— Принимайте трофейное мясо.

В чёрном от копоти демоне трудно узнать моего новоявленного телохранителя, но улыбка на роже довольная донельзя.

— Джахар, запусти его.

Купол на миг исчезает, и Чеча затаскивает труп Гацио Вэти на палубу по приделанной к борту лестнице.

— Я решил, этот вам пригодится.

— Гвидо.

— А браслет нацепить?

Это Конарк. Можно смело назначать трусишку-индуса ответственным за технику безопасности. По идее воздушник пустой, но на всякий случай защелкиваю на руке трупа браслет. Теперь дело за Гвидо.

— Ну что, Гацио? — улыбаясь, смотрит сверху вниз Асторэ на ожившего маршала. — А я тебе предлагал сдаться сразу. Вот тебе вторая попытка сделать правильный выбор. Но учти, эта уже точно последняя.

Ожидать от вражеского командующего стойкости в его нынешнем положении не приходилось. Бросить гордое «нет» в лица поставивших тебя в позу врагов после того, как твой штаб за каких-то несколько минут разхренячил в кусье дерьмо один единственный демон, заодно и убивший тебя самого… Это надо быть мужиком с по-настоящему железными яйцами. Да и ради кого эти жертвы? Ради по упущению Создателя заскочившего на соцветие третьеярусника? В общем, обновлённый мэл Вэто основательно пересмотрел свои взгляды на жизнь. Отпускали его с чистой совестью, но до полного успокоения нервов пришлось подождать ещё час, затраченный сдавшимся маршалом на пеший подъём и общение с пережившими мясорубку имени Чечи подчинёнными.

Когда на менее пострадавшей башне появился привязанный к пике белый флаг, являвшийся оговоренным сигналом, дышащий на ладан гроболёт снова поднялся в воздух. В этот раз в нас уже не летели заклятия, но приземлились мы на всякий случай подальше, примерно в сотне метров от обгоревших ворот, глубже на плато. Переговорщики с той стороны вышли к нам сами. Теперь уже без нирийцев в составе.

Как выяснилось, Гацио Вэти уже отдал приказ по внутренней связи — у них тут отдельная линия дальногласа по всему кругу проложена — разоружать и пленить офицеров и солдат в чёрной форме, коих в рядах обороны ствола присутствовало всего десять процентов. И хорошо, что не сразу убивать, как с проблемой разобрались в гарнизоне Ханго. На мне прямо и косвенно уже висит столько трупов, что пара сотен туда сюда погоды не делают, но жертвы, которых можно избежать — всё равно плюсик к карме. Силаров пообнуляю, и хай поработают вместе с солдатами-простаками на заготовке кусьего корма. Закончится война, отпущу, а пока пусть потрудятся на благо страны, в которую их не звали.

Принимать пленников будем уже когда подойдёт наша армия. То есть минимум завтра. К тому времени заодно и решим, что нам делать с трёхтысячным гарнизоном, вроде как перешедшим под знамёна законной наследницы трона, но с сомнительной степенью лояльности, которую пока не проверить. Впрочем, возвращаясь в Ханго, мы с Асторэ успели обсудить эту тему и, с согласия Траха, решили оставить армию Вэти на прежних позициях. Исходящую от Роя угрозу никто не отменял. Пусть и дальше отлавливают прорвавшихся через внешний периметр извергов, а потом разберёмся.

Кстати, армия хойцев на границах корней по-прежнему подчиняется Дрейкусу. Не хотелось бы получить удар с тыла, если Рэ решит снять часть войск со стены. С учётом стремительного роста числа высокоранговых силаров на периметре, такое развитие событий весьма вероятно. Слетаю наверх, помогу освободить третий ярус, или хотя бы подмять под себя ствол, чтобы восстановить связь южной ветви с корнями, и вернусь сюда уже с Фаей. Трах советует привлечь принцессу к переговорам с командованием обороны стены. Как никак они — самая серьёзная сила на всём аллое.

