— Это значит?! — Мелисса сложила руки на груди и подтянула ладони к губам. Её глаза стали практически полностью чёрными от радости.

— Да! — выдохнул я, поняв что именно так волновало моих напарниц. — Это значит что нам придется причинять добро и наносить справедливость всем, кто захочет нас обидеть. А судя по байкам пиратов, которые судачили о многочисленных бандах, гробницах и поехавших магах, которыми просто кишит Скайрим, делать это нам придется в огромном количестве! Так что мы не останемся без работы. — я посмотрел на остывающий чайник и склонив голову открыл дверь в трюм.

— Наконец-то! Мой юный ученик решил оказать мастеру услугу и принёс чай! — он указал пальцем в стол.

Я подошёл и поставил чайник.

— Нелот! Сколько можно продолжать издеваться надо мной?! — я почувствовал, как внутри меня закипает гнев.

Старик выставил ладонь, призвав меня замолчать. Он вычурно стал наливать себе в кружку терпкий напиток. Подняв её он с наслаждением вдохнул.

— Уважаемый лорд Ай-зед, глава великого Дома Айз, к которому, к моему счастью, я сейчас отношусь! Прошу, поймите правильно вашего верного советника! Я всячески пытаюсь подготовить вашу важную персону к неминуемым опасностям, что будут встречаться на вашем пути. Но только в данный момент, — он поднял палец вверх, — вы являетесь моим учеником! Хочу подчеркнуть, что не многие удостаивались этого, а это значит, что вам стоит проявить мудрость лидера и прислушаться к советам старика. Я пытаюсь в максимально сжатые сроки передать вам мои знания и навыки, которым две тысячи лет! — он отхлебнул чай, прочистив горло. — А это невозможно сделать если мы будем отвлекаться на мелкие придирки. По этому прошу вас довериться мне.

Я закатил глаза и кивнул.

— Это мудро, мой ученик! — он щёлкнул пальцами. — Реквизит! — один из риклингов притащил клетку с огромным злокрысом внутри.

— Что это?! — я с любопытством стал изучать агрессивного зверька. — И как вам удалось объяснить риклингам, что значит слово «реквизит»?! — я удивлённо вскинул бровь.

— Айзед! Тебя это должно подстёгивать! Раз эти гуманоиды способны получить от меня новые знания, то у тебя тоже не всё потеряно!

Я шумно выдохнул, желая втащить с ноги по самодовольной морде волшебника.

Нелот даже не обратил внимания на мои нервы, отпив снова, он продолжил:

— Это твоё новое задание. Тебе необходимо удержать пять часов разум этого зверя под контролем, а затем пять часов держать его душу в захваченном состоянии! Это конечно убьёт злокрыса, но зато у коротышек будет вкусный ужин! — он указал синекожему место, куда нужно установить клетку.

— Что?! Да это же нереально! У меня не хватит на это манны!

— Агх! — Нелот стукнул кружкой по столу и резко поднялся с места.

Подойдя ко мне, он протянул руку и я ощутил исходившее от неё тепло.

Маг коснулся моего живота в районе пупка:

— ОЧИСТИ! — он переместил ладонь к груди, — СВОЙ! - затем слегка дотронулся до лба, — РАЗУМ!

Моё тело на миг словно испустило пар. Все сторонние мысли ушли прочь. Я ощутил как зажимы в моей ауре расслабились. Каждая клеточка моего организма стала пропускать через себя такое количество манны, что её потока хватило бы на любое заклинание. Но одновременно с этим я понял, что могу вместить в себя лишь определённое её количество, которое было ограничено моим уровнем.

Я выставил ладонь и сосредоточил в ней заклинание испепеления. И если раньше, во время поддержания любого заклинания, я не мог восстанавливать манну, то теперь она восполнялась с такой скоростью, что я бы смог использовать это заклинание ежесекундно!

Я уставился с широко распахнутыми глазами на ладонь.

— Чувствуешь?! — Нелот довольно улыбался.

— Что это?!

— Это ты! Настоящий ты без всяких ограничений! Высшее Я, если хочешь! А теперь наслаждайся! — он указал на клетку с моим заданием[11].

