— И как же оона поймёт, что я определилась?

Аристарх выпустил в потолок кольцо душистого дыма. Позер!

— Когда Менеск падёт, помнишь?

— 1067.

— Вот до тех пор тебе и срок.

К вечеру голова совсем разболелась и Оксана пошла прилечь. Комната странным образом кружилась, а тело сковала странная слабость, но сон не шёл. Время то замедлялось, о ускоряло свой бег и мысли ускользали из Оксаниной головы.

"Старик решил меня прикончить…"

Она хотела закричать, но горло сдавило спазмом, а потом тело странным образом расслабилось и успокоилось. Как только на небе зажглись первые звёзды, Оксана наконец смогла уснуть.

Свирепый холод прокрался в июньскую ночь. Оксана обхватила себя руками в тщетной попытке согреться. Вокруг снова вихрем кружилась зима. Странно. Сон был на удивление реален. Оксана зажмуривает глаза и снова их открывает, чтобы убедиться, вокруг действительно кружаться снежинки. Тепло последнего летнего месяца сдуло тысячей колючих иголочек. Ветер вновь завыл, взметая снег под ногами и… Тишина. Девушка оказалась на детской площадке, где и началось её путешествие к древнему Менеску. — Какого чёрта тут происходит?!

Холод больше не тревожил девушку, не пробирал до костей и она смогла расправить сведённые судорогой плечи. Оксана потрясённо смотрела на снег родного Минска и решительно ничего не понимала. Как она смогла вернуться домой?

Пьяный шум привлёк её внимание и девушка поспешила спрятаться за деревом. Компания подвыпивших подростков спокойно сидела на лавочке. Оксана прислушалась. Разговор о бабах-стервах всё набирал оборот. — Не дрейвь, Лёха! Мы тебе такую тёлочку найдём — закачаешься. И тут случилось из разряда невероятное. В центре шебуршной компании сидел её жених. Оксана не видела его примерно месяц. И этот месяц явно не пошёл на пользу. Самоуверенный качок выглядел потрёпанно. — Вот пьянь несчастная! — громко сказала и серые глаза подростка впились в ладненькую фигуру. — Пацаны, мне больше не наливать. Я, кажется, глюки вижу. Оксана пошла навстречу компании. — Не, серьёзно. Только я вижу бабу в сарафане? Последние шаги Оксана бежала. Спешила обнять своего Осипенко. Боже, как же она скучала по этому тугодуму. Девушка со всей силы обняла растерянного подростка. — Привет… — Эй, Лёха, ты чего застыл? — Я домой, пацаны. Компания пьяных подростков недоумевала — время ещё детское. Куда спешить? Но Алёша был непреклонен. Он как таран молча шёл в подъезд, поднимался по лестнице, привычным жестом отмахнулся от маминых расспросов и сразу пошёл к себе в комнату. — Какого, блядь, хуя? — Не матерись, пожалуйста. — Оксана удобнее села в кресле. — Я сама в шоке и мало что понимаю. — Тебя похитили те придурки. Они сидят в СИЗО, чтоб ты знала. — Его свистящий шёпот и лихорадочный блеск в глазах пугали, но Оксана оставалась спокойной. По крайне мере внешне. От двух паникующих толку точно не будет. — На той чертовой площадке осталась вся твоя одежда. Даже, мать твою, трусы. Девушка кивнула, подтверждая правоту его слов. — Я абсолютно голая оказалась в лесу возле Менеска. — Мне нужны внятные объяснения. Я просто с ума схожу. — Их нет. Нужно просто принять, что мир чуточку сложнее, чем есть на самом деле. Алёша опустился рядом с Оксаной прямо на пол и дотронулся до неё. Рука прошла сквозь, обдав парня тёплым воздухом. — Кажется, сегодня я вся твоя. — Что значит твоё "сегодня"? — Я сплю в избушке одного старика. Думаю, я с тобой, пока не проснусь. Не знаю. Не уверенна. — И завтра придёшь? — Я очень постараюсь. Сколько сейчас? Ого… Девушка потянулась к часам на полке и развернула их к себе. Электронный циферблат показывал 11 вечера. — Ты плохо выглядишь. Попробуй спать в это время.

— Какой к чёрту сон! — выдавил из себя подросток раздражённым шёпотом. — Я вижу призрак своей невесты!

Девушка дёрнулась. Щёку ожгла хлёсткая пощёчина и на коже стал проступать след от ладони.

— Больно!