Вот только до третьего яруса нужно ещё долететь, а мой многострадальный гроболёт еле еле дотянул до центральной площади Ханго. Когда уже шли над городом, корпус, хрустевший и скрипевший всю дорогу, наконец треснул. Правда, не весь, а только в своей нижней части, в силу чего от корабля просто напросто отпал существенный кусок днища, и сквозь дыру вывалился самый тяжёлый пассажир, по совместительству служивший нам бензобаком. Слава Древу, что опасаясь чего-то подобного, я ранее приказал Джахару не убирать купол, иначе бы рухнувший с такой высоты Бигмак расхренячил бы чей-нибудь дом, а то бы и зашиб кого насмерть. И так причинили ущерб горожанам. Моральный. Парящий под нашей лоханкой паук-ампутант пугал своим видом прохожих, поспешно прятавшихся кто где при нашем появлением у них над головами.

С ремонта гроболёта я и начал повестку дня, сразу по приземлению. То есть не дня, а вечера — когда, предварительно уронив Бигмака, мы потихонечку посадили на плиточный настил площади наше корыто, на город уже опускались сумерки. Для корабля это стало последним манёвром — корпус обиженно крякнул и окончательно развалился на несколько крупных частей. Посадочка так себе. Царапины и ушибы для посыпавшейся на камни команды стали «приятными» вишенками на торте сегодняшнего тяжёлого дня.

То есть речь больше шла даже не о ремонте — тут чинить толком нечего — а о полноценном строительстве нового летучего корабля. Даже двух. Моим мыслям про пассажирскую баржу и штурмовик, посетившим меня всего несколько часов назад, предстояло материализоваться скорее, чем я о том думал. Хорошо, что конец гроболёту пришёл в большом городе, а не где-нибудь на поле сражения. В Ханго хватало мастеров и цехов, способных исполнить заказ в кратчайшие сроки. Представители соответствующей гильдии, явившиеся ко мне на ночь глядя, пообещали уложиться в два дня. В смысле с баржей — она мне сейчас нужна в первую очередь. Проект будет доставлен с утра. Теперь можно и баиньки.

Пока ждал мастеров, большинство моих спутников расторопные чиновники мэрии успели расквартировать. Неустроенными на ночлег остались только мы с Гвидо и Конарком. Соратников-попаданцев я решил по возможности держать при себе. Так же в роли охранников продолжали торчать рядом Грай, Червь, Тола, Ферц и Джахар. Причём, охранять им надлежало не столько двоих ценных ангелов и первого маршала, сколько моего официального телохранителя, продолжавшего совмещать свою должность с положением пленника.

Да, я снова лишил Чечу дара. Он, конечно, сегодня помог нам конкретно, но такие грехи, как его, искупаются долго. Я по-прежнему не готов ему доверять на все сто. Хотя, клевцы и оставил. Отмытый и переодетый, с оружием на поясе он смотрится рядом со мной всяко лучше, чем без последнего. Про скрытый длинным рукавом от чужих глаз браслет посторонним не стоит знать. Я вернул его Чече на запястье уже в городе, сразу после банных процедур, на время которых тот на десяток минут выпадал из-под моего контроля, что мне категорически не понравилось. Благо, принял моё решение Вася нормально и возмущаться не стал. Подержу своего пса на поводке и в наморднике. Так сказать, до востребования.

Под ночлег нам в итоге достался целый этаж в небольшой, но очень уютной гостишке, расположенной в квартале от площади. Мне и Чече по комнате, остальным две на всех. В коридоре охрана из Вольных, плюс своим прописал по дежурству, и всё равно как-то нервно. Парит меня Вася-терминатор под боком. Даже в браслете парит. Нужно что-то придумать такое, чтобы каждую ночь не подкидываться с охраной телохранителя. Малоспящую Лими к нему что ли приставить?

«Я вообще никогда не сплю.»

Точно! Совсем я забыл про Траха. А ведь он мне не только советчик, он и сторож ещё. Если объект относительно близко, древний робот легко проследит за силаром и сразу разбудит, случись какие подозрительные перемещения. Эта проблема закрыта. Можно спокойно дрыхнуть сегодня и впредь.

Утром, как и обещали гильдейские представители, мне на стол лёг план будущего нью-гроболёта. Причём, даже не двух его вариаций, а одной совмещённой. Среди мастеров Ханго нашёлся поистине крутой инженер, не только всё придумавший за ночь, но и доступно перенёсший проект универсального летучего корабля на бумагу. Два в одном — и пассажирская баржа и штурмовик. Второй вмонтирован в первое. Даже перетаскивать короб с Бигмаком не надо. Нажимаешь несколько рычагов, и центральная часть конструкции отделяется от основы. Этакий сборный трансформер.