Стоило ректору увидеть меня, скромно мнущуюся на пороге и всё ещё прижимающую к груди ворох одежды, хоть как-то скрывающий моё обнажённое тело от жадного взгляда мужчины, как эльф скинул Ярика с колен и приблизился ко мне, останавливаясь в считаных сантиметрах.

— Хочешь поиграть? — поинтересовался ректор, впрочем, не ожидая от меня ответа, а продолжая. — Покажи свой настоящий облик.

— Не понимаю… — начала я, решив отнекиваться до последнего, но ректор не дал мне продолжить, щёлкая пальцами и лишая меня последней защиты от горящего взгляда мужчины напротив. Но вопреки возмущению от такой наглости эльфа, я почувствовала лишь жар, который охватил моё тело. Мне нравилось, как Сэл смотрит на меня. Но я была ведьмой. А ведьмы не сдаются и пытаются изворачиваться до последнего. И уж тем более не признаются в том, что происходящее им нравится.

— Прекрати меня обманывать, ведьма. Покажи своё настоящее лицо, — вкрадчивым тоном, не предвещающим мне ничего хорошего, настойчиво произнёс эльф. — Или хочешь, чтобы я лично проверил, что в твоём облике настоящее, а что нет?

И столько обещания было в этой фразе, что захотелось проверить, как далеко готов зайти эльф передо мной. Но разум твердил: ничем хорошим для меня это не закончится. Если продолжу врать, то эльф больше не станет со мной разговаривать. С него станется в воспитательных целях сдать меня королю. Хотя я, конечно, надеюсь, что такого не случится, но и Сэл довольно непредсказуем. Я до сих пор не знаю, что он думает обо мне и моём обмане. Поэтому решалась я недолго, учитывая, что и Ярик подавал вполне конкретные знаки, чтобы я подчинилась ректору.

Сосредоточившись, я очень быстро вернула свою настоящую внешность, представая перед эльфом в виде женщины. Волосы немного удлинились, на концах закручиваясь в крупные локоны, цвет изменился с почти пепельного, на более тёплый оттенок. Глаза стали не такие голубые, больше отдавая в синеву. А губы приобрели пухлый вид. И, конечно, форма лица, нос, уши, грудь, в конце концов, также претерпели изменения.

Несколько томительных минут Сэл рассматривал меня необычайно внимательно. Я же переминалась с ноги на ногу, старательно смотря куда угодно, лишь бы не на эльфа напротив. Мне было неловко, и я была дико смущена настолько пристальным вниманием от того, кого любила, и, конечно, боялась после открытия правды увидеть презрение и ненависть в любимых глазах. Но ожидая хоть слова от ректора, я не подумала, что он как раз думает совершенно о других вещах. Поэтому, когда он резко развернул меня, я даже не воспротивилась этому. Лишь с опозданием до меня дошло, что Сэл, мало того, сейчас увидит метку на плече, так ещё и на заднице парочку. Но стоило мне предпринять попытку развернуться, как я ощутила руку эльфа на спине в районе брачной метки.

Сэл нежно касаясь пальцами моей кожи, очерчивал контур брачного символа.

— И как тебя зовут, моя дорогая? — прошептал эльф, а я вдруг оказалась в объятиях Сэла, который скользнул ладонью по моему животу вверх. Пройдясь пальцами по моей груди, он добрался до шеи, нежно обхватывая её ладонью и откидывая мою голову себе на плечо.

Я же плавилась в его руках, не в силах воспротивиться воле своего эльфа.

— Я… — прошептала я, понимая, что врать уже нет смысла.

— Кто ты, моя ведьма? — и от этого его "моя" сердце застучало быстрее, а внизу живота стало невыносимо жарко, особенно, когда эльф вдруг обвил мою талию второй рукой, вжимая меня в своё горячее тело.

— Теона из рода Стихийной плеяды, — прошептала я, но ректор всё прекрасно расслышал.

— А скажи-ка мне Теона, почему дочь Верховной притворяется эльфом и всячески скрывает свою личность? Даже от своего мужа? — опалил своим горячим шёпотом мне шею эльф, вызывая толпу мурашек.

— Проклятье… — я пыталась собрать мысли в кучу, но они постоянно разбегались, стоило эльфу коснуться даже мимолётно губами моей шеи.

