Мы рванулись одновременно, Жаегар попытался уйти вверх, но мы не позволили этого сделать. Я видел Вано. Его сияющие желтым глаза и гуляющие меж слипшихся от пота прядей волос молнии ударили с двух сторон. Патлатый был быстр, но недостаточно. Он почти ушел вверх, но мы успели зацепить его ноги. Он махнул ледяным клинком, пытаясь отразить удар. Вано отрубил правую, выше колена. Я смог зацепить лодыжку. Патлатый завизжал, падая вниз.

Буря расступалась перед его падающим телом. По инерции пролетев дальше, я развернулся, чтобы довершить дело. Ублюдок метнул в меня десяток ледяных копий, я выставил клинок вперед, сгустив ауры, добавив жара Кеназ. Получился сферический щит. Копья не смогли пробить его.

Вано закончил дело, двумя ударами отрубая руки твари. Жаегар визжал и корчился на полу, разбрызгивая на траву сгустки холодной крови. Буря начала расступаться.

Весь продрогший Кью прыгнул за наши спины, его ресницы, волосы и одежду покрывал густой слой плотного инея.

— Я чуть не сдох в этой буре… Адский холод. — Он притянул кинжал и метнул его в голову Жаегару. Тот дернулся, но визжать не перестал.

Кью притянул еще два, всадил один из них в сердце, а второй прямо в пасть Жаегару. Тот все равно не переставал дергаться и распространять вокруг себя холод.

Вано оскалился, сделал шаг вперед и четырьмя мощными ударами сперва отсек лежащему башку, а последующими рассек пополам тело мрази, прямо по линии позвоночника. Только тогда он перестал дергаться.

Мы тяжело дышали, пространство вокруг хрустело от покрывшейся тонким слоем льда травы. Дело было закончено.

— Нужно уходить… — Кью сбивал с себя куски инея. — Вы как?

— Сойдет. — Вано посмотрел на меня, унимая мельтешащие молнии. — Ты пришел в себя, Ник? Мне показалось… Ты потерял контроль.

— Ненадолго. — Воспоминания о нахлынувшей волне ярости и злобы были свежи, отрывисты и размыты. — Идемте. У нас есть дело.

Я вложил меч в ножны и направился в сторону ворот, осматривая поле боя. Развороченные скелеты телег. На треть сожженная, а затем замороженная лужайка. Трупы солдат и разрушенный особняк, зияющий последними уцелевшими замороженными окнами. Я прихрамывал на одну ногу, тело болело, действия созревали в моей голове прямо на ходу. Теперь я точно понял, как нам нужно было поступить.

— Дело? — крикнул Кью мне в спину. — Да мы наследили так, что скоро весь Икрафис будет здесь! Нужно сваливать, залечь на дно!

— Вы что, не поняли?! — обернулся я к ним. — Идоедон выписал нам смертный приговор вместе с Дланью. Они пустили за нами этих обезумевших магов из Дюжины. Их не остановило даже то, что Икрафис нейтрален, думаете, они остановятся?!

— Ну. — Вано начал шагать за мной, западая на левую сторону и придерживая бок рукой. — У нас план! Нужно нагнать парней.

— Дюжина найдет нас везде. Здесь же нашли. Что ты будешь делать, когда их будет больше, чем двое? — сказал я, Кью непонимающе посмотрел на Вано, а затем на меня.

— Что ты задумал?

— Нам нужны союзники. — Я уверенно топал к выходу из особняка.

— Какие?! — Вано нагнал меня и положил руку на плечо.

— Мы захватим власть в Икрафисе. — Лицо Вано вытянулось, а Кью, стоящий рядом, почесал в затылке.

— Ты…

Со стороны ворот раздался глухой рог. На территорию особняка начали въезжать всадники и маги. Большой отряд. Человек в сорок. Из отряда я разглядел десяток магов в цветах Икрафиса. И тех двух, что защищали Вдов. Завидев разрушения, они указали в нашу сторону. Отряд спешился, раскидывая ауру на солдат. Нас начали окружать.

