— Так, что у нас тут? — Карина вчиталась в данные на экране. — А тут у нас ничего хорошего… Тестостерон, эстроген, прогестерон — все зашкаливает…

Примерно так я и думала. Такие пики случались и раньше, особенно в период полового созревания, но тогда все удавалось решить изменением дозы блокаторов и периодическим применением сыворотки для снятия синдромов передозировки. По лицу тети было очевидно, что обычный курс действий на этот раз мало чем поможет.

— Топольский настолько сильный Альфа? — она задала вопрос скорее себе, но меня эта мысль тоже мучала.

Официально Андрей еще не получил статус Альфы, но это не означает, что он им не является. Я очень четко ощущала его ауру, Метка колола и дергалась намного чаще, чем в присутствии любого другого волка, а про остальное я вообще молчу. Если бы не доказательства обратного, я бы все сильнее подозревала его в моем детском воспоминании, но даже с учетом моих умозаключений я не могла не задать вопрос…

— Это мог быть он?

Карина повернулась ко мне, оторвавшись от данных на мониторе:

— Кто? — не сразу поняла она. — А…

Задумалась, явно прикидывая время и вспоминая прошлое:

— Сколько ему?

Хороший вопрос, точный возраст Андрея так и остался тайной для меня, а с учетом его возможной альфовости и не угадаешь. Внешность сильных волков обманчива, могут выглядеть пацанами и в сорок. Поздно матереют, а потом еще с век остаются в одном возрасте внешне. Мечта, а не генетика…

— Думаю, около тридцати, — предположила я. — Он пока ведет себя не так нагло, как взрослые ликои…

— Не называй их так! — одернула меня Карина. — Никогда не называй их так вслух.

Пиетет тети перед Двуликими тоже был частой причиной ссоры. Впрочем, тут не было ничего удивительного — все же она работала на них, привыкла подчиняться и считать высшими.

— Ладно, если ты права и ему тридцать, то он никак не мог тебя отметить, — чуть успокоившись все же выдала она.

К такому же выводу пришла и я, но слова тети еще раз навели на мысль, что она тоже не знает, что точно произошло тогда, а значит Метку мне поставили вне Программы или… Или у нее тогда не было допуска, тоже вариант. И все же я попытала счастье еще разок:

— Тетя, кто это мог быть? Кто из волком был тогда в Инкубаторе?

Это она должна была знать. Двуликие регулярно наведывались в приют, присматривая за своими избранными или приглядываясь к потенциальным «волчьим невестам». Вероятней всего, что именно кто-то из них нарушил контракт и поставил Метку без спроса.

— Я тебе много раз говорила — не имею ни малейшего понятия. Это был… непростой день.

Да, все верно. День, когда умерли родители. То самое совпадение, что не давало мне покоя. Но родители были далеко от Инкубатора, в командировке, а значит это было не нападение окончившееся двумя смертями и одной «невестой», чтобы мне там не нашептывали кошмары. Может быть и права Карина — хватит ворошить прошлое, особенно когда настоящее пугает, а будущее манит, но нервирует.

— Тетя, что мне делать? — спустя несколько минут спросила я совсем другим тоном.

— Убраться как можно дальше от раздражающего фактора, — вот и она его так назвала. — Или снять Метку.

Если бы я была гончей, то при этих словах встала бы в стойку, как по команде.

— Снять Метку? Это возможно?

— Теоретически, — неопределенно пожала плечами Карина. — Если они ее ставят, то могут и снять, так? В природе обычно все устроено гармонично и нет ничего незыблемого. Если сильный Альфа метит, то еще более мощный Альфа или, может быть, такой же по силе способен и отпустить. А раз уж твой Топольский…

— Не мой, — мотнула головой, но сказанное уже запало в душу.

Метку можно снять. Мое проклятье, долбанное клеймо можно снять. Если я реагирую на Андрея из-за его альфовости, то может он как раз и подойдет? Может быть, ему хватит сил?

Впервые за долгое время во мне затеплилась надежда на избавление от тяжести прошлого. Тетя столько раз просила смириться, но она же подсказала и выход, значит это действительно возможно. В противном случае она не стала бы даже заикаться о подобном, так?

