— Хорошо, отец.

По коридору тут же застучали каблуки, бросившихся исполнять приказ босса гвардейцев.

— Кстати, о кандалах. Я проверила его вещи. Из интересного там только пара стальных браслетов очень качественной работы. На те, что носят юнцы-бронебои, совсем не похожи. По видимому какие-то артефакты. Оставила мастерам изучить. Возможно из демонских штучек.

— Для чего нужны? — вопросительно посмотрел на меня Дрейкус.

Я только фыркнул. Буду я тебе отвечать на вопросы, как же. Ты сначала подержи меня в клетке пару недель, поиздевайся по-всякому. Вот тогда я возможно и стану сотрудничать. Типа, сломаюсь. Раньше ведь ты не поверишь. А мне очень нужно тебя обмануть, ублюдок. Силой я тут вопрос не решу.

— Попробуйте ещё раз, пока ждём, — распорядился отчаявшийся дождаться от меня ответа Дрейкус.

Менталисты, которым адресовался приказ, не стали спорить и снова протянули руки к моей голове. На лицах силаров при этом отражалась полнейшая уверенность в отрицательном результате и этой попытки. Тем не менее минут пять они честно изображали бурную деятельность, корча рожи и время от времени меняя позиции ладоней на моём теле. Наконец, в коридоре послышались торопливые шаги. Гвардейцы возвращались с кузнецами.

Но нет, пропущенный в комнату стражей дедок с подвязанными кожаной лентой длинными седыми волосами не имел при себе, ни наковальни, ни молота.

— Ваша Светлость, госпожа, мэлы, — поспешно раскланялся он с присутствующими. — Мы разобрались!

Старик протягивал Рэ мои антимагические браслеты.

— Рассказывай, — разрешил Дрейкус.

— Это просто невероятно! — Мастера всего трясло от возбуждения. — Браслеты блокируют дар! Даже поодиночке! Я о подобном прежде не слышал. Наиполезнейший артефакт!

Довольная улыбка наползла на лицо Дрейкуса.

— Очень к месту, — переглянулся он с Тайре. — Ошибки здесь быть не может?

— Никак нет, Ваша Светлость, — затряс старик головой. — На нескольких разных силарах испытывали. Любой дар отрезает — мигом и полностью.

— Как открываются?

— Простым приложением силы. Физической, — быстро поправился мастер. — Вот здесь потянуть на излом. Распадётся на две половины. Только, или инструменты нужны, или физик. Человеческого усилия рук там не хватит. Сделано профессионалом высочайшего уровня. Металл обработан при помощи дара, но это не закалка бронебоев, это что-то другое.

— Занятно… Очень занятно, — задумчиво пробормотал Рэ. — Спасибо за службу, мэл Тахиль. Пока можете идти.

Дрейкус принял браслеты из рук тут же удравшего обратно за дверь мастера и принялся их рассматривать.

— Инструменты, или физик, — протянул он негромко. — Зовите Мрага.

— Мэл Шрац! — тут же крикнул в коридор ближний к двери силар.

За дверью что-то загрохотало.

— Вызывали? — заглянул внутрь почему-то совсем не зелёный Халк.

— Заходи Мраг, нужна твоя сила, — поманил великана Дрейус.

Мёд мне в рот! Понятно, почему этого монстра держали за дверью. Трёхметровый мэл Шрац сразу занял своей танкоподобной тушей полкомнаты. Куда там покойному маршалу Тодомо. У этого чуда сорок второй ступени от человека остались только общие признаки, вроде количества рук, ног и глаз. Пара тонн практически неуязвимого мяса. Этому шрекопотаму даже дар подрубать не нужно. И так любую стену насквозь пройдёт, не заметив. Что он с магией может лучше вовсе не знать. И загадка загадок — нахрена он вдобавок к секире, выступающей лезвиями из-за спины, напялил на себя чуть ли не полный доспех. Это же ещё тонна сверху. Как, вообще, в дверной проём пролез непонятно.

— Разомкни вот эти колечки, — протянул Дрейкус браслеты гиганту.

Те, и правда, смотрелись в его лапищах маленькими колечками. Щёлк — готов. Ещё щёлк.

— Надень себе, — выдал Рэ один из артефактов менталисту, прикладывая второй к собственному запястью. — Ого! Необычные ощущения… Нда… Мраг, убирай с меня эту дрянь.

