Район заимки Козина. Костя Грач. Приблизительно 15:00

6 августа 1996 года.

Костя Грач не выказал ни капли удивления тому, что к нему явилась сестра Ангелины Барцевой. Отчасти потому, что удивляться особенно было нечему. «Волчица Ангелина», насколько он знал, недолго бы протянула без своих «волшебных таблеток». Наркоман – это особенное человеческое существо. Оно способно свободно жить без своей отравы только небольшой промежуток времени, а затем готово пойти на все, чтобы добыть очередную дозу. Болезнь, сводящая на «нет» все достоинства человека, носящего ее.

«Что ж, Козину виднее, кому стоит доверять охрану малолетнего заложника. Только бы не пришибла мальца в приступе «ломки», – подумал он, выходя во двор следом за охранником, сообщившим ему о прибытии такси ко главному входу, – С нее станется.

Женщина, ждавшая его около ворот, поразительно напоминала Ангелину, однако вблизи выглядела моложе ее. Ни тебе серого оттенка лица, ни глубоких теней под глазами. Знавший, что Нелли и Ангелина близнецы, Костя бы удивился этому наблюдению, если бы не знал наверняка, насколько быстро старятся любители наркотического дурмана. Повидал. Потому, не проявляя внешних эмоций, вышел за створу ворот и приблизился к посетительнице.

– День добрый! – произнес он фразу, ни к чему его, впрочем, не обязывающую, – Вы интересовались мной. Чем обязан?

– Добрый, – ответила женщина, развернувшись ему навстречу, – Меня зовут Нелли. В девичестве носила фамилию Барцева. Я сестра Ангелины. Приехала к вам по просьбе моей сестры. Она просила навестить ее. Сказала, что находится в поселке Кочубеевка, однако за подробными инструкциями отослала к вам.

Взгляд Кости потемнел так, что женщина отшатнулась.

– Связавшись с вами, Ангелина нарушила определенные инструкции, которые ей дали, – холодно произнес Грач, – Ей было запрещено говорить родственникам, где она сейчас находится и чем занята.

– Но… ей нужна… сменная одежда и…продукты, – пролепетала Нелли, округлив глаза.

Скорее всего, он произвел на нее должное впечатление. Подумав об этом, Костя усмехнулся про себя. Однако выражения лица не изменил.

– Скорее всего, – произнес он все тем же ледяным тоном, – Ей нужно не совсем это. Ведь так?

Собеседница не ответила и потупилась. Наслаждаясь паузой, Грач повел взглядом по сторонам. И почти сразу же заинтересовался человеческой фигурой, появившейся на опушке близлежащей рощицы. Судя по всему, женщина. Из местных? Мало на то похоже. Местные давно не интересуются происходящим у заимки. Себе дороже.

– Ладно, – продолжил он, возвращаясь к разговору, – Это на ее совести. Знаю, что если я вам откажу, будет только хуже. Поэтому, не стану ничего доносить хозяину и укажу вам место, где сейчас находится ваша сестра. Вы себя осторожно вели? Никто за вами не следил?

– Э-э-э…в смысле за мной? – оторопело произнесла Нелли, – К-кажется нет.

– Ну, хорошо, – Костя снова скользнул глазами по неподвижной фигуре на опушке рощицы, – Тогда запоминайте. И не вздумайте записать на бумаге то, что я скажу.

Через минуту, получив исчерпывающую информацию, Нелли Барцева поспешно впорхнула в салон машины, на которой прибыла сюда, и дала водителю указание двигаться по тем координатам, которые она ему скажет. Грач наблюдал за этим вполглаза, размышляя о своем. Дело, разворачивающееся вокруг него, судя по всему, становилось все более интересным. Доказательством тому была загадочная женская фигура, явно следившая за сестрой-близнецом Ангелины. Эта фигура не вписывалась в ту информацию, которой на данный момент располагали люди Козина. Она явно не была никем не учтена. А раз так, то будет нелишним…

Через пару минут, не став прогревать двигатель, Костя выгнал из гаража выданный ему в пользование «ВАЗ 2107» грязно серого цвета и, дав машине с места полный газ, вылетел за ворота.

