- Ох ты ж, - я поднырнула ему под руку. - Тебе нужно прилечь.

- Да я в полном... - глаза у него вдруг сверкнули и снова стали человеческими. - Ты права, нужно отдохнуть.

Калеб прильнул ко мне посильнее. Я списала его напор на слабость, появившуюся после сражения с аспидом, поэтому спорить не стала и покрепче обхватила оборотня чуть пониже талии, чтобы не ранить и без того поврежденные ребра. Ну, и конечно, не забывала, что руку слишком низко опускать не стоит.

- Ур-ра-а! Храбрый воин спас нас от гибели! Он герой деревни! - вдруг начало раздаваться со всех сторон.

Я обернулась по сторонам. Крестьяне пустились вокруг нас в неистовый танец и всё время подбегали к нам, выказывая свое восхищение. Мужчины победно вскидывали в воздух кулаки, некоторые из них имитировали драку, изображая сражение Калеба с аспидом. Несмотря на свою тревогу за оборотня и то, что крестьяне затрудняли нам движение к моему дому, я усмехнулась - ну, конечно, телевидения и интернета здесь нет, поэтому это большое событие! Наверное, будут еще полгода обмусоливать. Если из портала снова кто-нибудь не выпрыгнет, конечно же.

Эта мысль заставила мое сердце наполниться тревогой, но зациклиться на ней я не смогла

- сейчас была проблема понасущнее. И тяжелее. В буквальном смысле. Я вздохнула и повела плечом, которое уже начинало затекать, поудобнее располагая на нем руку Калеба.

- Эй, Есения, помощь нужна? - услышала я сбоку от себя участливый голос.

Я с трудом вскинула голову. На меня смотрел Михей. Ну, хоть кто -то предложил помощь, а не только устроил танцы.

Староста деревни помог мне дотащить Калеба до дома. Там мы как можно бережнее положили его на скамью. От дальнейшей помощи Михея я отказалась.

- Дальше я справлюсь сама, - твердо кивнула я, награждая своего помощника благодарной улыбкой. - Хотя-а... - неуверенно протянула я, задумавшись. Михей замер на пороге, ожидая, когда я закончу свою мысль.

Я закусила губу. Сейчас мне лучше далеко от тихонько стонущего от боли оборотня отходить не стоит, а лекарство из чего-то делать надо. Так, что же мне понадобится?.. Я быстренько прошерстила свою память, которая уже, наверное, наполовину была заполнена сведениями из гримуара. Есть одно хорошее зельице, восстанавливающее силы. Так, и мазь из травы-муравы.

Прищелкнув пальцами, я перечислила Михею травы, которые мне понадобятся для приготовления снадобий.

- И еще нужен мед, - сказала я. - Сумеешь достать? - неуверенно добавила я. Используя старосту деревни в качестве посыльного, я чувствовала себя неловко.

- Конечно, Есения! - Михей посмотрел на меня, как на умалишенную. - Этот герой такой подвиг совершил! - он внушительно вытянул вверх указательный палец. - Да мы его целый год кормить и лечить задаром будем!

Я хотела спросить, почему только год, но поняла, что мой сарказм тут будет неуместен.

В этот момент на лавке громыхнуло - это Калеб дернулся, видимо, от боли. Ох, надо бы его срочно осмотреть! Михей разглядывал оборотня во все глаза.

- Кстати, а откуда родом-то будет наш герой? - с любопытством спросил староста. -Точно не из нашей деревни, да и не из соседней - она хоть и далеко, а я почти всех там знаю, со многими общаюсь.

Я стиснула зубы и скривилась так, будто бы надкусила самый кислый лимон - вот эту тему сейчас совсем не хотелось поднимать.

- Хотелось бы мне самой знать. - пробормотала я под нос, приближаясь к Калебу, который все сильнее прижимал руку к боку.

- Что? - внимательно посмотрел на меня Михей.

- Говорю, нужно скорее принести то, что я просила, Михей, пожалуйста! - сказать эти слова без эмоций не получилось. Калеб не участвовал в нашей беседе, и я начала по -настоящему за него переживать.

Михей резко встрепенулся и вскинул руки, как преступник, пойманный на месте преступления.

