Сделав очередной за этот день вздох, я занял место за высокой, длинноногой и весьма стройной девушкой, чёрные волосы которой стекали водопадом до поясницы, а на шее висел тёмный шарф, и стал ждать.

— Эй, друг, я займу за тобой?! — раздался чей-то весёлый голос сбоку от меня, а на плечо легла ладонь.

— Без проблем, — кивнул я, коротко обернувшись и посмотрев на говорившего.

Им оказался моего роста паренёк с красными волосами и зелёными глазами. Его диковатое лицо с веснушками и лейкопластырем на носу, озаряла белозубая улыбка, а на щеке виднелся небольшой шрам. И судя по виду, получен он был либо от меча, либо от ножа.

Коротко осмотрев мою одежду и пакет в руках, он улыбнулся ещё шире и весело задал вопрос:

— Тоже новенький, да?!

— Как видишь, — пожал я плечами, дав ответ и развернувшись обратно.

Несколько минут я стоял в очереди за черноволосой девушкой и думал над тем, что раз я оказался в этой академии на три месяца, то следует обзавестись хотя бы парой знакомств на будущее. Просто в качестве связей, которые могут мне помочь в случае чего. Вот только, проблема может оказаться в том, что незнакомые мне детишки окажутся аристократами и моё настойчивое знакомство могут не так воспринять.

Ладно, в любом случае, попробовать стоит.

Кивнув своим мыслям, я обернулся к стоявшему позади меня парню и, как только он посмотрел на меня, протянул ему руку.

— Виктор, — назвал я лишь имя и, увидев его слегка приподнятую в недоумении бровь, дополнил. — Виктор Романов.

Улыбнувшись во все зубы, этот юноша ответил на моё рукопожатие и представился сам:

— Артём Чернов!

Чернов? Твою же ж… Третий по силе имперский род! Повезло, так повезло!

Что ж… Придётся теперь дальше танцевать, раз начал.

Коротко наклонив голову, я увидел, что этот парень вновь приподнимает бровь.

— Прошу прощение за наглость.

— Не нужно, Виктор. — хмыкнул Артём и дополнил. — Я рад познакомиться с тобой!

Стоит уточнить, почему, когда я назвал лишь одно имя, то ввёл этого парня в недоумение. Во всех прожитых жизнях я привык представляться, называя только имя. Но, в этом мире, принято при знакомстве называть ещё и фамилию. Связано это со всё той же аристократией, которая порой кичиться своей фамилией, или наоборот, прячет. И, услышав от меня только имя, Артём не знал, что дальше делать.

Но, в нынешней ситуации, прокол по этикету за мной. Хотя, судя по этому парню, ему на это фиолетово.

— Следующий! — услышал я громкий голос перед собой и увидел, как брюнетка уходит со своего места.

Я видел косой взгляд её бардовых глаз, которым она одарила меня и Артёма, после чего потеряла к нам интерес. Вот только, я слишком много повидал в своих прошлых жизнях, чтобы не заметить деталей. Движение её стройного тела и длинных ног, перенос веса и плавный обход людей. Эта девушка, будто плыла в толпе учеников… Или я бы сказал: Кралась среди них, как пантера.

— А вот это интересно… — пробормотал я, наблюдая за ней.

— Не на тот калибр смотришь, Виктор, — похлопал Артём по поему плечу и дополнил. — Её зовут — Дарья Соколова. Дочка первого генерала империи — Юрия Соколова.

Юрий Соколов? Я помню, как-то читал информацию об этом человеке, которого так же называют — Грозовой Сокол. Командир Корпуса Мебиуса и один из сильнейших одарённых империи. Если моя память мне не изменяет, то он прославился в кровавом конфликте с Китайской Империей, желавшей отхватить кусок Российских земель. Тогда очень много народа полегло и в конечном итоге был заключён шаткий мир. Но, именно в той заварушке Соколов и проявил весь свой талант, буквально сжигая своими молниями летающие корабли Китайцев.

И, судя по тому, что я увидел несколько секунд назад, генерал хорошо натаскал свою дочь. Эта девушка явно не у плиты стояла, пока росла.

— Эй, Виктор, ау! — разглядел я перед своим лицом ладонь Артёма, физиономия которого выражало полное недоумение.

