Естественно, Гургена подобная перспектива не устраивала, посему он и предпочел взять руководство операцией лично в свои руки. Перед угрозой больших убытков не грех проболтаться двое-трое суток в пыльной машине.

– Босс, – закончив переговоры, доложил Ашот, склонив в сторону Исаакяна свой грузный торс, – Они сели на хвост. Ведут фургон в пяти километрах отсюда.

– Это радует, – изрек Гурген, хотел что-то добавить, но в следующий момент передумал и вновь отвернулся к окну машины.

Ашот, питавший надежды на более подробные инструкции, смущенно уставился в массивный затылок шефа и громко засопел, поджав свою монолитную нижнюю челюсть.

Исаакян не хотел разговаривать, ибо пребывал в отвратительнейшем настроении. В первую очередь на самого себя. Расслабился за последнюю пару лет, вообразил себя крупной фигурой, на которую все должны оглядываться с уважением и опаской! Ротозей! Не заметил, как допустил досадный промах. Не углядел, не уловил он момента, когда появился на его вотчине юркий таджик Ухтум, который не стал оглядываться на кого бы то ни было, не стал спрашивать разрешения, а быстро наладил свой канал героинового транзита. И выглядело это тем обиднее, что первую крупную партию наркоты ушлый Ухтум отправил так, что сам Гурген узнал об этом лишь потом, когда его собственный бизнес дал сбой. Мало того, что конкурент сбил его цены дешевым товаром, он еще и нацелил торговлю дурманом именно в тот регион Сибири, где Исаакян давно удерживал самые прочные позиции. Такая наглость болезненно ударила как по доходам, так и по самолюбию гордого армянина.

– Да нет же, – подумал он, в который раз споря сам с собой, – Мои ребята сработали вполне профессионально и четко. Люди таджика выявлены и обезврежены, сам Ухтум умер не раньше, чем все рассказал. Теперь осталось перехватить и прибрать к рукам вторую партию товара, предназначенную моим потенциальным клиентам, после чего преимущество опять неоспоримо перейдет на мою сторону, и дела наладятся.

И все же червь неудовольствия еще точил душу, оттого Исаакян хмуро молчал, продолжая всматриваться в дорогу.

– Босс, – прервал его размышления голос Ашота.

Гурген обернулся и уперся взглядом в протянутый ему водителем мобильный телефон.

– Сурен сообщил, что они уже на подходе.

– Отлично, – воскрес тот к действительности и быстрым движением выхватил трубку, – Сурик-джан! Когда выйдешь на нужный участок дороги, действуй по плану. Я тебя прикрою и, если будут осложнения, приду на подмогу. С водителем не церемонься. Он здесь лишний человек.

Последние инструкции оказались даны в самое время. Уже через минуту из-за поворота на приличной скорости вырулила махина тентованного КАМАЗа, поднимающая за собой на грязном заляпанном асфальте столб мелкой пыли. Урча, автомобиль вышел на прямой участок шоссе и, прибавив газу, скрылся из виду, мелькнув солнечными отблесками на боковых стеклах. Спустя минуту, следом за грузовиком черной молнией вылетел тонированный ВАЗ шестой модели.

– Сближайся с ним Сурик. Пора! – рявкнул в трубку Исаакян, тогда как белая «Нива», ведомая Ашотом, уже выруливала вслед промчавшимся машинам.

Нелли она заметила только через два часа нудного ожидания. Женщина, одетая в темные джинсовые брюки, клетчатую рубашку и накинутый поверх него легкий полуспортивный пиджак, деловито выскочила из подъезда, с видимым усилием волоча большую клетчатую сумку «мечта оккупанта».

– Наконец-то, – сопроводила ее возгласом Рита, – Ух ты, как затарилась! Не иначе, сестренке на месяц собрала.

Барцева, естественно, слышать этого не могла. Закрыв за собой подъездную дверь, она энергично тряхнула белобрысой стрижкой, подхватила удобнее свою поклажу и ринулась в сторону дороги. Ну, ни дать, не взять, торговка с привокзального рынка. Словно призрак, куда-то в сторонку уплыло видение вчерашней учительницы.

