– Девушка, знаете, я тут вас раньше не видел, присяду? – И этот наглый субъект вальяжно расположился около Эли.

Новый знакомый оказался очень высоким и сутулым. На щеках виднелись малочисленные веснушки. Уши были немного заострённые, но самое главное, у него были очень злые глаза.

– Меня зовут Джован, и было бы неплохо, если бы ты сейчас написала мне свой телефончик.

Бровь Эли вопросительно изогнулась, и она оглядела этого парня настолько небрежным взглядом, словно собиралась забыть о его существовании через секунду:

– Знакомство с тобой меня не интересует, поищи себе другую «жертву», хотя сомневаюсь, что у тебя вообще что-то получится. – После этих слов она встала и, развернувшись на каблуках, пошла к мальчикам у барной стойки.

– Пфф, подумаешь, – с этими словами он развернулся к Вайри: – А ты что скажешь? Твоя подруга ничего не понимает в парнях, но ты-то небось не такая, – рука Джована с длинными тонкими пальцами потянулась к ладони Вайрис, лежащей на столе. Но девушка не дала ему и шанса коснуться себя. Даже Лика, сидящая от неё через один стул, почувствовала исходящий от одногруппницы холод.

– Если ты сейчас тронешь меня, то забирать тебя отсюда будут родственники на скорой. Ты уверен, что хочешь этого? Если не трудно, подумай ещё раз, – она сделала паузу, – и отвали.

Парень напрягся и уже не так уверенно посмотрел на Гриану, которая даже разговаривать с ним не собиралась, а быстренько поднялась и побежала за Эллиной.

– Значит, осталась ты, – победно заявил Джован, – по статистике, три девушки из четырёх всегда отшивают хороших парней.

Первое, что пришло на ум Лике, когда парень наконец обратил на неё своё внимание, так это то, что она четвёртая. То есть последняя из всех, и это притом, что она сегодня действительно постаралась хорошо выглядеть. Накрасилась, накрутилась, приоделась, сделала буквально всё что нужно! Но снова всё впустую.

Вторая мысль была о том, что ей совершенно не хотелось разговаривать с Джованом. Ей что-то в нём не нравилось. Но вот понять что, она никак не могла. И прежде чем она смогла додумать до конца, язык уже сделал своё дело:

– Что-то какая-то сомнительная у тебя статистика…

– Ну, хоть одна адекватная, – вздохнул спокойно парень, вновь почувствовав себя в своей тарелке, – я, кстати, сразу на тебя поставил, они все были не очень.

От его пронзительного взгляда девушке стало неуютно.

– Не верю. – Лика сложила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– Ой, да брось, крошка, я сразу заметил, что ты очень красивая, но, так сказать, оставил десерт напоследок. – Парень подсел поближе, чем заставил именинницу смутиться.

В этот момент в баре раздались аплодисменты, и на небольшую сцену вышли музыканты. Помещение наполнилось резкой и быстрой музыкой. Это позволило Амалике перевести дыхание.

– Эм… я пойду, пожалуй. – Она решительно встала, но Джован, похоже, не собирался так просто сдаваться. Он поднялся следом и преградил Лике путь.

– Ты тоже думаешь, что неплохо бы было потанцевать? – Одна его рука легла ей на талию, а второй он дёрнул девушку за кудряшку. – Так и быть, приглашаю тебя.

– О, кого я вижу! – Руш появился рядом довольно неожиданно. – Дружище Джован! Как сам? Я смотрю, времени зря не теряешь… – губы одногруппника расползлись в неприятной улыбочке, – а тебе, я смотрю, не очень-то везёт, – лицо парня сделалось абсолютно серьёзным, – не трогай её.

– Твой друг? – резко и грубо спросил Джован у Лики, дёрнув её за руку. Как будто она должна заранее была ему отчитаться, что пришла в бар не только с девочками.

– Учимся вместе, – пролепетала она и с удивлением заметила, что хватка разжалась. Оба парня с ненавистью посмотрели друг на друга, после чего Руш многозначительно кивнул Джовану куда-то в сторону выхода из бара. Тот колебался. Его тёмные глаза так и норовили оставить на Рушдере хотя бы один шрам, но тому было уже всё равно.

