— З-здрасте.

— Ну привет, — улыбнулся он. — И что ты здесь делаешь?

— Прячусь, — призналась я.

— Ну, что-то в этом есть — прятаться у охранников, — он коротко хохотнул. — От кого скрываешься?

— От Николаса, — я продолжала быть немногословной.

— Аааа… Ну да, он не успокоится, пока тебя не достанет. Тут уже ничего не сделаешь. Придется разочек дать ему в морду, чтобы отстал.

— Да за что он меня так не любит? — воскликнула я, забыв, что сегодня крупно его подставила.

— Ни за что, — пожал плечами охранник. — Он претендовал на твою должность, но, видишь ли, образованием не вышел. Теперь вот на тебе отыгрывается. Так что встретиться с ним тебе придется в любом случае. Он просто так не отстанет, — объяснил он, а затем внимательно оглядел меня и добавил, — А ты хоть раз в жизни дрался-то?

Яростно замотав головой, я тяжело вздохнула и уже представила, как буду лечить сломанный нос. Что-то меня совсем не прельщала такая незапланированная ринопластика.

— Да, не повезло тебе, — сочувственно протянул охранник.

Я еще раз тяжело вздохнула, а потом попыталась взять себя в руки. Разобраться с Николасом нужно. Но кто сказал, что это можно сделать только как мужчина? Не стоит забывать, кто я такая на самом деле. И что у меня есть множество способов заставить этого придурка отступить. Нужно только выбрать правильный момент.

План начал вырисовываться в моей голове, а на лицо наползла ехидная ухмылка.

— Я что-нибудь обязательно придумаю, — хмыкнула я.

***

Следующие несколько дней выдались на удивление спокойными. У меня получалось избегать водителя и не оставаться с ним наедине, хотя нельзя сказать, что он не пытался меня снова подставить. В ход шло все — тычки и подножки, попытки приправить мою еду совсем не тем, чем положено, сплетни за моей спиной. Он даже попытался провернуть свой трюк с запиской, подсунув ее через другого человека. Неужели он правда думает, что я настолько тупая?

Вместо того чтобы мчаться в лабораторию, как было написано в послании, я завались на кровать и потянулась к телефону, открывая в мессенджере диалог с начальником.

«Ты посылал мне записку?»

Какое-то время было тихо и я уже начала снова дремать, как телефон пиликнул, оповещая о новом сообщении.

«Иди в задницу! Ты время видел?»

«Уволь водителя!»

«Иди в задницу!»

Да, общаться с Торном в стандартном формате «начальник-подчиненный» не вышло. Его постоянные шутки и подколы, а также неприкрытый флирт давали о себе знать, и очень скоро я не выдержала, начав обращаться к нему не только по имени, но еще и не всегда в уважительной форме. Его, кстати, это нисколько не задевало. Казалось, он даже одобряет такой формат общения. Это было странно. Вообще, чем дольше я здесь находилась, тем больше у меня появлялось вопросов, а вот ответов до сих пор не было. И сегодня я собиралась это исправить.

Поздно вечером Торн покидал свое уединенное поместье, причем сразу на сутки. Я лично заказала ему билеты в Брюссель, куда он отправлялся на деловую встречу, и знала, что меня ждет не только как минимум один спокойный рабочий день, но и весьма увлекательная ночь.

Я заранее подготовилась к тому, чтобы проникнуть в его спальню. Еще во время разговора с охранником я заметила, что камеры расположены только на улице. В самом доме можно было разгуливать спокойно, не переживая, что о каждом твоем шаге тут же станет известно охране, а значит и Кингу. На всякий случай я даже сфотографировала мониторы, когда подвернулся момент, а потом тщательно изучала все просматриваемые участки.

Затем я воспользовалась своими приятельскими отношениями с Деррилом и зашла поболтать с ним в комнату для младшего персонала, откуда стащила ключ от покоев Торна. Было немного стыдно его подставлять, но я быстро договорилась со своей совестью. Ночью верну, никто даже не заметит.

А потом, когда Торн благополучно уехал, на этот раз без происшествий и на одной из своих машин, я приступила к самой нервной части своего плана. Дождаться, когда все уснут было проблематично. Некоторые решили устроить небольшую пьянку по случаю отсутствия своего руководителя. Но, к моей огромной радости, их разогнал излишне ответственный Лукас. Боже! Как я сейчас была благодарна ему за вечное занудство!

