— Чего? — не поняла я, ошалело взирая на это светопреставление.

Только сам Корнелий остался на ногах. Переводил яростный взгляд с меня на своих вояк и скрежетал зубами.

— А ну встали! — велел с шипением. — Это не Дея, а какое-то ведьмовское наваждение!

Но войско и не подумало его слушаться. Ушастые сильнее прижались к земле, почти слились с нею, желая сгладить грубость предводителя.

— Прости его, великая Дея! — заголосил всё тот же эльф. — В нем говорит гордыня!

— Э-э-э… — выдала я.

Ко мне подскочил Великолепный, рискнувший высунуть-таки нос из укрытия, и зашептал на ухо:

— Ты-то чего замерла? Пользуйся моментом. Они ж тебя за свою богиню приняли. Гони их всех в шею.

— О-о-о… — вырвалось у меня.

Выражать эмоции иначе не получалось совершенно.

— Да соберись ты, — продолжил шептать благоверный.

Я нервно откашлялась и… выдала:

— Я — Великая Дея — приказываю вам убраться из этой долины! Не смейте больше появляться здесь и вредить магам и людям! Ну же! Вон! Сейчас же!

Они послушались. Поползли прочь, причем задом наперед, умудряясь кланяться мне на ходу. Даже про мечи и луки не вспомнили. Так и оставили их перед нашей лавкой.

Один Корнелий еще постоял в свете фонарей немного, глядя на меня с ненавистью.

— Ты заплатишь за это, ведьма, — процедил сквозь зубы. Вытащил из колчана стрелу, натянул тетиву с деловым видом, но так и не выпустил. Лишь поигрался, прицеливаясь в меня. Мол, однажды всё будет по-настоящему.

А потом он ушел, пнув пару брошенных мечей по дороге. Я смотрела ему вслед, чувствуя себя странно. Мне удалось предотвратить кровопролитие. Однако я только что приобрела злейшего врага. Наглеца, каких поискать. Он не забудет, не отступит и непременно припомнит сегодняшнюю ночь.

— Ты больная? — спросил стоявший рядом муж.

— Что? — не поняла я.

— Я спрашиваю: ты на всю голову больная или частично?

— В смысле? Ты хотел, чтобы я их прогнала. Они ушли. Чем ты недоволен?

— Твоей тупостью! — Великолепный выглядел так, будто был готов рвать на себе волосы. Вот только их стараниями бабки Рут не было в помине. — Ты могла всё закончить! Здесь и сейчас! Если бы приказала им убраться из королевства! Но ты выставила их исключительно из долины! Из своей ненаглядной долины! Запретила причинять вред магами и людям! Магам и людям, Вэллари! А эльфов пусть уничтожают, да?!

— Ох…

До меня дошло, что супруг прав. Я, действительно, отдала именно такой приказ. Но вовсе не потому, что хотела продолжения войны между эльфами. Так получилось. Не со зла.

— Это был та-акой шанс! Самый невероятный шанс на свете! — не унимался Великолепный, едва не топая от гнева. — А ты! Ты! Богиня Дея для них — священна! Никто из наших не знал, как она выглядит. Ее портрет хранится у них в храме под семью замками. Но видно, она с рогами, раз тебя за нее приняли! А она… она… Ее слово — закон! Считается, коли эльф из их города встретит Дею, обязан исполнить волю. И тогда будет счастлив до конца дней. Ни болезней, ни бед! А ты их просто из долины выгнала! Да уж, до божества тебе, как отсюда до столицы ползком! Курицы двухголовые и те умнее тебя!

Я сама понимала, что опростоволосилась, но терпеть оскорбления не собиралась.

В конце концов, ведьма я или кто?

В итоге обозвала мужа лысым ослом и гордой походкой прошагала в лавку. Разумеется, он кинулся за мной, продолжая сыпать обвинения.

— Я осел?! А ты! Ты — рогатая корова!

— У коров рога другие, — пискнула зачем-то Ви.

Но Великолепный не заметил ее вмешательства. Его ярость, по-прежнему, была направлена на меня одну.

— Что за идиотка досталась в жены?!

— Так тебя никто не держит! — разъярилась я. — Беги к своей ненаглядной Лавении и ублажай ее до умопомрачения!

— На кой ляд мне Лавения?! Я терпеть не могу блондинок! А ублажать еще полгода никого не смогу из-за женитьбы на тебе!