— Потом мне обязательно всё расскажешь о нём, а сейчас… Ты будешь наказана, моя дорогая, — ректор вдруг резко отстранился, подхватывая меня на руки и словно пушинку перенося на кровать. Но если я ожидала, что Сэл бережно уложит меня на мягкое одеяло, то сильно ошиблась. В мгновение ока я оказалась на коленях у ректора, упираясь руками в кровать и не имея даже шанса на то, чтобы перевернуться. Эльф держал меня слишком крепко, вдруг ласково проводя своей ладонью по моей попе, украшенной метками. И тонкое кружево совершенно их не скрывало, поэтому не удивительно, что следующее, чем поинтересовался Сэл это отметинами.

— А ты у нас та ещё хулиганка, Теона, — и моё имя Сэл произнёс таким тоном, что по телу пробежало стадо мурашек, а внизу живота сладко заныло. Да и его поглаживания настраивали совсем на иной лад, чем разговоры. — Что же ты натворила? Расскажи.

— Разве это важно? — прошептала я.

— Конечно, ведь я буду тебя наказывать. Надо же знать, за что именно, — пальцы эльфа подцепили невесомое кружево, позволяя мужчине скользнуть под тонкую ткань и полностью коснуться ладонью моей кожи. Захотелось застонать от удовольствия, но я лишь прикусила губу, сдерживая себя из последних сил. А потом пришло осознание.

— Погоди, что ты собрался делать? — вдруг дошёл до меня смысл фразы, заставивший запаниковать. Ведь только сейчас я осознала, как именно ректор будет меня наказывать.

— Сейчас узнаешь, — ответил эльф и оставил первый след от своей ладони на моей попе.

— Ай, прекрати! — задёргалась я, но даже сдвинуться с места не смогла, находясь в железной хватке мужчины. А он не собирался останавливаться, раз за разом опуская свою ладонь и оправдывая каждое своё действие причиной.

— За обман… за то, что опоила зельем Незабудки… за то, что заставила произнести то заклинание… за поцелуй без спросу… за то, что приняла облик девушки в заведении дарли Алиэль и снова обманула меня… за то, что посмела загипнотизировать меня на горячих источниках… за то, что не рассказала о проклятье и поисках гримуара… за мою ревность к тебе… за то, что пакостила ведьме, которая притворялась тобой… за недавнюю драку с ней же… за недоверие ко мне… — и там было ещё много чего, но я уже не слушала, осознавая, что вхожу во вкус и меня начинает возбуждать это наказание. Тело плавилось, а мозги отключались полностью. Но именно в этот момент всё прекратилось. И между нами внезапно возникло напряжение.

Тишину комнаты нарушало лишь наше сбившееся дыхание и стук сердец словно один на двоих. Но в этот же миг я поняла, что все причины были очень существенны и Сэлу следовало бы прекратить всякое общение с такой обманщицей, как я. И, конечно, любой другой бы, так и поступил. Поэтому сейчас мне было, как никогда, страшно услышать вердикт нашим непростым отношениям. И хотя эльф не упрекал меня ни в чём, но мне было очень совестно, что я так поступила с тем, кого люблю. Как он вообще может мне доверять после такого?

— Сэл, я… — хотела я объясниться и хоть как-то оправдать своё поведение, боясь, что эльф может просто развернуться и уйти или ещё хуже вернуть меня мамочке и попросить заменить ведьму, но ректор меня перебил.

— Ведьма! — и столько эмоций было в этом слове. Словно оно объясняло все мои поступки, мысли и действия. Всё произошедшее.

— Твоя ведьма? — несмело спросила я, затаив дыхание.

— Моя ведьма! — подтвердил эльф, заставив моё сердце застучать сильнее. Но почти тут же Сэл резко опустил свою ладонь ещё раз, оставляя очередной один краснеющий след на многострадальной части тела.

— За что? — воскликнула я.

— За то, что заставила влюбиться в мужика!

Теона (Тариэль)

Кто из нас сделал первый шаг — трудно сказать. Но кажется, это я накинулась на Сэла с поцелуями, больше не в силах сдерживать свои порывы. Этот эльф был моим. Я страдала по нему слишком долго, ожидая, что когда-нибудь мне представится случай сблизиться с неприступным мужчиной. И словно насмешка судьбы я получила этот шанс, но не могла в полной мере воспользоваться.