— Тар? Что происходит? Теона! — воскликнул ректор, переводя взбешённый взгляд на ведьму, которая вся побледнела и стояла перед нами переминаясь с ноги на ногу и, видимо, пытаясь найти безболезненный выход из создавшегося положения. Но его не было. Либо она признаётся, что хотела околдовать ректора, либо обзаводится вечным возлюбленным в лице меня. А я, надо сказать, буду стараться изо всех сил при любой возможности искусать нахалку.

И, кажется, она это обещание просто увидела в моих глазах, поняв, что лучше будет сдаться на милость жениха, чем каждый раз опасаться, что я её настигну.

— Я, это… ну… — залебезила она. — Он чего-то…

Да что б тебя, признавайся уже! Сколько ещё я буду дёргаться в объятиях Сэла.

— Любимая! — пробормотала я, протягивая руки к Ариде, чем кажется напугала девушку до икоты. — Иди в мои объятия! Давай предадимся страсти! — театр одного актёра. И у меня в нём главная роль.

— Сэл! Я не знаю. Меня словно саму околдовали! Я лишь хотела, чтобы ты меня полюбил! — стоило девушке произнести последнюю фразу, как пазл в голове ректора сложился и он, перехватив меня удобнее, практически вжав моё лицо себе в шею, холодным голосом ответил:

— Чем ты его околдовала? — ох, сколько же льда было в этой фразе. А сколько ярости в следующей: — Говори, немедленно!

— У меня есть… есть… я это… — сзади раздался топот заметавшейся по комнате ведьмы, которая, надеюсь, искала антидот, а не яд для меня.

— Быстрее! Тебе лучше не испытывать моё терпение! — раздался грозный рык от эльфа.

— Моя любовь. Где ты? Я не могу и секунды прожить без твоего прекрасного вида! — старалась я изо всех сил, но в объятиях ректора даже пошевелиться не могла. Поэтому всё, что оставалось это голосить на всю комнату.

— Теона! — рявкнул ректор, кажется, пугая меня своим криком больше, чем растерянную ведьму сзади. Мне захотелось провалиться под землю. Не знаю, как ведьма там ещё под убийственным взглядом ректора на своих двоих стоит. А точнее, мечется из угла в угол.

Но на моё счастье, и на радость Ариды, антидот оказался в моём рту через минуту. И надо сказать ректор довольно грубо сжал мою челюсть, насильно вливая содержимое, видимо, боясь, что я буду отказываться.

Что ж, кажется, антидот был верным, так как я была жива и относительно спокойна, особенно в плане чувств.

«Ярик, а сколько надо времени, не помнишь?» — поинтересовалась я у фамильяра, запамятовав немного. Любовные порошки всегда казались мне дуростью. Поэтому я учила материал по ним лишь, чтобы при случае распознать. Например, как сейчас.

«Кажется, он мгновенного действия. Так что можешь приходить в себя!» — откликнулась панда.

«В следующий раз бьём её в глаз!» — решительно ответила я, уже устав от этого цирка.

«В левый!»

«Как получится! Но я больше не хочу быть сумасшедшим влюблённым эльфом».

Ярик ничего не стал мне на это отвечать, видимо, ожидая окончания шоу. И я не стала медлить, пару раз моргая и смотря рассеянным взглядом на ректора, который обхватил моё лицо ладонями и ждал от меня каких-то адекватных действий, а не влюблённое сумасшествие.

— Сэл? — постаралась с удивлением произнести я. — Что происходит?

— Тар, тебя околдовали. Но страшное позади. Да и, кажется, пострадала больше ведьма, — кинул эльф непонятный взгляд в сторону завернувшейся в простыню ведьмы. И, к слову, она с некой обидой потирала ладонью укушенное плечо, недовольно посматривая в нашу сторону. — Тебе надо отдохнуть. Иди к себе, а я тут разберусь.

— Что я сделал? — произнесла я в волнении.

— Ничего страшного. Иди отдохни. Поговорим позже, — ректор отпустил меня, напоследок почему-то провожая взглядом. Я просто чувствовала это своей спиной, пока со спокойным чувством и удовлетворением от победы над Аридой покидала апартаменты ректора.

Что ж, надеюсь, ректору удастся отправить ведьму обратно домой. А если нет, то я готова повторить! И если надо сделать всё, чтобы защитить своё. Даже если придётся драться с ведьмой. Я на многое могла бы закрыть глаза, но только не на это! Сэл лишь мой! И я никому его не отдам.

