Владелица лавки смогла оторвать свой взгляд от необычно выглядящей гостьи и перевела туда куда показывал пальчик второй девушки.

— Это "Лесные грибочки". Шапочка сделана из шоколадной глазури, можно съесть сразу всё печенье оценив вкус целиком, а можно шапочку отдельно откусить и насладиться тем, как она медленно тает во рту.

— Ух ты, а у вас есть дегустация? Можно попробовать?

— Вы можете купить и попробовать, а если не понравится, то я вам смогу предоставить другое на выбор. Это печенье лучше всего есть с горячим чаем.

— Эдель, слушай, а давай купим?

— Карла мы здесь по другому поводу.

— А да, точно. Просто увидела столько вкусностей и сразу же сорвало голову.

— Прошу прощения, если вы здесь не за покупками, то зачем тогда? — спросила владелица.

— Тебя ведь зовут Селеста? — спросила Эдель.

— Всё верно, это моё имя.

— Тогда нам нужна ты. Тебе ведь знакомо имя Сома?

— Да! Вы что-нибудь о нём знаете? — воскликнула Селеста мгновенно потеряв хладнокровие, после того письма от Сомы от него не было вестей, а в один из дней её метка, связывающая их накалилась и стала приносить боль. Селесте пришлось на тот день закрывать лавку и отлёживаться ещё три дня. Метка погасла и оставила после себя только чёрное пятно. Селеста всё это время не находила себе место, отправляла новые письма и все они уходили в один конец. Она поняла, что подняла голос на гостей и извинилась. — Прошу прощения, просто Сома мне очень дорог, и я за него сильно переживаю. Если у вас есть информация, прошу поделиться ею со мной.

— Разговор не быстрый, — ответила Эдель, посмотрев на входную дверь.

— Я поняла, тогда сейчас же закрою лавку и приглашаю вас к себе. Там за чаем вы всё и расскажете.

— Прихвати тогда с собой этих печенек. И этих тоже можно. Да и эти выглядят вкусно. Бери все! — Карла не могла удержаться и выбрать какие она хочет попробовать в первую очередь.

— Карла успокойся.

— Как здесь можно успокоится? Ты посмотри на эти вкусности.

Селеста стала быстро накрывать поддоны с печеньем полотенцами, по минимуму убрала рабочее место и крикнула куда-то внутрь.

— Крендель, пошли домой, у нас гости.

Через несколько секунд выскочил чёрный здоровый кот с рожками на голове, сделал круг вокруг Селесты и игнорируя Карлу подошёл к Эдель. Обнюхал её и неожиданно для всех потёрся мордочкой о ногу.

— Ой, извините. Обычно Крендель никого кроме меня и Сомы к себе не подпускает. Не знаю, что на него нашло.

Эдель же только услышав про Сому, сразу же присела на корточки и провела рукой по его макушке поглаживая её.

— Ничего себе, — зашептала Карла наклонившись к Селесте. — Наша ледяная леди никого и никогда не погладила бы, не верю своим глазам.

— Кажется они нашли друг друга, — удивлённо протянула Селеста.

— Похоже на то. И да, возьми хотя бы эти Лесные грибочки, ну очень хочется попробовать.

***

Встреченные Селестой девушки были двумя противоположностями. Одна постоянно болтала, вторая всё это время молчала, но кажется первую это не заботило, и та продолжала говорить без остановок. Разок болтливая переключилась на саму Селесту и спросила про лавку, но Селеста не успев толком ничего ответить была прервана и далее Карла сама с собой продолжила рассуждать о тяжёлом труде лавочников. А зачем тогда меня спрашивала, если моё мнение её вообще не интересует? На что Селеста не была конфликтной, но такое отношение её задело и внутри заскребли коготки раздражения. Может из-за этого Эдель всегда и молчит? Ей просто слово вставить не дают? Хотя не похоже, Эдель пару раз ответила и при этом Карла волшебным образом замолкала. Вот же странная парочка. Селесту очень интересовала судьба Сомы и такими рассуждениями пыталась отвлечь себя от дурных мыслей.

Путь до дома не занял много времени. Поднявшись в квартиру, хозяйка разогрела чайник, разлила чай по кружкам и поставила по центру вазочку с приглянувшимся Карле печеньем. Может пока она ест, то помолчит минутку?

