— З-зачем вы всё это мне рассказываете? — с трудом выговорила Мария-Ксения, чувствуя, как дрожит её голос.

— Твой вопрос, заданный ранее, — отошёл незнакомец от окна и приблизился к девушке, от чего она проглотила вставший в горле ком. — Друг я тебе или враг? Тебе решать, Ксения. Я хочу уничтожить того, кто сделал это с тобой. На это у меня есть свои причины и знать их тебе не нужно. Поможешь мне и твоя жизнь изменится. Или же, — сверкнули глаза незнакомца, а в комнате резко похолодело. — Ты можешь встать против меня и в таком случае, я отправлю тебя к матери. Вот только, встретиться с ней ты успеешь, а шанс отомстить тому, кто сломал вам обеим жизнь, исчезнет.

Чувствуя, как сердце начинает биться всё сильнее и сильнее, девушка продолжала неотрывно смотреть в отверстия маски и ярко-синие глаза. Её дыхание сбивалось, в разуме творился настоящий хаос от услышанного, а нос ощущал нотки приятного мужского парфюма незнакомца.

— Так, кто я для тебя, Ксения? Друг, — сделал он паузу. — Или враг?

— Спасибо за покупку, всего доброго!

— Ага, и вам всего доброго, — махнул я рукой, прощаясь с миловидной девушкой, стоявшей на кассе магазина.

Подойдя к автоматическим дверям, я дождался, пока те откроются и вышел наружу, вдохнув прохладный воздух ночной улицы.

Гомон клиентов, стоявших возле работающих ларьков с быстрым питанием, общей какофонией звучал отовсюду. Нос улавливал отчётливые ароматы жареного мяса, перемешивающиеся с выхлопами проезжающих рядом машин.

Перебрав пальцами по пакетной ручке и ощутив тяжесть, я двинулся в сторону квартиры.

После разговора с Марией-Ксенией, я вернулся к себе и решил отдохнуть последний день перед тем, как отправиться в академию. Отпуск подошёл к концу и пора возвращаться в стены этого учебного заведения, согласно моему договору с ЦОБ.

Ответ девушки, как я ожидал, стал положительным. Она поможет мне, хотя и не понимает своей роли в моей игре.

А роль её проста. Как рычаг давления для Подорожного, она бесполезна. Я больше чем уверен, что этот ублюдок отдал приказ казнить девушку, если его люди найдут её. Так что, помочь она мне может лишь двумя способами: 1 — Выманить Подорожного или его людей. 2 — Её настоящая фамилия.

После похищения Ксении?… Пусть будет так. Так вот… После похищения этой девушки, я отдал приказ взять у неё материалы для анализа ДНК, пока та была без сознания. Ну, а дальше, стоило заплатить человеку из частной клиники и из медицинской базы предоставили данные о её родне.

Ostakhov-corp… Корпорация, которой сейчас владеет совет директоров, ведь Остахов Альберт Сергеевич не оставил наследников для своего бизнеса и усилиями Подорожного отправился в мир иной. Корпорация, занимающая увесистую нишу в фармакологии и фармацевтике. Большинство лекарств на полках аптеки поставляются именно ими. И не только производства собственного, но и зарубежного.

А теперь вопрос. Зачем мне всё это? Проще говоря, если я смогу доказать в будущем, что Ксения является полноправным наследником, то у меня появятся выходы в места аристократии и высшего эшелона власти мира сего.

Связи, знакомства, власть, сила. Четыре критерия, один из которых я уважаю, а остальные три терпеть не могу из-за своей черты характера.

Возможно, я передёргиваю и притягиваю за уши факты. Но, что я теряю кроме времени? Если Ксения сможет помочь мне в убийстве Подорожного — отлично. Не сможет, справлюсь сам. Смогу с её помощью выйти в высшие связи Ostakhov-corp? Замечательно. Сделаю так, что она будет сидеть в главном кресле, а сам буду дёргать за ниточки и пользоваться корпорацией.

Предать она меня конечно может, в будущем. Но если я правильно понял её характер и ту черту, на которой она уже сломалась… То вряд ли. Я дам ей то, что нужно. Возможность отомстить человеку, отнявшего от неё не только жизнь, но и мать. После такого, она будет мне обязана, хоть я и не питаю иллюзий на этот счёт.