«Как обманчива природа…

Хмыкнув на эту мысль, Корнеева завела двигатель и тронула машину в сторону, куда только что ушел объект слежки.

За домом Барцеву встречало такси, темно зеленое «Жигули» третьей модели. Запыленное, с кое-где примятым кузовом. В общем, боевая модель «извозчика». Предупредительно открыв багажник, водитель погрузил туда объемный баул клиентки и, дождавшись пока та усядется на заднем сидении, резво тронулся с места. В свою очередь, подождав, пока автомобиль удалится настолько, что наблюдать за ним станет возможно только на самой границе естественного зрения, Рита устремилась за ним.

«Таксист явно из породы гонщиков, – вскоре оценила девушка стиль вождения своего подопечного, пытавшегося «гонять» даже на городских улицах, изобилующих светофорами, – Джигит.

Вести скрытое преследование оказалось нетрудно. Тем паче, что о ней, «висящей на хвосте», ни Нелли, ни тем более водитель-извозчик не подозревали. Это давало определенные преимущества, так как Корнеевой, за неимением дублирующих автомашин для качественного и профессионального проведения слежки, приходилось управляться самой.

Таким своеобразным тандемом они пересекли практически весь Омск по кривой диагонали, затем выбрались за город, где перестроились на одну из федеральных автотрасс. Здесь стало проще, ибо больше не приходилось гнаться за резвым такси по беспокойным проспектам. Пусть таксист, почувствовавший свободу на трассе, и прибавил ходу своей «лошадке», но Рите все равно стало удобнее, отчего она несколько расслабилась.

Впрочем, как оказалось, зря. Где-то через полчаса, когда на обочине дороги стали попадаться указатели, информирующие о приближении населенному пункту городского типа с названием Белогорск, такси неожиданно быстро юркнуло на боковую дорогу, ведущую куда-то в лесные дебри. Чертыхнувшись в душе, Рита с трудом сманеврировала и тоже вписалась в поворот, едва не задев крылом один из столбиков сигнального ограждения.

«Ладно, хоть не в кювет, – с долей сарказма подумала она, высматривая теряющуюся среди проселка точку преследуемого автомобиля, – А то был бы веселенький финал для моего предприятия…

Подумав об этом, девушка сразу переключила сознание на другое, полностью сосредоточившись на том, чтобы не упустить петляющее среди дремучей чащи такси. Съедет в сторонку и пиши, пропало. Потеряется, словно иголка в стоге сена.

Нет, кажется, пока все в порядке. Глаза от напряжения даже заболели, однако приметили впереди слабое облачко пыли, поднятое прошедшей по проселку машине.

Этот «этап» гонки продолжался еще около двадцати минут. Затем, словно по мановению волшебной палочки, пылевое облако исчезло, сильно обеспокоив преследовательницу. Она прибавила своей «Ниве» ходу и едва не вылетела из леса на большое открытое пространство явно искусственного происхождения. Когда-то, возможно сотню лет тому назад человеческая рука освободила эту землю от таежной чащобы, чтобы основать здесь для себя жилища. Лишь кое-где на расчищенном поле виднелись полосы рукотворных посадок лесной растительности, растущей по прихоти тех, кто их высадил, прямыми аллеями. За кронами «аллей» виднелись дома жилых построек.

«Неплохое селеньице, – оценила размер Корнеева, – Дворов, этак на пятьдесят, а то и более. Здесь потеряться, раз плюнуть. Стоит только захотеть.

Такси с интересующим ее пассажиром этого явно «захотелось». Хотя бы потому, что на грунтовой дороге, ведущей прямо в поселок, уже никого не было. Только легкая пыльная дымка, еще не улегшаяся на поверхность грунта, говорила о том, что тут только что кто-то проехал.

«Замечательно! – разозлилась девушка и, остановив свой автомобиль на обочине, со злостью стукнула кулаком по рулевому колесу, – Упустила! Раззява!

Мерный рокот двигателя на холостом ходу подействовал отрезвляюще. И в самом деле, почему упустила? Еще ничего не потеряно. В крайнем случае, если такси не найдется в самом селении, всегда можно разузнать у местных жителей о том, куда оно направилось.