- Уже мчусь, бегу! - наверное, я услышала бы еще больше синонимов, если бы не притопнула ножкой, поторапливая его, и староста действительно помчался, побежал, отправился, усвистел... и далее по списку.

Теперь я могла сосредоточить свое внимание на Калебе.

- Постарайся немного привстать, - мягким голосом давала я указания. - Тебе нужно избавиться от одежды.

- Наконец-то этот момент настал, - он усмехнулся сквозь боль.

Я отвела взгляд и покраснела. Серьезно, он даже сейчас будет шутить? Хотя, после его разговоров про всех этих избранных, единственных пар на всю жизнь и что -то там такое... Эм... В общем, буду надеяться, что это все шутки.

- Вообще-то мне надо осмотреть рану, - уточнила я на всякий случай.

Когда я потянула края его рубаху вверх, Калебу было уже не до шуток. Оборотень крепко стиснул зубы, едва ткань задела обожженную плоть.

- Потерпи немного, - я осторожно отлепила ткань, уже пропитавшуюся кровью, от его сильного тела.

- Ох, - тяжело выдохнул Калеб, когда я закончила. Он тут же опустился на локоть таким образом, что ко мне был повернут здоровый бок.

- Калеб, перевернись, мне нужно осмотреть твою рану, - мягко проговорила я.

- Да не надо, все в порядке. - простонал он. - Я вытерплю, нужно просто подождать, когда тот мужик вернется с травами.

- Его зовут Михей, - сказала я. - И травы тебе полностью восстановиться не помогут, рану нужно промыть и перевязать.

Калеб быстро посмотрел на меня, так, что я не могла понять по его взгляду, что он испытывает, и быстро опустил глаза.

- Не волнуйся, я немного полежу и потом сам замотаю. - бормотал он.

- Калеб! - прикрикнула я на него, как на непослушное дитя. Вот честно, не был бы ранен, уже бы стукнула.

Оборотень неохотно перевернулся на здоровый бок, подставляя мне рану.

Ну, как рану. Я ошеломленно переводила взгляд с его футболки, на которой образовалось большое красное пятно, на небольшую пунцовую царапинку, образовавшуюся в районе ребер оборотня. Я осторожно потрогала их - целы.

- Осторожнее! - предостерегающе воскликнул Калеб. От неожиданности я отпрянула, отскочив назад.

- В чем дело? - я удивленно смотрела то ему в глаза, то на бок. - Тут же должна быть рана... - я потрясенно помотала грязной футболкой из стороны в сторону.

- Это только так кажется. На самом деле я все еще испытываю боль, - сказал Калеб и в подтверждение своих слов скривился.

Я прищурилась, проницательно глядя на меня.

- Не знаю, не знаю. - медленно произнесла я. - Так, что я там знаю об оборотнях? У вас же, наверное, какая-нибудь хорошая регенерация, да? Есть же даже выражение такое «заживает как на собаке».

- Ни разу не слышал, - Калеб зачем-то энергично замотал головой. Слишком энергично для своего состояния.

Я сложила руки на груди:

- Что-то ты какой-то слишком энергичный для больного.

Калеб тут же перестал трясти головой и схватился за нее.

- Ой-ёй. - пробормотал он, потирая виски, будто бы у него внезапно разболелась голова.

Все еще пребывая в сомнениях, я задумчиво прикусила губу, но от всех мыслей меня оторвал появившийся на пороге Михей. О, а он довольно быстро справился! Хотя у него целая деревня в помощниках, чего уж там. И, судя по настрою крестьян, они будут с удовольствием помогать Калебу. Целый год! А потом, уверена, он снова их спасет от какой-нибудь напасти.

Я все-таки взялась лечить этого страдальца. Извела на него свеженькую мазь из муравы и всю ранозаживляющую настойку. А все потому, что какой -то хитрый кошак - даром что оборотень - пожаловался Михею на такую суровую меня. А уж деревенские за своего спасителя горой встали.

Но, справедливости ради, они и про мой вклад не забыли. Свидетелей того, как я тушила горящие посевы, было полно. А несколько излишне любопытных мальчишек видели, как я принесла меч для «богатыря славного».

С мечом же вообще вышла странная история.

- Ты расскажешь, что означает «первый клинок»? - спросила я Калеба в один из вечеров.