— Так я тебя силком не тащила! Сам мне выбора не оставил!

— Я не оставил?! Да это из-за тебя у меня всё наперекосяк. И плотских удовольствий лишен, и без волос остался! Теперь еще войны не избежать!

— Война до меня началась! А без волос тебе даже лучше! Выглядишь не таким самовлюбленным павлином, как раньше!

Он зарычал. Как лев. Иль какая другая дикая живность. Схватил меня за плечи и впечатал в стену. Да не рассчитал малость. Мои рога задели лампу, та разбилась, оставив нас в кромешной тьме, а осколки посыпались на Великолепного.

— С меня хватит, — прошипел он мне в лицо. — Ухожу!

— Ты уже уходил, — напомнила я. — Два раза.

Но он с воем раненного бизона умчался в ночь, задев, судя по звукам, по дороге пару шкафов и приложившись о жесткий диванчик для клиентов.

Он вернулся. Мой благоверный. Утром. Всё ещё злой на меня. Впрочем, как и я на него.

Однако до встречи с муженьком пришлось пережить два скандала. Один закатила Мойра, второй матушка. И, как ни странно, не мне, а своим воздыхателям. Ромусу досталось из-за того, что проспал весь ночной балаган. Дедок всегда дрых так, что пушкой не разбудишь. Вот и в этот раз преспокойно храпел в своей комнате, пока мы (в смысле, я) разбирались с нашествием ушастых из другого королевства. Утром, когда Ромус явился на кухню, Мойра высказала всё, что думает о его мужских качествах. Тот вытаращил глаза, но деликатно промолчал. А когда дама сердца ушла прогуляться на свежем воздухе, задумчиво изрек:

— Женщинам надо иногда выпускать пар. Это полезно для здоровья.

Если честно, я даже впечатлилась. Вот такой философ нужен в мужья. Будет держать язык за зубами, пока вторая половина закатывает истерики. Уж лучше так, чем буря в исполнении моего супруга. Можно подумать я нынче ночью соображала, откуда и куда гнать чужих эльфов. Раз такой умный, надо было вовремя подсказывать, а не истерить, когда дело сделано.

Гарольду же досталось от матушки совершенно без причины. Она встала не с той ноги, вот и вся вина воздыхателя. Эта бестия, умудрившаяся стать моей родительницей, носилась по дому и причитала, жалея себя любимую. А когда Гарольд попытался ее утешить, выплеснула на него дурное настроение. Да так, что Ви где-то спряталась, а Берт прижался к стене, прикинувшись ее частью. Даже двухголовая курица и та занервничала. Предпочла ретироваться в клетку, из которой еще недавно старательно сбегала.

Одна я не боялась истерик матушки.

— Ты когда собираешься нас покинуть? — спросила грозным тоном.

Та посмотрела на меня, как на умалишенную.

— Типун тебе на все места. Я еще пожить хочу.

— Да я не об этом. Спрашиваю, когда в город вернешься?

Матушка неопределенно пожала плечами.

— Слушай, в чем проблема, а? Гарольд к тебе претензий больше не имеет. Можешь спокойно отправляться восвояси и жить припеваючи. Подальше от нашей долины. Ты ж ее всё равно не любишь. Или, — я с подозрением прищурилась, — ты с бывшим женишком еще кого-то обворовала?

— Нет, — ответила родительница чересчур поспешно, из чего я сделала вывод, что так и есть. Наследила она не только в жизни Гарольда.

Что ж, сие означало, что в ближайшее время она отсюда не уберется. Неприятно, конечно, но не смертельно. Главное, чтоб еще какие-нибудь пострадавшие не прискакали табунами — требовать вернуть имущество.

Едва матушка закончила показательную истерику, явился Великолепный. Посмотрел на меня и икнул.

— Какого черта ты ЭТО сделала? — осведомился тыча в мою сторону пальцем.

— Ты о чем? — спросила я невинным голосом, хотя отлично поняла, что он имел в виду, ибо «подготовилась» к его вероятному возвращению.

— Вэллари! — его пальцы скрючились, будто уже раздирали меня на куски. — Ты же знаешь, что Я НЕНАВИЖУ БЛОНДИНОК!

— И? — я с деловым видом накрутила белокурую прядку на палец.

Ну а что? Смена цвета волос для ведьмы — плёвое дело. Заклятье — проще не придумаешь.

— Ты нарочно? — он почти рычал.