Теперь же, Антон, который из его хоть и обученного, но ещё не до конца пристреленного отряда, бежал, чтобы спасти своих людей.

На последнем задании, которое являлось вылазкой на Теневой Континент, он потерял многих бойцов, заменив их на тех, кто сейчас находится рядом с одарённым. Эти ребята обучены, но ещё зелёные, чтобы противостоять подобным врагам.

— Как знал, что этот контракт пахнет жареным. — глухо прорычал Антон, наступив берцем в лужу и подняв рой брызг.

В своих мыслях, мужчина то и дело возвращался к фигуре их нанимателя. И одно Антон мог сказать наверняка — этот человек умеет убивать. С самого юного возраста, Антон держал в руках оружие, выросший в тёмных районах Москвы, отслужив сначала в армии, а потом став наёмником. И за всё это время, он научился видеть в людях убийц. Тех, кто своими словами, действиями и поведением, несут ту ауру смерти, что идёт за воинами по пятам.

И если ранее Антон был не до конца уверен в своих выводах по поводу нанимателя, то увидев на листке его просьбу, о предоставлении оружия и участии в операции… То всё встало на свои места. Антон видел, с какой лёгкостью этот человек держал винтовку. Как он с ней обращался. Как смотрел на неё. Так на своё оружие смотрят лишь те, чьи руки по локоть в крови.

Конечно, он попытался узнать личность нанимателя, хоть это и нарушение правил ЧВК — Коготь Велеса. Но он должен был знать хоть какую-то информацию. А в итоге — ничего. Джордани Йованович, уроженец западной части Российской Империи. Человек, о котором в гражданской базе данных не было никакой информации, кроме даты рождения и смерти. И, возможно, кому-то могло бы показаться странным только это. Но только не Антону, который, увидев дату смерти, впал в лёгкое недоумение. Джордани Йованович, которому было 65 лет, мёртв вот уже 12 лет.

Кто же тогда скрывается под оранжевой маской, украшенной чёрными линиями в виде узоров? Что за человек нанял их отряд, чтобы без малого, противостоять криминальному миру Москвы!

От одной лишь этой мысли, Антону хотелось бросить контракт. Но он дал слово и поставил свою честь на кон. Теперь, он обязан воевать за безумца, решившего пойти против Семи Колец. Благо, у того имелся план, который в очередной раз удивил Антона. Мужчина понимал, что их наниматель показал и рассказал ему не всё. Но даже увидев частичку этого плана, Антон был очень удивлён. Кто бы ни был под странной маской, этот человек знал, что делать и как делать.

Чувствуя, как сердце стучит в груди, кровь пульсирует в висках, а изо рта вырывается горячее дыхание, Антон забежал за угол нужного коридора комплекса складов.

И то, что предстало перед его глазами, вновь удивило мужчину. Его бойцы были живы. Ранены, но живы. Он быстро нашёл каждого из них.

Бандиты, что прибыли подкреплением, валялись мёртвыми телами на мокром асфальте, а их кровь смешивалась с, образовывавшимися из-за дождя, лужами.

Вот только, настоящей причиной удивления было то, что опасного одарённого, с котором Антон мог справиться и спасти своих людей, даже ценой жизни, за горло держал их наниматель.

Старик хрипел. Его руки и ноги тряслись. Он пытался вырваться. Пытался ослабить хватку того, кто держит его, будто мошку.

Командир отряда быстро добежал до лежавшей на мокром асфальте женщины, являющейся его заместителем. Он видел в её глазах непонимание и какое-то… Принятие. Будто она была готова умереть, но что-то пошло не по плану.

— К-командир, — сипло проблеяла женщина, а затем с помощью крепкой руки Антона, поднялась с асфальта, зашипев от боли. Мужчина видел её пробитое на левое плечо из которого текла кровь.

Быстро перекинув руку своего бойца через шею, Антон начал отступать, попутно раздавая приказы.

— Маска! Уходим! — крикнул он, увидев, что их наниматель не двигается.

— К-кто ты такой… — прохрипел старик, а бойцы Антона насторожились, когда вновь появилась фиолетовая дымка.

— Тот, кому ты подпортил планы. — холодно произнёс Маска, а после, одним движением свернул старику шею, будто тот и не был опасным одарённым!

