С более общими формами обращения, впрочем, вполне себе.

— Киэн-…ни — осторожно произнёс я, и парень немедленно продемонстрировал, что внимательно слушает. Угу, его определённо послали ко мне начальство клана, с дипломатической миссией — слишком уж вежлив и уступчив. Он всё-таки "молодой господин", хоть и не из самых плохих.

Дело в том, что именное дополнение "-ни" используется для обращения… не совсем к младшему, но к кому-то, кто тебе уступает, при этом занимая существенную социальную позицию. Отдалённо можно сравнить с чем-то вроде "уважаемые ученики"… нет, совсем не то. В русском языке аналога просто нет.

В любом случае, это было вежливое отношение, но в то же время демонстрирующее, что он уступает мне в знаниях, или возможностях. И он воспринял это совершенно спокойно, без проявлений естественной для его статуса спеси.

Такой результат прощупывания меня удовлетворил, и я продолжил.

— Жаль, что вы не участвуете в турнире; я не отказался бы снова взглянуть на ваши навыки. Не хотите ли после завершения сегодняшней части турнира провести приватный дружеский поединок с моей ученицей?

— С удовольствием и благодарностью принимаю ваше предложение — парень кивнул.

Хух. Меня бы не удивил отказ, но в целом я ожидал спокойного согласия, не с таким энтузиазмом и интересом. Похоже, девочки его впечатлили… или заинтересовали?

Я ощутил укол ревности. Впрочем, совсем слабый, не заставивший пожалеть об этом предложении.

…Хотя парень правда красавчик, наверняка с кучей поклонниц даже без учёта его статуса — стройный, спортивный, со смазливым лицом и заботящийся о внешности…

Эм.

…Нужно будет предпринять страховочные меры.

Как и предупреждал Сетаг, пару раз ко мне пытались подойти какие-то типы с клановой символикой на одежде, но завидев наследника, они передумывали. Впрочем, один из таких всё же подошёл, передал записку с приглашением… а, это от вампирши, Джао. Пожалуй, будет неплохо попытаться улучить время и сделать второй заход в её заведение.

Ну, или в другой местный бордель, если разгребу со звероводами и в этот раз пустят. Я и так уже посматриваю на учениц с соответствующими мыслями, и с этим нужно что-то делать. Лучше так, чем употреблять подавляющую алхимию, даже если это и позволит сэкономить время, деньги, и не рисковать зря. А спать с ученицами — аморально.

Наверное.

Не могу быть в этом полностью уверен.

И, очевидно, буду всё менее уверен, если с этим ничего не сделать.

…однозначно нужно воспользоваться возможностью, пока я в городе. Но сперва всё-таки дела.

В теории турнир мог бы закончиться уже в этот день, однако большинство поединков оказались достаточно длинными, и выступления между ними — тоже, так что предстоял ещё и третий день, день решающих схваток сильнейших — или самых удачливых. Но сперва — предложенный Сетагу спарринг.

И, очевидно, беседа с учениками.

— Сетаг? — Сакура нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Кто это?

У меня чуть потеплело на душе от того, что этот красавчик не отложился в её памяти.

— Если не ошибаюсь, это тот олух, что пытался охотиться на медведя, даже не взяв с собой целителя — сообщила Роза и вопросительно глянула на меня; я кивнул.

— Да, тот самый. Возможно, есть смысл использовать его клан, так что я хотела бы, чтобы ты преподала ему урок… в хорошем смысле. Если получится сделать его первым наследником, а там и главой клана, возможно, это пригодится.

На самом деле, если немного задуматься, Роза мало чему может научить кланера. Навыки владения клинком "аристократа" (я не уверен, насколько его статус соответствует этому Земному понятию) вообще-то выше, чем у экс-наёмницы; она выезжает за счёт значительно более высоких характеристик тела и магии, и стили боя/используемые приёмы у них крайне различаются. Вероятно, несмотря на это она могла бы что-то подсказать, но главным всё же была моя Система. Я планировал использовать её, чтобы сгенерировать набор рекомендаций, и возможно обучить парня какой-нибудь простой технике. Вполне себе вклад на будущее; вряд ли, конечно, это его резко усилит и позволит стать главой клана, но… Что я теряю, кроме толики времени? "Купи хотя бы лотерейный билет", как было в анекдоте.

