Если бы зрители могли раскрыть глаза ещё шире, они сделали бы это сейчас. Джон продемонстрировал невероятную технику, подобной которой ещё никто не видел. На неё отреагировал даже сильнейший ученик секты, впервые в его взгляде отразилось изумление.

Ашур заметно напрягся, когда его инстинкты закричали об опасности. Находясь в пиковом состоянии, он решил продемонстрировать свой козырь. Его тело расплылось в воздухе перед моментом атаки, он стал подобен призраку, который принялся атаковать юношу со всех сторон.

Джон использовал всю мощь своего духовного чувства, чтобы противостоять лучшей технике противника, но ему это с трудом удавалось. Перемещаясь чрезвычайно быстро, и кажется, имея бесформенно тело, Ашур нападал со всех направлений, сверху вниз, из одного угла в другой, возникал у него за спиной и исчезал, появляясь в самом неожиданном месте. Его скорость в этот момент достигла немыслимого уровня.

Зрители видели искры, видели раны, которые неожиданно появлялись на теле Джона, видели капающую кровь. Любой другой, вероятно, умер бы под таким гнетом, но золотое тело выдерживало урон благодаря тому, что половину атак он в итоге отразил.

Могло показаться, что Джон проигрывал, но это не так. Созданный им вихрь клинков, как техника иллюзорного меча в прошлой битве, был сосредоточен исключительно на нанесении урона врагу.

Ашур и хотел бы уклониться от этих атак, но не мог. Он сделал ставку на собственную технику, за что жестоко поплатился. Все десять мечей достигли цели. Каждая атака смогла пробить его духовную броню и оставить на теле глубокие порезы.

Спустя секунд пятнадцать враги вновь отдалились друг от друга.

Джон, порезанная одежда которого пропиталась кровью, стоял на одном конце платформы, Ашур, находившийся на другом конце платформы, находился не в лучшем состоянии.

Юноша потратил на вихрь клинков большую часть энергии своего источника, сейчас он был истощен. Тоже самое можно было сказать об его противнике. Духовная броня — практически идеальная защита, но она расходует слишком много энергии. В теории, пока источник не истощится, пробить её практически невозможно, только если входящий урон не будет превышать способность восполнения энергии.

Как итог, сейчас они находились примерно в одинаковом состоянии.

—Чёрт, — горько улыбнулся Ашур, — кто бы мог подумать, что меня до такого состояния доведёт более слабый новичок, который ещё и младше меня на шесть лет. Я, прошедший через столько трудностей на своем пути, чувствую, что ты также как и я находишься в одном шаге от области короля меча. Моя гордость задета.

—Трудности? — натянуто улыбнулся Джон, — что ты можешь знать о трудностях? Ты пробовал когда-нибудь навести внутренний порядок в казарме утром перед приходом старшины, когда сорок военных крокодилов залили пол в умывальнике, а водоотвод забился? Ты знаешь, что это такое, когда ты неимоверными усилиями приводишь умывальник в порядок, а тебе все равно приходится выслушивать всякие гадости из-за мух в плафоне на входе или пропущенную пыль где-нибудь у входной двери? Вот это трудности. Ты столько лет стремился к области короля меча, что сам себя ограничил. Ты видишь перед собой только её, мой взгляд устремлен гораздо дальше, область короля меча — только начало. В этом мы отличаемся.

—Ничего не понял из сказанного тобой, — усмехнулся Ашур, свет в глазах которого усилился, — но это неважно. Должен признать, что у нас с тобой практически не осталось сил. Закончим бой последней атакой.

«Область короля меча — лишь начало? Может быть ты и прав, но сейчас это не важно. Я достигну её во что бы то ни стало. Джон Уэйк, я сокрушу тебя следующей атакой» — Ашур начал собирать последние силы в ногах, не забывая покрыть оружие Ци Меча.

Зрители привстали, ведь неожиданно великое противостояние достигло кульминации.

