Входили мы не через ворота, которые были закрыты, а через стеклянную пластиковую дверь, после которой начиналась лестница на второй этаж. Справа сразу после порога расположился крошечный «стакан» со столом дежурного.

— Проверь, — сказал я Прапору.

Тот надавил на дверную ручку и толкнул дверь. Потом вошёл внутрь и пару минут ковырялся в шкафчике и столе.

— Хороший хабар, командир, — радостно сказал он и показал противогазную сумку с носимой рацией. — С почином!

— Выложи на пороге на улице. На обратном пути заберём или Директор возьмёт, — произнёс я.

На лестнице никто нам не встретился. Но стоило только открыть дверь, как из неё вывалился на нас пузатый страж на коротких ножках-тумбах и с очень длинными и тонкими руками. Один из гоблинов едва не был схвачен за шею, но успел бросить свой край сети. Вот только тварь в ней особо и не запуталась, так и шагнула вперёд, словно одно «очень милое и доброе привидение».

Хлоп! Хлоп!

Две усиленные пули снесли противнику половину головы и оставили в верхней части груди с левой стороны огромную дыру.

— Ма-ать! — ругнулся Прапор, когда его — да и нас всех — окатило кровью и какой-то слизью.

Хлоп! Хлоп! Хлоп!

Две, казалось бы, смертельные раны не только не убили стража, но даже не свалили его с ног. Пришлось потратить ещё три особых патрона, чтобы добить тварь.

— Тут не сети, а рогатины нужны, — нервно сказал Лось. Для него это был первый рейд в центр болот и всё было в новинку и непривычно… Оттого и пугающе.

— Для рогатин нужны мужики вроде тебя. Гоблинов эти твари с ног сносят, как пушинки, — ответил ему я. Потом оценил только что случившуюся стычку и приказал им идти за наши спины: идея с сетями не оправдала себя.

В широком коридоре с рядами дверей с одной стороны не было никого.

— Там кто-то шумит, — Шуа указала на вторую от нас дверь слева.

— Угу, — кивнул я. — Прапор, Лось, контролируете другие двери. Шуа, открывай.

Девушка взялась за круглую дверную ручку под дерево, быстро повернула её и распахнула дверь. Тварь стояла всего в метре от нас. Выглядела она кошмарно даже на фоне остальных стражей. Горбатая, с головой на левом плече, с преобразившейся правой рукой, отросшей почти до пола и с превратившейся в трёхпалую кисть, где на каждом пальце матово блестел чёрный коготь. Мало того, эта рука была толщиной в половину туловища, в то время как левая была крошечной, словно монстр болел полиомиелитом. Ну и самое противное — тело стража было покрыто опухолями и язвами. Из многих сочилась сукровица и белесо-зеленоватый гной. А ещё от него воняло. Закрытая дверь, плотно пригнанная к коробке и имевшая порожек, до этого держала все запахи внутри.

На секунду я был контужен мерзким видом и вонью существа. Если бы не Шуа, то у стража появился бы отличный шанс меня схватить. Но девушка вскинула вверх револьвер сразу после того, как открыла дверь. И открыла стрельбу не целясь, вгоняя пулю за пулей в верхнюю часть тела стража и его голову.

Вместе с брызгами крови летел и гной, увеличивая смрад.

После второго выстрела хобгоблинки пришёл в себя я и подключился к расстрелу врага. Вдвоём с девушкой мы высадили в урода двенадцать усиленных пуль, которые превратили тварь в кусок истерзанной гнилой плоти. От головы ничего не осталось. Левая рука была оторвана под корень, а правая держалась на нескольких белых сухожилиях и коже.

— Закрывай! — крикнул я, сдерживая позывы тошноты.

Шуа тут же захлопнула дверь. Сделала это вовремя, так как через мгновение с обратной стороны в неё ударилась массивная туша.

— На улицу, — просипел я. — Нужно продышаться.

Никто спорить со мной не стал. Даже гоблины выглядели как-то излишне зелёными и щурили глаза, как от дыма.

— Что у вас там? — поинтересовался Директор, когда мы всей толпой вывалились наружу.

— Клоп-вонючка там, — сообщил Лось, делая глубокие вдохи и шумно выдыхая.

— Чего-чего?

— Тварь там уж очень вонючая. Вот чего, — сказал Прапор приятелю. — Своей вонью запросто убьёт быстрее, чем когтями.