Глянув на часы, я поняла, что самолет Торна вылетел час назад, и отправилась в путь, штурмуя пустые коридоры особняка. На этот раз корсет я решила не надевать. Камеры мне, как оказалось, не страшны, а моя прошлая ночная вылазка показала, что маневренность сильно падает, если на мне находится эта мерзкая штука. Перспектива улететь в кусты, причем на сей раз со второго этажа, меня не прельщала, тем более в дождь, который сегодня зарядил так, будто начался второй всемирный потоп.

В итоге я ограничилась мешковатой одеждой, которая скрывала особенности моей фигуры. И только пройдя больше половины пути, хлопнула себя ладонью по лбу, едва не застонав в голос. Накладная борода и брови так и остались лежать в моей комнате.

Ну правильно, от корсета избавилась, почему бы и остальное не выкинуть нафиг? Если раскрываться, то максимально! А вдруг я сейчас кого-то встречу? Сдадут Кингу сразу же и привет пыточные подвалы!

Но поворачивать назад было поздно. До спальни Торна оставалось куда меньше, чем до моей. Практически добежав до нужной двери, я открыла замок слегка подрагивающими пальцами и влетела внутрь, чувствуя, как по телу разливается волна облегчения. Конечно, расслабляться рано, ведь мне предстоит еще путь назад, но полдела уже сделано! Это ли не повод собой гордиться.

Подсвечивая себе телефоном, я быстро, но аккуратно обшарила гостиную и, не найдя ничего предосудительного, зашла в спальню. На первый взгляд тут тоже было все стандартно — большая кровать, тумбочки с лампами по бокам, шкаф, удобное кресло с пуфиком для ног, которое скорее выполняло декоративную роль, чем реально было необходимо, ведь такая мебель была и в гостиной. Все красиво и гармонично — снова без лишней помпезности. Скорее ставка делалась на практичность и комфорт. Но выполнено и правда со вкусом.

Из спальни вели две двери, за первой из которых обнаружилась ванная комната. Но в шкафчиках тоже не было ничего, за что можно было бы зацепиться — никаких запрещенных препараторов и другого компромата. Только стандартные принадлежности для бритья, шампуни, духи…

Разочарованно вздохнув, я отправилась проверять другую комнату, которая оказалась стандартной гардеробной. Дорогие костюмы, обилие ремней, стенд с часами, которые даже на вид выглядели дорогими… Но больше здесь все же было обычной повседневной одежды.

Да что б тебя, Торн! Ну что ж ты такой скучный-то? Нельзя было поставить в рамку фото, где вы с Кингом целуетесь?

Выйдя обратно в спальню, я обвела обстановку тоскливым взглядом, понимая, что мне придется уходить ни с чем и весь риск был напрасным. А потом я бросила взгляд на темный шкаф напротив кровати, и в моей голове что-то щелкнуло.

Зачем тебе шкаф, если рядом целая гардеробная, Торн?

Подбежав к интересующей меня мебели, я дернула ручки, уже готовясь к тому, что дверцы будут заперты на ключ. Но створки распахнулись, а я зависла, широко распахнув рот. Пару минут мои глаза судорожно бегали с одного предмета на другой, не в силах поверить в то, что я вижу. А затем из моего горла вырвался почти истерический смешок, и я захлопнула шкаф, привалившись к нему спиной.

Казалось, здесь находится полноценный филиал узкоспециализированного секс-шопа. Ошейники, маски, флоггеры, стеки, наручники, ленты, вибраторы — это только то, что я могла определить и как-то классифицировать.

Мамочки! Куда я попала? Я же в логове БДСМ-щика! Поправочка. Гея-БДСМщика. В мужском костюме! Я убью Алию и Хоуп! Нет, не так. Сначала позаимствую у Торна несколько вещей из этого шкафа и сделаю их жизнь намного интереснее, а потом убью!

Мои внутренние стенания оборвал поток света, который мазнул по глазам, пробившись сквозь окно. Осторожно отодвинув занавеску, я выглянула на улицу и застыла с колотящимся сердцем. К входу в особняк подъехала знакомая машина. Из-за дождя тихий электрокар не было слышно и если бы не фары, я бы вообще его не заметила. А заметить нужно было. Потому что из машины вышел Торн собственной персоной.