Я замялась. Подойти к ней или не стоит?

Кажется, Рома тоже меня заметила, но старательно делала вид, что рассматривает улицу.

Стоит ли навязываться? На всякий случай я взглянула на экран мобильного: пропущенных звонков и сообщений не было, на почте тоже пусто. Что я буду лезть? Видимо, дружба у нас была только там, в торговом центре, когда мы думали, что вот-вот погибнем. А как только опасность окончательно ушла, и мы вернулись к тому, с чего начали.

Я отвернулась от Ромы и сделала несколько шагов, но тут же замерла, услышав шаги за спиной.

— Мадху? — снова спросила я.

Девушка остановилась и хмуро посмотрела на меня.

— Ты что тут делаешь? Опять, — не могла не поинтересоваться я.

— Понимаешь, у меня тут ветром эскиз унесло. Я его не нашла в прошлый раз, но боюсь, что Джия-джи… Ты же знаешь, какой она бывает, когда разозлиться?

Девушка потерянно посмотрела на меня, и я кивнула.

— Тебе помочь искать? Как он выглядел? — я стала осматриваться, пытаясь помочь швее.

— Не стоит, скорее всего он улетел во двор этого дома, — Мадху махнула рукой прямо в сторону Ромы.

Модель помахала ей в ответ и поспешила к нам, перестав притворяться слепой. Но ненадолго. Она, не глядя на меня, поздоровалась с Мадху:

— Здравствуй, Анджу. Ты наверное к Джии-джи приезжала?

Я тоже отвернулась от заклятой подруги и посмотрела на швею.

— Вы с кем разговариваете? — удивлённо посмотрела на девушку Мадху.

И правда. Что это с Ромой?

— Как с кем? С тобой, — не поняла модель, но тут же исправилась: — Мадху. Ты ведь Мадху?

Она красиво откинула волосы назад и добавила:

— Я тут замуж собираюсь, ты не могла бы подобрать мне несколько вариантов платьев? Я бы заехала, скажем, в пять, и примерила.

Мадху не нравилось общение с девушкой, которая не только испортила платье из новой коллекции, но и даже её имя запомнить не смогла. Она явно хотела избежать работы с моделью, но вдруг улыбнулась и неожиданно согласилась:

— Давайте к шести, я подготовлю лучшие наряды из коллекции.

— Отлично. Буду в магазине в шесть. И можешь обращаться ко мне на "ты".

Мадху не удостоила Рому ответом, повернулась ко мне и быстро проговорила:

— Рада была повидаться. Мне пора. Жаль, что ты у нас больше не работаешь.

Швея торопливо направилась к остановке. Видимо она решила без эскиза не соваться к начальнице, а быстро вернуться домой, сделать новый и тогда уже явиться к старушке. Вот только она не знает, что Джия-джи уже собирается уезжать. Хотя возможно они с Ашоком-джи никуда не едут, а меня просто так тактично выставили за порог.

— Ты уволилась? — наконец удостоила меня своим вниманием подруга.

"Можно подумать, что тебя прям волнует моя судьба!" — хотела я сказать Роме, но воздержалась.

— Ну, знаешь… Я решила, что не хочу больше заниматься рекламой тряпок… А если бы ты прочитала моё письмо, то знала бы об этом.

— И это ты говоришь мне о письмах? Я ни одного от тебя не получила, хотя отправила десяток, — Рома обиженно отвернулась.

— А ты почту проверять не пробовала? — возмутилась я. — Там тебя ждёт огромное письмо с ответом на все твои послания. Даже на то, где ты надеешься, что со мной что-то случилось! Я даже звонила тебе, но бесполезно.

— Я сбежала от Джимми, — печально пробормотала девушка. — А телефон разрядился. Ещё и зарядку забыла…

Моя злость тут же улетучилась. Так вот в чём дело! А я подумала… Хотя это же Рома… Можно было ожидать и того, что она решила забыть о нашей дружбе и укатила куда-нибудь в Мадурайск, сбежав от ведьм. Жила бы там припеваючи, снимаясь для самых крутых обложек.

— Значит ты не видела моего письма? — протянула я. — А здесь ты что делаешь?

Рома покачала головой и объяснила:

— Живу в доме Дасани, — она кивнула в сторону особняка, из которого появилась. — Мне некуда больше было идти. А раз уж я собираюсь замуж за Шиву, пошла к нему.