Переведя дух, замотав лица платками и перезарядив оружие, я вновь погнал свою группу в здание. Гоблинов тоже взял. Будут смотреть по сторонам и слушать, а мы стрелять.

В коридоре за несколько минут что мы отсутствовали вонь никуда не делась. Она ощущалась даже сквозь плотную ткань. Во второй заход я решил сменить тактику. Теперь не открывали все двери подряд. Вот зачем нам бухгалтерия, кадры, архив? Эти двери мы блокировали клиньями и двигались дальше. Первой целью стал кабинет начальника. Внутри стражей не оказалось, чему мы все порадовались. Увы, но полезного там не нашли ничего. Скорее всего, в огромной, ещё старой модели сейфе с двумя отделениями есть чем поживиться. Но открыть его с наскока не смогли.

— Не будем терять время сейчас. Если что, то потом вернёмся, — решил я спустя пять минут, потраченных на бесцельные попытки вскрыть стальной ящик высотой с мой рост и вдвое шире Лося. — Идём дальше.

Пещера Али-Бабы ждала нас за металлической серой дверью с чёрной ручкой. Никаких надписей на ней не имелось. Или не успели повесить табличку, или поленились. Дверь легко открылась, стоило потянуть за ручку. За ней обнаружилась ещё одна — из тонких стальных прутьев с навесным замком в наваренных проушинах.

— Неужели оружейка? — удивился Прапор. — У пожарников?

В небольшом помещении за решетчатой дверью стояли несколько шкафов до потолка и с маленькими замками на дверях. А ещё тут перетаптывались два стража. Нам они сделать ничего не могли, даже просунуть руки сквозь прутья, так как наварены те были очень часто.

— А эти как сюда попали? — слегка удивился Лось и не став ждать ответа дважды выстрелил в голову ближайшему монстру. Через секунду мы к нему присоединились.

— Может они самозарождаются, как плесень. Или вообще родственники тараканов, те тоже в любую щель влезут, — ответил ему Прапор, перезаряжая оружие.

Небольшой замок удалось сковырнуть без особых усилий с помощью фомки, взятой специально на такой случай. Сейф для неё оказался не по зубам, а решетчатая дверь — легче лёгкого. Ещё проще вышло с маленькими замочками на шкафах. Сами шкафы были обычными из ламинированной ДСП. Прямо на двери кто-то прикрутил саморезами проушины для замков. Функция их — не защищать от взлома, а пресечь свободный доступ.

Внутри мы нашли несколько костюмов и дыхательных аппаратов СКИП. На внутренней стороне дверей шкафов имелись большие листы с кратким описанием дыхательных устройств, их правильной проверкой и порядком эксплуатации. Скипов мы нашли только четыре штуки. Зато в одном из шкафов на верхней полке лежали новенькие противогазы. Причём удобные для ношения. Вместо лягушачьих глаз у ним была сплошная прозрачная маска.

— Восемь штук, — сообщил Прапор, быстро пересчитав добычу. — Один на улице ещё, правда, старой модели. И четыре скипа. Думаю, нам хватит за глаза, Жень. Ксюха скопирует потом, если будет не хватать.

— Угу, — согласился я с ним. — Только надо найти подробную инструкцию для специальных аппаратов. Чтобы знать, как их заряжать воздухом.

— Найдём, — беззаботно махнул он рукой.

Нужная документация обнаружилась на одной из полок в кабинете начальника. А вот дополнительное оборудование оказалось в гаражах, где кроме ценных вещей и машин находились восемь стражей. Нам понадобилось больше часа и несколько заходов и выходов, чтобы с ними разобраться. Чёртовы твари как чувствовали, что на улице им ничего не светит и шансы с нами разделаться имеются только внутри, в тесноте и полумраке. Никак не получалось выманить их под открытое небо.

Эта восьмёрка была внешне совсем не впечатляющая. Выглядели как люди с уродствами или после тяжёлых травм. Обряди их в нормальную одежду и можно смело выпускать на улицы обычного города — примут за своих. Но живучестью твари обладали потрясающей! Изорванные усиленными пулями, с перебитыми во многих местах и полуоторванными конечностями, они продолжали делать попытки встать на ноги и дотянуться до нас. Чтобы полностью себя обезопасить мы их разрубили на куски. Зачистка пожарной части далась нам очень тяжело. И морально, и физически. Потому, забрав искомое, я приказал возвращаться обратно в ТЦ, ставший нашей базой.