— Этому что-то предшествовало? — спокойно поинтересовалась она.

— Я натёрла ноги, а потом купила мазь в таинственной лавке.

— У Амриты-джи?

— Да.

— Странно. Обычно она всем обязательно даёт инструкции.

Я покраснела.

— И мне дала. Но я торопилась…

— Не переживайте. Вы сможете дойти до своего номера?

— Наверное.

— Идите к себе и отдыхайте. Я всё улажу.

Я послушно побрела обратно в свой номер. Надеюсь, что она правда сможет мне помочь. И поскорей бы. Ведь я уже громко топаю, постукивая льдом о пол.

На случай, если я не смогу уже дотопать до порога, я оставила дверь открытой. Ожидание было долгим. Я укутала ноги тонким одеялом, жалея, что не взяла плед. Могла бы и сразу почитать инструкцию. Это же минутное дело! Но мне и в голову не приходило, что такое случится.

Онемение дошло до колен, когда в комнату зашла девушка с ресепшена. В руки у неё была маленькая склянка из коричневого стекла.

— Извините, что так долго. Курьер не смог быстро уехать от воспитательной лекции Амриты-джи.

— А предназначалась она мне, да?

— Конечно, — улыбка не сползала с лица девушки, словно приклеенная.

Я вздохнула, забрала у неё пузырёк, медленно вытащила правую ногу из одеялки, открыла склянку и замерла.

— А тут есть какой-то подвох? Как правильно этим пользоваться?

— Просто разотрите масло в руках, пока не почувствуете тепло, а потом похлопывающими движениям нанесите на кожу.

Страшно уже было связываться с этими волшебными мазюкалками. Но, с другой стороны, какой у меня был выбор? Да и по сути я сама была виновата в том, что стала героиней истории "Отморозь мозольки".

Я капнула немного масла на руки и принялась растирать. Запахло апельсином и пряностями. Довольно быстро кожу на ладонях стало обжигать, она покраснела. Я стала похлопывать по ледяной корке, которая мгновенно стала таять. Также поступила и со второй ногой, с радостью и облегчением чувствуя, что кожа на ногах снова горит.

— Стоимость средства и услуги курьера, включая простой из-за нотаций Амриты-джи, будут добавлены в ваш счёт, — радостно сообщила девушка и покинула мой номер.

Да уж, весело. А завтра новый день, а значит новые сюрпризы. И даже боюсь думать о том, что же ждёт меня завтра в этом непредсказуемом городе.

Я проснулась задолго до восьми утра и ворочалась в постели. Мне одновременно было страшно от того, что скоро произойдет и в то же время хотелось, чтобы эти смутные, непонятные события остались позади, превратились в пшик из прошлого. Во всяком случае, я надеялась, что совсем скоро буду вспоминать эту историю со смехом, что ничего плохого не произойдёт.

В шесть сорок пять я поняла, что проголодалась. Да и лежать мне уже надоело — всё тело затекло и требовало движения. Интересно, работает ли сейчас ресторан?

Накупавшись, я не стала сушить волосы, а, промокнув их полотенцем, отправилась на поиски еды и приключений.

Ресторан был открыт. Только в нём никого не было кроме работников. С кухни доносился рабочий шум: негромкий говор поваров, стук посуды, гул воды, удары ножа о разделочные доски. Уже знакомый мне паренёк в форме сидел за столом с чашкой чая и заполнял бумаги, делая расчёты на калькуляторе.

— Здравствуйте, — тихо проговорила я, подойдя к нему поближе. — Вы уже работаете или попозже зайти?

— Доброе утро, — улыбнулся официант, откладывая документы в сторону. — Мы пока не открылись, но, конечно же, накормим вас. Хотите что-то определённое?

— Ой, нет. Я буду рада любой еде. Только, если можно, без соуса карри. Я его просто уже объелась.

Парень кивнул и удалился на кухню, а я заняла столик подальше и принялась крутить салфетку в руках, складывая из неё что-то, непонятное даже мне самой.

Он вернулся довольно быстро с подносом в руках. Мой предсвадебный завтрак был, пожалуй, даже праздничным: горячие лепёшки наан, яблочный чатни, курица в коричневой подливе, но, к моей радости, без запаха карри, рис с овощами и, конечно же, сладкий кофе с пряностями.

