Помимо дуэлей и оскорблений, запрещены прогулы занятий. За них полагаются штрафные работы, наподобие тех, на которые угодили мы с ирокезом. Самое скверное в том, что эти штрафы могут накапливаться и если студент регулярно прогуливает занятие, то в конечно итоге может пахать до конца учёбы. Что ж… Это справедливо. Не хочешь учиться — будешь работать.

Порча имущества академии налагается таким же штрафом. Если ты специально сломал какую-нибудь скамейку в парке, то будешь вынужден отработать её полную стоимость, принося пользу учебному заведению.

Логично спросить, а можно ли как-то уклонится от штрафа или избавиться от него? Можно. Но сделать это возможно лишь двумя способами, либо участием и победой в командных соревнованиях на полигоне, где сокращение наказание будет наградой. Или же отличиться в патруле.

И вот здесь, я признаться честно, удивился. Оказывается, что студентов академии отправляют в патрули по городу, приписывая их либо к сотрудникам ЦОБ, либо к… Барабанная дробь! Членам Корпуса Мебиус!

Да-да, лучшие бойцы империи занимаются тем, что иногда выходят в патрули по Москве, беря в напарники молокососов из академии и, тем самым, якобы стажируя их. Как по мне это бред, но практика показывает, что такие ученики в конечном итоге сдают выпускные экзамены на отлично. Впрочем, чтобы попасть в напарники к члену Корпуса, нужно и быть этим отличником. Смех да и только.

— С вас 653 рубля. — услышал я голос водителя такси, выбивший меня из мыслей и заставивший обратить на него внимание.

— Ага, сейчас, — залез я в карман кофты и вытащил смятые тысячу рублей, вручив их мужику и выходя из авто. — Сдачу оставьте себе.

— Спасибо! — улыбнулся водитель, показав мне ряд белоснежных зубов. — Хорошего дня!

— И вам. — кивнул я, закрывая дверь и двинувшись к подземной парковке. — Надеюсь, у Лёхи всё хорошо. Слишком уж у меня плохое предчувствие.

За 12 часов до этого…

В тускло освещаемом складе, внутри стен которого гулял сквозняк прохладного ветра, множество людей грузили разнообразные контейнеры с оружием и технологичной броней. Их крики, маты и гул стояли повсюду, а ответственные за погрузку подгоняли лентяев, заставляя их работать усердней.

За всем этим действом наблюдал широкоплечий мужчина в деловом костюме и татуировках на лысом черепе. В руке он держал сигару, исходящую пряным ореховым запахом, а его глаза не отрывались от загружаемых фургонов.

Заметив, как к нему подбегает один из подчинённых, он сделал затяжку дыма и мощным басом спросил:

— Всё готово?

— Да, босс. — хрипло ответили ему с поклоном.

— Тогда, скажи парням, чтобы начинали. — хищно оскалился мужчина, выпустив дым из лёгких. И, как только его подчинённый убежал исполнять приказ, он тихо дополнил. — Пора Аресу ответить за то оскорбление.

Приехав на базу и остановившись возле КПП, я мигом снял шлем, а моё сердце непроизвольно пропустило удар. Здание КПП было разрушено подчистую, забор и укрепления снесены, а в обломках виднелись мёртвые тела бойцов рода Беркутовых.

Какого?!

На одним инстинктах я создал двойную печать Скачка, мгновенно оказавшись возле мёртвых ребят. Их тела были изрешечены пулями, а на лицах застыли гримасы боли.

Не теряя времени, я сорвался на бег в сторону жилого корпуса, где жили дети и Елена, попутно активируя печать Скачка.

Здания всей базы были частично разрушены, а на земле лежали тела погибших людей. Бойцы Беркутовых, старики, женщины… Даже дети! Их внутренности были разбросаны, а кровь окропила асфальт, стекаясь в лужи и засохнув.

Кто мог сделать такое?!

Ворвавшись в жилой и разрушенный корпус, я мигом взлетел по лестнице, держа путь в комнату Елены. И, оказавшись в нужном коридоре, я вновь увидел лежащие повсюду мёртвые тела. Кто-то из них был застрелен или получил множество колотых ранений, другие же утыканы земляными кольями, третьи опалены и обожжены.

