Но все по порядку.

Для начала: я получила знатных люлей от Келетианы. Верховная песочила меня добрую половину ночи, сразу после того, как узнала, что я не умею накладывать защиту на себя, других людей и деревню, а затем учила меня оборонительным заклинаниям.

Как итог, теперь когда я наложу заклинание, Пограничье хотя бы пару недель сможет прожить без вторжений ящеров, хищных кур и прочей нечисти. Затем заклинание, конечно, придется обновить. На мне же самой теперь стоит такая мощная защита, что я могу хоть каждое полнолуние гулять ночью по кладбищу или кормить диких драконов из соседней реальности с ладошки.

Так, по крайне мере, уверяла меня Верховная.

А еще она научила меня концентрироваться на собственной силе. То есть теперь я не просто могу размахивать палочкой и удивляться результатам, и не бездумно зубрить заклинания из книги. Я могу концентрироваться на силе и, если четко представлю результат, колдовать безо всяких заклинаний.

Правда, последнее пока получается у меня не слишком хорошо, но Келетиана уверяла, что магия - как езда на велосипеде. Стоит однажды научиться, и уже никогда не забудешь. А уж если регулярно тренироваться...

Наша спонтанная тренировка закончилась только на рассвете. Но перед этим главная ведьма ковена буквально заставила меня снова слиться с окружающим миром. Как тогда, когда я вызвала повторный урожай. Только в этот раз я лучше контролировала свои силы и смогла не просто их выплеснуть, а почувствовать природу вокруг.

Сотни гектар нетронутых человеком лесов, засеянные поля, пастбища, широкие реки и огромное количество подземных озер, а еще ЕГО. Источник магии. Пожалуй, на Земле бы ученые сказали, что это ядро планеты, но в отличие от землян я поняла, что он живой, думающий, чувствующий. И предназначение ведьм вовсе не в том, чтобы сидеть в глухих деревнях и потихонечку колдовать. Нет, мы призваны беречь источники.

- Поняла теперь, ведьмочка, зачем Миры сотворили нас? - как мама -наседка пожурила меня Келетиана.

- Миры? Не один? - я только изумленно хлопала глазами, пытаясь оправиться от шока.

- Все миры взаимопроникаемы. Они живут в постоянном обмене. Меняются эмоциями, ощущениями, энергией. Для того, чтобы такой обмен произошел удачно, они то и дело подкидывают друг другу попаданцев. А чтобы обмен шел быстрее, разрешили некоторым живым существам использовать свою силу. Так появились маги, перевертыши, оборотни, ведьмы, драконы и еще сотни других волшебных существ. Некоторым из них даже позволено бродить между Мирами, создавать порталы.

- И ведьмам позволено? - впрочем, я уже знала ответ на вопрос.

- Да, позволено, - Верховная нежно улыбнулась. - Нужно лишь обратить к миру, куда хочешь попасть, и попросить разрешения войти.

- А можно спросить о личном? - выпалила я, но вдруг засмущалась и спросила совсем не о том. - Почему все-таки вы ушли из Пограничья? Мне кажется, замок - это не единственная причина.

- О, конечно, нет, - Келетиана отмахнулась от моего вопроса, как от надоедливой мошки. -Просто тому миру я нужна была больше, чем Пограничью.

Утреннее солнце полностью выплыло из -за горизонта и ослепило нам глаза.

- Пожалуй, нам пора, - Верховная позвала своего мужа, и тот вышел из терема, доедая пирожок из моих запасов. - Если что, зови.

- Только в следующий раз кроме пирожков еще хорошо бы мясца поджарить, - хмыкнул, дожевывая, демон. Он уже избавился от своей мантии, оставшись в облегающих штанах и черной рубашке. - И мой тебе совет, девочка, не прохлопай свой шанс.

- Шанс на что? - я снова нахмурилась. Бесит этот покровительственный тон.

- На счастье, конечно, - демон обнял Келетиану и шагнул вместе с ней в засветившуюся пентаграмму. - Хорошенько подумай о том, что делает тебя счастливой. И когда поймешь, просто возьми это.

- Ну, или укради. Ты же все-таки ведьма, - хохотнула напоследок Верховная.

И странная парочка растворилась.

