Парень кивнул.

— Джереми, почему ты всегда пытаешься сделать всё в одиночку? — Анна обиженно поджала губы. — Если бы ты предупредил меня раньше, то…

— Прости, Анна. Я не смог тебя защитить — парень вмиг оказался рядом, сжимая её руку.

Между её бровей пролегла морщинка. Девушка мягко до коснулась до его щеки:

— Пообещай, что ты больше не будешь справляться со всем сам.

— Обещаю — Джер поцеловал её ладонь, а потом вышел из комнаты, оставляя Анну в одиночестве.

Девушка ещё немного повалялась в кровати, а потом решила спуститься на кухню. Вкусный запах вафлей донёсся уже с лестницы. Аннабель побежала вниз в надежде встретить Элайджи и наконец-то поговорить с ней, но на кухне было пусто. На мраморной столешнице под тарелкой вафлей лежал конверт и бумажный пакет. Она развернула конверт, доставая записку: «Анна, надеюсь тебе уже лучше. Прости, что снова оставила тебя одну, но парни заверили меня, что они за тобой присмотрят. Я сейчас в небесном городе, тут есть несколько важных дел, поэтому я не скоро вернусь. Прости меня, что не смогла с тобой всё обсудить… Просто я… В общем поговорим при встрече. Поешь, пожалуйста, а ещё я привезла маленький подарок из кавена. Это лечебный шоколад, так что съешь его и тебе должно стать лучше. Элайджи». Девушка отложила письмо, заглянув в пакет, где лежали маленькие шоколадные конфетки в виде эвкалиптового листа.

«— Если Элайджи в Ведьмином кавене, то так даже лучше. Там она в безопасности, значит если Алек снова начнёт действовать, то навредить ей он не сможет — подумала Анна, присаживаясь за стол».

Девушка не любила сладкое, но на вкус этот шоколад был прекрасен. Она съела две конфеты, а остальные оставила на всякий случай.

Парень пригладил рукой чёрные волосы, рассматривая своё отражение в зеркале. Он потёр нос, а потом дерзко улыбнулся своему отражению, показывая осторожные белоснежные клыки. Незнакомец вылез из чёрной машины, прокручивая ключи на указательном пальце, прикрыл дверь и многообещающе посмотрел на особняк.

— Сегодня будет весёлая ночка.

Он двинулся в сторону дома, тихо проникая на территорию. Парень бодро запрыгнул на крыльцо и замер у двери. Он присел на корточки, проводя кончиками пальцев в чёрных перчатках по полу под дверью. На ткани осталась соль. Незнакомец улыбнулся, выпрямляясь.

— Защита значит — прошептал он.

Лёгким движением он сдул соль, а потом достал из кармана пакетик с красной солью.

— Как там говорилось? Наложи защиту на защиту и проход открыт, так?

Парень рассыпал содержимое пакета на крыльцо, а потом медленно до коснулся рукой до дверной ручки. Ничего не произошло и парень облегчённо выдохнул. Взломав замок с помощью инструментов он проник в дом, прикрыв дверь, но не до щелчка. Первый этаж особняка окутывала тьма и лишь на кухне горел свет. Незнакомец тихо ступал по мраморному полу, сливаясь со стеной, как настоящая тень. Он осторожно выглянул из коридора, заглядывая на кухню. Парень стремительно двинулся к лестнице, поднимаясь на второй этаж. Незнакомец действовал быстро и решительно, поэтому без ошибки он отворил нужную дверь и улыбнулся, когда застал спящую на кровати девушку. Парень тихо прошёл по ковру и замер возле кровати, свешиваясь над девушкой. В темноте её бледная кожа словно светилась, а лицо было тревожным от плохого сна. Одной рукой он накрыл её лицо, а второй сжал запястья.

Девушка мигом проснулась, вырываясь из хватки, но незнакомец вдавил её в кровать всем своим весом. Он профессионально точно надавил локтём ей на грудь, наблюдая, как хватка медленно ослабевает.

— Не рыпайся, Малум.

Аннабель замычала, а потом укусила парня за руку, но он лишь сильнее прижал ладонь к её рту и носу.

— И не кусайся, — он улыбнулся, наблюдая, как Анна извивается, пытаясь выбраться из хватки, но силы постепенно покидали её тело.

Аннабель ощутила лёгкость в ногах, а потом и вовсе перестала их чувствовать. Голова стала ватной, тяжелой, а мысли вязкими и тягучими. Её глаза закрылись, когда слабость поглотила разум, и она вновь провалилась в тревожное небытие.

— Вот и всё — незнакомец осторожно убрал руку от её лица, дотрагиваясь пальцами до её шеи, нащупав слабый пульс, он поднял девушку из кровати и закинул себе на плечо.