Моя свобода возможна.

Все складывалось так, как я даже мечтать не смела. «АТОМИК», шанс снять Метку…

И все упиралось в Топольского.

Проснулась я, пуская слюни на крепкое плечо Андрея. Как я умудрилась почти забраться к нему на колени с учетом широких подлокотников не имею понятия, но факт оставался фактом — я практически лежала на нем, игнорируя подушку.

— Доброе утро, красавица, — промурлыкал довольно ухмыляющийся гад.

Произошедшее ночью могло бы сойти за сон, но бесята в шоколадных глазах и шкодливая улыбка говорили об обратном.

— Хорошо спала? — между тем заботливо осведомился волчара.

— Отлично, — буркнула, наконец-то отстраняясь.

Могла бы — на другой конец самолета сбежала бы, но кто же мне даст. Нужно было повторить маневр трехгодичной давности и свалить с конференции раньше Топольского. Авось не было бы покушений, дурацких контр с Региной, недоразговоров с Андреем и… одного незапланированного оргазма, ознаменовавшего мое вступление в клуб любителей секса на высоте. Во всех смыслах этого слова.

Андрей попытался продолжить смущающую беседу, и один черт ведает, до чего бы мы договорились, так что я предпочла все же сбежать, хоть и недалеко — в туалет. Под предлогом утренних ритуалов.

В относительно удобной уборной меня ждал сюрприз. В небольшом зеркале отражалась совсем не та женщина, которую я рассчитывала увидеть. Выспалась я на диво, по крайней мере об этом говорил цвет лица и сияние ясных глаз. Впрочем, у цветущего вида было и другое объяснение, как и у легкого румянца на щеках. Никакой косметики не требуется, сплошной натурель, стоит только довериться умелым рукам одного наглого волчары. А что? Ополоснуть лицо — вот и все, что нужно, чтобы выглядеть как после похода к косметологу. Прекрасный «побочный эффект» от блядства на высоте в десять тысяч метров…

Ладно, ругать себя можно сколько угодно, но действительность это не изменит — я опять попалась на крючок Топольского. Все мои трехгодичные метания ничего особо не дали, я вернулась туда, откуда начала. По-прежнему схожу по нему с ума, как если бы Метка все еще была на мне. Бред, но разве это не ключевой мотив всей моей жизни?

Нужно будет заехать к Карине. Неконтролируемое желание и вспышки агрессии, переходящие в возбуждение, все это очень знакомо, хоть этого и не может быть. Остаточное действие? Память тела? Или… думать о последнем варианте не хотелось, но ничего умнее в голову не приходило. События складывались так, что сомнение вызывало все. Абсолютно все.

Паранойя или нет, но каждый шаг, каждое действие толкало меня в загребущие лапы Андрея. Три года назад он меня отпустил, но при этом я оставалась в его поле зрения, теперь это уже непреложный факт. «АТОМИК» был на виду, а значит и я. Не особо пряталась, считала, что мне уже ничего не грозит от Двуликих, но что, если я ошибалась? Что если Метку не удалось снять? Ведь…

Нужно заехать к тете. В Лаборатории я не была с тех самых пор. Последние анализы сдала после снятия Метки, потом контрольные через месяц. Тогда данные по гормональному фону подтвердили, что на меня больше нет влияния, но что, если причина была в чем-то ином? Ведь одновременно произошло столько всего, что причина могла поменяться местами со следствием…

Заседание с собой в туалете пришлось прервать, как только загорелось предупреждение, что мы идем на посадку. По возращению на место поймала обеспкоенный взгляд Андрея, морда у него была уже не такой самодовольной и это немного согрело душу.

— Все нормально? Что-то ты долго.

— Серьезно? Ты теперь будешь контролировать даже мой поход в уборную?

Получилось грубее, чем задумывалось, но отповедь свое дело сделала — Топольский на время отстал. Более того, в аэропорту чудом, не иначе, удалось ускользнуть от его неусыпного ока и прорваться на стоянку до того, как он или его чертова кукла успели поймать и засунуть в очередной служебный джип.