— Ты точно сумасшедший… — шепчет Казимир. — Даже если мы его довезём, то что случится, если он взорвётся? Разве нас не заденет?

— Ты владеешь защитными заклинаниями? Железный щит хотя бы сможешь создать?

— Да…

— А свинцовый?

— Эм… Нет.

— Ладно, сойдёт и железный, — отмахиваюсь я.

— Тот кратер — это и есть результат эксперимента с электрумом? Вы подорвали точно такой же? — Казимир пытается найти логичное объяснение моим действиям.

— Жить скучно… А что может быть веселее, чем большой бабах?! — наигранно вгоняю его в ещё больший ужас. — После Одинокой Скалы во мне что-то ёкнуло… Возможно, теперь я принадлежу к клану Алых Мазоку…

— К кому?.. — хмурится Казимир.

— Да так, я о своём. Хе-хе. Да не парься ты так, всё будет в шоколаде! — по-дружески хлопаю его по плечу. — Сто раз так делал!

— Но ты же сказал…

— Ой, да хватит тебе! — перебиваю я. — Один раз живём, как говорится… Ну, кто-то два, но то такое.

— То есть ты решил нас убить? Так и скажи.

— Отнюдь. Сейчас мы стараемся убить двух зайцев одним взрывом. Проверим мощность, а заодно и выполним задание от твоих повелителей. Видишь? Все в плюсе. А электрум нам понадобиться в боевых целях, поэтому испытания нужно проводить уже сейчас. Однако расходовать столь ценный ресурс впустую глупо, потому-то я и пошёл на риск.

— Сумасшедший…

— Было бы у нас побольше времени, тогда протестировали бы на меньших масштабах, но раз уж серафимы очень спешат, то и мы обойдёмся без лишних проверок, — вновь наступает тишина. — Вот скажи, разве тебе не интересно? Таких кристаллов ещё никто не видел, а мы взорвём один из них! Историческое событие, не иначе.

— Меня утешает лишь одно: если мы выживем, то в будущем сможем использовать электрум в качестве оружия судного дня.

— О, как заговорил… — надменно хихикаю. — Ты уж объясни рогатым хозяевам, что рудник Рейвенхола — это нечто большее, чем просто источник бытового электрума. Нет, теперь мы добываем и боевой!

— Мне кажется, что я лишусь возможности разговаривать, ведь сдохну вместе с тобой… — Казимир тщетно пытается скрыть уныние и печаль.

— Ты лучше дорогу показывай, хоть немного отвлечёшься.

— Мы ещё не добрались до материка.

— Взлетим повыше, чтобы заранее определиться с направлением.

Мы набираем высоту и несёмся на огромной скорости к землям серафимов. Казимир рассказывает, что изначально континент поровну принадлежал обеим расам, и границы менялись незначительно, но в какой-то момент всё вышло из-под контроля.

Как я и думал, серафимы сплотились вокруг общего горя и вопреки ожиданиям развязали самую кровавую войну, уничтожая всех демонов, до которых могли дотянуться. Более жестокого противостояния эта планета ещё не знала. В общей сложности погибло около сотни миллионов демонов, о потерях среди крылатых умалчивает, но Казимир утверждает, что они были сопоставимыми, хоть и немного меньшими.

Легенды гласят о сокрушительной победе серафимов, но ведь не зря же говорят, что историю пишут победители. По словам Казимира, тот бой был равным, но негативная мораль сыграла с демонами злую шутку. У серафимов была уйма мучеников, а вместе с ними ещё больше бойцов, готовых отдать жизнь ради мести. А вот демоны имели только непонятную жертву, которая сделала только хуже, и ослабший политический строй.

Скорее всего, если бы не эта идиотская идея с убийством всех серафимов, находившихся в столице, то война могла закончиться там, где и началась. Но, что было, то было. Демоны проиграли, и сейчас у них попросту нет ресурсов, чтобы захватить материк.

А вот острова — это дело другое. Даже в самом худшем случае, крылатые товарищи не смогут высадиться, ибо их будут ждать. А воевать в таких условиях невозможно. Скорее всего, начнутся «санкции», остановка морской торговли и много чего ещё, но, думаю, демонам это только на руку. Они смогут править и перестанут прятаться.

