«— Это твои деньги, Элиана. Мы не можем их тратить бездумно. Не мы, а ты изобрела сладости.»

Пусть весь доход и принадлежал мне — стоило немалых усилий договориться с родителями, чтобы они не боялись пользоваться деньгами.

И не смотря на богатство, меня и Энджи продолжали воспитывать в строгости с скромности.

— Молодая госпожа, экипаж готов!

Замечаю в руках горничной корзину. Девушка, заметив интерес, улыбнулась:

— Вы так и не позавтракали, и я решила собрать в дорогу.

— Мила, ты лучшая!

Подхватив корзину, машу рукой матери и служанкам, и с улыбкой бегу на улицу, где меня уже ждет экипаж. Сегодня я должна увидеть героев! Боги, пожалуйста, будьте милосердны, и мои записи верны!

Путь до храма на экипаже недолгий- всего полчаса пути.

Главный храм во истину чудесный. Из белоснежного камня в готической архитектуре с пятью высокими башнями, символизирующие пятерых богов. Рядом с ним раскинулся огромный парк с чудесными фонтанами, с редкими растениями. Если в храм мог войти любой, то в сад, наоборот, пропускали аристократов. Остановившись возле входа перед храмовниками-воинами, представилась.

— Элиана онди тан Дариша, — и указываю на карету позади с семейным гербом белочки. Больше доказательств не требуется. Фамилия Дариша теперь известна благодаря кондитерским с волшебными сладостями.

Отдаю приказ кучеру возвращаться. Тот уже привык, что я возвращаюсь порталом или пешком, и не спорит. Именно это качество особенно ценила в немолодом мужчине.

Неторопливо гуляю по парку, однако чувствую нарастающую панику. В книге встреча произойдет возле фонтана с мальчиком-амуром, куда рухнет без сознания птица от знойной летней жары, а Евелика, не боясь быть осужденной, ступит в воду фонтана и спасет птицу. Так и привлечет внимание полубога.

Но здесь столько фонтанов! Парк больше напоминал лес лабиринт, где встречались отдельные площадки со скамейками и фонтанами. Народу было немного.

Вскоре удача улыбнулась мне, и я нашла фонтан с амуром. Пришлось даже побегать!

Обессилено рухнула на скамейку. Как же устала!

А вдруг опоздала? В книге было лишь сказано, что солнце стояло в зените.

Ну и ладно… Обидно, но хоть прогулялась в чудесном парке.

Желудок заурчал, требуя еды. Тянусь к корзине, и вздрагиваю от шума всплеска воды.

Что?

Медленно перевожу ошеломленный взгляд на фонтан, где в воде плавало что-то черное.

Да ладно? Птица?!

Послышался быстрое цоканье каблуков по камням. К фонтану бежала красивая девушка в скромном платье изумрудного цвета. Каштановые волосы на солнце отдавались причудливым рыже-красным цветом, а в карих глазах застыл страх. Девушка, не оглядываюсь, прыгнула в фонтан, чем вызвала всеобщий удивленный возглас немногочисленного народа.

Это…Евелика! Невероятно! Она…прекрасна! Ее красота подобно милосердной святой девы! Как она нежно поднимает птичку, которая слабо трепещет крыльями. Как на лицо опустилась печаль.

Вот к фонтану подходит молодой мужчина. Высокий, стройный фигурой, длинными волосами цвета пшеницы, прекрасным лицом и яркими фиолетовыми глазами, которые олицетворяли кровь богов в его венах. Одет весьма небрежно для сына архиепископа: беля рубашка была наполовину расстегнута.

Для мужчин небрежно, а вот женщины с удовольствием смотрят. Даже я.

Скорее достаю кусочек тортика, который сохранился лишь благодаря охлаждающему амулету в корзине, и готовлюсь к главной части.

— Юным девушкам не подобает вести себя столь вызывающе на территории храма, — голос у полубога холодный, глаза хмуро смотрят на героиню. Та в ответ смотрит на него с упреком.

— Пусть мое поведение способно омрачить репутацию, но моя душа не может бросить умирать птицу в фонтане!

Животина в ее руках пришла в себя, но не торопилась покидать руки девушки, с интересом наблюдаясь своими глазами-бусинками за сыном архиепископа. Тот протягивает руку, и Евелика, чуть помедлив, принимает ее, выбираясь из фонтана.