Дорогу к селу Кочубеевка он, естественно, знал лучше, чем те, кто сейчас устремился туда в характерном тандеме. Поэтому уверенно свернул за пределами поселка на старую, едва заметную в густом спорыше малоезженую колею и еще прибавил скорости, благо колдобин здесь, за редким исключением, не наблюдал. Двигатель зашумел на повышенном тоне, но достаточно ровно. Сойдет. В месте назначения его «семерка» окажется этак минут через пятнадцать, далеко опередив Нелли Барцеву и ее загадочного преследователя (или преследователей).

Место для содержания похищенного мальчика Крутой специально выбрал таким образом, чтобы, при экстренной необходимости к нему можно было добраться накоротке. Кочубеевка подходила для этих целей идеально благодаря непосредственной близости к заимке при наличии официально езженых дорог, располагавшихся с таким расчетом, чтобы обогнуть широким полукольцом обширный лесной массив.

Грач пересек упомянутый массив по старой лесной дороге и вывел автомобиль к населенному пункту несколько с другой стороны, нежели те, кто сейчас должны были уже подъезжать по тракту, принятому для массового передвижения. Впрочем, это направление оказывалось более выгодным тем более, если учесть, что к искомому дому на окраине можно было добраться без плутания по сельским улицам. Сейчас требовалось лишь слегка обогнуть окраину села, и он окажется в нужном месте. Прямо напротив старого бревенчатого дома, массивного и грузно осевшего в землю почти по самые окна, глядевшие на широкий пустырь, за которым начиналась тайга. Место довольно глухое и не привлекающее внимания.

«И жители, не особенно страдающие любопытством.

Впрочем, особенно возбуждать любопытство и не предполагалось. Когда Ангелине и ее двум помощникам поручили охрану малолетнего заложника и определили им для пребывания этот дом в глухой Кочубеевке, то дали им недвусмысленные инструкции о поведении. А они, помимо соблюдения могильной тишины, включали в себя тщательную маскировку окон и запрет, на появлении кого бы то ни было из них во дворе в светлое время суток. И, нужно сказать, что эти инструкции охранная команда выполняла в точности. Иначе, доверенный соглядатай, оставленный неподалеку, уже давно доложил бы о нарушении и необходимости срочной смены места для содержания похищенного.

«Вот только пристрастие Ангелины к синтетической дури и связь с сестрой, похоже, нарушили все планы, – подумал Костя, остановив автомобиль на самой опушке леса и заглушив двигатель, – Как ни старался Козин предусмотреть все поползновения своего недруга, тот, судя по всему, лазейку нашел. Иначе как объяснить появление новых действующих агентов на поле событий? Или это все та же группа? Вышла из-под наблюдения? Исключено! Они там под прочным колпаком.

Заинтересованно он осмотрел показавшийся в поле зрения дом. Пока ничего и никого. Но это пока. «Гости» появятся с минуты на минуту. Еще раз, прикинув в уме временные выкладки, Грач вполне убедился, что события должны начаться в промежутке ближайших десяти минут. Не меньше. Придя к подобному выводу, он захлопнул дверцу салона автомобиля и неторопливым шагом, прикрываясь сенью естественной растительности, щедрыми клочками кустарника покрывавшей пустырь, начал приближаться к дому. Не доходя до него метров двадцати – тридцати остановился и определил для своих наблюдений место под дикой яблоней, достаточно широко раскинувшей вокруг свою крону. Отличное место для того, чтобы увидеть все и остаться незамеченным.

С местом он определился вовремя. Точно перед тем моментом, когда все началось. Сперва слух донес до него шум двигателя автомашины, а затем из-за поворота ближайшей улочки показалась и она сама. Знакомое синее такси, подпрыгивая на кочках, приблизилось к самому дому и остановилось, чуть скрипнув тормозами. Наблюдавший за этим Костя осуждающе покачал головой – даже если все закончится благополучно, место содержания мальчика все равно придется переносить. Хотя бы потому, что появление неизвестного автомобиля рядом с нежилым домом неизбежно привлечет нежелательное внимание сельчан. Ангелина, конечно, хотела бы это посещение обставить для окружающих какой-нибудь случайной причиной, не заслуживающей внимания. Например, что некие люди искали кого-то, но ошиблись строением. Однако если посудить здраво, этот «номер» не пройдет с вероятностью девяносто девять и девять процентов. Селяне не такой уж и глупый народ. У них присутствует и смекалка и наблюдательность.