Сейчас у меня время разбрасывать камни.

К назначенному месту, пустующей сейчас публичной арене, я прибыл заранее, и в ожидании коротал время за попытками практиковаться в выстраивании формаций без материальной основы. Получалось скверно… вообще не получалось, честно говоря. Представить нужную структуру, выстроить, а потом и поддерживать оказалось крайне сложно.

Дело пошло получше, когда я стал использовать разные варианты частичной материальной структуры — к примеру, накапать часть структуры зельем. Или хотя бы просто начертить на земле; с помощью геокинеза можно проводить невидимые через поверхностный слой каналы. Это требовало времени на подготовку, но уже имело определённый боевой потенциал.

Для практики, впрочем, я выбрал не боевую формацию, ускоряющую рост растений. Теоретически её можно использовать для боевых целей, но на практике… ну, условия должны быть специфичными. Но отрабатывать навык помогает, а больше мне пока что ничего от неё и не нужно было.

Сетаг явился точно в оговорённое время. Он был всё так же один, и всё так же носил свой "праздничный" прикид. Как там он назывался?..

— Унай для оноьи-не — пробормотал я, и сам удивился тому, насколько точно озвучил переданное Системой звучание названия праздника. Специфичное звукосочетание.

— Что вы сказали, простите? — осведомился молодой кланер.

— Не обращайте внимания, я просто немного задумался. Приветствую вас.

Несмотря на отсутствие сертифицированного Системой таланта, парень крайне старательно впитывал советы, и прогресс был явственно заметен. Хотя, полагаю, тут была большая заслуга Системы и её неочевидных рекомендаций, заметно увеличивающих эффективность техник кланера, вроде пускания по клинку трёх одновременно линий хо вместо одной "мерцающей". Полагаю, со стороны показалось бы, что я знаю клановые техники Сетаг лучше их наследника — я не спрашивал о них, лишь наблюдал за спаррингом и давал советы по улучшению.

В принципе, я мог бы, пожалуй, сделать это и без прямого использования Системы. Просто это потребовало бы гораздо больше времени, на изучение, обдумывание, и поиск нужной литературы. Но чувствительности и знаний мне уже хватает — по крайней мере, чтобы знать, в каких книгах искать рекомендации и улучшенные модели.

Временами даже моего собственного понимания базовых техник было достаточно. Продолжая так, я действительно смогу давать вполне ценные рекомендации и без Системы… На базовом уровне, очевидно. Вроде того, что "в удар вкладывай не только силу мышц рук, но и вес всего тела".

— Неплохие успехи — наконец, произнёс я, кивнув. — Но, думаю, этого достаточно.

Парень поклонился.

— Моя благодарность вам глубже моря, мастер — каким-то загадочным образом эта фраза звучала не пафосно-глупо, а серьёзно и даже искренне. — Могу я…

Он остановился, помотал головой, и определённо сказал не то, что хотел.

— Мастер Влад, для клана Сетаг будет честью, если вы почтите нас визитом в любое удобное для вас время.

— Возможно, я воспользуюсь этим предложением, когда появится возможность — ответил я. — Надеюсь, к тому моменту вы уже будете главой клана.

— Я приложу к этому все усилия — ответил он, и я кивнул. В этом можно не сомневаться…

— Небезнадёжен — одним словом выразила своё мнение Роза, не получившая в нескольких спаррингах ни царапины. Чуть подумала, и добавила:

— Моё мнение — главой клана стать сможет.

— Резонно — согласился я.

Свои камни я бросил, свою ставку сделал.

А теперь спать. В "чайные домики" попробую уже завтра.

Когда с утра мы все собрались за завтраком, Сакура выглядела — обеспокоенной? Нет, скорее неуверенной. Тревожится о финальных схватках? Возможно.