Я даже представила сотню драконов, которую свободно уместит на своём борту один из самых больших кораблей — драккар, меня сразу прошило дрожью.
Недолго думая, ринулась обратно, прицельно в правый борт «Грома».
«Только бы никого не задеть из экипажа!»
Тут, как будто мне в помощь, Риз оглянулся. Наверное, Волан хотел убедиться, что гигантский Левиафан, почти притча во все языцех, успешно удерживает гадину, и гидра не преследует его корабль, но его взгляд наткнулся на маленькую фигурку, перепрыгивающую и рассеивающую кольца мелких тварей.
Секунда, и энер побежал прямо по узкому бушприту.
У меня дух захватило! Гибкость и баланс Риза всегда завораживал, но сейчас…
Прикусив губу, замерла, боясь, что принц дагал вот-вот сорвётся.
Позади раздался негодующий рёв трёхголовой гидры.
Она была далеко, поэтому я даже не оглянулась… а зря!
Голубой пульсар пролетел прямо над головой, с шипением врезаясь во что-то за моей спиной. Ухватившись за трос одного из парусов, Волан взлетел, устремляясь ко мне навстречу. Пригнувшись к самой воде, с отчаянием качнула головой. Да — воздух удержит Риза над поверхностью моря, но тогда он не сможет использовать силу! О мастерах двух потоков я ещё никогда не слышала, а место моего обитания, на минуточку, вечные посиделки с пиратами. Они, как известно, те ещё сказочники!
«И касаться его нельзя!» — Напомнила себе, перекатываясь по воде, будто по мокрому коврику.
За спиной происходило настоящее сражение!!! Левиафан с завидным успехом откусывал гидре головы. Одна незадача — вместо одной вырастало две. Ещё каких-то двадцать минут, и преимущество будет не на стороне великого асура.
— Быстро на борт! Я их задержу! — Крикнул Волан, швыряя в мою сторону поток воздуха.
Я еле успела пригнуться, припадая ещё ниже.
— Нет. Ему надо помочь!
Ноздри Ризвана негодующе затрепетали.
— Что ты несёшь!? Мы все погибнем, как только Левиафан падёт! Не знаю, как ты призвала его во второй раз, но очень благодарен… и это большее, что я могу выразить. А теперь мы уходим!
Одна из голов гидры ухватила несокрушимого Латану за шею, и хранитель глубин Океана застонал.
Дыхание перехватило от волнения.
— Ты не знаешь — она ядовита?
Принц дагал задохнулся от злости.
— Ау! Марианна!!! Услышь меня! НАМ НАДО УХОДИТЬ!
— Да, ты прав… но я…
Только знание, что в моих жилах бурлила смерть, останавливало Риза от того, чтобы схватить меня, как котёнка, и утащить на линейный.
Да я и сама прекрасно понимала, что такое решение самое правильное, но осознание того, что гидра разорвёт Левиафана, имён которому ни счесть, сердце обливалось кровью.
«Это неправильно… Неправильно!»
— Иди на корабль… я быстро!
Бросившись к гигантам, побоялась оборачиваться.
Громкое рычание без того дало понять, что Волан обо мне думает.
Чего я не ожидала, так это — что Риз меня догонит.
— Если мы умрём, так и знай — твоя смерть тебе на том свете не поможет!
Не сдержавшись от улыбки, подмигнула угрюмому упрямцу, не бросившему меня.
— Зато она поможет мне на этом… — окутав нас чёрной непроглядной тьмой, оградила Волана от нападений мелких тварей.
Риз в свою очередь одним взмахом руки приподнял нас над водой, расчищая путь смерти, подползающей под ноги.
Теперь мы бежали по воздуху… прямо к Левиафану.
Я не могла его оставить! «Латану»… единственное, что я помню от мамы, так это её сказки… сказки о добром и благородном Латану. Бросить его сейчас — это всё равно, что предать забвению всё, что осталось мне от мамы!
«Никогда! Мы справимся!»
— Подкинь меня…
— Ты совсем спятила?!
— Подкинь! Ты останешься в куполе. Это меня нельзя схватить без последствий. Ты у нас — лакомый кусочек…
Несколько секунд энер боролся с собой. Об этом говорила его мимика и кулаки. Он так крепко сжимал пальцы, что костяшки на его руках побелели.