Слёзы сами самой градом полились из глаз. Подросток в панике попытался схватить девушку за руку, потому что этот след оставила не его рука. Оксана запаниковала и снова почувствовала лютый холод. Она замерзала изнутри и понимала, чувствовала, скоро растворится и исчезнет из квартиры подростка. Открыла рот, чтобы сказать, что вернётся снова завтра и исчезла окончательно.

Чтобы открыть глаза всё в той же чудной избушке. Старик окатил девушку колодезной водой.

— Вставай, красавица.

— Твою ж мать! — Взвизгнула Оксана.

Девушка беспомощно обняла себя руками, пытаясь согреться. Холодный, мокрый сарафан плотно облепил голой тело девушки.

— Батюшки! Вот это соски-вишенки. Давно молодая девушка мой взор не баловала.

Оксана дрожала от холода и злости.

"Старый пердун! На молоденьких потянуло?!"

Девушка кое-как сняла мокрую тряпку и швырнула в довольного волхва. Оксана тут же закуталась в одеяло и сжалась под ним.

— Ну как тебе чай с малинкой? Свиделась с женишком?

— Ага… Ещё хочу… сегодня… хлебнуть… — зубы девушки весело стучали друг о друга. Как только язык не прикусила? Аристарх пододвинул горячую кружку с пряным отваром. Оксана с благодарностью пила её, обжигая себе всё нутро, лишь бы вытравить колючую стужу, что поселилась глубоко внутри.

— Вот эта прыть. Ну не знаю… Ты девка квёлая совсем. А ежели здоровьем занеможешь?

— Не надо водой холодной поливать и всё ок будет.

Аристарх довольно хмыкнул и пошёл к двери.

— Клин клином, голубушка. Клин клином. К тебе днём гости придут. Одевайся.

Оксана не шелохнулась, согреваясь под одеялом.

"Вот ведь вредный старик! Он определённо специально облил водой."

Девушка почувствовала себя человеком только через час. Руки и ноги стали подчиняться хозяйке достаточно, чтобы твёрдо пройти к сундуку и переодеться во что-нибудь теплее одеяла. Мысли всё никак не могли попасть в нужную траекторию. О какой концентрации может идти речь, если все мысли занимал Алёша. Девушка остро ощущала себя предательницей. То, что у неё происходит с Мирославом — это измена. И точка. Никаких оправданий. Девушка задумчиво одевала тулуп, телогрейку и махровый шарф. После перехода всё ещё знобило. Оксана надеялась разогнать стужу тёплой одеждой.

Алёна с Аристархом сидели за массивным столом и весело щебетали о том о сём. Оксана в своей зимней сбруе произвела фурор.

— Привет.

— О Перун! Что ты на себя напялила?

Старик радостно улыбался в седую бороду. Вот ведь прохиндей!

— Это её стужа поцеловала.

— Стужа не может целоваться. Это ветер и холод, дедушка Аристарх.

— Как знать, как знать… Он просто продолжил пить чай как ни в чём не бывало. Оксана не могла не отметить его смекалку. Этот Аристарх — местный гений. Притворяться чокнутым нищим. Гениально. Идеально для интроверта. Впрочем, этот самый хозяин дома выглядел не особо довольным, когда Мирослав привёл Оксану.

— Не обращай внимание. Это просто блаж! Давай лучше о мыле поговорим. Буду твоим серым кардиналом. Если узнают, что я хоть как-то участвовала в создании этой партии, не продадите ни одного куска.

Алёна широко улыбалась и вдохновенно предлагала свои варианты по мыловарению. Оксана её слушала, не перебивая и со всем соглашалась. Девушка уже не видела смысла в своей затее. В этом году Менеск падёт от рук врага, местных жителей перебьют, а она либо разделит их судьбу, либо вернётся домой.

— Ты меня слушаешь?

Оксана задумчиво кивнула. Наконец, тепло потекло по скованным льдом венам. Она сняла тулуп и телогрейку.

— Мне нужно увидеться с твоим братом.

Вот, что действительно имело значение.

Весь остаток для прошёл в сомнениях и раздумьях, но на свой главный вопрос — как выпутаться? — Оксана так и не нашла ответ. Она мусолила и мусолила у себя в голове подробности той встречи с Алёшей и поняла, что ни от одного из них не может просто так отказаться. Но правду Мирослав и Алёша заслужили. Нечего морочить им мозги. Наступил вечер. Оксана думала, что решилась и подготовила целую речь до того момента, как вдали показалась русоволосая голова плечистого кузнеца. Мужчина был весел собой и напевал незатейливый мотивчик.