— Это… — Оди запнулся, так и не договорив. Из его рта валил пар, и девушка обхватила себя руками, когда мокрая одежда покрылась холодной корочкой. — Пойду осмотрюсь.

Обогнув озеро, он направился к дальней части пещеры, а вот Коди и Анна не смогли пройти. В глубь пещеры их не пропускала какая-то невидимая стена. Девушка присела на корточки, пристально рассматривая тонкую красную нитку, которая делила пещеру на две части.

— Хмм, — промычала Анна. — Что же это такое…?

Присмотревшись внимательней, она поняла, что это песок и взяла щепотку вещества в руку. Через мгновение Аннабель почувствовала жар и кончики её пальцев покрылись красными пятнами и волдырями. Она взвизгнула от боли, отряхивая с себя песок.

— Это красная соль. Очень редкое вещество против всех существ, обладающее огромной магической силой. Нам здесь не пройти.

— Вот чёрт… — ругнулся Оди, краем ботинка поддевая песок. — Судя по всему этот клинок и вправду что-то очень важное, раз сделали защиту используя чёрную магию.

— Сколько времени тебе понадобиться? — с недоверием спросил Коди.

— Не знаю… И не смотри так на меня! Я в порядке! Сейчас всё сделаю! — разозлилась Аннабель, замечая его сочувственный взгляд.

— Вы думаете, клинок в воде? — вновь спросил Оди, с неохотой взглянув на озеро.

— Скорее всего — отозвался Коди.

— Я могу его достать — сказал парень.

— Ну уж нет. Ты не бессмертный, вдруг там что-то опасное? — возразила Аннабель.

— И что? Я справлюсь, не в первый раз.

— Анна, он прав. Мы не знаем сколько ты будешь снимать заклинание — добавил Коди.

Анна промолчала, листая мокрые страницы миниатюрной книги заклинаний, которую она протащила за пазухой. Оди кивнул и пошёл в глубь пещеры. Он остановился под большим уходящим ввысь кратером. Там, далеко вверху виднелось тёмное, сумеречное, затянутое серыми облаками небо. Аннабель царапнула свою ладонь острым камнем, который сточила об стену и капнула капельку крови на страницу, а потом начала читать заклинание. Оди не теряя времени, скинул с себя футболку и дотронулся до ледяной воды, а потом кинул взгляд на друзей. Анна закусила губу, тревожно наблюдая за ним. Свет из кратера красиво переливался на его бледной коже, сильных мышцах, прессе и игрался с кудрявыми взъерошенными волосами. Оди сделав глубокий вздох, нырнул в ледяную воду озера. Аннабель продолжила читать заклинание, старясь как можно скорее разрушить защиту, чтобы помочь другу. Коди сел на песок, взволнованно наблюдая за водной гладью.

Оди вынырнул вновь вынырнул, каждый раз погружаясь всё на большее время, скрываясь под водой и доплывая почти до самого дна. Чем глубже опускался парень, тем больше закладывало уши, но становилось светлее. Казалось, что дно светилось неестественным синим светом. Воздух был уже на исходе, но парень только поднажал. Оди стремительно погружался всё глубже и глубже, вскоре он увидел коричневую шкатулку, привязанную цепью к большому камню. Оди дёрнул за цепь, та не поддалась. Воздух уже почти закончился, и парень начал ощущать, что ещё чуть-чуть и мозг даст команду телу сделать вздох, но вместо глотка воздуха, в лёгкие зальётся вода из озера. Последний раз напрягшись и оперившись ногами в камень, Оди дёрнул цепь, и та оторвалась.

Схватив шкатулку, парень бешено замотал ногами, пытаясь быстрее всплыть, но тут что-то проплыло рядом с ним, небрежно коснувшись его штанины. Оди забеспокоился и ещё быстрее принялся грести ногами, помогая себе левой рукой, а правой в этот момент прижимая к себе драгоценную шкатулку. Казалось ещё совсем немного и Оди потеряет сознание, но вот уже спасительная поверхность озера. Рука парня разрезала водную гладь, а его лицо уже почти показалось на поверхности и в этот самый момент случилось непредвиденное. Странное существо с липким тощим телом, длинным узким серым рыбьем хвостом, огромными чёрными глазами и острыми торчащими из пасти зубами, обвило ногу парня и потащило обратно на дно. Оди уже не смог сопротивляться. Он открыв рот в немом крике, вдохнул, обжигая лёгкие ледяной водой и потерял сознание.