— Ваш подол платья безвозвратно испорчен.

Я помнила, что по книге девушка там спешила к птице, что задела какие-то кусты, которые и порвали его. С восторгом наблюдаю за сценой, уплетая тортик. Сама глубина фонтана была всего лишь больше щиколотки, слегка намочив подол.

— Это всего лишь платье. Его можно легко заменить. А жизнь любого бесценна, даже если это жизнь маленькой птички.

— Ваши слова весьма необычны, юная леди. Смелость и сострадание весьма похвальны. Только благодаря ним, храм закроет глаза на подобную выходку со священным фонтаном.

— Я готова принять любой гнев храма, но ради соискания вашей благосклонности, не буду менять собственные убеждения.

Молодец, Евелика! Так и надо наглому храму! Те слишком зарвались со своим влиянием!

Полубог усмехнулся, и, чуть склонив голову, с интересом рассматривая девушку. Его мало кто решался вот так отчитать, и не поклониться его величию. Только позволял себе подобного.

— Мое имя Джоэл. Канцлер храма.

Известное на весь мир имя. Единственное. Впервые за тысячу лет боги вновь обратили свой взор на мир. Империя Райтон самой влиятельной на всем континенте, когда в семье архиепископа был рожден сын с фиолетовыми глазами. Боги подарили этому дитя частичку себя. С полубогом империи предрекали бессмертное величие и вечное правление нынешней династии императора.

Евелика лишь делает неполный реверанс из-за птички, сухим голосом проговорив:

— Для меня честь быть, что вы оказали мне помощь, и благодарность не знает границ. На том, прощу прощения, я покину ваше общество. Мне нужно навестить лекаря.

Полубог ошеломленно смотрит на нее, но быстро справляется с замешательство, натягивая привычную безэмоциональную маску, и кивает головой, но девушке этот жест не нужен. Она уже далеко, спешит по аллее к выходу их парка. Ей не нужны строгие правила. А я с тоской смотрю на пустую тарелку. И почему Мила положила только один кусочек? На яблоки в корзине даже противно смотреть!

Убрав тарелку, с довольной улыбкой подхватываю корзину. Произошла первая встреча с моим любимым персонажем. Смотрю на стремительно удаляющегося полубога, окидываю вожделенным взглядом его прямую спину, широкие плечи.

Он такой красивый! Такой… сладенький… Над испечь какой-нибудь беленький тортик с черничным кремом! М-м-м!

Сглатываю слюну, мысленно дав себе пощечину. Мысли явно убежали в нехорошую сторону! Нельзя сравнивать людей с тортиками. Последние намного вкуснее!

Выйдя их приятной прохлады тени с намерением прогуляться до кондитерской, остановилась, в полной мере ощутив палящую жару. Моментально вспотела. Нет, я так не выдержу!

Покопавшись в потайном кармашке платья, извлекаю несколько бумажных талисманов. Так-с, что у нас тут. Талисман огня? Не нужен, и без него сейчас зажарюсь. Зачем, я вообще купила туман? Не помню. Талисман сна? Ну, бессонница порой мучает… Правда, действие от него больше напоминает тяжелый удар по голове, который моментально вырубает. Использовав однажды, теперь побаиваюсь его. Ага, а вот и талисман телепортации. Разрываю бумажку. Появившийся вихрь воздуха поглощает меня. По телу пробегает легкая дрожь, живот неприятно бунтует.

Вихрь исчезает так же быстро, как и появился, и я с чувством гордости смотрю на витрины большого кафе. Сама распоряжалась обустройством! А народу много… Юркнув в помещение, направляюсь к прилавку, но, не дойдя, натыкаюсь на агрессивных девушек.

— Ты куда полезла, коза!? А ну марш в очередь!

Коза!? Меня впервые так обозвали! Обидно! Я же никак не похожа на нее! Ну, если не смотреть в городском моего родного мира… Краем глаза замечаю спешащего в нашу сторону молодого официанта.

— Юные леди, пожалуйста, не ругайтесь. Эта девушка наш важный гость.

— Что значит важный!? — возмущенно воскликнула красивая русоволосая девушка в алом платье с глубоким декольте. — Я дочь маркиза Балео, и вынуждена терпеливо стоять в очереди, а теперь узнаю, что у вас еще и важные гости есть! Ну же, представься!