Теона (Тариэль)

«Что б ты делала, если не моя способность к гипнозу?» — вдруг поинтересовался Ярик по пути к нашей комнате.

«Вдруг у тебя была бы какая-нибудь другая уникальная способность? Да и вообще, к чему ты это?» — поинтересовалась я, кивая на приветствие дарла Шелирэля, который торопливым шагом направлялся в сторону апартаментов ректора. Интересно, что там происходит? Но возвращаться будет глупостью.

«Просто вспомнил про ситуацию на источниках», — кажется, кто-то соскучился по похвале.

«Ох, Ярик. Наверное, сидела бы уже в казематах и пытал бы меня какой-нибудь эльф, как шпионку», — ответила я. — «Хорошо, что у тебя такая уникальная способность! Спасибо тебе, мой дорогой!»

Мне не жалко, а фамильяру приятно. Да и вообще, Ярик прав. Не знаю, чтобы я делала, если мне попался такой же бесполезный фамильяр, как у Ариды. Он даже Ярика не может учуять, если тот не захочет. А вот Ярик всегда знает, где эта драная кошка находится. Да и способность у кота Ариды глупая — хамелеон. Как какая-то ящерица. И вообще, если приглядеться, то можно и заметить. Конечно, в этот раз я не искала, но он точно был где-то в районе кровати.

— Да, цени меня, — с гордостью произнёс фамильяр, спрыгнув на пол, мгновенно изменив облик с браслета на свой нормальный вид. Мы уже были в комнате, поэтому необходимость в маскировке отпала.

Я же вместо того, чтобы прилечь и отдохнуть, достала камушек, впервые внимательно рассматривая его со всех сторон.

Небольшой, продолговатый и с непонятными зарубками на одной стороне. Но как бы я ни пыталась рассмотреть, что выцарапано на поверхности серого камушка, разобрать не могла. Точнее, зарубки не были видны, но вполне отчётливо ощущались. Пришлось сесть за стол и достать бумагу, чтобы хотя бы на ощупь перерисовать неровные линии. И это оказалось очень трудным занятием. Почти 6 листков бумаги, исписанных с обоих сторон, улетели в урну. Я перерисовывала многократно, но каждый раз получался другой рисунок. Стоило мне перенести на бумагу последнюю чёрточку, как проводя по камню пальцем, я обнаруживала, что линии вновь поменяли своё направление.

Поэтому не удивительно, что спустя пару часов я психанула, откидывая от себя последний листок и бросая камень на столешницу, решив, что это форменное издевательство над одной ведьмой. Как вообще Ористра додумалась до такого и что это вообще значит? Почему на камне постоянно меняются символы или что там вообще выцарапано? Камень словно своей жизнью живёт! Бессмыслица какая-то. Никогда о таком не слышала.

— Не получается? — Ярик забрался на стул рядом, ставя передние лапы на столешницу и рассматривая последний смятый листок.

— Нет. Я не знаю, что это, — всплеснула я руками, расстраиваясь. Мыслей не было совершенно. Как разгадать эту загадку?

— Может надо чем-то воздействовать на камень? — попытался помочь Ярик, но пока ничего нового не предлагал.

— Магия его не берёт. Обычная вода или огонь тоже.

— Земля, воздух?

— Тоже проверила, — устало ответила я, откидываясь на спинку и закидывая голову назад. В голове была пустота и мысль о проклятье, которое слишком странно себя вело. Почему ещё ни разу не проявило себя? Может, и нет никакого проклятья? Да и вообще. Даже если я заполучу гримуар Ористры, как я пойму, какой ритуал проводить?

— Может камень тоже как-то связан с драконами? — начал размышлять в другом направлении фамильяр, лапой катая камушек по столу.

— Скорее всего, — только это ничего не давало. Могу сотню книг перерыть, прежде чем найду хоть какое-то упоминание об этом камне.

— А если нет? С кем может быть связан? Может, с другой исчезнувшей расой? — вдруг изменил своё мнение о камне Ярик. Но я довольно скептически отнеслась к этой идеи.

— Какой? Их не так много и сомневаюсь, что они подходят. Ну не орки с троллями же, которые были истреблены драконами и то мы знаем об этом лишь благодаря сказкам. И явно не василис… погоди-ка, — я резко села, беря камень в руки и вновь внимательно рассматривая его.