– Буду вам очень признателен, – радостно улыбнулся капитан. – Вы не представляете себе, как вы меня выручили. У меня и так очень мало людей, а лишние потери скажутся отнюдь не лучшим образом на работе экипажа.

– Не стоит благодарностей. – Казимир скромно потупил глаза. – Я, пожалуй, пойду к полицейскому.

– Да-да, конечно. Большое спасибо.

Придя к лейтенанту полиции, Казимир представился и сказал, что его просил капитан зайти и дать показания. Полицейский подробно расспросил поляка обо всём происшедшем и занёс его слова в протокол. Казимир рассказал, что в ту ночь он пытался спасти от самоубийства пассажира по имени Луис Альберто, но это ему не удалось. Господин Луис Альберто сказал, что он не хочет терпеть измены жены, передал Казимиру фотографии семьи и бросился за борт. Фотографии были подшиты к делу, а дело о самоубийстве Луиса Альберто Сальватьерра закрыто…

Врача звали Вишну Ананду. Это был грузный, упитанный человек лет пятидесяти. Выйдя из палаты, он столкнулся лицом к лицу с Казимиром.

– Она будет жить? – голос у поляка почти естественно дрожал.

– Жить? – усмехнулся Вишну. – Вы смеётесь надо мной? Кто писал медицинское заключение? Кто поставил этот идиотский диагноз?

– Корабельный врач.

– Если вы его когда-нибудь встретите, то скажите ему, что он последний идиот. Надо же такое придумать! Кома!

– А у Марианны разве не кома, а что-то другое? – удивился Казимир, а про себя подумал: «Выкрутилась, стерва».

– Кома, молодой человек, – это когда головной мозг перестаёт выполнять свои функции, иными словами, когда он почти что умирает. У моей пациентки с мозгами всё в порядке. Вы говорили, у неё убили мужа?

– Не совсем. Несчастный случай… Он упал за борт и утонул, – Казимир печально опустил глаза.

– А вы в таком случае кем ей приходитесь?

– Я? – этот вопрос чуть не застал Казимира врасплох – Я её друг. Не мог же я бросить несчастную женщину на произвол судьбы, оставить её одну в чужой стране!

– Понятно, – Вишну достал из кармана халата длинную сигару. – Так вот, с Марианной случилось обыкновенное нервное расстройство. И это можно понять, лишиться любимого мужа – большое потрясение. Она действительно впала в прострацию, внешне похожую на кому. Но только внешне. Я вколол ей сильный антибиотик, и она даже пришла в сознание. Можете быть спокойны, её жизни ничего не угрожает. И, если хотите, можете обмолвиться с ней несколькими словами. Даю вам пять минут, не больше. Женщине необходим покой и отдых. Я выкурю сигару и сразу выгоню вас, так что поторапливайтесь.

– Спасибо вам, доктор, – Казимир крепко пожал Вишну Ананду руку и проскользнул в палату.

Марианна лежала на высокой кровати, глаза её были открыты.

Казимир сел рядом и изобразил на лице участливое выражение.

– Где я? – еле слышно спросила Марианна.

– В Мадрасе, – ответил Казимир.

– Где, где?

– В Мадрасе. Это Индия. Вас сняли с корабля и поместили в местную больницу, очень хорошую больницу. Вы быстро поправитесь и встанете на ноги.

– Сняли с корабля? Как же так? – Марианна с трудом понимала, о чём ей говорят. – Значит, я в Индии? А как же вы? Вы остались со мной?

– Да. О вас кто-то должен был позаботиться. Я понял, что лучше меня никто этого сделать не может. – Казимир притворялся отменно, и слова его звучали вполне правдиво. – Я снял номер в гостинице, перенёс туда все ваши вещи. Не бойтесь, Марианна, я не оставлю вас в беде. Я буду навещать вас. Каждый день. Буду приносить вам фрукты, – мошенник бессовестно врал. Ни в какую гостиницу он не селился, а вещи Марианны так и остались в порту.

– Что бы я делала без вас, Казимир? – Марианна была ещё так слаба, что еле ворочала языком. – Лечение в больнице обойдётся дорого, но у меня есть деньги… Много денег. Прошу вас, возьмите мой кошелёк…

– Можете не беспокоиться, я уже оплатил лечение. Вам нужно быстрей поправляться.

– Господи, – слёзы покатились по щекам Марианны. – Бедный Луис… Как же такое могло произойти?…

– Не думайте сейчас об этом. Что было, того уже не вернёшь. Время нельзя повернуть вспять. Луису Альберто сейчас хорошо, очень хорошо. Он в раю, – он хотел добавить «и ты скоро с ним встретишься», но передумал.

