— Он так и не ответил? — грубым басом спросил он, поставив передо мной поднос, на котором находились — тарелка борща, кусок хлеба, салат и стакан чая.

— Нет, — поморщился я, пододвигая еду поближе. Этой ночью я так и не поел нормально, ограничившись лишь парой бутербродов на скорую руку, перед тем, как вырубиться в кровати.

Алексей и правда не ответил на моё сообщение, что вызывало беспокойство. Обычно, он перезванивал или выходил на связь в течении нескольких часов. Но, не в этот раз.

Я никогда не был параноиком или паникующим человеком, поэтому не стал рваться в центральный офис ЦОБ, требуя мне объяснить: Почему Лёха не выходит на связь?!

Это выглядело бы максимально глупо и неразумно. И даже, если бы ЦОБ знал, где искать Алексея, в чём я не сомневаюсь… То с чего они должны мне говорить подобное? Силой заставить их я не смогу, во всяком случае — пока. Поэтому, оставалось только ждать. И если, этот мужик не объявится в ресторане, придётся ехать на базу, поднимать кипишь.

Вздохнув, Косой поправил фартук и сел напротив меня, слегка толкнув стол, из-за чего мой чай чуть не пролился.

— Пардоньте, — поднял он руки в мирном жесте, увидев мой прищуренный взгляд, а после, спросил. — Что будешь делать?

Услышав его вопрос, я взял в руку металлическую ложку и, опустив её в борщ, слегка потряс, разгоняя собравшиеся на поверхности пятна жирного бульона.

— У него есть, — поднял я голову к телевизору, увидев отображаемые на нём электронные часы. — Полтора часа, перед тем, как я начну копать.

— Я могу чем-то помочь? — свёл Косой свой мощные ладони в замок, положив руки на стол.

Кто бы что не говорил, но этот пузатый и лысеющий мужик был когда-то одним из самых грозных вышибал, в популярном стрип клубе — Зажигалка. И за свою тамошнюю работу, Косой оброс достаточным количеством крепких связей с криминалом, чтобы не только открыть ресторанчик, но и посылать всех и каждого, кто решит нагреть на нём денег.

Мог бы он помочь мне с поиском Алексея? Возможно. Нужно ли мне это? Не знаю. Мы с ним хорошие знакомые, но не более. И оставаться у него в долгу, я не хочу.

— Сам справлюсь. — кивнул я, дав ответ и увидев, как Косой покачал головой.

— Ты слишком недоверчивый, Виктор, — проговорил он своим грубым басом.

— И поэтому жив, — пожал я плечами, постепенно поедая борщ и закусывая его хлебом.

Горячий и жирный бульон заполнял мой рот, а затем попадал желудок, пробуждая его и заставляя работать. А нос, наполнялся приятным запахом тёплой еды. Я уже говорил, что Косой готовит просто божественный борщ? Если да, то я не врал!

— Слышал, к тебе ЦОБ нагрянули. — заговорил он осторожно, наблюдая за мной. — Это правда?

Как там звучали слова в одной из прочитанных мной книг в первой жизни? Ах да — "Слухом земля полнится."

Видать, известие о том, что ЦОБ и полиция наведывались ко мне этой ночью, уже разнеслось по нужным ушам. Вопрос, кто проболтался? При заселении в этот квартал, я специально всё проверил и знал, что никто из тёмного мира Москвы не держит его. Получается, либо за мной следили и доложили кому надо, либо кто-то, как говорится: Дунул в ухо.

Я бы посмеялся, если бы это была Мария Романовна, но не думаю, что следователь ЦОБ стала бы заниматься подобным бредом. Если только, она таким образом не хотела меня поддеть…

Отпустив ложку и позволив ей остаться в тарелке, я протянул руку и взял чай, внимательно посмотрев в глаза Косого, который буквально сверлил меня взглядом, желая узнать правду.

— Да, — кивнул я, делая глоток. — Этой ночью они приходили ко мне в гости, — приподнял я бокал и дополнил. — На чай.

Услышав мой ответ, Косой мигом огляделся вокруг в поиске лишних ушей, а затем пододвинулся ближе и прошептал:

— Ещё я слышал, что ты одарённый, это так?

Твою мать…

А это то он откуда узнал?!

— Нет, это вранье, — помотал я головой, с трудом не поморщившись, а затем, с улыбкой добавил. — Из меня одарённый, как из тебя балерина.

— Ты не знаешь всех моих талантов, парень, — хмыкнул Косой и спросил. — Расскажешь, что они хотели от тебя?

— Как-нибудь, потом. — уклонился я от ответа, отчего он расстроенно покачал головой.

