Вокруг меня запылало пламя, и, повинуясь движению моего меча, начало уплотняться и тяжелеть. Техника Выдающего ранга Пикового Качества — Ярость Огненного Меча, последнее и лучшее, что я изучил из здешних техник. Сметём нахуй кокон!

Повинуясь взмаху моего клинка, пламя взвилось тугим, закрученным потоком. Одновременно с этим началась атака трёх оставшихся стихий — и тут я показал местным гонзам, чем отличается практик моего уровня от первой десятки какой-то там затрапезной секты на окраине империи. Хрен знает, кто я и откуда, но есть ощущение, что по праву могу считать всё местное отребье мусором. Хотя нехорошо так думать о товарищах…

Моя Ки была намного плотнее, чем у моих оппонентов. Да и запас её у меня соответствовал скорее начинающему практику сферы Земли, чем моему нынешнему уровню, а потому разницу в ранге Законов удалось отчасти свести на нет — и мою клетку разметало по камешкам. В творящемся аду долго задерживаться мне было опасно — но теперь, разбив земляной купол, я мог двигаться.

Шаг Молнии — и я врываюсь в ряды стоящих плотной кучкой магов. Сабля, меч и ещё один копейщик пытаются перехватить меня — но я двигаюсь, не сдерживая скорости, и они безнадёжно отстают. Я вливаю побольше энергии в новый удар Рассекающей Молнии — и она продавливает, сметает объединённый барьер Стихии Земли и Элемента Дерева. Позади меня взвиваются десятки корней — древесная техника наконец готова и действует, но поздно, я слишком быстр.

Маги бросают своё заклятие, что понапрасну тянет из них силы — ведь на месте, где прежде был купол, меня уже нет. Но они ничего не успевают — обрывая поток маны в своих техниках, они просто не могут успеть сотворить новые, а я уже бью новой техникой Рассекающей Молнии. Взрыв и грохот — и я один против тройки воинов.

Я не стал разбрасываться словами и быстро положил троицу своих оппонентов. Итог — я почти невредим, не считая небольшого ожога на щеке, а десятка лучших валяется на земле.

— Я готов ко второму испытанию! — во всеуслышанье заявляю я.

На трибунах царит гробовая тишина. Кажется, никто не ожидал, что развязка наступит столь быстро.

— Что ж, — задумчиво произносит голос. — Пожалуй, к твоим словам можно отнестись с некой долей серьёзности. Тогда второе испытание — сражение с тремя основными учениками. Надеюсь, ты покажешь мне зрелище, которое я хочу видеть.

На этот раз вышедшая против меня троица выглядела куда внушительнее. Двое парней и девушка, причём один из парней был с мечом и щитом, второй — с саблей, и лишь девушка с посохом. От всей их экипировки ощащалась аура энергии — верный признак артефактов Выдающегося ранга. Элита секты, да?

От парней исходили Законы Путей второго ранга, а так же Закон Ветра четвёртого ранга и Закон Металла того же. Под копирку учились, что ли? Причем Законы они не скрывали. Девица позади них тоже излучала Законы — Дерево четвёртого ранга, Земля, Вода, Лёд и Ветер третьих. Уровень мастерства младших старейшин — но вся троица была, как и я, в сфере Формирования. Впечатляющий набор, скажем прямо.

— Я посчитал, что будет справедливым показать тебе их Законы, — пояснил голос. — Но взамен ты лишаешься возможности восстановить силы. Всё ещё готов.

— Так даже интереснее, старший, — захохотал я. — Я ведь говорил — я намерен показать всем вам, что моя сила вознесёт секту на новые вершины! Так как я могу заявлять подобное и просить снисхождений?! Испытайте меня, дорогие братья и сестра по секте!

— Начинайте, — велел голос.

Десятки сабель, созданных из воздуха и напитанных Законами Воздуха и Сабли, мигом полетели в меня. Одновременно с этим парень со щитом сотворил вокруг троицы защитную сферу, а магичка принялась что-то колдовать. Вот так-то лучше!

На силу я решил ответить силой. Рассечение Молнии метнулось вперёд, столкнувшись с вражеской атакой — и лопнуло, проиграв враждебной технике. Недурно — колдунья усилила технику своего товарища своими Законами! Оказывается, и так можно было? Воистину путь эволюции полон сюрпризов!

