— Не успел сказать: вечером важное мероприятие. Соберется нужная моему бизнесу публика, — бегло смотрю на нее.

— И я пойду с тобой? — какая догадливая.

— Да. Поэтому сегодня закончу с работой пораньше…

— Но, что? — спрашивает. Уловила эти нотки в голосе.

— Возможно, среди присутствующих будет тот, кто причастен к твоим бедам.

— Не знаю, правда… Кому могу мешать?

— Кому-то мешаешь, поверь, это так. Надо внимательнее следить за всем происходящим вокруг.

— С тобой ничего не страшно…

От ее слов снова просыпается собственник и встает в боевую позу.

— Не волнуйся. Ты великолепно выглядишь, — произнес тихо Самир и скользнул взглядом по моей фигуре, затянутой в длинное платье кровавого цвета, словно вызов всему миру.

Чувствую себя лишней, оглядывая собравшееся светское общество, хотя внешним видом ничем не уступаю местным дамам, даже дорогие украшения имеются, купленные специально под наряд… Не знаю, зачем он столько тратит денег, не стану «своей» среди этого пафоса.

Не по мне все это… И нервозность налицо.

— Выпей — расслабься, — протягивает шампанское, для себя тоже берет. — Но только один. Потом сок и воду.

Что за намек сейчас был? Узнал про маму, которая вела не самый добропорядочный образ жизни, и провел параллель между нами? Считает: наследственность окажется сильнее и мне грозит алкоголизм?

— Спасибо, не хочу.

— Снежана… — говорит с упреком, потом всовывает бокал в мою руку. — Я не хотел обидеть и сравнений с твоей мамой не делал. Просто ты напряжена.

— Эти люди… — смотрю по сторонам. — Кто они? — перевожу разговор с неприятной темы. Делаю глоток шампанского: сладкий вкус, с ярко выраженным фруктовым букетом, остается на губах.

— Кого здесь только нет… Сам знаю далеко не всех. Если кратко: элита разных сфер бизнеса, неприлично богатые и влиятельные, — пояснил, аккуратно придерживая за поясницу. — О, а вот некоторые из них…

Он показал на мужчину и женщину, приближающиеся к нам. Судя по всему, семейная пара, по возрасту — около сорока лет.

— Какая встреча! — сказал мужчина, протягивая руку Самиру. — Давно вернулся?

— Неделю назад, — жмет кисть в ответ.

— И даже не позвонил, не заехал… — шутливо пригрозил. — Как тендер продвигается? — интересуется.

— Ну, что ты сразу о работе, — вмешалась женщина, поглаживая его плечо. — Самир, как ты? Не один сегодня… — обратила внимание на меня, и как-то небрежно прошлась глазами, словно сравнивает с собой на предмет привлекательности.

— Все в порядке… — отвечает. — Познакомьтесь, это Снежана.

— Светлана, — представилась она. — А этот неугомонный, приятной полноты добрячок, мой муж — Владимир.

— Дорогая… — он обнимает жену за талию. — Девушка решит, будто с нами не о чем поговорить.

— Здравствуйте, — неуверенно улыбаюсь, схватившись машинально за ладонь Самира, переплетая наши пальцы.

— Так это и есть твоя невеста? — спрашивает женщина.

«Невеста?» — смотрю растеряно на всех. И по моему виду наверняка сейчас заметно: не в курсе подобной информации.

— Нет, — коротко говорит, не уточняя, кто я, сжимая сильнее мою руку, когда хотела вырвать. Этим жестом намекает, чтобы не дергалась.

— О… Успеваешь перед свадьбой нагуляться? — усмехается мужчина. — Что ж, достойный выбор.

От его фразы готова провалиться, исчезнуть: что угодно, лишь бы не слушать этих мерзких гнусностей. Ощущаю, как щеки заливает стыдливый румянец. Но больше всего интересует другое… Невеста? Серьезно?

— Вова… ставишь в неудобное положение нашу гостью… — произносит Светлана с победным видом, выпрямив спину. Мне одной кажется или она ревнует? Причем не своего мужа. И откровенно радуется, что не являюсь той самой невестой.

— Чета Соколовых пришла. Давай, поприветствуем, — Владимир тянет жену за собой. — Увидимся на аукционе. Сегодня ждет много интересного, — подмигнул нам.