— Как фкусно, Селеста ты сама это фсё готовишь? — с набитым ртом спросила Карла. Нет, её какая-то еда во рту не остановит.

— Карла не разговаривай с набитым ртом, — укорила её Эдель.

— Угу, — промычала та в ответ забросив ещё одну печенюшку в рот.

— Вы хотели рассказать мне про Сому, — решила Селеста напомнить о причине их сбора у неё на квартире.

— Сома мёртв, — вывалила новость совершенно спокойно и равнодушно Эдель.

— Как? Не верю… — на глаза навернулись слёзы. Нет, этого не может быть. Но где-то внутри она понимала, эта девушка не врёт. — Как это случилось?

— Его казнили за убийство принца соседнего королевства.

— Он не мог этого сделать! — вскочила Селеста со своего места опрокинув табуретку и ударив ладошками по столу, от удара кружка с чаем опрокинулась и упала на пол разлетевшись осколками. Горячая вода попала на ногу Селесты, но та на это не обратила внимания.

Эдель на это никак не отреагировала, продолжая тихо пить чай, а вот Карла подавилась и пыталась откашляться.

— Он этого не делал, его подставили.

— Почему он? За что?!

— Ему не повезло встретить не того человека и оказаться не вовремя не в том месте.

— Кого он встретил? — Селеста продолжала говорить на повышенных тонах пытаясь за этим скрыть свои слёзы.

— Принцессу, то есть меня.

— Принцессу Адель? Но вы совсем на неё не похожи. Сома писал мне и описывал внешний вид, у вас совсем другой цвет волос.

— Поверь это она, — встряла Карла в разговор. — Её даже отец не сразу признал. Не знаю, что с ней случилось, она никому не говорит. Но такой она стала после смерти Сомы.

— Карла… — тихо сказала Эдель.

— Да, да, молчу.

— Мы с Сомой полюбили друг друга. Он стал моим избранным и его отняли у меня. Я найду тех, кто это сделал и поквитаюсь с ними. А сюда пришла задать только один вопрос.

— Какой? — подняла на неё покрасневшие глаза Селеста.

— Пойдёшь ли ты со мной? Наш путь будет очень сложным и опасным, вероятно ты можешь умереть или останешься здесь горевать одна? Будешь изводить себя своей никчёмностью, будешь помнить всю свою жизнь о нём и сожалеть об упущенном шансе, так и умрёшь не простив себя, но зато не подвергая опасности. Выбирай, два раза предлагать не буду.

Селеста застыла на месте, ей предлагали отказаться от той жизни, которую она с таким трудом построила. Отказаться от её лавки и пуститься в опасный путь.

— Кто это сделал?

— Я предполагаю орден Хаоситов.

— Хаоситы… Твари хаоса — это их проделки?

— Да.

Сначала её сестра Аэлла убитая тварью хаоса, теперь названный брат Сома убитый хаоситами. Они забрали у неё всех родных. Селеста сжала кулаки.

— Я пойду с вами, — процедила сквозь сжатые зубы от душевной боли. — Оставьте меня одну… Завтра приходите в лавку, я буду готова.

— Пошли, — Эдель сразу же поднялась и потащила за собой Карлу, которая пыталась урвать ещё одну печенюшку. В конце вывернулась и цапнула сразу горсть.

— Селеста спасибо, твои печенья лучшие!

— Помолчи… — приказала Эдель похолодевшим голосом, от которого Карла ойкнула и замолчала.

Когда нежданные гости вышли, из Селесты как будто вытащили стержень, и она прямо там на кухне упала на колени горько заплакав. Братишка, мой любимый братишка. К хозяйке подошёл кот и слизнул слезинку, Селеста обняла Кренделя и окончательно разревелась, выплёскивая сквозь слёзы всю свою боль.

***

Эдель в очередной раз смогла почувствовать раздражение и новое чувство — стыд. Стыд за поведение Карлы. Длилось это ощущение не долго, но захлестнуло с головой. Было очень неприятно.

— Ты хоть иногда рамки соблюдай, — произнесла принцесса на остатках эмоций.

— Да чего случилось-то? Она жива здорова, ты ей придумала новую цель. Сейчас пойдёт отомстит и будет готова жить дальше.