Тем временем у Анны почти получилось снять проклятие.

— Оди уже должен был вынырнуть — растерянно сказал Коди, от напряжения начав мерить пещеру шагами.

— Я почти закончила. И… - девушка махнула рукой и открыла глаза, когда её летавшие в воздухе волосы неприятно ударили по щекам.

— Получилось! — Коди нерешительно переступил через соль, стягивая свою куртку.

Парень поразмыслив секунду, обошёл озеро чуть с боку и тоже нырнул в воду. Аннабель устало опустилась на песок, прижимаясь спиной к холодной с стене, и кутаясь в мокрую куртку Коди. Внезапно из голубой воды высунулась склизкая тощая рука с ракушками, вросшими прямо под кожу. Она пошарилась по песку и попыталась схватить Анну за щиколотку, но та вовремя отползла. Девушка открыло было рот от недоумения и свесилась над озером, заглядывая под воду, пытаясь вновь увидеть это существо. В глубине проскользнул чёрный силуэт и снова скрылся. Анну пугало не это, а то, что парни ещё не выплыли. Сильно занервничав, девушка сложила руки в защитном знаке, даже не зная, какое заклятие применить, но тут из воды вынырнул Коди. Он вытащил на берег побледневшего от холода Оди. Аннабель схватила парня за запястье и вскрикнула:

— Он не дышит и пульса у него нет!

Мысли Анны разбежались в разные стороны, она судорожно пыталась вспомнить технику безопасности из школьного учебника, которые она не хотела читать, ведь никогда не подумала бы, что это пригодится ей. Она была готова прописать себе пощёчину из-за душащей паники, но Коди мягко оттолкнул её в сторону. Он повернул голову Оди на бок, принялся давить ему на грудь, надеясь, что что-то получится и тот очнётся. Анна замерла, когда осознала, но Коди не составлял свои попытки оживить мертвеца, но спустя некоторое время он сдался, опустив голову. На глаза застыли слёзы, а грудь спёрло. Ещё один. Ещё один её друг умер. Снова она не смогла сохранить его жизнь. Снова. Всё по кругу. Снова и снова. Она делает ошибки, но из-за них погибают и страдают её близкие.

— ЧЁРТ ВОЗЬМИ СНОВА! — закричала Анна, ударяя кулаком в грудь Оди, а потом склонив голову тихо взвыла от беспомощности.

Тем временем сквозь воронку в потолке проглянула огромная, молочно-белая луна. Лунный свет заботливо коснулся тела парня.

— Анна, он не мёртв… — Коди понял голову, и девушка увидела подступающий ужас в его дрожащем голосе.

— Про что ты? — девушка буквально чувствовала, как воздух между ними наэлектризовался.

Коди замолчал, а потом медленно поднялся.

— Мы спровоцировали заклятие оборотня.

— Тот, кто умрёт под полной луной, навсегда обретет дикую сущность. — повторила девушка слова Рика и на её лице появилась улыбка облегчения. — Он будет жив!

В порыве радости девушка тяжело выдохнула.

— Лучше смотри, что он достал. Ведьмы запустили в лагуну сирен, чтобы спрятать эту шкатулку.

Коди протянул Аннабель небольшой, обитый тёмным деревом ларец. Девушка с интересом покрутила шкатулку в руках. И секунду спустя заклинанием сломала замок и открыла крышку. Внутри на красной подушке лежал серебристый тонкий, блестящий при свете луны клинок из неестественно белого серебра с большим золотым камнем в рукоятке и с дюжиной ярко-алых камней на лезвии. Анна осторожно, словно боясь сломать его взяла в руки и разглядела получше.

Аннабель и Коди уже полчаса просидели в пещере. Анна отложила клинок обратно в шкатулку и присела рядом с Коди, облокачиваясь спиной о камень. От холода губы посинели, а кожа стала совсем бледной. Аннабель растирала ладони, дуя на них. Парень обнял её, чтобы стало теплее, хотя девушка чувствовала, как его самого знобит.

— Ты думаешь это были сирены? — спросила она.

— Я уверен, но они не могут жить в пресных водах, только в солёных. Ума не приложу как ведьма, которая заколдовала пещеру притащила сюда этих сирен.