— Я тут, — кивнул я, убирая его руку от лица и поворачиваясь к стойке, где меня уже ждал какой-то парень в очках и форме академии.

— Ты как-будто завис! — ухмыльнулся Артём, встав рядом со мной.

— У меня такое бывает, — пожав плечами, спокойно ответил я, а затем, обратился к юноше за стойкой. — Меня зовут — Виктор Романов, где мне получить расписание и узнать номер общежития, в которое меня заселили?

— Минутку, — произнёс парень в очках и стал стал вбивать мои данные в компьютер, находящийся под стойкой. Спустя десяток секунд, он взглянул на меня и, поправив очки, вновь уткнулся в экран.

— Какие-то проблемы? — задал я вопрос, а стоявший рядом Артём закрутил головой, смотря то на меня, то на помогающего мне юношу.

— Никаких проблем. — хрипловато ответил паренёк, вновь бросив на меня взгляд.

Что это с ним?

Я видел, как лоб этого парня начинает покрываться мелкими градинами пота, из его рта вырывалось учащённые дыхание, а глаза бегали всё быстрее и быстрее.

— Ещё минутку, пожалуйста, — криво улыбнулся он, в очередной раз посмотрев на меня, а затем убежал к двери, находящейся за стойкой.

— Куда это он? — недоуменно спросил Артём, на что я пожал плечами.

Спустя секунд тридцать, дверь в которую убежал мой помощник, открылась и из неё вышел всё тот же парень. Вот только, он был не один, а с каким-то седым и горбившимся старичком в круглых очках. В руке он держал трость, с помощью которой подошёл к стойке, а затем, посмотрел на меня своими чёрными глазами.

— Виктор Романов, я полагаю? — спокойно спросил он, буквально сканируя меня.

— Да, — кивнул я, заметив, как все рядом стоявшие ученики пялятся на нас.

— Первый неодарённый, которого приняли в академию. Да ещё и без вступительных экзаменов. — улыбнулся этот старик, а услышавшие его слова студенты пришли в полное шок и зашептались.

— Так ты неодарённый?! — ошалело спросил Артём, посмотрев на меня расширенными глазами.

— Ну да, — пожал я плечами, бросив на него косой взгляд.

— Почему не сказал?!

— А ты не спрашивал, — ответил я, а затем обратился к старику. — Могу я получить свои документы?

— Конечно, — вновь улыбнулся он и протянул мне бумаги. — У моего помощника произошла накладка, потому что он не знал в какое общежитие вас определить. Ведь, вы первый, кого приняли к нам с подобным… Ограничением.

Ничего не ответив на его слова, я просто взял бумаги из его сморщенных рук и пошёл на выход из корпуса. Ученики расступались передо мной, как перед прокажённым, поэтому, быстро выйти из толпы не составило труда.

Замечая, как всё больше людей смотрит на меня и начинает шептаться, я покачал головой и понял одну простую вещь.

Эти три месяца будут не из самых лёгких…

В большом и просторном кабинете, располагающимся в высоком здании Центрального Отдела Безопасности, за массивным круглым столом сидело двое мужчин.

В руках одного из них находились бокал дорого виски и сигара, а у другого — папка с документами.

— Объект прибыл в академию, замглавы. — ровный голос раздался в стенах кабинета, эхом отразившийся от них.

— Хорошо, — кивнул один из заместителей главы Центрального Отдела Безопасности империи, делая затяжку. — Агента уже ввели в курс задания?

— Да, — ответил человек с документами в руках. — Он приступит, как только войдёт в контакт с объектом.

— Все отчёты ко мне на стол, без проверок. — вновь заговорил мужчина и поднял стакан с виски к своим губам. — Я должен знать каждый шаг Романова.

Услышав приказ замглавы, сидящий напротив него сотрудник ЦОБ на короткое мгновенье впал в недоумение. Он не понимал, почему его начальник проявляет такой интерес к обычному парню, который мало того, что является неодарённым, так ещё и юнцом. Нарушений закона за Виктором Романовом не было замечено, как и его причастность к криминальному миру Москвы, кроме знакомства с Алексеем Беркутовым, он же — Арес.