— Я… прошу… тебя… — процедил мужчина через силу, — будь… осторожна…
— Буду, — с готовностью кивнула я, сдерживая себя от поцелуя.
В следующее мгновение я взлетела в воздух.
Хотелось, конечно, приблизиться для точности, но Волан вряд ли позволит сократить расстояние между мной и чудовищами ещё хотя бы на полметра.
Стреляя с двух рук чёрными пульсарами, которые раскалялись от скорости замены фаерболов, добилась своего.
Уже через минуту из сорока голов гидры осталось две.
Тварь взревела, когда Левиафан ухватился пастью в её громадное тулово, чтобы зараза не сбивала мой прицел.
Не теряя времени, снесла гидре ещё одну голову.
Хранительница арки извернулась и ушла под воду с головой.
Прикусив губу, задумалась.
«И что делать? За ней идти!? Да уж, конечно! Да и охранять арку кто-то должен…»
— Уходи! — Приложив руку к сердцу, крикнула, что есть мочи Левиафану. — Спасибо!!!
— Ммммм… — прогудел хозяин морей, следуя примеру гидры — исчезая в водах великого моря чудовищ.
Уверенность, что с ним будет всё хорошо, позволила отступить.
Стихия Волана потянула меня, словно на цепи, обратно в безопасный кокон тьмы.
— Готово!
— Замечательно, — выдохнул мрачный жених, впуская меня внутрь собственного щита. — Теперь мы можем возвращаться на борт!?
— Ага… только, кажется, наши корабли уже на той стороне арки…
Волану и его стихии хватило пары секунд, чтобы сократить расстояние между нашим шариком и проходом в империю Дагалы.
Парень нервничал.
— Готова?
— Ещё как!
— Вперёд!
Глава 44
Лететь рядом с Воланом… кажется, это стало моей мечтой. Точнее не просто мечтой, потому что мечты в моём представлении — это что-то несбыточное, манящее и желанное всей душой.
То, что я чувствовала по отношению к нашей близости, опасной и бесконтактной из-за страшной стихии, бушующей во мне, меньше всего подходило к мечте. Но было ей!
Мечта, жажда, стремление, крик души! Хотелось вложить пальчики в широкую, горячую и такую надёжную ладонь Риза и застыть рядом с ним в веках… даже если против нас ополчится весь мир!
То, что я чувствовала к Волану, больше не воспринималось как влюблённость. Удушающее счастье, переполняемое меня, когда энер всего лишь находился в поле моего зрения, давно вышло за рамки такого примитивного определения.
«Я люблю его! Но не просто так! Не так, как обычно любят распространяться о любви влюблённые глупышки, утверждающие, что любят только потому, что ОН есть. Нет! Я полюбила Волана по многим причинам! Он — добрый, умный, самоотверженный. Он умеет слушать и слышать. Чувствует меня… пусть благодаря дару, но это не важно! Эмпатов на своём пути я встречала много, но ни один не вызывал во мне столько восхищения. Да чего стоит согласие Волана отпустить меня на помощь Левиафану! Риз чувствовал, что я поначалу сомневалась… он мог перенаправить меня, а не стал! И сам остался, помог! — Искоса посматривая на Волана, отчаянно думала о предстоящей миссии. Лишь бы энер не почувствовал, какие эмоции меня переполняют. — Ему, да и мне, стоит настроиться на переход!»
Когда арка с ослепительным светом затянула нас внутрь, я еле удержалась от того, чтобы не схватить Волана за руку.
Лучи погасли, как только нас выплюнуло в воду, где моя магия каким-то волшебным образом исчезла, роняя меня в воду.
— Ой! — Уйдя с головой, успела только заметить, что угрозы нет, да и корабли спокойненько качаются на волнах, сбросив рядышком от тусклой арки якоря.
Сильные руки энера выдернули меня обратно.
Прижав меня к себе, Волан самым настоящим образом щупал меня сразу и везде.
— Эй!
— Молчи. Мне нужно убедиться, что с тобой всё хорошо. Нет ли повреждений? Всё ли на месте.
Когда Риз обеими руками сжал мои ягодицы, я возмущённо попыталась его отпихнуть, вспыхнув от смущения, как спичка.
— Перестань! Там уж точно со мной всё нормально! Расскажи лучше, почему все мои стихии еле теплятся?