Я немного постояла на улице, чувствуя нарастающую головную боль - последствие бессонной ночи - и отправилась спать. И вот проснулась только к обеду. Голова болеть перестала, но зато наполнилась целым ворохом странных противоречивых мыслей.

На автомате я собралась, спустилась вниз, позавтракала и вышла из дома. Так же спокойно я пересекла деревню, заглянула к Василине и предупредила, что меня какое -то время не будет. Но и новых порталов в ближайшую пару недель не предвидится. А затем, отправив идущего рядом со мной Мефодия обратно в терем, забрела поглубже в лес и отыскала там подходящую поляну.

Ладно, мы оба погорячились, с кем не бывает. В любых отношениях бывают ссоры. Главное - это работать на результат. Так что мы не договорили, оборотень. Очень скоро я хорошенько расспрошу тебя обо всем, а пока у меня есть важное дело.

Оказавшись на поляне, я сперва растерялась. Так дело не пойдет, нужно сосредоточиться. Итак, что же там вчера говорила Верховная? Я попыталась вспомнить весь наш диалог:

- .. .Как мне надоели эти порталы! - в сердцах восклицала я во время своей исповеди. -Даже не то чтобы они, - порталы, конечно, открываются не часто, но мыслями я постоянно погружаюсь в пучину сомнений, думаю о том, что вот -вот что-то грянет, взорвется. Так ведь кто-нибудь может пострадать.

- Так возьми и закрой их, - Верховная пожала плечами как ни в чем не бывало.

Я аж замерла, приклеившись к траве.

- Что? А так можно было? - моя челюсть, наверное, упала куда -то на другую сторону Земли.

Келетиана было нахмурилась, но потом ее лицо приняло прежнее выражение.

- Ах, ну да, откуда тебе знать о таких мощных заклинаниях, - пробормотала она больше для себя, чем мне. - Дело в том, что не все могут использовать их, как надо, поэтому не все ведьмы умеют закрывать порталы. В тебе достаточно силы, да и твой фамильяр не прост, поэтому вам хватит энергии, чтобы запечатывать порталы. Чтобы стихийные порталы не открылись, тебе нужно вот это заклинание. Для совершения ритуала рассвет подойдет лучше всего, но и предрассветные сумерки тоже подходят.

Келетиана достала небольшой свиток пергамента прямо из воздуха.

- Вот, пожалуйста, - сказала она, протягивая его мне.

.. .Сейчас, вспоминая этот разговор, я залезла в свою сумку и нащупала там нужный свиток.

Отлично. Теперь призвать бы своего фамильяра - зря я отослала его в терем, он ведь мне понадобится.

Что там Мефодий говорил? Стоит только представить образ и мысленно словно бы потянуть его на себя. Я так и сделала - представив черного кота, мысленно приблизила его.

Следующие несколько минут ничего не происходило. Потом тоже. Вскоре я решила было, что ничего не получилось, как вдруг неподалеку от себя услышала мягкий шелест травы, и из-за ближайшего дерева вышел Мефодий собственной персоной.

- Так и думал, что даже пяти минут без меня не протянешь, - усмехнулся он, быстро перебирая лапками.

- Да, да, да, я бедная-несчастная, без тебя никуда, можешь тешить свое самолюбие, -иронично протянула я, привычно закатывая глаза.

- Но ведь так и есть, - кот пожал плечами, - или что у него там вместо них, - как ни в чем не бывало.

Я только хмыкнула в ответ - и не поспоришь ведь.

- Сейчас мне требуется твоя помощь, - сказала я.

- Об этом я уже догадался. Порталы хочешь закрыть, - сказал Мефодий, не выказывая ни капли удивления.

Я вопросительно воззрилась на фамильяра.

- Я, конечно, знаю, что верховная умеет читать мысли, но чтобы ты. - начала я.

Кот быстро отмахнулся.

- Со мной это немножко не так работает, - сказал он. - Я ведь твой фамильяр. Считай, у нас есть сильная связь. Я не читаю мысли, но чувствую твое настроение, твои устремления, как-то так. Ну, и, к тому же, у меня неплохо развита логика.

- Ладно, перейдем к делу, - я тряхнула головой, сосредотачиваясь. - У меня тут есть одно заклинание... - я передала коту инструкции, полученные ранее от Келетианы.

- Понял, - серьезно кивнул Мефодий, выслушав меня. - Что ж, давай приступим.