В приоткрытую дверь заглядывали девчоночьи мордочки. Пока я тупил, малая успела позвать девушек, с которыми изначально явилась на возвышение. Время ответных признаний упущено. Ну что же. Рожу кирпичом, и работаем дальше. Нельзя привлекать к Фае внимания больше, чем уже привлеклось. Для них я мудак-Рейсан Рэ с чёрным сердцем. Пусть думают, что для меня мэли Соу — одна из многочисленных любовниц и не более того.

Дальше чётко по схеме. Предложение, клятва, выдача силы, за дверь. Разве что успел ободряюще подмигнуть напоследок принцессе. Закончив с севером, пожелал Яхо Гору удачи и телепортировался в следующий корпус. С востоком тоже всё прошло гладко. Пришла пора перебираться на третий этаж к простакам. Начинаю новый круг со своих. За югом пойдёт, запад, север… А там и до последнего этажа доберусь часа через полтора-два.

Почти угадал. Весь процесс возвышения четырёх без малого сотен силаров занял у меня в итоге пять с лишним часов. Вечер в прошлом, ночь в самом разгаре. Невероятно тяжёлая ночь. И всё самое трудное впереди. Сейчас мне нужно совершить по-настоящему сложное перемещение — сигануть с крыши корпуса, куда я перепрыгнул из последнего для меня на сегодня окна, прямо на борт гроболёта.

Стою, всматриваюсь в темноту. Где-то в той стороне с минуты на минуту моя команда поднимет в воздух бамбуковый короб, что мы гордо зовём кораблём, и поведёт его к форту на высоте в четверть лиги. На подлёте они зажгут на палубе яркий фонарь, света которого по идее мне хватит, чтобы телепортироваться к ним основательно загодя. К стенам гроболёт должен приблизиться уже со мной на борту. Но пока время есть — я специально его отмерял с запасом.

Вроде бы всё учёл, всё продумал, а на душе неспокойно. Мог ли тот пацан ошибиться? А, если не ошибся, то что понадобилось в академии этой сучке? Какого лешего Тайре, которой положено торчать на соцветии при любимом папеньке, бродит по форту ночами, да ещё с каким-то жлобом?

Один простак из восточников божился, что видел мою дорогую сестричку в компании какого-то высокого парня несколько дней назад. Вроде как те вышли уже хорошенько после полуночи из неработающего фонтана, пересекли площадь и скрылись в дверях одного из корпусов. Пацан как раз в это время торчал из окна по причине хренового самочувствия. Говорит: Тайре на что-то указывала спутнику, тыча пальцем наверх. Так он её и узнал, когда слабый свет фонаря на мгновение осветил запрокинутое к небу лицо.

Бред, конечно. Или не бред? Пацан сам не был уверен в своих словах, так как его организм разъедала в тот миг контрабандная коча, бутылку которой он выиграл в понг у одного знатного. Вероятность реальности видений парнишки Трах оценил в сорок восемь процентов. Меньше половины, но всё равно очень много. Неужели сестра продолжает приглядывать за академией, где не осталось никого, даже в теории для неё важного? Не Фая же — объект её интереса? Знай Дрейкус про принцессу, малышку бы давно увезли. А скорее убили. Нет, дело в другом.

Могли они с Дрейкусом догадаться, что я собираюсь вернуться? Вдруг, среди учеников есть завербованные соглядатаи, которые должны дать знать Тайре, если я появлюсь? Если так, то втихаря передать информацию они всё равно не смогут. Выходы на лестницу под контролем. Лидеры ветвей предупреждены. Без шума к охранникам не пройти, и про попытку подобного я бы сразу узнал. Скорее моя сестричка просто являлась с инспекцией. Чисто проверить, как тут идут дела.

В любом случае меня остановить уже не получится, ни у Тайре, ни у кого-то другого. Четыре сотни высокоранговых силаров — это вам не хухры-мухры. Даже в отсутствии опыта тупо мощью задавят, и гарнизон форта, и любые резервы, которые власти способны быстро перебросить разве что из Кано, где серьёзных сил нет и не может быть в принципе.

А вон и мой огонёк в небе! Пока он всего лишь точечка меньше звёздочки. Подожду немного. Минут через пять постепенно растущее пятнышко света начало напрягать. Не дай Древо, кто-нибудь заподозрит неладное и поднимет тревогу. Пожалуй, пора. Сконцентрировал взгляд на далёкой цели и раз — чётко на палубу. Умная магия сама подобрала мне подходящее место для выхода из прыжка. Очень удобно.