Коротко повернув голову вбок и пропустив мимо себя молодую пару, я посмотрел за тремя фигурами, идущими в толпе людей. Мой инстинкты не кричат об опасности, но я ощущая отчётливое внимание направленное на меня.

— А я уже думал, что никто не появится… — пробормотал я с улыбкой, перехватив пакет с продуктами и засунув свободную руку в карман кофты

Каждый из этих индивидуумов был одет в тёмную одежду, смесь кофты и балахона. Лиц не было видно из-за темноты улицы и капюшонов.

Быстро завернув за угол магазина автозапчастей, я чуть не врезался в высокого бородатого мужчину, одетого в классический костюм серых тонов.

— Извините, — кивнул я, улыбнувшись ему и пройдя слева.

— Да ничего, — махнул он рукой.

Продолжая обходить поток гуляющий людей и слушать их разговоры, я взял курс в недалеко находившийся небольшой парк.

Остановившись на пешеходном переходе, я стал смотреть на циферблат светофора красного цвета. Тяжёлый пакет давил на пальцы, нос улавливал отчётливый запах резины и каких-то духов, а расфокусировав зрение, я заметил вставших по бокам от меня преследователей.

— Время не подскажите? — повернулся я к одному из них и посмотрел в темноту кофты, увидев лицо молодой девушки.

Прищурив свои зелёные глаза, она на короткий миг бросила взгляд позади меня, а после, достала телефон и сухо проговорила:

— 20:38.

— Благодарю, — улыбнулся я и добавил. — Вам кто-нибудь говорил, что вы очень красивая?

Увидев, как после моего вопроса её брови удивлённо поползли вверх, я с трудом удержался от кривой ухмылки.

Хоть она и была молодой, но её отталкивающую внешность не скрывал даже тёмный провал капюшона. Всё разглядеть было проблематично, но: Покрытое прыщами и мелкими шрамами лицо, потрескавшиеся тонкие губы. Уши, проколотые большим количество сережек и большая висячая родинка возле носа.

— Говорили, — уже более тёплым голосом ответила она, дав понять, что комплимент ей понравился. Но стоило ей вновь бросить взгляд за меня, то женское очарование было тут же отключено.

Посмотрев, как она убирает смартфон в левый карман штанов, я слегка покачал головой. Брать подобное устройство связи на задание… Кого за мной послали…

Заметив, что на светофоре оставалось ещё 20 секунд, я взглянул на другого соседа и чуть не подавился воздухом.

Да вы издеваетесь? Нет, я конечно не сексист, но это как?

С другой стороны от меня так же стояла девушка, только в этот раз, слово "Красивое" тут точно будет уместно. Эта барышня будто сошла с обложки глянцевых журналов, которые так любят молодые парни с дымящимися штанами и волосатой рукой.

И только теперь, находясь сбоку от неё, я заметил, как ткань тёмного балахона отчётливо выпирает из-за массивной груди.

— Мда уж… — вздохнул я, отбросив всякое желание повернуться за спину и посмотреть на третьего киллера.

Я знал, что за мной кого-то пошлют. Слишком много оставил мелких крошек на своих облавах на боссов криминала. Оставил я их разумеет нарочно, чтобы на меня вышли те, кого принято называть — Ищейка. Одарённые, способные по запаху найти человека, как собака. Вот только, у пушистых друзей человечества, эта природная способность сильно пасует перед тем, чем обладают Ищейки.

Жаль конечно, что всего лишь трое. По моим данным только у Подорожного их пять. Выходит, что остальные двое придут за Ксенией. Надеюсь, парни из ЧВК с ними справятся. Всё же, хоть Ищейки и одарённые, особыми силами они не владеют и действуют сугубо на неожиданность удара.

Убить меня сейчас они не могут, хоть и стоят очень близко. Настолько близко, что цветочный парфюм красотки я ощущаю очень отчётливо, как и дыхание третьего киллера на своё затылки.

Слишком много людей и камер вокруг. Убив меня сейчас, они поднимут бучу и я почему-то уверен, что сотрудникам власти, работающим с Подорожным, не понравится подобный конфуз.

Зелёный сигнал и я спокойно делаю шаг, касаясь подошвами кроссовок зебры, освещённой в лучах придорожного фонаря.