— Что это? — она опустила на колени, рассматривая заклинания. — Чёрная магия. Элайджи не одобрит… — произнесла девушка проводя пальцами по шершавым страницам, но соблазн был велик.

Внимание девушки привлекла маленькая куколка, сидевшая возле самой большой свечи. У неё были чёрные глазки-пуговки и чёрные прямые волосы. Кукла была одета в жёлтый сарафане в чёрную полоску. Решив рассмотреть её повнимательней Анна взяла игрушку в руки.

«— Чёрная магия и кукла. Что это значит? — подумала она.»

Не известно откуда послышался шепот, закрыв глаза Аннабель прислушалась к словам. Почувствовав неладное Анна взглянула на куклу, которая теперь зло хмурила свои тоненькие бровки домиком, что придавало ей жутки вид. Испугавшись она откинула игрушку прочь, но неизведанные порывы заставили Анну опустить глаза к книге и начать читать заклинание. Она почти потеряла управлением над своими губами, которые будто онемели от сильного холода, а пальцы сами сложились в защитном знаке. Пламя свечей вспыхнуло сильней, шепот усилился и в комнате стало значительно холодней. На окнах появился иней, но не белого цвета, а неестественно розового, почти красного. Анна словно сквозь толщу воды услышала странный стучащий звук и не сразу поняла, что это стучат её зубы, а тело знобит от холода. Её мысли стали медленными, липкими, разум полностью поглотило нечто, заставляя подчиниться себе и читать заклятие дальше. Вдруг стакан до этого спокойно стоявший на столе с громким хлопком лопнул и осколки разлетелись по комнате. Анне удалось обернуть голову на звук, словно она сопротивлялась силе, которая подчиняла её себе, но девушка снова оказалась под влиянием. И в этот момент кукла взлетела в воздух, закружилась и с неприятным треском у неё отлетела голова. Свечи потухли, книги захлопнулись.

Аннабель подняла голову, осмотрелась. Никакого инея или куклы уже не было. Её переполняло странное чувство от самой макушки до пят. Это была сила. Кто-то хочет переманить Анну на тёмную сторону. Могущество и азарт смешались в груди, натягивая улыбку на лице девушки. Она довольно рассмеялась, наслаждаясь этим, но потом также быстро испугалась, словно переставая узнавать себя. Она достала из сумочки маленькое зеркало и взглянула на своё отражение. Что-то изменилось в её лице, не считая царапинки на щеке от осколка.

Аннабель оказалась в замке, ледяной пол обжигал босые ноги холодом. Бегло оглядев скудное убранство дворца, с пустыми каменными коридорами и редкими красными гобеленами с эмблемой совы, она двинулась дальше по коридору. В замке сквозь щели меж камней дул пронизывающий до самых костей ветер, с потолка капала вода и изредка на полу и стенах чернел мох.

Анна вышла в главный зал, он также, как и коридор был обложен серым промерзшим камнем, только пол был из чистого мрамора. Посреди залы красовался широкий дубовый стол с тремя золотыми кубками на гладкой поверхности. Девушка знала что в них, но всё равно подошла ближе и склонилась над кубками, разглядывая уже коричневую от времени кровь. Она услышала за спиной шорох и обернулась. В залу зашёл мужчина в длинной накидке, которая волочилась по полу, лицо было сложно разглядеть в полумраке, но мужчина замер возле двери и лунный белый свет, проникавший сквозь маленькое окошко в стене четко осветил контуры его лица. Ему больше пятидесяти, грозный, резкие, почти острые черты, высокие скулы, широкие брови, зачёсанные назад темные волосы. Лишь голубые глаза, льдинками сияли во тьме. Незнакомец ещё немного подождал, а когда за окном где-то совсем близко ухнула сова он легко взмахнул рукой. Кубки взлетели воздух и их содержимое вылилось Анне на голову. Она чувствовала, как горячая, густая жидкость заливает глаза и рот, как попадает за шиворот ночной рубашки, стекая по всему телу до самых лодыжек. Анна закричала, рассматривая свои ладони в чужой крови.

— Кровь троих на твоих руках! — взвыл мужчина и его голос эхом отразился от стен.

