старый знакомый. Тот, что ездит по своим владениям на курьих ножках. Надел полный траур. Опускает глаза. Изменился голос, почти пропал воровской сленг:

— Пока синдикаты нарешивали свою мокруху, зацепило моего братишку. Участия в распонятках он не имел, хоть иногда и доходил до крайности в борьбе за людей. Ульян Чесноков жил честную жизнь. Он боролся за Старый город на Луне. Чисто высекал картели. Что его и погубило. Он желал нам правильного будущего, не раскидывая при этом пальцы. И я хочу, как старший брат на тех же условиях доверия, сказать вам люди Старого города луны. Моя задача снова начать производство продуктов питания на Луне-2. Разобраться с безработицей и нищетой. Я возьму шефство над сектором, над Старым городом и принесу процветание в этот забытый пацанами район человечества!

Алиса только усмехнулась. Слава был в курсе готовящейся зачистки. Иначе каким образом Ульян Чесноков не обезумел как остальные? Вирус прошёл мимо него в первый раз и во второй. Может быть и прав был старый видеотелефонер и тех, кто не заходил в метареальности, вирус не задевает. Тогда Ульян был психопатом. Слава запросто мог спрятать ещё маленького мальчика на Луне от ВДОХа, в агроснабовском секторе. А то что Слава с самого начала был в сговоре с Лигостаевым, тут никаких сомнений. Какой лис! И Агроснаб и Минатек…Алиса присвистывает.

— Аида, достань мне нормальную одежду.

Искусственный интеллект снова показал себя с лучшей стороны: комбинезон люксовой марки, стильная шапочка и новая куртка с бронепластинами и специальным глубоким карманом для агроснабовского ножа.

Город притих. Алиса прошла по старому маршруту, минуя тихо плачущих бывших потребителей найса.

Обелиск с мозгососами оцепили новые менатековские гвардейцы — они нанесли на белую бронеформу голубые кресты. В Метаполе их уже прозвали крестоносцами. Как символично, что они защищают то, что для людей производило Бога. Новая власть Минатека вернулась к свободе личности и поставила её во главе новой парадигмы. Выключать разум и память гвардейцев на время службы теперь не гуманно. Аренду тел приравняли к рабству. Даже если это делает бог — это тоже рабство.

Алиса нашла глазами Синчена. Он стоял за оцеплением, вроде бы и вместе с целой делегацией, но всё равно с краю. Она обошла гвардейцев по кругу, стараясь не попасться ему на глаза, но понимала, что его АИ её засек. Алиса чувствовала уязвимость рядом с ним и ей это совсем нравилось. От мысли, что он просто пилот она отказалась. Никто не отправит водителя корабля в самое засекреченное место Луны. Нет, он был известен верхушке. Агент? Или двойной агент? Рядом Вердан Петрасов с плоским лунным лицом и кнопкой носиком. Короткие пальчики он сложил на своём небольшом, но очень кругленьком, как у беременной девушки пузике. И всё-таки он был высок под метр девяносто. Простой светлый пуховик, мех. Сзади явно охрана. Ба! Да его перевели на Луну. А Синчен что, его самурай?

— Аида, накопай мне уже про Синчена.

— Он засекречен.

— Копай, узнавай, подкупай, мне всё равно.

Алиса протиснулась сквозь толпу и вышла перед охранниками Вердана. Он заметил её и искренне улыбнулся. Думает, что дружит со мной, раз я разок сплясала для него. Жестом своих маленьких пальчиков он разогнал охрану и весь вытянулся вперёд, протянул ладошки. Боже, а на ногах у него такие же пальчики?

— Алиса! — его глубокий бас испортила акустика лунных пространств — глухая ко всему хорошему.

Синчен рядом кивнул ей. В бледно-голубой лётной форме под цвет своих хитрых глаз, без отличительных знаков, в патасканной длинной парке поверх — в ней же он был в этой лаборатории, что сейчас молча смотрит остриём в направлении Земли. Алиса хлопает его плечу:

— Привет, Синчен. А я всё не могу найти такую куртку. Аида, можешь посмотреть?

— Вердан Петрасов, у меня хорошая память, — сразу обращается она к мутанту, — вы сказали с вами невредно дружить.

— Так и есть, услуга за услугу, дорогая Алиса. Избавитель всего человечества от угрозы. Охотники! — он театрально поднимает пальчики в небо, — Уникальные вы люди.

Он знает, куда надавить и что сказать. Особенно тому, кого не считают человеком, будто бы понимает про Алису ровно то, что она про себя. Эта игра не пугает и не настораживает, а позволяет говорить на равных.

— Как и вы. Теперь глава, надеюсь, объединённых лунных секторов?

— Ну что вы, только этого сектора. Но все проблемы мы преодолеем. Агроснаб заживёт новой жизнью. Как и старый город. А наш Минатек поможет! Все беды и разногласия позади. Как тебе здание? — он показывает на серый обелиск лаборатории, — Это Луи Бетон, хахаха.

— Смешно, — Алиса краем губ улыбается.

На площадь въезжает бронированная минаковская машина: белая броня, скрытые орудия, а колёса размером с человека. Она паркуется к входу в здание. Эй, что там? Алиса подныривает под руку охранника и бросается вперёд. Алиса! Слышит она позади.

Шлюз открыт, небольшие ворота лаборатории тоже. По трапу в автоматическом режиме плывут контейнеры-саркофаги. Они привезли в лабораторию три контейнера. Пометки MAG-34, MAG-118, MAG-15. Дальше одинаковый пиктографический код.

— Ты пробила?

— Да, — отзывается Аида, — тебе это не понравится, Алиса.

— Не надо меня готовить. Говори.

— Это заключённые. Психопаты.

— Охотники?

— Да. Бывшие.

Даже кресла не поставят, как для прошлых бедняг. Подключат сразу в саркофагах. Алиса! Холодное свечение внутри затылка — пульсирующая нейтронная звезда. Свет спускается к кончикам пальцев и покалывает их. Алису сжимает будто пружину, она оружие у которого взвели курок, осталось найти цель и нажать. Ты тянешься за ножом, но Вердан Петрасов хватает тебя своей маленькой ручонкой. Одёргивает в сторону и ты позволяешь себя увести, обретаешь контроль обратно — у него могут быть ответы.

Алиса уже была здесь, они проникали в лабораторию через эти ходы вместе с Синченом, когда шли за рабом мозгососов Рауфом. Тогда это казалось нелепицей, ошибкой охраны. Сейчас ей понятно, что лазейка оставлена намеренно, это был официальный вход для «производителей найса». Неужели лунный глава ведёт её в ловушку? Он так уверен в собственной безопасности, думает, что у меня не хватит сил остановить его? Или он глупец, или у него есть козыри.

Они свернули в ответвления коридоров, потом ещё, потом ещё. Несколько раз бронированные двери открывались перед ними, пока они не оказались в оборудованной пещере — горной выработке. Огромные стеллажи с устройствами из прошлой человеческой эры, многоуровневые столы и ответвления, закрытые шлюзами — будто в комнату в музее попала, с типичным лунным запахом ничего.

— Когда люди обнаружили кристаллы, а ты, к сожалению, видела их в другом виде…

— В виде мозгососов…

— Хорошее название, Алиса, так вот, когда люди их обнаружили, то это были другие люди. Их представления о физике, природе вещей, а главное, об информации находились на зачаточном уровне.

Он обводит рукой пространство, будто выступает на сцене в метатеатре. Подходит к монитору, снимает пальчиками с него кружевную белую салфетку. Большой плоский экран — Алиса видела такой у видеотелефонеров.