— Это курица масала, — работник ресторана заметил, что я с сомнением рассматриваю миску с кусочками мяса, плавающими в соусе. — Очень вкусно. У нас сейчас завтрак для работников, поэтому я принёс вам то, что мы сами едим. Но, если вам что-то не понравится, то мы приготовим что-нибудь на ваш вкус.

— Нет, спасибо. Меня всё устраивает, — быстро проговорила я. Мне было неловко, что я заявилась сюда в нерабочее время и отвлекаю кого-то от дел.

Завтрак оказался очень вкусным. Горячие лепёшки с кисло-сладким яблочным соусом, пряный рис с курицей. Нужно было попросить чесночный соус, чтобы свадьба точно прошла весело. Заодно вампиров отпугну. А то мало ли, какие там корни у моего женишка.

После завтрака я вышла на улицу. Сидеть в четырёх стенах совсем не хотелось. Но и уходить далеко смысла не было: Пуджа наверняка снова приедет раньше времени. Поэтому я просто неторопливо побрела по улице, на которой находился отель.

На дороге уже появились машины со спешащими по своим делам людьми. В какой-то момент я услышала вой сирены и на автомате обернулась. На улицу выехал кортеж из пяти автомобилей: две чёрные ехали впереди, две чёрные замыкали процессию, и красная в центре.

Мне даже стало интересно, кто это передвигается здесь таким способом. Может быть, это мэр? Или президент? Король? Нужно узнать, кто здесь главный. Хотя не удивлюсь, если здесь всем заправляет какой-нибудь колдун.

Я заметила, что далеко впереди процессия остановилась, и из центральной машины вышла стройная женщина в ярко-красном обтягивающем платье. Каштановые волосы крупными завитками падали до самого пояса, красиво развеваясь на ветру.

Толком рассмотреть незнакомку на таком расстоянии у меня не получилось. Но в какой-то момент я почувствовала, что оно и к лучшему: от этой эффектной дамы у меня холодок по коже пробежал, когда она посмотрела в мою сторону.

На автомате я развернулась и пошла в обратную сторону. Мне точно сегодня лишние проблемы ни к чему.

В ожидании Пуджи я уселась на лавочку в небольшом сквере у отеля. Я решила, что если я буду сидеть на одном месте, то приключения меня не найдут. И скорее всего так бы оно и случилось, если бы за пятнадцать минут до прибытия работницы посольства я не услышала истошный кошачий мяв. Мимо беды пушистика я не могла пройти мимо.

Вскочив с насиженного места, я бросилась в сторону кошачьего ора и вышла к высокой пальме. На ней-то и сидел чёрный красавчик с зелёными глазами. Заметив моё присутствие, он замолчал и внимательно посмотрел на меня.

— Кис-кис-кис. Слезай, мой хороший. Я тебе вкусненькое дам. Ну, давай. У меня нет телефона, чтобы вызвать какие-то службы. А здесь вообще есть такие?

Мои просьбы и предложения котик проигнорировал, но устроился поудобней, словно собрался внимательно меня выслушать. Видимо, знает пушистый, как зацепить попаданку. Я присела у пальмы на травку и принялась рассказывать свою душещипательную историю. Закончив рассказ, я обратилась к котейке:

— Так, может, слезешь? Раз ты меня так внимательно выслушал, я тебе котлету куплю. Или колбасу. Хотя я понятия не имею, есть ли тут такая еда. Вот курица во всех соусах есть. Самосы с любыми начинками. А вот простой обычной докторской нет. Во всяком случае, я не встречала. Чем у вас тут кормят бездомных котов?

Пушистик фыркнул и в несколько прыжков соскочил с пальмы, оказавшись рядом со мной. Глаза его злобно блеснули, он явно замыслил что-то недоброе. Я снова почувствовала холод, как и тогда, когда на меня посмотрела женщина в красном.

— А знаешь, мне пора. Пуджа наверное сейчас приедет.

Я медленно встала и попятилась в сторону отеля под пристальным взглядом зелёных глаз. Радуясь, что кот не бросился на меня и не стал преследовать, я вышла на дорожку как раз тогда, когда белый внедорожник подъехал к центральному входу.