Парень уложил её в багажник и довольно осмотрел свою добычу:

— Папочка будет доволен.

***

Анна распахнула глаза, несколько раз моргая, чтобы привыкнуть к яркому свету. Девушка осмотрела, присаживаясь. Она находилась в узком пространстве, окружённом железными прутьями. Серые стены, монотонный звук стекающей с потолка воды и какой-то посторонний гул, мешавший сосредоточиться. Её руки были крепко связаны, и кожа под верёвками уже вздулась. Сердце словно барабан бешено билось в груди, вот-вот норовя выпрыгнуть

— Аннабель! Анна, очнись! — откуда-то со спины донёсся знакомый голос.

В клетке напротив сидел Оди, приникнув всем телом к прутьям. Выйдя из забытья, будто вырвавшись из цепких лап смерти, она с трудом сфокусировала внимание на парне. С его виска стекала кровь, а на шее и запястьях багровели синяки от чьих-то ладоней.

— Боже, что с тобой? Где мы? — простонала девушка, подползая ближе у другу.

Парень не успел ответить, как дверь в конце коридора открылась, пропуская в тёмное помещение холодный ветер, и в неё зашёл Алек, а за ним какой-то незнакомый парень.

— Уже очнулась, молодец, сынок, отличная работа — сказал Алек, обращаясь к парню.

— Алек, клянусь памятью своих родителей, ты ответишь за всё! — прошипела девушка.

— Сынок…? — прошептал Оди.

Темноволосый парень вышел вперёд, рывком доставая сперва Анну, а потом Оди из клетки, и усаживая их на колени на холодный бетонный пол перед Алеком. Анна пыталась сопротивляться, но парень одним движением сжал её за шею и по всему позвоночнику прокатилась волна колющей боли, парализуя тело. Оди скосился на подругу, мельком осматривая помещение. Он часто заморгал, пытаясь сосредоточиться.

— Эй, малыш оборотень, ты любишь волчий аконит? — Алек протянул сыну пакет с двумя тонкими фиолетовыми веточками, уже знакомыми Анне ранее.

Парень подошёл ближе к оборотню, насвистывая себе под нос смутно знакомую мелодию, а потом достал одну веточку. Он медленно провёл аконитом по лицу Оди, и в том месте, где цветы коснулись кожи тут же появились красные гнойные пузыри и следы от ожогов. Оди замычал, до скрежета стискивая зубы. Он начал двигать рукой, ослабляя верёвки.

— Хватит! — крикнула Анна, не в силах наблюдать, как на глазах друга выступают слёзы.

Она дёрнулась вперёд, но темноволосый привычным движением ударил её коленом по лицу. Девушка повалилась на пол, сплёвывая кровь.

— Помнишь, что я говорил тебе, когда убивал твою тётушку? — с усмешкой спросил Алек, как бы безучастно наблюдая за всем происходящим.

Он подошёл близко к Анне, присел перед ней на корточки и повернул её голову за подбородок, чтобы она смотрела на него. Девушка закусила губу, пытаясь начать читать заклинание, но её сил не хватало, даже чтобы сделать элементарное заклятие для защиты. От беспомощности девушка замычала, легонько поворачивая голову в сторону друга. Оди уже высвободил одну руку, в упор наблюдая за сыном Алека, который усмехнувшись, стоял за спиной отца.

— У меня много дел, поэтому… — мужчина с громким скрежетом вырвал железный прут из клетки.

Аннабель краем глаза заметила, медленные и осторожные движения Оди. У него получилось высвободить две руки! От волнения забилось сердце и неприятный спазм сковал тело.

— Пожалуйста! Не делай этого! — закричала Аннабель, привлекая внимание.

В этот момент Оди подскочил с пола, кусая себя за запястье. Анна с ужасом наблюдала, как его кости стремительно ломаются, и парень в прыжке накидывается на вампира. Его тело перестало быть похоже на человечье, а звериный крик, заставил покрыться спину мурашками. Кожа Оди вспенилась, посерела, покрываясь густой шерстью, а спина неестественно выгнулась колесом. Темноволосый подхватил железку, которую уронил Алек и накинулся на оборотня. Арматура с рваным звуком вошла в тело оборотня меж рёбер и тот взвыл. Из его рта потекла пена, а глаза загорелись сумасшедшим огнём. Лапой с острыми когтями он откинул парня в стену. В это время Анна всё-таки смогла сосредоточиться и сжечь свою верёвку. Она побежала к парню, но ноги едва слушались, поэтому девушке пришлось ползти по полу на коленях. За спиной кричал Алек, когда Оди зубами срывал плоть с его тела. Девушка выхватила железку из рук темноволосого, который едва был в сознании, а на его груди красовались три рванные раны от когтей волка.