Второй день прошёл без происшествий. Правда, ночью начался град, который лупил по стёклам и кузову как какой-нибудь псих молотком. Из-за этого выспаться не удалось.
— Зараза, вспоминаю свою съёмную квартиру и идиота соседа сверху, у которого был вечный ремонт, — проворчал Лось, ворочаясь на переднем сиденье, которое ему выделили в силу его габаритов. — Иногда хотелось ему голову его же перфоратором раздолбать к бениной матери.
— О-о, у меня такой же был, — немедленно включился в разговор Директор. — Только сбоку за стеной. И стена была тонкая, перегородочная. Как начнёт эта падла часов в восемь утра в субботу долбить буром или мешать раствор, так заканчивала только в девять вечера. И такая сука была! Никаких слов и просьб не понимал. Ему под конец потом пару раз дверь клином запирали и вырубали счётчик. А этаж третий — не спрыгнешь. Вот после второго раза, когда несколько часов просидел в запертой квартире и никто к нему не торопился приезжать, до него дошло, что с коллективом надо дружить.
— Значит, нормальный оказался, — подал голос Иван. — Меня от таких бог уберёг, но от народа на работе слышал, что хватает полных отморозков. Их и суперклей в замках, ни пена в дверных швах, ни даже мордобой не учит. С дебильным упрямством грохочут с утра до вечера, а когда и ночью. Один мой коллега для такой отморози под ним, любителя слушать телек или музыку ночью на всю громкость, придумал заводную стучалку. После гулянки у соседа снизу, он с утра её заводил, ставил над спальней и уезжал на весь день.
— Помогло? — поинтересовался
— Не-а. Только дебил пытался на него участкового натравить за то, что ему мешают отдыхать стуком.
— А я в интернете читал про ультразвуковые жужалки. Их ставят соседи друг против друга, когда у них конкретная война, — произнёс Лось. — На микрофон звук не записать, чтобы по заявлению полиция поработала, а нормально отдохнуть не получается.
И вот в таком ключе прошла ночь. Заснуть удалось только на рассвете и поспать до полудня. Третья ночь была почти тихая, всего лишь метель, которая внутри машин была нам не страшна. А вот следующий день принёс неприятную встречу.
Во второй половине дня мы оказались на местности, изобилующей крупными валунами, которые приходилось постоянно объезжать. Но это-то не беда. Вот то, что камни закрывали немалую часть обзора — это было плохо. И вот в какой-то момент, объехав очередной валун, что был размером с фуру, мы оказались перед группой оборванцев с копьями и дубинками. Человек тридцать мужчин и женщин. Последних можно было отличить только по отсутствию на лице волос. В остальном они ничем не отличались от мужчин, даже ростом и телосложением. Видимо, выжили только самые крепкие, не сильно уступающие мужикам и до переноса, а дюймовочки давно вымерли. На всех вместо одежды болталось какое-то рваньё, лохмотья цивильной одежды вперемешку со звериными шкурами, кусками обивки автомобильных кресел и бог знает, чем ещё.
При виде нас лица передних перекосило в жутких гримасах, рты раззявились в зверином крике, заодно показывая, что не у всех сохранились зубы в прежнем количестве.
— Людоеды?! — выкрикнул Иван.
— Наши? — одновременно с ним воскликнул Лось.
Ответом им обоим стало копьё, ударившееся о лобовое стекло. Следом прилетела дубинка и кусок арматуры, заточенный с одного края и с пучком, наверное, перьев на другом.
— Объезжаем! Объезжаем! — крикнул я, потом схватился за рацию и щёлкнул тангентой. — Не тормозим, в бой не вступаем!
С минуту мы были в пределах досягаемости людоедов, потерявших вместе с человеческим разумом и человеческий облик. В машины с их стороны полетело всё, что было в руках. По укреплённым мной ещё в городе автомобильным стеклам и кузову с колёсами барабанили копья, дротики, топоры, самодельные тесаки, камни и дубинки. И сквозь этот грохот были слышны истошные вопли, рёв, вой и уханье людоедов.
— Чёрт, я думал, что они к этому времени уже или сами сдохли, или их псы сожрали, — нервно сказал Иван, когда враги остались далеко позади.
— А кто это? — поинтересовался Лось. — Местные дикари или наши?
— Наши, но перенос им что-то в мозгах сломал. Они превратились в людоедов, — пояснил я ему. — Общаться невозможно.