Передернуло от отвращения при упоминании слова «аукцион», в мыслях возникли события того дня, когда сама стала лотом.

— Хорошего вечера, — пожелала женщина, улыбнувшись Самиру, правда улыбка пропала, стоило встретиться со мной глазами.

Они ушли. Расстроенная и поникшая, провожаю взглядом пару. И очень хочется покинуть мероприятие, но разве мое мнение кому-нибудь важно. Придется ходить с кислой миной теперь…

— Я все объясню, — зачем-то говорит Самир, и не дает отстраниться. Именно это хочется сделать — убежать отсюда! Далеко, без оглядки.

— Мне нужно в туалет, — проигнорировала фразу, не могу и не хочу смотреть на него. Нечего тут объяснять. Все понятно, более чем: женится в скором будущем. Вероятно, речь идет о тех же шести месяцах, именно таков срок годности наших отношений.

— Туалет, так туалет… Пошли… — предлагает свой локоть и ведет куда-то за пределы оживленного веселья. Он хорошо ориентируется в этом месте. Значит, бывал не раз.

— Я быстро, — отхожу от него.

— Подожди… — привлекает к себе обратно, обнимая за талию. — Мне есть, что сказать тебе, но не здесь…

— Разве? — делаю наиграно удивленный вид. По сути, ничего не должен, но почему-то посчитал нужным пояснить некоторые вещи. Вот только не думает о боли, которую причинит.

— Поговорим дома, — прикоснулся к щеке, чтобы посмотрела на него.

«У тебя дома» — поправляю мысленно речь. Надо заканчивать с мечтами. И постоянно помнить, какая роль отведена в этой не радужной истории. Все закончится…

— Хорошо, как хочешь, — захожу в указанную дамскую комнату.

На самом деле, физиологических потребностей посетить туалет не было. Побыть немного в одиночестве, выдохнуть, успокоить нервы — вот, в чем нуждалась.

Взглянула на свое отражение. Изменилась… Это уже не я — не та беззаботная девушка, живущая пусть и не без проблем, но в свое удовольствие, строящая планы на будущее, имеющая цели, стремления и желания… У меня словно отобрали себя же, заставив повзрослеть за короткий период.

«Это реальная жизнь, с падениями и взлетами…» — вздыхаю. Иллюзии в прошлом.

Не сразу замечаю, как за мной откровенно подсматривают. Туалет имеет несколько отдельных кабинок. Не ожидала застать тут кого-то еще.

Резко оборачиваюсь, поймав в зеркале пристальный взгляд.

— Светлана… вы…

— Хм… — подходит почти вплотную, и вынуждает отодвинуться от раковины, хотя здесь их три. — И что он в тебе нашел?

«Вот это заявление!» — насчет ревности не показалось, значит. Думала, мое разыгравшееся подсознание подсовывает такие картины, а ревную в данной ситуации я.

— Не поняла… — внимательно смотрю на нее.

— Ни опыта, ни фантазии… — добавляет она.

— О чем вы? — ее наглость обескураживает. Намекает на мою неискушенность?

— О чем, о чем… — отрывает бумажное полотенце, потом поворачивается лицом. — Откуда ты взялась?

И тут до меня дошло. Светлана и Самир — любовники! Во всяком случае, ими являлись. Как долго? А может, до сих пор? Считает, заняла ее место? Но она замужем!

— Ну, вот, сама все поняла, — с легкостью прочла мои мысли, глаза же налились гневом. — Исчезни, не стой на моем пути. Мне плевать, женится он или нет, но кого-то еще не потерплю рядом с ним.

— Ваш муж… — попыталась напомнить об обязательствах.

— О-о-о, не запугаешь, мы только на людях образцово-показательная семья, а личная жизнь у каждого своя. Короче, предупредила!

Светлана вышла из дамской комнаты, сильно задев плечом.

Из туалета спешно вышла Светлана… Злая, очень злая… И знаю, почему: все никак не успокоится, ведь решил закончить с ней отношения, от которых устал. Она стала слишком навязчивой, постоянно «выносила мозг», даже тот момент, что помолвлен и сама замужем, ее не волновал. Для меня вообще сюрпризом оказалось, когда узнал, чьей женой является, не видел их вместе, хотя замужество любовницы никогда не было секретом. Тогда сразу поставил перед фактом — расстаемся, она хотела развестись… Крови высосала немало… Это случилось пару месяцев назад.