– Да, он в раю… Ему сейчас хорошо… – повторяла Марианна и вдруг резко приподнялась на локтях. – А как же дети? Как же Бето и Марисабель? Что с ними будет, когда они узнают?… Прошу вас, Казимир… Скажите им… Я не смогу этого сделать… Не смогу… У меня в бумажнике адрес… Адрес и телефон… Скажите им про Луиса… Только не сразу… Подготовьте их… И попросите, чтобы обо мне не волновались… Я поправлюсь и приеду… Как я соскучилась по дому…

В этот момент двери палаты распахнулись, и на пороге выросла массивная фигура Вишну Ананду.

– Я же просил, только пять минут, – укоризненно сказал он.

– Мне пора, Марианна, – Казимир поцеловал руку несчастной женщине.

– Когда вы придёте в следующий раз? – спросила Марианна.

– Завтра, – пообещал Казимир. – А сейчас попробуйте уснуть. Вам нужен покой. Не волнуйтесь, я сделаю всё, о чём вы просили. – Он вышел из палаты.

Вишну Ананду поставил своей новой пациентке капельницу и тоже удалился.

«Всё-таки мир не без добрых людей… Какое счастье, что рядом со мной все эти тяжёлые дни будет Казимир… Бедный, бедный Луис… Я виновата в его смерти… Я… Нет мне прощения ни перед Богом, ни перед людьми…» – подумала Марианна. Она закрыла глаза и сразу же погрузилась в болезненную дрему…

Оказавшись на улице, Казимир забежал в первую, попавшуюся ему на пути телефонную будку, бросил в широкую щель несколько монеток и набрал код Соединённых Штатов. Через несколько секунд на другом конце провода сняли трубку.

– Алло! Позовите, пожалуйста, Стива Джонсона! Хорошо, я подожду. – Связь была ужасной, и Казимиру приходилось кричать. Закурив сигарету, он огляделся по сторонам, желая убедиться, что его никто не подслушивает. – Алло, Стив? Привет, это Казимир! Не узнал? Значит, богатым буду! Дело есть! Слушай меня внимательно и не переспрашивай! Сразу же мотай в аэропорт и садись на первый рейс до Мехико! Ты понял? Не хочу слушать никаких возражений! Ты сделаешь всё так, как я тебе скажу! Прилетишь в Мехико, поселись в гостинице «Шератон» под своим именем. Сиди там и жди меня! Я тебя найду! Это не телефонный разговор. Сейчас? Я сейчас в Индии. Нет, не шучу. Провернул одну штуку. Не пожалеешь. И не придётся раскаиваться, я всё продумал и просчитал. Не могу с тобой долго разговаривать – монетки заканчиваются. Что? Спасибо, передавай ей привет. Да, встретимся завтра. Гостиница «Шератон». Запомнил? Запиши лучше, а то у тебя башка дырявая. Ну, всё, пока! До свидания, говорю! Но предупреждаю, подведёшь меня… Позавидуешь мёртвым. Да шучу, шучу. На этот раз шучу. Всё, чао-какао, – Казимир повесил трубку на рычаг, выбросил окурок и сквозь зубы проговорил: – Тупица.

Он зашагал по узкой, пыльной улочке и через минуту вышел к автостраде. Поймать машину ему удалось довольно быстро. За рулём синего «Шевроле» выпуска двадцатилетней давности сидел потный, одетый в давно не стиранную рубашку, индус.

– В аэропорт! – проговорил Казимир, и хотел уж, было усесться на переднее сиденье, но водитель недовольно покачал головой.

– Не, в такую даль не поеду. Бензина не хватит.

Казимир вынул из когда-то принадлежавшего Марианне кошелька пятидесятидолларовую банкноту и помахал ею перед длинным носом потного индуса.

– Ну вот! Совсем другое дело! – заулыбался шофёр, обнажая неполный ряд жёлтых, кривых зубов.

Визжа тормозами на поворотах, «Шевроле» понеслось в сторону аэропорта. Вскоре комфортабельный «Боинг», в салоне которого расположился Казимир, оторвался от земли и взял курс на Мексику.

…Ровно в восемь часов утра Мануэль Партилья вошёл в свой кабинет, открыл окно и начал перебирать какие-то бумаги на столе. Настроение у него было хуже некуда. Мало того, что вот уже второй год ему приходилось околачиваться в этой непригодной для жизни стране под названием Индия, так ещё и футбольная сборная Мексики с треском проиграла аргентинцам. Об этом печальном известии Мануэль узнал из утренней газеты.