У Анны от ужаса закружилась голова. Потеряв самообладание, она со всех ног кинулась прочь из зала. В коридоре её словно поджидала девочка призрак, со своими пугающими чёрными глазами.

— Помоги мне! — тоненьким голоском взмолилась она.

Аннабель распахнула глаза и поднялась на локтях. Простыня взмокла от холодного пота, на часах застыла минутная стрелка, больше не шевелясь.

— Это всего лишь сон — прошептала Анна, наблюдая за застывшей стрелкой.

Не в силах больше заснуть Анна дождалась рассвета и спустилась на кухню. Она решила, что ничего не будет рассказывать Элайджи про сон. Если он окажется вещим, то это может принести много проблем.

Позавтракав и немного подремав после обеда Анна пошла на тренировку к Элайджи. На этот раз Девушка решительно решила приручить метлу и заняться своим обучением. Анна взяла книгу заклинаний и вышла из дома, по направлению к саду. Но сегодня Элайджи рассказывала ей про историю ведьм, правила ведьмовского этикета и прочие занудные факты.

Аннабель вернулась в комнату загруженной и уставшей, поэтому сразу решила позвонить Мори. Анна поведала ей про сон и план, над которым она рассуждала до самого рассвета.

— Не самая лучшая идея на ночь глядя идти в лес — задумчиво произнесла Мори и сзади послышался звук включенного блендера.

— Ты что-то готовишь? — попыталась перевести тему Анна.

— Да, пироги на фестиваль, который скоро будет в городе, — ответила она, а потом грозно добавила. — Не переводи тему!

— Этот призрак сниться мне уже третий раз! Это пугает, знаешь ли — легко парировала Анна, накидывая кофту и выходя на улицу.

— Может мы пойдём вместе? Подождёшь меня? — спросила Мория.

Анна вспомнила про вампира в лесу и вампирскую кровь, что теперь текла по венам Мории и мотнула головой.

— «Справиться с твоими страхами тебе никто не поможет, пока ты не справишься с ними сама». Так говорила моя мама, — сказала Аннабель, забираясь на холм, чтобы зайти в лес. — Не хочу тебя в это вмешивать, если что, то я смогу себя защитить. Наверное.

Тут связь прервалась, потому что Аннабель зашла в лес. Девушка спрятала телефон в сумку, в которой она теперь всегда носила с собой нужные вещи для обрядов, и направилась в глубь леса. Ей не пришлось долго плутать, ведь она хорошо запомнила дорогу, да и спокойное журчание воды, доносившееся из-за высоких деревьев впереди, манило её.

Она дошла до реки и замерла около моста, не решаясь переступать на территорию ведьм. Хоть девушка уже несколько раз встречалась с призраком, но всё равно былой страх сидел где-то в горле, мешая дышать. Девушка ступила на землю, как в прошлый раз послышались взволнованные голоса. Аннабель чувствовала приятный пряный запах цветов, который приносил ветер, слышала каждый шорох и тихое ауканье совы, переклички птиц и писк полёвок под кореньями деревьев. Аннабель присела, отодвигая рукой ветви кустов, наблюдая за притаившимся лисёнком. Девушка прикрыла глаза и прислушалась:

— Всё-таки здесь чудесно! — умиротворённо прошептала она, стараясь не нарушить тишину леса.

От каждого дерева исходила энергия, однако девушка не могла понять почему это происходит, но каждая клеточка её тела ощущала прилив небывалой силы. Аннабель шла всё дальше в лес и вскоре увидела пенёк, рядом с которым она нашла Ведьмин цветок. Присев, она пристально рассмотрела место вокруг, надеясь найти призрака. Тихий шорох сзади, Анна резко обернулась, но всё равно дёрнулась от неожиданности, когда увидела девочку.

— Кто ты? — спросила Анна, поднимаясь с земли.

— Моё имя — Элайза. — голос тихий, почти беззвучный, но мелодичный, как течение реки. — Ты прямо такая, как я тебя представляла. — Она вытянула тонкую руку вперёд, нравясь до коснуться до лица Анны, но та отшатнулась, и девочка поспешно прижала ладонь к груди и виновато улыбнулась.

— Я видела тебя во снах. Ты просила помощи — произнесла Аннабель, держась на расстоянии.

— Ух ты! У меня получилось! Я попала к тебе в сон.