— Если хочешь, переезжай к нам. Ты же знаешь, что мои двери всегда открыты для тебя, — предложила я, надеясь, что подруга согласится.

Мы и поговорим там спокойно, и я уверена, что Рома поможет мне справиться с Сунитой. Или хотя бы при гостье экономка будет вести себя сдержанней.

— Спасибо, но мне лучше остаться здесь. Нужно ещё со многим разобраться до свадьбы. Этот дом, да и сам Дасани… А ты торопишься? Может выпьем чая?

— До вечера я свободна. Только давай выпьем чего-нибудь холодненького, — я помахала перед лицом рукой, словно веером. — Это жара меня с ума сводит.

Дом писателя произвёл на меня тяжёлое впечатление: я боялась лишний раз дотронуться до чего-нибудь, словно находилась в музее, немного запущенном, затхлом… Но больше напрягало чувство тревоги, которое появилось у меня, как только я зашла в жилище писателя.

Как Рома может здесь находиться? Я бы уже сбежала, роняя тапки.

— Присаживайся, я гляну, что есть в холодильнике из прохладительных напитков и вернусь, — проговорила подруга и ушла.

Я уселась на диван, сначала внимательно его осмотрев. У меня было впечатление, что сейчас из-за моей спины выскочит старенький смотритель музея, погрозит пальцем и напомнит, что экспонаты нельзя трогать даже руками, а уж садиться на них… Это же просто вандализм!

Подруга быстро вернулась с бутылкой лимонада, стаканами и коробкой конфет под мышкой.

Я мило улыбнулась, решив, что не буду говорить ей о том, что мне здесь не по себе. Не хочется её обижать, а то вдруг опять поругаемся.

— Как в музее, да? — словно прочитала мои мысли Рома. — И камин есть. Непонятно зачем. Хотя на него можно повесить носки для подарков Деда Мороза.

— Камин — это уютно, — кивнула я. — Ночи здесь бывают довольно прохладные. Сегодня я задубела. Да и это просто романтично.

Я слабо улыбнулась, зацепившись за тему камина. Хоть что-то в этом доме мне пришлось по вкусу. Интересно, Дасани в нём сжигает неудачные рукописи?

— А по мне так этому дому вообще не место в Мускане, — не согласилась девушка. — У меня от него мурашки по коже. И вообще, если бы я побывала тут раньше, точно бы не выбрала Дасани.

Рома поморщилась и разлила по стаканам розовый лимонад.

Значит и Роме некомфортно в этом доме? Тогда и я могу сказать всё честно.

— Ты знаешь, мне тоже как-то не по себе здесь. А если тебе поговорить с Пуджей и выбрать другого мужа? В Мускане же вроде бы так можно?

— Так можно? — удивилась девушка. — Что ж, тогда это и правда мысль.

Мы, задумавшись каждая о своём, начали пить лимонад. Напиток оказался очень странным: сначала кислым, потом горьким, а затем уже стал сладким, даже вкусным.

— Что это за фрукт такой? Мы не отравимся? — Рома посмотрела на этикетку.

— Может быть, стоило задать этот вопрос до того, как мы начали пить? — я с подозрением понюхала лимонад, но он пах как любой фруктовый напиток. — Позвони Дасани и уточни. У него есть активированный уголь? Не хочется промывать желудок зря, если это всё-таки не отрава.

— Телефона нет. Разрядился, а зарядку от моего допотопного кнопочного девайса, к большому удивлению, в этом антикварном музее я не нашла, — девушка провела рукой по зелёному подлокотнику, а потом с любопытством посмотрела на меня. — Как у вас дела с мистером Анджаной? Смирилась с ролью королевы бандитов?

Я вскочила. А если мы выпили отраву? Как быстро она может подействовать? Попыталась прислушаться к организму: так и есть. Я уже чувствую, что голова начинает кружиться, а в ногах появилась слабость.

— Подожди, про бандита поговорим потом. Ты уверена, что мы не отравились? — я брезгливо отодвинула пальцем стакан с пузырящимся напитком и посмотрела на подругу, уже забыв, как хотела рассказать Роме о своих сомнениях по поводу отношений с Сандиком.

— Да нормально всё! Вряд ли у Дасани в холодильнике стоял бы ядовитый лимонад, — засмеялась подруга.

И тут у меня из кармана послышалась приятная мелодия.

— Подожди, кто-то звонит, — я снова села на диванчик, но лимонад больше решила не пить. Мало ли. — Это Мадху.