— Они куда больше боятся Морнэмира, — закричала она. — Он беспощаден к дезертирам и жестоко умерщвляет их!

Что же это за монстр такой, Морнэмир, что его бояться сильнее, чем смерти?

Из переулков за нами устремились ещё два наемники. И у этих в руках были луки и арбалеты. Да что такое-то?

— Стоять! — крикнул эльф-наемник, натягивая лук. Его товарищ-орк прицелился в нас из арбалета.

Я переключил АК-74 в автоматический режим, и выпустил по группе очередь. Эльф-лучник успел выстрелить одновременно со мной. Мои пули убили и его, и орка. Но эльфийская стрела по касательной задела мне руку, оставила рваную дыру в рукаве. Предплечье обожгло болью.

— Мля…

Я заскрипел зубами, чувствуя, как горячая липкая кровь сочится вниз к запястью. Превозмогая боль, я дважды выстрелил в выживших наемников. Один из них подхватил лук мертвого эльфа и попытался пустить в меня стрелу, отчаянно натягивая тетиву. Пули пронзили его грудь, похоронив все надежды.

Как же легко я теперь убиваю людей… живых разумных существ… Пускай они и первые хотят меня убить. Но остановиться я не имею права. Я должен выжить и вернуться к Мей!

Сверху завизжал еще один крылан. Я поднял глаза как раз вовремя — тварь, выпучив черные буркала, пикировала на меня с мечом, нацелив лезвие на мою шею.

— Арх-х-х! — взревела Аманита, резко оттолкнув меня. Крылан попытался изменить траекторию, чтобы всё таки добраться до меня, но демоница не оставила ему ни шанса. Взмахом длинного кинжала снизу вверх моя напарница ловко снесла твари голову.

Крылан рухнул на землю о землю и покатился кубарем. Сразу забыв о нём, мы побежали прочь — стена пещеры была уже совсем близко. От нас её отделяла относительно небольшая полоса посевов.

В полях осталось несколько крестьян, которые по каким-то причинам не попрятались. Они выглядели напуганными и сбитыми с толку. Ну ещё бы, куча солдат носится по деревне, вдали к сводам поднимается столб черного дыма. Да ещё непонятный грохот выстрелов.

Когда мы с Аманитой пробежали мимо них, некоторые крестьяне закричали и побежали прочь. Иные застыли на месте и провожали нас испуганными глазами.

Мы с Аманитой бежали через поле с высоким, похожим на пшеницу зерном. Бежали зигзагами, маневрируя между сарайчиками с зерном и стогами с сеном. Оставшиеся крыланы все равно смогут выследить нас. Но их визга не было слышно. Может быть мы убили всех этих тварей, работавших на Морнэмира?

Выбежав с другой стороны поля, мы припустили к стене, которая была уже совсем близко. Осталось пробежать участок с каменным полом, покрытым трещинами. Надо добраться до туннелей до того, как Морнэмир и его люди догонят нас. Тогда мы серьёзно повысим наши шансы оторваться и сбить погоню со следу.

Я услышал позади приглушенные крики, оглянулся и увидел, как две дюжины солдат во главе с Морнэмиром выбегают из деревни. Над ними пролетели два крылана и на большой скорости устремились к нам с Аманитой.

— Разберешься с ними? — крикнула демоница, оглядываясь через плечо.

— Момент! — я развернулся и прицелился в тварей.

Крыланы были довольно далеко от нас. Но я каким-то чудом смог поразить одного из них в крыло, перебив кость, а затем другого прямо в морду. Они оба рухнули на землю, как подстреленные утки. Осталось только собаке дать команду, чтобы принесла тушки. Но тут стрела просвистела над ухом. Я пригнулся, чтобы не поймать следующую в лицо.

Мне нужно было хорошее укрытие, чтобы я мог спокойно стрелять и не опасаться ответки из луков и арбалетов. В идеале, в будущем надо купить хорошую броню на всё тело, которая бы держала и стрелы, и арбалетные болты.

— Бежим дальше! — крикнул я Аманите. — Пригибайся, чтобы тебя не задели!

— И без тебя знаю, — огрызнулась она.

Мы побежали дальше, перепрыгивая через низкие деревянные заборы и нагромождения камней, как паркурщики. Мы двигались быстрее наемников… если не считать крыланов. Услышав очередной визг позади, я понял, что нам никогда не удастся оторваться от крыланов в большой открытой пещере.