– Ты, кажется, хотела потанцевать? – натянуто поинтересовался герой-спаситель у Амалики. – Я составлю тебе компанию, идём…

Он отвёл её в толпу людей, топчущихся перед невысокой сценой, и очень внимательно посмотрел на девушку:

– Никогда больше не разговаривай с ним.

– Почему? – удивлённо спросила она, хотя и сама не планировала.

– Он отрицатель, и он подошёл к тебе не потому, что ты ему понравилась, а потому, что знает, что ты инкастро.

Лике стало очень обидно. Она вовсе не такие эмоции хотела испытывать в свой праздник. Мало того что её выбрали последней, так ещё только из-за инкастро. Полный отстой. Эти мысли захлестнули её настолько, что она не сразу поняла, что Руш продолжает что-то ей говорить.

– В таких местах, как это, есть неоновые лампы, видишь? – Он ткнул пальцем вверх, где потолок пересекали толстые, светящиеся разными цветами провода. – Наши жемчужины блестят в таком освещении.

Он вытянул вперёд левую руку, на которой болталось его инкастро. Оно буквально вспыхнуло фиолетовым, когда неровный поток света коснулся его.

Девушка сразу поняла, как Джован их вычислил. Своё инкастро Лика прятала достаточно надёжно, а вот Элино болталось прямо на руке с кучей амулетов. Тогда очевидно, почему он сначала заговорил именно с ней. Она же всё время таскает на себе доказательство, что она совершенно точно не обычный человек.

– Ясно… ну да, ты прав. – Именинница попыталась улыбнуться, но вместо этого вздохнула.

– Ты чего? Расстроилась, что ли? Да забей ты на него. Он мутный тип, лучше танцуй, – с этими словами он взял Лику за руку. Отчего-то волной по телу пробежали мурашки, и прежде чем она успела хоть как-то среагировать, её закрутили волчком на месте. Копна кудряшек взлетела в воздух, обнажив шею и левое ухо. В приглушённом свете бара серёжка, в которой девушка хранила своё инкастро, блеснула разноцветными искрами, но сияние мгновенно пропало, стоило локону вернуться на своё место.

Руш не придал этому блику особого значения и, остановив именинницу, сказал:

– Короче, стой тут, я пойду всех вытащу потанцевать, если станет страшно, то воооон там Арк. – Он развернул её лицом к сцене, чтобы она смогла увидеть, как его лучший друг играет на золотистом саксофоне. Аркель, заметив ребят, подмигнул, не отвлекаясь от своего занятия. А Руш тем временем покинул скопление людей перед сценой.

Девушка принялась нервно топтаться у сцены, стараясь особенно не смотреть по сторонам. Всё её окружавшее было настолько непривычным и неуютным, отчего ей хотелось прямо сейчас уйти отсюда, но она представила реакцию одногруппников на возможный побег и решила, что лучше потерпит до вечера, а потом как-нибудь отмажется.

– Твой друг просто оставил тебя здесь, да уж… другого от него и не ожидал. – Джован возник рядом, как монумент, и встал таким образом, что путь к столикам оказался перекрыт. – Я тут подумал, зачем тебе эти танцы, давай прогуляемся, ты поподробнее расскажешь о себе и всё такое.

– Нет, спасибо, – мгновенно отреагировала она. Разговаривать с отрицателем ей совершенно не хотелось. Она была наслышана об этих личностях. Грубо говоря, они не ценили никого, кроме себя. Сейчас парень, стоящий прямо перед ней, показался ещё более неприятным. Но он находился так близко, что дыхание перехватило, а уши загорелись алым. Она сделала шаг назад и упёрлась в невысокую сцену голенью. Дальше идти было некуда.

– Да брось ты, чтобы плохо думать обо мне, тебе надо меня узнать, так что…

Договорить он не успел, так как в колонках слишком громко заверещала электрогитара. Отрицателю пришлось зажмуриться, а Амалике закрыть уши руками. В этот момент именинницу тронули за плечо.

– Девушка! Девушка! – перекрикивая шум, позвал парень со сцены и подал свою ладонь.

Это было лучше, чем ничего, поэтому Лика с радостью за неё схватилась, и вот незнакомый юноша уже втянул её на сцену и поставил рядом с собой.

– Тебя как зовут? – почти в самое ухо проорал он.

– Лика! – отозвалась та.