— За нами бегут, — сообщил Прапор. — Встали на след.
— Пускай, — махнул я рукой. — Мы за пару часов километров пятьдесят или шестьдесят проедем. А до ночи больше ста сделаем. Им столько пару дней идти. Главное, чтобы другой такой банды не попалось под вечер. Тогда ночью придётся ехать, а то уроды эти спокойной ночи не дадут.
— Перестрелять и всех делов, — предложил Прапор.
— Не хочу, Прапор, — поморщился я. — Проще уехать, раз можем это сделать без проблем. Вдруг таких местные маги могут лечить? Мы тогда сюда приедем и наловим себе пополнение.
— Хм, ну да, тогда пусть живут, — хмыкнул собеседник и затем добавил. — лавное, чтобы после лечения они кукухой не потекли, когда вспомнят, как они людей разделывали на бефстроганов и шницеля.
Наконец, езда по болоту подошла к концу — впереди показались силуэты домов, скрытые густой дрожащей маревом дымкой.
Люр со своими воинами нас уже ждал. Он со своим отрядом пришёл сюда около часа назад, не сильно обогнав нас.
— Живы-здоровы? Ни с кем не встречались? — поинтересовался я у ученика шамана. — А то у нас были, блин, рандеву.
— Всё хорошо, друг Женя, — ответил Люр.
Временный лагерь устроили в том же торговом центре, что и в прошлый раз. Только сперва проверив его на наличие стражей. А то вдруг они там завелись пока мы отсутствовали? К счастью, здание было пустым и безопасным.
Тот день, день приезда, я отдал на отдых и обустройство. Делами занялись только на следующее утро после завтрака.
Оставив Орша с Ганзовцем и Машу с пятью гоблинами на базе, я с остальными направился на улицы. Для лучшей эффективности разбил подчинённых на две группы. С собой взял Шуа, Прапора и Директора и ещё полтора десятка гоблинов во главе с Люром. Вторую группу возглавил Иван.
Для себя я выбрал целью пожарную часть, где можно отыскать противогазы или им подобные вещи. А мой заместитель отправился в рейд по аптекам. Несмотря на эффективность шаманских зелий, мы в не меньшей степени нуждались в обычных земных лекарствах. Учитель Люра и сам Люр были физически не в силах обеспечить зельями своё племя и наш разросшийся посёлок. Ещё немного и там население дойдёт до тысячи.
— Там стражи, — Лось озвучил и так всем видимое. Из открытых окон длинного двухэтажного здания, в котором первый этаж был отдан под гаражи со спецмашинами, выглядывали два уродливых существа с ассиметричными пропорциями тел.
— Будем чистить. Прапор, мы с тобой валим этих, правый твой. Стреляем усиленными патронами, — скомандовал я. — Остальным ждать и смотреть по сторонам. Если полезут твари наружу, то стрелять без команды. Люр, твои пока не вмешиваются.
Заменив патрон в верхнем стволе, я прицелился в левого монстра и нажал на спуск. Слабый толчок в плечо, тихий хлопок и исчезновение цели в окне. Только немного запачкался оконный откос в тёмной крови. Если я попал точно в голову, то усиленная Лизкина пуля должна снести башку с плеч. Этого достаточно, чтобы вывести из боя корявую тварь.
Прапор тоже не подвёл, разнес голову своего стража в крошки.
— Ждём, — сказал я и стал перезаряжать штуцер.
Наружу никто из тварей так и не вышел, хотя я очень этого ждал. Здесь бы мы в два счёта перебили бы их усиленными пулями и связанной картечью. Кстати, вещь жуткая. Я на охоте недавно проверил её в деле. Один выстрел почти полностью оторвал заднюю ногу оленю почти у туловища. У другого оленя картечь, нанизанная на леску, вырезала в боку отверстие размером с мою голову. Думаю, что стражу такой заряд точно отхватит ногу или руку подчистую.
— Ладно, идём внутрь. Страхуем друг друга, — не дождавшись врагов, я решил, что «раз гора не идёт к Магомеду…». — И друг друга не перебейте.
Внутрь первыми вошли четверо гоблинов, которые несли короткую растянутую сеть. За ними шли я, Прапор и Лось. Директор и Люр с остальными своими соплеменниками остались на улице. Наверное, стоит ещё упомянуть, что Прапор поменялся с Директором оружием. Отдал ему свой ПММ и взял взамен револьвер с чарами-глушителем.