Джон на мгновение закрыл глаза. Только что произнесенная им речь что-то щёлкнула внутри него. Он больше не тот призывник российской армии, он — Джон, гениальный наследник семьи Уэйк, вставший на путь меча. Чтобы идти по этому пути, нужно быть твёрдым, решительным, неуступным и готовым поставить на кон всё ради победы.

Сейчас, находясь в одном шаге от поражения, он достиг этого состояния.

Вокруг его тела стали собираться потоки ветра, которые колыхали его одежду. Оружие покрывалось мощной энергией меча, не просто защитным слоем. Зрители могли видеть, как невероятно плотная и могучая энергия полностью обволокла его оружие. Казалось, он держит энергетический меч.

—Это…!

Глаза зрителей чуть не вылетели из орбит.

Джон открыл глаза. В радужках его глаз переливалась золотая энергия, свет которой превосходил свет в глазах Ашура.

«Он достиг её!» — застыло сердце противника.

Джон сделал шаг вперёд и исчез со своего места. Готовый сражаться до конца Ашур ответил тем же.

Лишь единицы могли с трудом разглядеть то, что произошло дальше. Два меча столкнулись. Должно было начаться очередное противостояние в силе, но оружие Ашура не смогло сдержать меч Джона.

Покрытый плотным слоем энергии, он разрезал оружие противника словно масло и рассек незащищенную грудь.

Установилась абсолютная тишина, которая спустя мгновение нарушилась падением обломка меча на платформу.

Шокированный Ашур, свет в глазах которого постепенно гас, медленно повернул голову, с трудом приподнял правую руку, и обратил свой взгляд, наполненный неверием, на оставшийся обломок.

—Дерьмо… — прошипел он, из его глубокой раны, опасной для жизни, хлынула кровь. Обессилев, парень потерял сознание и упал лицом на платформу.

Джон, перед глазами которого всплыли системные сообщения, глубоко выдохнул и рассеял собранную энергию. Эта атака оказала чрезвычайную нагрузку на его тело. Начавшие заживать под эффектом регенерации золотого тела раны открылись, кровь из них хлынула с новой силой.

—Ус-пех… — пробормотал он, потерял сознание и упал рядом с Ашуром.

—Ох…

Издал Джон болезненный стон и открыл глаза. Он находился в одном из помещений боевой арены, ему уже оказали первую медицинскую помощь, его жизни ничего не угрожало.

Приподняв голову, а затем и туловище, он издал шипящий звук из-за острой боли. Его взору предстали верные товарищи, которые сидели на полу, недалеко от лавки, на которой его расположили, и медитировали.

Стоило ему начать шевелиться, как они резко открыли глаза и встали. Их взгляды отражали искренне беспокойство о нём.

—Я уж думал, — усмехнулся монах, — что ты собрался богу душу отдать.

—Не в этот раз, — злобно посмотрел на него Джон.

—Поздравляю тебя с победой, — улыбнулась Мия, взгляд которой был каким-то необычным. Юноша попытался определить причину её странного поведения, но не смог.

Девушка минут двадцать назад столкнулась с Кристиной Бейл, которая была крайне обеспокоена состоянием своего жениха, и у них случилась небольшая словесная перепалка. Мия, из-за слов Джона, видела в ней соперницу, в то время как Кристина этот факт яростно отрицала. Одни мысли о возможном браке вызывали у неё раздражение.

Раньше Мия не сильно думала о своих чувствах. В глубине души она была влюблена Джона и была очень привязана к нему, поэтому слепо последовала за ним, даже когда его культивация была разрушена. Теперь же, когда он стал инициировать их отношения, Мия была только рада. Она давно решила бороться за свое счастье, у неё была для этого уверенность.

Ещё два месяца назад эта девушка была обычной служанкой, теперь её социальный статус был совершенно иным. Она была личным учеником старейшины, имеющего силу стадии боевого короля. Этого более чем достаточно, чтобы не чувствовать себя недостойной.

С каждым днём её уверенность и решительность лишь возрастали. Раньше она побоялась бы даже дать отпор Кристине, а теперь была готова сама напасть на неё.

Как итог, между ними случилась словесная перепалка, которая закончилась тем, что Кристина ушла.