Извини, Косой, но ты хоть и хороший мужик, и борщ у тебя отменный. Но, я тебе не доверяю.

Сделав ещё один глоток чая, я вернулся к еде и увидел, как мой собеседник собирается открыть рот, чтобы задать очередной вопрос. Но только он это сделал, то сразу же захлопнул его и, кивнув мне, поднялся с места, покидая стол.

Впрочем, причину его побега я услышал ещё за несколько секунд до этого. А именно, звук дверных колокольчиков, после которых последовал отчётливый стук каблуков массивных ботинок в мою сторону.

Пришёл всё таки, волчара облезлый!

Поставив на стол бокал чая, я так же положил на него руки и стал считать.

Один… Стук каблуков был уже близок.

Два… Отвел я слегка плечи, расслабив спину.

Три… Резко податься назад, попутно приподнимая голову и пропуская перед собой мощную ладонь, обладатель которой хотел схватить мои волосы и потрепать их.

— Почти! — хмыкнул Алексей, а затем плюхнулся на то место, где ранее сидел Косой и, открыто улыбнувшись, произнес. — Когда-нибудь я поймаю тебя!

— Не в этой жизни, — улыбнулся я, возвращаясь к борщу и дополнив. — Я уже думал, ты не придёшь.

— И чтобы ты тогда делал? — вновь хмыкнул он на мою улыбку, закинув руку на спинку сиденья.

— Да ничего, — пожал я плечами, заслужив приподнятую в лёгком недоумении бровь.

— И не стал бы искать? — весело спросил он, с трудом держа очередную ухмылку.

— Может, когда-нибудь. — ответил я на его слова, а после, зачерпнул борща, закинув его в рот и посмотрев на Алексея.

Сейчас он был одет в то, что называется — Деловой Босс. Тёмное пальто, чёрные брюки и дорогущие ботинки с каблуками. Его волосы были зализаны гелем, пальцы украшены золотыми кольцами, а сквозь вырез пальто виднелся красный галстук и белая рубашка.

Мне редко доводилось видеть, чтобы он одевался по простому, как это делал я. Но, и его стиль я не осуждал. Мне было на это всё равно. Впрочем, только мне… Алексей же, постоянно упрекал меня в том, что нужно носить классические костюмы, смокинги и прочий бред, который я ненавидел, даже пройдя через множество жизней.

А аргументировал он это так: Ты, молодой парень и хорош собой! Так что, нечего прятаться за капюшонами кофт и штанами, как у трубадура!

Ох… Сколько же мы провели дискуссий на эту тему, пока он просто не признал поражение, сдавшись. Вот только, Алексей всё же не забывал мне напоминать о моем гардеробе, когда у него было на то настроение, или когда он замечал мой взгляд на какой-нибудь девушке.

— Земля вызывает Виктора, ау… — заметил я мощную ладонь Алексея перед своим лицом и вышел из мыслей.

— Кхм, я тут, так о чём ты? — кивнул я, посмотрев в тарелку и заметив, что борщ уже кончился.

Косяк… Из-за своих мыслей я даже не заметил, что успел доесть.

— Г-р-р! — прорычал Алексей, убирая ладонь от моего лица и сжимая кулаки. — Ты меня выбешиваешь, когда так делаешь!

Что ж… Есть у меня такая особенность, из-за которой я порой ухожу в себя и не замечаю ничего вокруг. Вот только, появилась она непросто так, а из-за всего того, через что я прошёл в прошлых жизнях. Когда ты находишься в вечных сражениях, войнах и по колено в крови, лучший способ спасти свой разум от безумия — Отвлечься.

Именно поэтому, когда я пребывал в гуще врагов, то чаще всего впадал в своего рода транс, где действует лишь холодный разум, цель которого — Устранить угрозу.

Ну, и так получилось, что последствия этой методики, выражаются в подобных случаях, как бывает в разговоре с Алексеем.

— Так, о чём ты говорил то? — задал я тот же вопрос, взяв одной рукой салат с вилкой и поставив перед ним, а другой, недопитый чай.

— Опять салат, — вздохнул Алексей, успокоившись и посмотрев на еду, что я заказал для него. — Я говорил о том, что ЦОБ стал копать под меня. Не знаю, чем я привлек их внимание, — отвел он взгляд в сторону, посмотрев в окно. — Но факт, есть факт. Все мои клубы, кальянные и другие точки подверглись облаве и обыску. Я попытался через нескольких знакомых узнать, в чём причина их острого внимание к такому добряку, как я… Но внятного ответа так и не получил.