Толстые пальцы физика с удивительной ловкостью осторожно расщёлкнули браслет, и Дрейкус тут же его сдёрнул с руки.

— Отвратительно. Даже на миг почувствовать себя простаком — настоящая мука. У тебя как?

— То же самое, Ваша Светлость, — скривился менталист, с чьего запястья физик только что также убрал артефакт. — Словно ослеп и оглох. Мэл Тахиль не ошибся. Он, собственно, не ошибается никогда.

— Тогда осталось проверить только одно, — ухмыльнулся Дрейкус. — Сработает ли браслет на демоне.

— Отец, осторожно. Он может притвориться, — предупредила Тайре. — Он слабак и рохля, но хитрости у него не занимать.

— Не переживай. У нас же здесь целых два демона. Ну-ка, примерь один.

Чеча, которому адресовался приказ, неприязненно посмотрел на браслет, но спорить с повелителем аллоя не стал. Насколько бы договорными не были их отношения, с властью Дрейкуса гопник считается.

— Ёшкин кот! Вообще ноль. Снимайте с меня это дерьмо! Проверил — работает.

Дрейкус, словно издеваясь, медленно занёс руку и пару секунд подождал, прежде чем махнуть Мрагу Шрацу.

— Никогда больше не надену эту дрянь, — сообщил окружающим освобождённый от артефакта Чеча.

— Не зарекайся, — хмыкнула Тайре. — Дурная примета.

— Кузнецам потом прикажу сделать каждому пару, — проговорил Дрейкус, разглядывая браслет. — И соединить, как колодки. Пусть сразу две функции выполняют. Давайте, цепляйте на этого, и можно развязывать. И так долго уже ковыряемся.

Гигант лично защёлкнул один из браслетов у меня на левом запястье, торчащем из-под верёвок. Не знаю, как остальные способности, но моё фирменное зрение моментально пропало. Хотя, почему же не знаю? Спасибо Хаману Зи — довелось потаскать эту дрянь на руке. Простак. Абсолютный простак. Губы сами собой начали складываться в ироничную лыбу. Начали и…

И вопреки моей воле, раздвинулись широко-широко, чтобы исторгнуть безумный чужой смех. Разматывающий верёвку гигант от неожиданности замер и уставился на меня своими жёлтыми орчьими зенками. А тем временем тело Рейсана, которым я больше не управлял, перестало хохотать, приподняло голову, нашло взглядом Дрейкуса и невероятно счастливым дрожащим голосом простонало:

— Спасибо отец! Спасибо! Я верил! Я знал!

И из бывших совсем недавно моими глаз ручьями потекли слёзы.

Дрейкус, надо отдать ему должное, смог скрыть своё удивление, если оно вообще имело место.

— Продолжай, — привёл он в чувства шрекопотама, принявшегося дальше разматывать верёвки, больше не обращая внимания на мой плач.

— Неужели ты думаешь, что я поверю в это представление? — скривился Рэ.

— Я же говорю: он хитёр, — поддержала позицию отца Тайре.

Не верят они! Да тут натуральность полнейшая. В первый миг даже я испугался, что Рейсан вернулся с того света и взялся за старое — этот гад был любителем внезапно перехватить управление в самый неподходящий момент. Но потом-то я сразу же вспомнил, что Трах слизал память Рея от корки до корки, так что запросто может играть его роль, не боясь быть разоблачённым. Это мне было жуть как непросто изображать мудака, когда я только попал в этот мир, а Траху оно вообще без проблем — на незнании чего-либо засыпаться априори не может.

«Это наш единственный шанс», — подтвердил мои догадки напарник. «Даже зерно сомнений не позволит Рэ от нас избавиться. Я уверен: сын для него — не только репутационная единица, хоть Дрейкус никогда внешне и не проявлял к детям чувств».

— Отец, Тайре, это действительно я, — прошмыгал сквозь слёзы Трах. — Сейчас… Извините… Сейчас… Всё. Я взял себя в руки. Мне стыдно за эти мгновения слабости, но почти оборот в плену демона — это… О Древо! Даже сравнить толком не с чем. Заклинаю: не снимайте браслет! Никогда! Ни под каким предлогом!

— Фальшивишь, — холодно бросил Дрейкус. — Мраг, надень второй тоже. Где там уже эти кузнецы!

Да он нервничает. Трах на правильном пути.