— Икрафис будет наш. — Вано выглядел сомневающимся. — У меня есть план.

Кью не уходил, хотя мог бы, головорез успевал убежать в другую сторону. Он смотрел на нас, а мы на него. Отряд магов брал нас в кольцо. На нас наставили посохи и копья, лучники заняли позиции в прорехах строя.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — Вано принял решение. Он остался со мной. Кью тоже кивнул. К нему у меня будет серьезный разговор, о природе его навыков, а пока… я вскинул руки и повернулся, как мне казалось к самому опасному старому магу, который стоял чуть впереди отряда, ближе к нам.

Окружившие люди смотрели куда-то за наши спины, я нахмурился и повернул взгляд назад. В этот миг, Жаегар каким-то неведомым образом собирал себя по частям, он соединил свое туловище, а отсеченную голову пытался водрузить на плечи. Свободной рукой вынул кинжал из своей поганой пасти. Рядом с ним был восстановившийся Деемир и мелко трясся. От смеха. Двое из Дюжины воскресли…

— Не-е-ет, — маленькая девчушка завизжала от разочарования. — Деда Гиро`, а что было дальше? Это что, все?

— Да-да-да, — малец рядом с ней нахмурил лоб. — Ищущий, Душа и Разум попали в место силы Избранных? Они подружились с жителями Хребта?

— А Гнев и Воля, — не унималась девчушка. — Что стало с ними?

— Обман! Обман! — пищали дети.

Старец окинул их взглядом и задумчиво улыбнулся. Он устал от рассказа, возраст уже не тот, чтобы столько времени кряду говорить и говорить…

— Неужели вы думаете, что их историю можно рассказать за раз? — хмыкнул Гиро`. — Если я расскажу, что было в месте Силы, и о событиях в Икрафисе, то сомневаюсь, что вы вовсе сможете уснуть. Вашим матерям это не понравится.

Одна из младших девочек зевнула, ее зевок подхватили остальные.

— Будут еще вечера. Будут еще рассказы. — Гиро кряхтя встал. Он раскинул одеяло на всех детей и шепнул. — Продолжим в другой день, а пока вам нужно спать. И не спорьте. Свою часть договора я выполнил, настало и вам выполнить свою.

Самая старшая разочарованно сморщила носик, но поняла, что и правда, у них был договор. А договоры нужно соблюдать.

— Спокойной ночи, деда Гиро`, — сказала она.

— Пусть вам приснится Город Ночи. — Сверкнув блеклыми глазами напоследок, старец погладил детей по головкам, затушил светлячок и удалился.

Его шаркающие шаги распространяли звук по половицам коридора, Гиро` устал, настал час и ему отдохнуть. Дойдя до своей комнаты, он разжег светлячок, поставил посох к стене и переоделся ко сну.

Годы летят, маги живут дольше людей, но даже они гнутся под тяжестью времени.

Балкон оказался раскрыт настежь, сегодня был жаркий день, а за ним шла душная ночь. Взмахнув руками, маг сплел заклинание, создающее ветерок в комнате, приятная прохлада стала завоевывать пространство.

Гиро` уже начал дремать, как вдруг услышал шум. Балконная дверь скрипнула, развивая полупрозрачный тюль.

— Здравствуй, Гиро`. — Высокий человек стоял покрытый мраком, незваный гость забрался в окно замка. — Не бойся.

Он зажег светлячок, лицо озарил свет. Гиро` рассмотрел его и ахнул.

— Душа… — Глаза старца тронули слезы, а сердце защемило. — Вы же… вы…

— Это наши внуки, там, наверху? — Они обнялись как старые друзья.

— Да… я держу обещание. — Старик не мог сдержать слез. — Но… Как? Столько лет прошло… после того как вы… Остальные…

— Мы выбрались из Пустоты, Гиро`. — Душа с теплотой посмотрел на старика. — Теперь мы закончим начатое.

В балконной двери, начали появляться темные силуэты…