Острова — это ничтожный клочок земли, в сравнении с материком, но всё лучше, чем жить в изгнании. По слухам, Лавовые Земли — это настоящий Ад, а поэтому острова для демонов станут Раем.

И мне выгодно, чтобы всё случилось именно так, ведь я стану одним из кузнецов победы. И к моему счастью, демоны своих не бросают, остаётся лишь стать одним из них. Пока что всё идёт по плану, надеюсь, так оно и будет…

— Вон там! — показывает Казимир.

— Точно? — переспрашиваю я. — Обидно будет промахнуться…

— Уверен! — заявляет он. — Такие высокие и острые горы могут быть только на южном руднике. А вон та святящаяся дорожка — это повозки с заключёнными. Жаль, что многие ещё не успели приехать, так мы бы избавились от рабочей силы…

— Долго удерживать нас в воздухе я не смогу, а поэтому будем сбрасывать, но сперва зависнем над долиной и поднимемся повыше, — так я и делаю. — Ну что, думаю, запаса в пару километров должно хватить. Приготовься!

— Да как к такому можно приготовиться?! — его лицом завладела паника.

— Понеслась! Бум-бум Шака-Лака!

— Хватит пялиться! Накладывай на нас железный щит! — кричу я на Казимира.

— Понял… — недовольно бурчит он и создаёт преграду.

— А я на всякий случай закрою нас вакуумом, — перестаю контролировать драконолёт и применяю заклинание. — Надеюсь, пронесёт…

— Мне бы твой оптимизм… — шепчет Казимир.

Происходящее под нами мы не видим, ведь дед закрыл нас металлической полусферой, а вот большая часть неба доступна для наблюдения, и она озаряется яркой вспышкой. Я мысленно готовлюсь к удару, ведь далеко не факт, что мой щит выдержит — он очищает пространство от всех атомов, но делает это не моментально.

В худшем случае нас подбросит, однако по моим расчётам, ударная волна должна значительно ослабнуть по пути к нам. Правда, есть нюанс: я даже примерно не знаю, сколько энергии выделится во время взрыва. Радует лишь то, что электрум взрывается как идеальный фугас, без создания огненных шаров, как это бывает при подрыве атомных бомб.

По сути, в кристалле содержится чистая энергия, которую мы и используем в качестве топлива. Такого рода бомбу можно сравнить с антиматерией, конечно, делая существенную оговорку на несопоставимую мощность. Сбрось я бомбу с антивеществом таких размеров, то с планетой можно было бы прощаться…

— Держись! — предупреждаю я.

— А то я без тебя не зн… — Казимир не успевает договорить.

Его железный щит выгибается в обратную сторону и трескается, моя вакуумная прослойка не выдерживает давления и пропускает часть ударной волны. Её фронт бьёт по нам с такой силой, что от дичайшей перегрузки я отключаюсь на какое-то время…

— Рей! — слышу голос Казимира. — Очнись! Ре-е-е-ей!!!

— Оу… — вижу перед собой лишь облако пыли. — Это не хорошо…

— Мы падаем! Сделай что-нибудь!

— Так-с… — закрываю глаза, дабы сосредоточиться и определить, в какой стороне земля. — Кажется, понял…

— Кажется?!

— Да не паникуй раньше времени… Ну, как говорится: «Terrain ahead! Pull up! Pull up!»…

— Рей! — орёт Казимир.

— Лучше помолись своей Матери, чтобы я не ошибся, ибо нихрена не видно… — разворачиваю драконолёт лишь по ощущениям и начинаю вертикальный набор высоты. — Мало… Нужно поддать газу…

Использую самый мощный кристалл, который смещает аппарат на десять метров за одно нажатие. А жму я с такой скоростью, что едва справляюсь с перегрузками. Казимир выглядит бодро, если не считать ужаса, завладевшего его лицом и сковавшим тело. Что ни говори, а чистокровные демоны — это лучшие пилоты и космонавты. Их врождённые способности недоступны простым людям и позволяют выдерживать немыслимые испытания.

— Ой, ошибочка вышла… — мы покидаем облако пыли и несёмся параллельно земли с небольшим снижением. — Ну, хотя бы не разбились. Сейчас развернёмся и наберём высоту.

— Фух… Это было слишком… — признаётся Казимир.

— А как же отдать жизнь за свой народ? — подкалываю я. — Разве это не честь?