Срочно нужно попасть в узкие пещерные туннели. Тогда я расстреляю всех преследователей из-за укрытия. А они не смогут воспользоваться численным преимуществом.

Очередная пара крыланов стремительно спикировала на нас, вынырнув из-за облаков под сводами пещеры. Один пролетел надо мной очень близко, я чудом уклонился от зазубренного меча, и выстрелил крылану в спину. Моя пуля попала ему прямо в задницу. Монстр дико закричал, когда из дыры в его теле повалились красно-коричневые ошметки, и рухнул на землю.

Тем временем ещё один крылатый ублюдок, размахивая мечом, налетел на Аманиту. Та встретила его во всеоружии. Искры полетели во все стороны, стальные клинки сталкивались раз за разом. Прежде, чем я успел что-то сделать, Аманита точным движением полоснула одним кинжалом тварь по груди, а вторым лезвием рассекла монстру лицо.

Черт. А моя чертовка чертовски хорошо обращается со своими заточками. Чёрт мне свидетель.

Крылан с воем отступил назад, закрывая рукой разрезанное лицо. Аманита, воспользовавшись моментом, проткнула зверя насквозь. Тело крылана, сотрясаемое конвульсиями, упало к её ногам.

Я тем временем подстрелил еще двух крыланов, приближавшихся к нам. Других летающих тварей поблизости я не видел. Меня куда больше волновали преследующие нас солдаты с луками и арбалетами. Но угол склона, на котором мы находились, и трава скрывали от нас преследователей. Равно как и нас от них. Но я отчетливо слышал приближающиеся крики.

Боеприпасов я потратил уже немеренно. Полагаю, патроны в магазине близки к нулю. Поэтому я быстро поменял его на новый и последний. Аманита тем временем приласкала дергающегося крылана парой ударов сапога прямо по голове.

— Оставь его — крикнул я Аманите. — Нам нужно добраться до туннелей.

— Нет, — неожиданно сказала она. — Бежим к другому выходу.

— Зачем? — не понял я.

— Они видели, что мы направлялись к этим тоннелям! Мы должны пойти другой дорогой, чтобы сбить их с толку! — поманив меня за собой, Аманита побежала направо, параллельно стене пещеры.

Туннели, к которым мы направлялись первоначально, должны были привести нас обратно в грибной лес. Демоница же предлагала совершенно новую дорогу. Но что ж… В её словах есть резон.

По мере того, как мы удалялись от Грибограда, местность становилась все более каменистой и дикой. Редкие кустики и деревца окончателньо исчезли, уступив место сплошной каменной почве, покрытой трещинами. Я все еще слышал крики наемников и зычный ор Морнэмира, но они начали удаляться от нас. Похоже, преследователи не сообразили, что мы изменили направление, скрывшись у них из виду. А туповатые крыланы, которые могли бы нас выследить, благополучно передохли.

Аманита своим решением выиграла для нас немного времени. Я на ходу пересчитывал патроны. Достаточно ли их, чтобы покончить с людьми Морнэмира? Впрочем, я бы предпочел просто затеряться в тоннелях и пещерах Подземелья. Зачем драться, когда можно не драться?

И тут меня озарило ярким светом. Красно-оранжевый слепящий шар диаметром полметра пронесся рядом с нами, и, заложив крутой вираж, преградил нам дорогу.

Мы с Аманитой застыли, глядя на чудо природы как заколдованные. Шар завис в воздухе в десятке метров от нас, неторопливо покачиваясь вверх-вниз. Словно над чем-то раздумывал. Точно таким же Морнэмир в деревне спалил жилой дом.

— Шаровая молния? — прошептал я, глядя на странный объект.

А ведь и правда… Вот как эта штука нас догнала. Шаровые молнии весят всего несколько грамм и очень чувствительны к воздушным потокам. Морнэмир, видимо, наугад выстрелил нам в спины. Молния, потратив начальный импульс, попала в воздушный поток, который мы с Аманитой породили своим бегом, и догнала нас по нему, опередив хозяев. Словно гончая.

— Не шевелись… — шепнул я Аманите. Та ничего не ответила, напряженно смотря на шар. Тот начал медленно двигаться в нашу сторону, беззвучно разбрасывая в стороны искры и капли светящегося вещества.