— Почему ты не сделал со мной этого раньше?! Зачем мне нужно было столько раз доходить до магического истощения?! — я расслабил ладонь, развеяв заклинание.

Волшебник самодовольно улыбался:

— Нельзя построить новое, не разрушив старого!

Я потерял счёт времени. Манна струилась по моим венам без всяких преград. Колдовать в таком состоянии было сродни полёту во сне. Лёгкость и восторг от доступной мне мощи заставили меня забыть обо всех испытаниях, что выпали на мою долю. Во время поддержания чар был только я. Каждую секунду, каждый миг и в каждом моём вдохе был Я!

Моё тело забыло об усталости!

Я отвлёкся лишь тогда, когда Нелот сказал мне сменить контроль разума на захват душ. Но у меня была идея по лучше!

Маг довольно улыбнулся когда я ему её озвучил:

— Эксперименты над живыми! Ха! Продолжай в том же духе и через тысячу лет будешь похож на меня! — он снова удалился за стол, за которым с ним сидели мои напарницы. Старый маг развлекал их своими байками, которых было несчётное количество. Я краем уха услышал, как он стал рассказывать о Нереварине.

Я с сожалением посмотрел на грызуна, которому предстояло испытать огромное количество боли:

— Прости! — я опустил голову. — Но твоя жертва послужит великой цели! — злокрыс стал злобно грызть клетку.

Я направил в него обе ладони. Из одной изверглось пламя, которое в миг подпалило шкуру зверька, а из другой вырвалось золотистое свечение, которое стало моментально излечивать его раны. Злобный визг отразился от стен трюма.

Погруженный в процесс я стал размышлять над смыслом равновесия. Восстановление и разрушение, что я сейчас использовал, сильно резонировало во мне. Противоположные школы магии объединялись через меня. В их конфликте я ощущал нечто большее, чем простая прокачка двух навыков одновременно. Я ощущал как из угасания жизни рождается магия, а из расхода магии появляется жизнь.

Казалось, что в их противоборстве скрывается некая истина. Чёрное и белое, белое и чёрное. Тьма не возможна без света, как и свет не возможен без тьмы! Эти противоположности постоянно находятся в движении. А их движение создаёт мир в тех красках, в которых мы способны его воспринимать. А мы есть серое равновесие — которое появляется в результате их смешения. Чёрное и белое. Тяни и толкай.*

Вы изучили новое заклинание «Равновесие» вы тратите одну единицу здоровья взамен восстанавливая две единицы манны.

(я считаю что изучение и создание новых заклинаний путём практики и медитациям не противоречит Лору. Вспомним седобородых, которые благодаря медитациям изучали слова силы, которые так же являются видом магии)

Ледяной ветер бросил в моё лицо россыпь морских брызг. Холодная вода иголками коснулась моей кожи. Застыв от страха и удивления, я смотрел на то, как рулевой на палубе виртуозно уводил судно от льдин и айсбергов, что словно бледные призраки возникали из густого тумана. Полагаясь на опыт и интуицию, моряк упрямо прокладывал маршрут к суше.

Не смотря на то, что сейчас был вечер, видимость была нулевой.

— Айзед! — ко мне украдкой подошла Грайса. — Есть один момент, который нужно обсудить.

Я с наслаждением вдохнул морозный воздух с запахом соли, это здорово прочищало голову, особенно если ты проторчал четыре дня в душном трюме.

— Что там у тебя?

Аргонианка снова поправила сумку через плечо:

— Помнишь, когда ты приказал бросить всё и побежать спасать данмеров в Вороньей скале?

— Да, помню, — я нахмурился от неприятных воспоминаний.

— Так вот, я тебя немного ослушалась. — она снова нервно поправила сумку.

— Что опять не так? Да хватит её уже теребить!

— Дело в том, что я не всё бросила! — в её глазах заблестели золотые искорки, а улыбка стала такой широкой, что могла бы затмить блеск солнца, если бы оно конечно выглянуло из-за туч.

Я сощурил глаза и понял, что её настроение медленно переходит на меня. Я тоже стал довольно улыбаться, разгадав в какую сторону клонила варварша. Не сговариваясь мы стали довольно кивать друг другу.