Мы подошли поближе, не вплотную, но так, чтобы ощущать энергию друг друга. Я почувствовала некий душевный подъем, игривость. Видимо, это то, что исходит сейчас от Мефодия. Интересно, что чувствует он? Краем глаза я посмотрела на сосредоточенного кота. Ладно, потом спрошу.

Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться на энергии фамильяра и внутренних магических потоках, и мы в унисон произнесли заклинание.

И вдруг я почувствовала, что внутри меня что-то сильно натянулось, а потом будто бы разорвалось на несколько осколков. Через мгновение эта сила вновь собралась, связываясь в узел, а затем все исчезло. Я открыла глаза и несколько секунд стояла в нерешительности.

- И как я узнаю, что все прошло как надо? - наконец, озвучила я свой вопрос.

- Почувствовала узел? - со знанием дела спросил кот.

Я кивнула.

- Вот это оно и есть. Если бы наш ритуал провалился, то ментальный узел бы развязался, -объяснил Мефодий. Он говорил это уверенно, и мне стало спокойнее.

- Но это не единственное, зачем ты меня позвала, - это прозвучало не как вопрос. Я вздохнула - бесит, когда Мефодий настолько уверен в себе. Но еще больше бесит то, что он, вообще-то, прав.

- Все верно, - сказала я и опустила глаза, собираясь с мыслями.

- Тебе, что, кошаков мало? - усмехнулся он. Ну, вот, еще и издевается.

- Конечно! Я ведь кошатница, хочу всех кошек мира собрать! А до сорока кошек еще целых тридцать девять не хватает! - сердито буркнула я.

- Ладно, не злись, - примирительным тоном сказал Мефодий. - Я всего лишь пошутил.

- А если без шуток. - начала я. В горле внезапно пересохло от волнения, и я прокашлялась. - А если без шуток, то ты сможешь устроить мне встречу с оборотнем?

Мефодий нахмурился. От выражения его мордочки мне стало не по себе.

- Если ты хочешь увидеть своего оборотня, то с твоей стороны было не очень разумно запечатывать порталы, - сказал он.

Сердце гулко забилось в груди, я нервно переступила с ноги на ногу.

- Но ведь он прибыл сюда не через порталы! - неуверенно воскликнула я. - Вроде как.

- Да, но порталы связаны напрямую с перемещением, и теперь могут возникать побочки с прибытием сюда различных существ, кем бы они ни были, связь нарушена, - произнес Мефодий.

Я испуганно закусила губу - что же я наделала?

- И что теперь?.. - протянула я и вдруг почувствовала щемящую тоску - неужели я больше его не увижу.

- Спокойней, подруга! - внимательно наблюдая за мной, протянул фамильяр. - Сюда кому-либо попасть будет проблематично. Но я же не говорил о том, как путешествовать отсюда, - он интонационно выделил последнее слово и расплылся в хитрой улыбке.

- Что ты имеешь в виду? - непонятливо прищурилась я.

- Если бы ты внимательнее слушала Верховную, то знала бы, что заклинание содержит запрет на порталы, но никак не касается твоего перемещения. Собственно, как и ее, -объяснил Мефодий.

Я воспрянула духом.

- И это значит...

- Да, это значит, что наступила пора наведаться в гости к твоему хвостатому!

Мефодий остался дома.

Вернее, я заставила наглого фамильяра вернуться в терем и проконтролировать некоторых жителей Пограничья. Да и вообще, оставлять без присмотра целую кучу ингредиентов для зелий, самих зелий и гримуар - это верх неразумности.

С собой в Хлодар я взяла лишь волшебную палочку. Смену одежды она мне наколдует, огонь разведет, да и поесть приготовит. Было бы из чего. Неплохо было бы еще и денег раздобыть, но в Пограничье только натуральный обмен. А деньги, если в какой -то семье и появлялись, то их предпочитали откладывать на «черный день». Поэтому у меня денег нет вовсе, но, возможно, кто-нибудь из оборотней заплатит мне за мои услуги.

Однако прежде чем переместиться на Хлодар, я отыскала -таки в гримуаре заклинание связи. Все оказалось до банального просто. Набрать в тарелку или блюдце воды, накапать туда несколько капель расплавленного красного воска и прошептать заклинание.