Стены, пол и даже потолок испачканы в крови, которая была везде. От неё исходил спёртый запах меди и железа, нещадно забивающий мой нос.

Ощущая, как кровь в моих висках пульсирует всё отчетливее, я активировал очередную печать Скачка и оказался возле комнаты Елены, дверь которой была превращена в труху. Внутри царил настоящий хаос. Мебель сломана, журналы и книги разбросаны, окно выбито. Но, самой девочки внутри не было.

— Твою мать! — прорычал я, чувствуя, как внутри меня пробуждается Жнец, желающий разорвать виноватых ублюдков на куски.

Не теряя времени, я выпрыгнул в выбитое окно и активировал Скачок, приземлившись на покрытый кровью асфальт, сразу же побежав в сторону штаба.

Хоть бы, она и Алексей были живы!

Чувствуя закипающую злобу, я вынес дверь штаба с ноги и ворвался внутрь, готовый в любой момент убивать, если напавшие ублюдки внутри. Но, вместо врагов, на меня уставились стволы выживших бойцов Беркутовых. У многих из них повреждена технологичная броня. Другие были ранены и с трудом держались на ногах.

Увидев меня, парни синхронно выдохнули и опустили стволы, а затем, я увидел вышедшего ко мне Кардески. Вся его броня была покрыты грязью и сажей, лицо застыло холодной маской, а в глазах горел огонь гнева.

Стараясь держать внутреннего Жнеца, я пошёл навстречу к Кардески и, положив руку на его плечо, посмотрел в глаза. Гнев и желание действовать заставляли моё сердце биться всё чаще, но сейчас, я должен был задать вопрос, в котором инструктор и бойцы нуждались больше всего.

— Как вы? — раздался мой холодный голос.

— Живы, — кивнул он и, издав сокрушенный вздох, начал рассказывать.

Нападение на базу произошло стремительно и неожиданно. Хорошо экипированные и оснащённые вражеские бойцы действовали чётко и без промедлений, а прикрывали их два одарённых. Один из них, мог мог взаимодействовать с землёй, а другой — огнём. Работали они в паре, что уже наводит на определённые мысли. КПП уничтожили за долю секунды, патрули и дежурных устранили, а потом началась резня.

Эти ублюдки не щадили никого! Убивали всех, кто попадался им на пути!

Лёха во время нападения был с Еленой и, как я понял, их забрали с собой. Посчитали, что она важна для Алексея и поэтому не убили сразу? Скорее всего.

Как только выжившие в молниеносной атаке бойцы Беркутовых экипировались и начали отражать нападение под командой Кардески, неприятель сразу же отступил, забрав с собой тела убитых. Немногие уцелевшие жители базы, сейчас так же находятся в штабе, помогая раненным бойцам и пострадавшим.

В нынешнем состоянии вызволять сына главы из плена люди Беркутовых не смогут и поэтому, отец Алексея обратился к своим друзьями из аристократии. Кордески не сказал к кому именно, но это и неважно.

— Ты знаешь, кто напал? — всё тем же холодным голосом спросил я, смотря на усталого и подбитого Кардески. Он был в первых рядах обороны и конкретно получил.

— Догадываюсь, — вздохнул он и его лицо сразу же приняло болезненное выражение. — Одного из одарённых я узнал, он работает на Сухого.

Сухов Геннадий Андреевич — криминальный авторитет Москвы и один из Семи Колец. Именно с ним у Алексея вышла короткая война за территорию. Беспринципный, жестокий и жадный ублюдок. Занимается в основном продажей наркоты, но помимо этого, держит множество борделей и других заведений подобного рода.

Значит, решил отомстить? Почему именно сейчас? Собирал силы? Возможно.

Так, что я имею? По факту, мало. Место, где могут держать Алексея и Елену мне неизвестно. В заведениях Сухого я не бывал никогда. Но, я знаю одно, самое известное и пользующееся популярностью в кругу аристократов и других буржуев.

— Идём, поможешь с раненными. — хрипло проговорил Кардески, поправив винтовку на плече и двинувшись в сторону лестницы штаба.

Проигнорировав его слова, я продолжал думать над тем, как действовать дальше. И на ум мне приходила лишь одна мысль…

— Не синхронизированный Перун ещё остался? — холодно спросил я, от чего Кардески и бойцы недоуменно на меня уставились.