Тем не менее, я легко уклонился от атаки. Моя техника движения всё ещё была при мне, и потому достать меня столь простыми трюками не вышло бы.

Тем не менее, бойцы не спешили покидать купол. Волшебница начала обстреливать меня десятками водных техник — быстрых, но простых и незатейливых. Я легко уклонялся и искал момент для атаки, не собираясь совать голову в явную ловушку. Как бы я ни бахвалился, а идиотом я не был.

Так продолжалось минуты две. Уже вся арена была наполнена лужами от её неудавшихся атак. Чего они добиваются столь примитивной тактикой?

И тут я получил ответ на свой вопрос. Вся вода, что исторгла своей магией волшебница, разом поднялась и образовала десятки змей — огромных, по семь-восемь метров длину и полметра в толщину, наполненных тремя Законами — Воздух, Лёд и Вода. И все эти твари разом кинулись в мою сторону, окружив меня со всех сторон.

Более того — над моей головой закружился настоящий вихрь, не позволяя мне отпрыгнуть в воздух, а из-под земли рванули толстые и гибкие лианы, не поддавшиеся даже удару меча!

Оба бойца метнулись вперёд, скользя меж окруживших меня змей. Ловушка, причём отличная ловушка! Техники, призвавшие лианы и сотворившие водяных змей, были явно Королевского ранга — откуда они в затрапезной секте, профукавшей всё?!

Удар сабли, породивший колебания воздуха и сотворившие разрез чистого ветра, тоже был Королевской техникой. Как и выпад меча моего противника — обе техники искусно сплетали в себе Законы этих учеников, и обе несли в себе огромную мощь — достаточную, что бы я встревожился за свою жизнь. Ведь как я заметил в прошлом поединке, таинственная сила, что берегла моих оппонентов, на меня не распространялась, так что я получу полный урон всех этих ударов.

И как я выберусь из этой задницы, спросите вы? Естественно, прыгнув вверх, прямиком в воздушный вихрь!

Змеи метнулись наверх, преследуя меня, воздушный поток, подхватив, не стал меня кружить, сдавив со всех сторон — и тут я ответил.

Путь Меча… Я был Ступившим на Путь, и пришла пора выложить этот козырь. Выпад Веры, наполненный всеми тремя моим Законами и расширенный до предела, что бы увеличить его поражающую мощь — с моей новой сферой эволюции мощь этой техники вышла на новый уровень.

Пусть все столкнувшиеся силы были техниками Королевского ранга, но моя техника меча была Королевского ранга Пикового качества, в то время как вражеские техники до этого показателя недотягивали. Плюс я был Ступившим на путь, в отличии от пары воинов секты, и за счёт более мощной, плотной и чистой Ки имел значительное преимущество перед этой троицей. А потому, вложившись в этот удар полностью, я был спокоен.

Взрывом меня швырнуло прямо на трибуны. Огромный, полупрозрачный горящий клинок, окутанный молниями, испарил змей и сцепился с лианами и двумя атакующими техниками воинов. В итоге мой удар, пусть и с огромным трудом, сокрушил все три три техники. Не теряя времени, я рванул прямо на волшебницу — но ту окружили стремительно удлиняющиеся ветви.

Блядские растения не удавалось рассечь мечом, да и к тому же моё оружие, несчастный клинок Базового ранга, уже был на грани. Подоспела и парочка её охранников — и тут понеслась потеха…

Сабля летит прямо ко мне, но я чуть смещаюсь, но в тот же миг меня бьют клинком, метя в колено — второй не спит, помогая товарищу. Стремительно смещаясь, я подскальзываюсь — девка сотворила лёд под моими ногами, а её доставучие лианы бьют прямо в меня. Я вынужден отражать их удары, и тут парочка снова наседает на меня, используя техники сабли и меча — ветер, металл и Законы их оружия переплетаются и пытаются разить, но я начинаю биться всерьёз, с полной самоотдачей.

То самое мастерство из моей памяти, которое я с таким трудом оттачивал, идёт в ход, и я без труда начинаю теснить эту троицу. Рассечения Молнии и Ярость Огненного Меча, применяемые мной с лёгкостью и ловкостью карточного фокусника, выбивают троицу из колее — они не обладают моим мастерством, и для них использовать техники такой силы с такой скоростью просто немыслимо. Я легко переламываю ход сражения.