От воды вдруг пошли клубы бордового пара, и я поскорее села на лавку у стола, чтобы заклинание не развеялось

- Здравствуй, Ровена, - на поверхности воды показалась ведьма, когда -то отправившая меня в Пограничье.

- Есения? - она даже не пыталась скрыть своего удивления. - Что случилось?

- Ну, во-первых, - я не смогла сдержать самодовольной улыбки. - Я на пару дней отлучусь из Пограничья.

- Но у нас договор... - Ровена только набрала воздуха, чтобы произнести тираду, полную возмущения.

- А во-вторых, - я демонстративно загнула пальцы. - Я знаю, где ваша Верховная.

- Наша, - в прострации поправила меня ведьма. - Она. жива?

- Жива, язвительна и замужем, - фыркнула я. - Живет в демонской реальности. Где точно не знаю, но мужа ее зовут Алост и у него замок.

- У демонов? - брови ведьмы поднялись так высоко, что казалось сейчас спрячутся в волосах. - Не удивительно, что мы ее не нашли. Говорят, их магический источник в последние годы крайне нестабилен. Скорее всего, Келетиана решила лично разобраться в этой ситуации.

- Мам! Когда будет обед? - детский голос был немного приглушен, но определенно раздавался с той стороны магического скайпа.

- Иду, детка, - на мгновение черты лица Ровены смягчились, и я увидела обычную женщину. Красивую, ухоженную, но обычную.

Надо же, никогда бы не подумала, что у Ровены есть семья и тем более ребенок. При первой встрече она мне показалась совершенно другой.

- Что? - заметив мой потрясенный взгляд, она самодовольно хмыкнула. - Тебе предстоит еще многое узнать о собственном ковене. Вот погоди, теперь, когда нашлась Верховная, мы возродим шабаши. Я пришлю тебе приглашение. Надеюсь, к этому времени ты уже разберешься со всеми своими делами. Мне пора!

И она, щелкнув пальцами, отключилась.

Я же, прибрав за собой, еще раз наказала Мефодию сидеть в тереме и приглядывать за хозяйством и вышла на крыльцо.

Ядро мира откликнулось очень быстро. У меня вообще возникло такое чувство, будто источник узнал меня и обрадовался. А потому, без всяких проблем, разрешил мне перенестись в соседний мир, Хлодар.

Никакого магического всплеска, сжимания. Да я вообще ничего не почувствовала! Просто через секунду осознала, что я в густом сосновом бору, и здесь очень холодно. Да уж, этот мир полностью оправдывает свое название. Хорошо хоть, что снега нет, но по ощущениям здесь примерно ноябрь. И температура воздуха вряд ли выше пяти градусов.

Я сразу вспомнила, как Калеб говорил, что у них здесь женщины ходят в штанах.

Пожалуй, теперь я точно понимаю, почему. Я сжала покрепче волшебную палочку и принялась колдовать джинсы. Хорошие такие, черные, с начесом.

За ними следом любимый желтый свитер и темно -зеленую куртку. Разве что с обувью возникла небольшая заминка. Слишком уж много мелких деталей надо учесть, когда их представляешь. Но в конечном счете и они у меня получились.

Переоделась я в мгновение ока. А затем решила положиться на ведьминское чутье и пошла к поселению. В конце концов, я ведь уже до этого четко ощущала, что не могу заблудиться в лесу. Так какая разница, из какого мира этот лес?

Шла я совсем недолго, каких-то полчаса, и густой лес сменился более молодым и редким, а затем и вовсе показались домики. Вслед за ними откуда -то сбоку вынырнула выложенная брусчаткой дорога. Все поселение было окружено каменным забором, чуть больше метра в высоту. Вход был только через массивные кованые ворота, а внутри показалось огромное количество домов. Не теремов, как в Пограничье, а двухэтажных коттеджиков с первым этажом, построенным в камне, и вторым - деревянным.

Вот только людей на улице я не увидела вовсе. Даже как-то жутко стало. Вот дым из труб, вот оставленные на крыльце чистые банки для заготовок на зиму. Собака на цепи, почуявшая во мне чужака, во все горло надрывается. А людей, в смысле оборотней, все равно нет.