— Виктор Романов? — услышал я мощный бас за своей спиной и подавил желание выругаться в голос.

Вот и накаркал.

Медленно повернувшись, я увидел позади себя высокого и широкоплечего парня в форме студсовета.

— Да, — кивнул я и спросил. — Чем могу помочь?

— Тебя вызывают в кабинет директора. Следуй за мной.

Доведя меня до точки назначения, мой провожатый сразу же удалился по своим делам, а я остался стоять возле белой двери с табличкой: «Приёмная Директора Академии»

Вздохнув, я повёл плечами и, постучавшись, открыл дверь, сразу же увидев секретаршу.

— А, Виктор, заходи, — судорожно махнула рукой испуганная женщина, делая глоток кофе, судя по витающему в кабинете аромату. — Иван Петрович уже ждёт тебя…

Что это с ней?

Пройдя в помещение и кивнув слегка бледной секретарше, я подошёл к очередной двери, дотронувшись до металлической ручки.

И стоило мне это сделать, как внутренний Жнец ощутил опасность. Что-то внутри кабинета директора внушало трепет, заставляющий моего Жнеца облизнуться, почуяв достойного противника.

А вот это, интересно…

Опустив ручку вниз, я открыл дверь и зашёл в кабинет, чтобы в очередной раз за этот день, удивиться.

Весь тот хаос, что я видел ранее в этом помещении, исчез.

Деревянный шкафы были закрыты, а стоявшие в них папки с документами представляли собой оргазм перфекциониста.

На вешалке больше не висело кучи вещей, от которых металлическая конструкция успела погнуться. Пиджак, пальто и несколько шляп, располагались в гармонии и идеале.

Взглянув на чёрный кожаный диван, я увидел, что тот тоже был убран и чист.

Какого?…

Переведя взгляд на деревянный массивный стол, что ранее был завален кучей документов, а ныне — очищен, я увидел сидевшего в кресле незнакомого мне мужика.

И, смотря на него, я могу подобрать лишь одно слово — Воин.

Чёрные коротко стриженные волосы. Волевое лицо с редкими морщинами и мощным прямоугольным подбородком. Прищуренный и пристальный взгляд золотистых глаз, внутри которых, буквально, полыхала энергия мира. Широкие плечи, с особым усилием скрывающиеся чёрным мундиром с разнообразными медалями, шевронами и знаками отличий.

Его спокойная поза, положение рук, сцепленных в замок и лежащих на столе. Всё это говорило о том, что именно этот человек тут хозяин положения.

Перед ним же, на двух из трёх стульях с дорогой и обитой тканью, сидело двое человек.

Директор академии, державший в руках апельсин, который крутил без остановки. Его седые волосы были расчёсаны, а одежда, в виде чёрного делового костюма, выглажена и сидела, как влитая.

И Юрий Соколов в своём красном мундире, которого я сразу же узнал со спины.

— Проходи, Виктор, садись. — услышал я властный голос сидевшего в кресле мужика, глаза которого неотрывно следили за мной, словно сканируя.

Не говоря ни слова, я прошёл до свободного стула и сел на него, бросив косой взгляд на своих соседей.

И если лицо Юрия выражало лишь спокойствие и лёгкую улыбку, то директор… Он был бледен, как мел!

— Так значит, вот ты какой, Виктор Романов… — задумчиво протянул мужчина, продолжая смотреть на меня. — Юрий мне рассказал о тебе и твоих, — сделал он паузу, улыбнувшись. — Возможностях.

Очередной косой взгляд на генерала и вновь, лишь улыбка и спокойствие.

И что ему рассказал Юра? Твою же ж дивизию…

Так, что я имею? По факту, ничего. Энергия мира, которая переполняет этого мужика, просто огромна. Это не простой ребёнок аристократов или одарённый, которых можно прихлопнуть, как два пальца.

Я даже не уверен, что смогу по настоящему дать бой этому чудовищу с моими нынешними способностями. И, похоже, то чувство возле кабинета, было обманкой.

Но не это главное сейчас.

Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кто именно сидит передо мной. Впрочем, тут даже и догадка не нужна! Достаточно поднять голову и увидеть портрет, висящий за кожаным креслом.

— Всё понял, это хорошо, — спокойно кивнул этот человек. — Значит, представляться не надо.