Мёртвое тело грузно упало на мокрый асфальт, издав чавкавший звук.

Не звучали больше выстрелы.

Не было слышно стонов умирающих бандитов, лишь бойцов ЧВК — Коготь Велеса, которых застали врасплох. Это не было их ошибкой, ведь обычно, роль которую безоговорочно взял на себя наниматель, исполнял их боец.

Где-то вдалеке звучали сирены приближающихся полицейских машин, а из склада доносились голоса тех, кто был ничем иным, как — Товаром.

— Уходим, — произнёс Маска, развернувшись и столкнувшись с Антоном глазами.

И стоило этому произойти, как закалённый в боях мужчина, вздрогнул. На долю секунды, ему показалось, что в душу смотрит сама Смерть.

— Д-да… — кивнул Антон, а после отдал приказы и вскоре, складскую зону накрыла тишина.

Тишина, разгоняемая завыванием ветра и падающим дождём.

Зайдя в свою квартиру, я положил футляр с винтовкой на стол и сбросил с плеча вещмешок, попутно включив свет. Дождь продолжал идти за окном, разбиваясь мириадам капель о стёкла окон. Гром гремел, а небеса покрывались редкими всполохами молний.

Закрыв за собой дверь и положив ключи на тумбочку, я на короткое мгновенье закрыл глаза и сделал глубокий вдох, почувствовав себя дома.

Возвращаться в академию не было никакого желания. Особенно в такую погоду. Поэтому, я решил переночевать дома.

Разувшись, я двинулся на кухню, где сразу же налил себе стакан воды и быстро его осушил. Бег до складской зоны, даже с учётом печати Скачка, выдался тем ещё приключением. Впрочем, мне не привыкать.

Сняв с себя костюм, я переоделся в шорты и футболку.

Убрав футляр с винтовкой и вещмешок внутрь дивана, я лёг на него, вперив глаза в полоток.

Всё пошло до дерьмовому плану из-за дождя и отказа гарнитуры. Не произойди подобного, я бы просто оповестил отряд наёмников и они были бы готовы. А так, несколько из людей пострадало. Не смертельно, но всё же…

Испытывал ли я по этому поводу какие-то эмоции? Нет. Скорее, я чувствовал раздражение, что произошёл форс-мажор. Столько жизней прожил, а случайности то и дело происходят.

— Хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах… — тихо пробормотал я, а за окном вновь прозвучали раскаты грома.

Итак, что я имею? В целом, хоть всё пошло по наклонной, цель я свою выполнил. А именно, посмотрел на что способен отряд, который я нанял, попутно заставив полицию обратить внимание на Мохова.

Конечно, для подобного человека этот укол ничто. Но это лишь начало.

В целом, могло быть и лучше, но это не с бандитами воевать по одну сторону копья. Да и тех же бандитов, эти ребята высекали, как скот.

Протянув руку, я взял лежавший рядом пульт от телевизора и включил его.

— … Этой ночью, неподалёку от Харьино, произошло самовозгорание топлива, на одном из складских комплексов! Как уверяют органы правопорядка, пострадавших не обнаружено! Сама же причина самовозгорания пока неизвестна! Полиция оцепила складской комплекс и ведёт расследование, сотрудничая с ЦОБ! — миловидная девушка, одетая в красный деловой костюм, держала в руках листы бумаги и вещала с экрана.

— Самовозгорание, — ухмыльнулся я. — И кто в это поверит. Ещё бы сказали, что проводка заискрила.

Продолжая в пол уха слушать телевизор, я постепенно стал закрывать глаза и проваливаться в сон. Как вдруг, раздался звонок в дверь.

И кого это нелёгкая принесла в такой час и погоду?

Вздохнув, я поднялся с дивана, вновь услышав звонок.

— Да иду я!

Подойдя к двери, я не стал смотреть в глазок, сразу же открыв её.

— Привет, Витюша! — весёлым голосом проговорила, стоявшая на пороге Светлана, щёки которой были пунцовыми и от которой доносился запах духов, вперемешку с алкоголем. — Как знала, что найду тебя дома! Впустишь даму к себе в гости?!

Вновь вздохнув, я отошёл вбок, смотря на то, как крейсер по имени — Светлана, плавной походкой вплывает в мои владения.