— Как всё прошло?

Тола ни капли не удивилась моему внезапному появлению. Оно и понятно — ждали.

— Отлично. Готовься убивать. Много.

— Да уж не больше, чем тогда в сорняке, — зло улыбнулась королева огня.

— Гасите свет. Джахар, будь готов ставить защиту. К стенам!

Всего несколько минут спустя ночь над фортом разогнала струя особенно яркого в этот тёмный час пламени. Бурлящие клубы огня мгновенно окутали казармы, прижавшиеся к внутренней стороне стены невдалеке от западных ворот, уже восстановленных после взрыва, которым некогда их вынес Синдзи Юсидо. Пожар стремительно принялся уничтожать здание вместе со всеми, кому не повезло находиться внутри. А таковых было много. Дневная смена существенно превосходила ночную составом. Но и вторым жить недолго.

Страшные крики сгорающих заживо людей быстро сменились усиленным магией рёвом тревоги. Через пару мгновений его подхватил колокол на сторожевой башне у жилых корпусов. Сейчас в каждом крыле, с каждого этажа, на лестницу выпрыгивают юные боевые силары, чтобы смести охрану своей внезапно в разы возросшей огневой мощью. Вынырнувшие из окон левитанты уже летят к звонарям. Караульные расчёты в арках внизу тоже обречены. Обратной дороги нет!

— Достаточно! Теперь по стене!

Струя пламени поднимается вверх. Одна привратная башня, вторая.

— Дерек, летите вдоль! Скорость средняя! Тола, пали верхушку!

Гроболёт устремляется вперёд. Огонь лижет вершину стены. Поток пламени безостановочно льётся из выставленных вперёд рук превратившейся в демона девушки. Не такого демона, что с Земли, а такого, что родом из огненной геены, из Ада. Мы не то, чтобы мчимся, но летим вполне быстро. Идём по периметру форта с внутренней стороны. Минут десять — и сделаем полный круг. Дистанция до стен — сотня метров. Сейчас немного придут в себя и начнут бить в ответку.

Первый ледяной болт ударил чуть ниже палубы в борт гроболёта. Дерево в щепки, но под бамбуком у нас неуязвимый Бигмак — ему пофиг. Джахар вопросительно смотрит. Мотаю головой — пока без щита. Струя пламени сейчас слишком нужна, чтобы её убирать.

Кажущийся на фоне ревущего потока Толы таким смешным файербол, проносится мимо. Молния бьёт в левитанта.

— Гвидо!

Единственное касание лекаря — и летун снова в строю.

— Посидишь под камнем.

Застываю вместе с итальянцем в центре палубы парной статуей. Джахар с Фалко придерживают, чтобы не слетели за борт. Жаль громобой не умеет создавать совсем уж малюсенькие сферы. Прикрыл бы сейчас только нас, позволив Толе поливать стену огнём с риском лишь для собственной жизни. Впрочем, пойдёт и так. У них тут тупо некому достойно нас приложить, а одиночные трупы пугают только тех, у кого нет под рукой воскресителя с бесконечным ресурсом.

Что удобно, Толе не нужно глушить одну магию, чтобы врубать другую. Струя пламени продолжает облизывать вершину стены и сжигать встречные башни, а все загодя выскочившие на свет солдаты и силары противника сгорают факелами, в большинстве случаев даже не успев выстрелить в нашу сторону. За всё время я лишь дважды выпускал Гвидо: один раз поднять продырявленного воздушным копьём мэла Хассо, другой — зарастить Толе дырку в боку, проделанную неудачно прилетевшей сосулькой.

Происходило всё очень быстро. Я даже удивился, когда гроболёт, сделав круг, неожиданно вернулся к догорающим казармам. Первый этап завершён. Теперь к жилым корпусам — помогать ребятам, или, если те со своей частью задачи уже справились, сразу бежать за Фаей. Вручу принцессу в надёжные руки мэла Хассо и Джахара с Толой, удостоверюсь, что у Влара, Яхо и остальных студенческих лидеров всё в порядке, тогда можно будет смотаться и к ГУКу. Хочу наведаться в апартаменты Черхана. Да и в целом пробежаться по этажам. Большинство преподов ночует за стенами в академ-городке, но высшее руководство: сам комендант, мастер-наказатель и мастер-счетовод, как и прежде, живут на работе. Очень уж хочется спросить с них за казнь Гайды Моха, Кейрана и всех остальных.