Да, в его знакомстве со мной и правда нету смысла называть свои имя и фамилию. Ведь, лишь идиот не знает человека, который правит Российской Империей. Сильнейший одарённый этого государства, имя которого — Борис Рюрикович.

Что он здесь забыл?! Я ни в жизнь не поверю, что император решил просто прогуляться в Имперскую Академию, чтобы поесть местного борща и посмотреть на цветочки!

Какова его цель и как это связано со мной?! Ведь, не для мебели меня вытащили сюда!

— Скажи, Виктор, — вновь заговорил он, внимательно смотря на меня. — Ты патриот империи?

И к чему этот вопрос? Не пойму.

— Всецело, — соврал я. Плевать мне на Российскую Империю, пока мои близкие целы и здоровы.

— Тогда, — приподнялись уголки губ императора. — Ты не откажешься, помочь ей в важной деле?

— Могу я спросить, в каком? — наклонил я голову набок, краем глаза увидев, как Юрий и директора бросили на меня взгляд. И если генерал был спокоен, то старик, был на грани обморока.

— Да там ничего особенного, — махнул рукой император, а я подавил желание матюкнуться.

Не будь это особенным, ты бы не притащился сюда лично!

— Тебе всего лишь, надо сделать три вещи, — приподнял он пальцы. — Первая: Вступить в Корпус Мебиус после учёбы. — загнул он один из них, а я увидел, как вспыхнули его глаза. — Вторая: Войти в состав команды академии и принять участие в военных играх, которые будут проходить среди мировых держав. — его рот стал расширятся в хищный оскал, заставивший директора побледнеть ещё сильнее. — Ну и третья: Явится на Осенний Бал в Хрустальном Дворце, который состоится через неделю.

Продолжая держать голову в лёгком наклоне, я смотрел на улыбающегося императора и думал лишь об одном.

Что за бред он несёт?

Нет, ещё можно понять, что в Корпусе Мебиус я пригожусь из-за своей силы. Тут к гадалке не ходи и теперь понятно становится, что именно рассказал Юрий.

Но, к чему слова о военных играх и какой ещё бал?! Зачем мне участвовать во всём этом и каков интерес императора? Не поверю, что без моей тушки невозможны эти два мероприятия. А значит…

— У меня договорённости с… — начал я говорить, пытаясь срулить с ситуации.

— С ЦОБ уже всё улажено, — вновь махнул рукой император, перебивая меня и сделав этот жест максимально лениво. — Насчёт своего друга можешь не переживать. Пусть и дальше продолжает копаться в песочнице с остальными членами Семи Колец, — хмыкнул он под конец своей речи, а директор вмиг избавился от своей бледноты и бросил на меня заинтересованный взгляд.

— Я не одарённый. — вновь начал я вертеться на сковороде, как желающий жизни Уж.

— Виктор, — по доброму улыбнулся император. Вот только, эта улыбка была слишком искусственной. — Не нужно считать окружающих тебя людей за дураков, это не этично. Ещё будут причины твоего нежелания или просто скажешь, что согласен? — насмешливо приподнял он бровь, внимательно смотря на меня.

Вздохнув, я судорожно начал продумывать пути отхода. Взять Елену с мохнатым и свалить в другую страну? Как вариант. Но получится ли? Раз этот коронованный заинтересовался моей тушкой, то слежки не избежать. За всем сразу уследить я не смогу и по любому случится форс мажор.

Попытаться убить этого человека? Можно попробовать… Но если не получится взять его технологиями, которые для меня может создать Александр и КО, то тогда придётся идти ва-банк. Пройти по самому краю, погрузившись в страдания души полностью. Но смогу ли я сохранить после этого рассудок? Хороший вопрос, на который ответа нет.

Да и к тому же, сейчас его устранить будет той ещё задачей. Слишком он силён сам по себе, и это не считая остальных одарённых империи, подобных генералу Соколову. Со всей этой гурьбой, я сейчас не справлюсь.

Сейчас… Да… Но позже…

Значит, планы кардинально меняются и теперь я застрял в заднице. Но застрял не столь глубоко и вижу свет в конце туннеля. Мне нужны время и сила. Он что-то сказал о военных играх среди держав? Что ж… Слабаки там вряд ли будут, а это значит, хороший бой… И боль, которая мне необходима.